袖弩出现的那一刻，空气仿佛凝固。那黑洞洞的发射口，如同三只窥探生死的毒蛇之眼，死死锁定了御座前的父子二人。
朱承玉的面容已经彻底扭曲，状若疯魔，嘶吼声撕心裂肺：“我得不到，谁也别想得到！父皇，六弟，一起上路吧！”
“嗡——”
他毫不犹豫地扣动了机簧。伴随着一声轻微的机括颤鸣，三支闪烁着幽蓝寒芒的淬毒弩箭，呈品字形，破空而出，直奔朱平安的胸膛！
电光火石之间，一道魁梧如山的身影猛然横移半步，发出了一声野兽般的咆哮！
“吼！”
是许褚！他甚至没有回头，仅凭听声辨位，便以自己那雄壮得近乎夸张的背脊，化作了一面最坚实的盾牌，悍然挡在了朱平安的身前。
“噗！噗！噗！”
三声沉闷的利器入肉声接连响起。弩箭巨大的力道，竟让许褚那山岳般的身躯都为之微微一震。鲜血瞬间染红了他后背的衣甲。
然而，他也仅仅只是震了一下。许褚的双脚如同在地上生了根，竟是纹丝不动，连一声闷哼都未曾发出。他只是缓缓转过头，用那双虎目看了一眼朱平安，确认主公无恙后，眼中掠过一丝憨厚的安心。
就在朱承玉扣动扳机的同一刹那，远处乱军之中，一道锐利如鹰的目光捕捉到了这致命的一幕。
正在大杀四方的赵云，眼中寒光陡然爆射！
他没有丝毫犹豫，左脚在马镫上猛地一踏，整个人如大鹏展翅般冲天而起。在身体上升到最高点的瞬间，他腰腹发力，猛然扭身，竟将手中那杆饮饱了鲜血的龙胆亮银枪，如同一杆标枪，奋力投掷而出！
“着！”
一声爆喝，长枪脱手！
“咻——！”
亮银枪化作一道追魂夺魄的银色闪电，撕裂了数十米的空间，在空气中留下一道肉眼可见的白色气浪。它旋转着，咆哮着，发出的尖啸声甚至盖过了战场的喧嚣！
时间在这一刻仿佛变慢了。
朱承玉的脸上还凝固着同归于尽的疯狂，他甚至已经准备好迎接自己的死亡。可他等来的，却不是护卫的刀剑，而是一道耀眼到极致的银光。
“噗嗤！”
银色闪电精准无误，摧枯拉朽般地贯穿了朱承玉持着袖弩的右臂。巨大的贯穿力带着他的身体向后猛地一仰，整个人被死死地钉在了祭坛的石柱上。
“呃……”
朱承玉低下头，难以置信地看着那截从自己手臂中穿过，又没入石柱半尺有余的枪尾。枪杆还在微微震颤，发出“嗡嗡”的悲鸣。他的眼中，疯狂与怨毒迅速褪去，只剩下无尽的茫然与荒诞。
御座之上，皇帝朱乾曜亲眼目睹了这惊心动魄的全过程。他看着为朱平安舍身挡箭的许褚，又看着那神威天降、一枪定乾坤的赵云，最后目光落在那被钉在石柱上，生机正迅速流逝的三子朱承玉身上。
那张布满惊恐与狼狈的脸，此刻变得无比复杂。惊怒、后怕、羞愤……种种情绪交织在一起，最终尽数化为一股滔天的怒火。但这股怒火，却找不到一个明确的发泄方向。是对叛乱的儿子？是对失控的局势？还是……对那个毫发无伤、冷静得可怕的六子？
主谋已死，朱承玉的亲信死士们彻底崩溃。残余的叛军和天蝎杀手再无半点战心，面对如狼似虎的白马义从和反应过来的忠诚禁军，唯一的念头就是逃跑。然而，整个围场早已被无形的大网笼罩，等待他们的，只有一场冰冷的清剿。
很快，厮杀声渐渐平息，只剩下伤者的哀嚎和兵刃落地的声音。
祭坛之上，血流成河，狼藉一片。夕阳的余晖将一切都染上了一层凄冷的暗红。
尘埃落定。
朱乾曜死死地盯着朱平安，那双浑浊的眼睛里再也看不到一丝温情，只剩下君王的猜忌与冰冷。他率先打破了这令人窒息的沉默，声音沙哑而又充满了压抑的怒火：“你早就知道了，是不是！你一直在看！在看朕的笑话！”
他在质问，更像是在宣泄自己的屈辱。
朱平安面无表情，甚至连眼皮都未曾抬一下。他平静地迎着父皇的目光，语气平淡得像是在说一件与自己毫不相干的事：“儿臣若是真在看笑话，此刻父皇，恐怕已是一具冰冷的尸体。”
他顿了顿，终于抬眼，目光如刀，直刺朱乾曜的内心最深处：“儿臣只是想问父皇一句，眼前这一切，是否……也在您的计划之中？”
这一问，如同一记响亮的耳光，狠狠地抽在了朱乾曜的脸上。
他的脸瞬间涨成了猪肝色，猛地从龙椅上站起，指着朱平安，嘴唇哆嗦着，却半天说不出一个字。最后，他仿佛用尽了全身力气，冷哼一声，强行挽回着自己可悲的尊严：“一派胡言！朕乃天子，岂会行此险招！若非朕暗中另有安排，你以为凭你，能如此轻易平叛？朕……朕只是在考验你们这些儿子的忠心与能力！”
他说得义正辞严，仿佛一切真的尽在掌握。
朱平安闻言，忽然笑了。
那是一种极淡的，带着一丝嘲讽与了然的笑。
他知道，他永远也得不到真实的答案了。父皇的这番话，不是说给他听的，而是说给天下人，更是说给他自己听的。
从这一刻起，他们之间那层本就薄如蝉翼的父子亲情，在权力的烈焰炙烤下，终于彻底化为了灰烬。剩下的，只有君与臣，只有无尽的猜忌与戒备。
朱平安不再言语，只是微微躬身，做了一个标准的臣子礼节。这无声的动作，比任何言语都更具疏离感。
朱乾曜看着他这副模样，胸中的怒火烧得更旺，却又无处发泄，只觉得一阵气血翻涌，眼前阵阵发黑。
就在这父子二人对峙，气氛僵硬到极点的时候，一个沉稳的脚步声由远及近。
狄仁杰一身风尘，快步登上祭坛。他的身后，两名锦衣卫正押着一个被五花大绑、满脸死灰的将领。
正是那名被策反的禁军副统领。
狄仁杰走到朱平安面前，先是对皇帝躬身一礼，随即呈上一份刚刚用刑后得到的供状，沉声道：“陛下，殿下，叛将已经招供！”