地牢的石阶被踩踏得无声无息。
一道黑影，如同一缕被夜色浸染透的浓墨，顺着墙角的阴影无声地流淌而下。
他身上的夜行衣材质特殊，并非寻常布料，在火把微弱的光线下竟不反射丝毫光泽，仿佛能主动吞噬周遭的光线，让他与最深沉的黑暗彻底融为一体。
影杀阁，地字级杀手。
他对自己的潜行匿踪之术，有着近乎偏执的绝对自信。黑木镇那些临时拼凑起来、连兵器都握不稳的巡逻卫，在他眼中，不过是一群杵在地里、随风摇晃的稻草人。
地牢门口，两名本该警惕的守卫，此刻已经软软地瘫靠在冰冷的墙壁上，呼吸匀称，人事不省。
刺客的嘴角无声地勾起一抹轻蔑的弧度。
他指尖弹动，一缕无色无味的迷香残韵在空气中消散。这特制的迷迭香，连凝气境的武者都扛不住，更何况这些连武道门槛都未曾踏入的凡夫俗子。
他伸手，轻轻推开那扇厚重的牢门。
“吱嘎——”
一声轻微的摩擦声后，一股混合着铁锈、潮湿泥土与腐朽草料的气息扑面而来。
墙壁上的火把“噼啪”作响，光线昏黄，将一道蜷缩在角落里的背影拉得细长而扭曲，在地面上无声晃动。
目标就在那里。
刺客的呼吸、心跳，没有因为即将到来的杀戮而产生任何一丝一毫的变化。脚步轻盈如夜枭掠地，没有带起半点风声。
他从腰间抽出一柄薄如蝉翼的特制匕首。
刃口在摇曳的火光下，泛着一层幽幽的蓝光。
那是影杀阁秘制的“幽冥见血封喉”，毒素能在三息之内，彻底瓦解一个人的生机。
万无一失。
他举起匕首，全身的力量凝聚于手腕，对准那道背影后心的位置，正欲发力，将这致命的锋刃送入对方的身体。
“阁下是在找他吗？”
一个冰冷的声音，没有任何征兆，毫无来由地从地牢最深处的黑暗中响起。
嗡！
刺客的脑中一片空白，全身的汗毛在那一瞬间根根倒竖！
他的身体先于意识做出了反应，整个人如同一只被踩了尾巴的狸猫，猛地向后弹射开去，同时身体在半空中极限扭转，视线死死地盯向声音的来源。
只见那片伸手不见五指的黑暗中，一道年轻的身影缓缓踱步而出。
来人一身黑衣，面容平静，正是这次任务的最终目标，苏毅。
刺客的瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状。
他下意识地回头再看，牢房角落里哪里还有什么俘虏的身影，那分明是一个穿着破烂囚衣、里面塞满了稻草的假人！
中计了！
一股源自骨髓的致命寒意，瞬间贯穿了他的四肢百骸。
刺客没有半分犹豫，甚至放弃了思考，身体的本能驱使他转身，朝着唯一的出口——牢门，疯狂冲去。
然而，门口的光线不知何时，已被一道魁梧如铁塔的身影彻底堵死。
周仓抱着双臂，面无表情地站在那里。他甚至没有刻意散发气势，但那身仿佛钢铁浇筑的虬结肌肉，本身就是一种令人窒息的、最纯粹的暴力宣言。
前有恶鬼索命，后有煞神拦路！
刺客心中一横，手腕急速抖动，一颗漆黑的丸子被他狠狠掷向地面。
“嘭！”
一声闷响，浓烈刺鼻的黑烟瞬间炸开，如同翻涌的墨汁，顷刻间遮蔽了地牢内所有的视线与光线。这是影杀阁的特制烟雾弹，是他赖以脱身的保命手段。
他屏住呼吸，身形压低，刚要借着烟雾的掩护从周仓的身侧死角掠过，耳边却传来一声沉闷如雷的爆喝。
“哼！”
周仓甚至没有拔刀，只是简单地、朝着前方空处，平平无奇地轰出了一拳。
呼——！
一股肉眼可见的狂暴罡风，自他拳端轰然喷薄而出，如同平地刮起了一阵小型飓风，以一种摧枯拉朽的姿态，瞬间便将那足以遮蔽一切的浓密烟雾，吹得一干二净！
烟雾散尽。
刺客保持着前冲的姿势，僵在原地，脸上写满了无法用言语形容的惊骇。
他还未从“拳风吹散烟雾”这种超出他武学常识的震惊中回过神来，周仓的第二步已经踏出，地面微颤，那只蒲扇般巨大的手掌如同一张从天而降的铁网，当头罩下。
刺客下意识举起淬毒的匕首格挡。
“咔嚓！”
精钢打造的匕首应声而断。
周仓的手掌没有丝毫停顿，连人带断掉的匕首，一巴掌结结实实地拍在了刺客的胸口。
“轰！”
刺客的身体炮弹般倒飞出去，狠狠撞在后方的墙壁上，坚硬的石墙竟被撞出蛛网般的龟裂。
他只觉得五脏六腑都错了位，一口混杂着内脏碎片的鲜血狂喷而出。
不等他顺着墙壁滑落，周仓的第三招已至。
铁钳般的手指精准无比地锁住了他的喉咙，将他从墙上“撕”了下来，像拎一只半死不活的小鸡一样，提在了半空。
从烟雾弹爆开，到被彻底生擒。
整个过程，不足三息。
这名足以让寻常家族闻风丧胆的凝气境巅峰杀手，在周仓面前，竟连一丝像样的反抗都做不到。
苏毅缓缓走上前，他的目光在周仓身上停留了一瞬。
他敏锐地察觉到，周仓此刻的气息，比黑风峡大战时更加凝实、雄浑。那股血战后留下的煞气，已经完全内敛，化作了他力量的一部分。
黑木镇蓬勃发展的势头，正在以一种肉眼可见的速度，反哺着这位追随他的人杰。
“人皇之路”，果然不虚。
不多时，王顺等人闻讯，带着一队亲卫匆匆赶来。当他们看到被周仓单手拎着、像条死狗一样动弹不得的刺客时，一个个脸色瞬间发白，后背渗出了一层冷汗。
他们这才明白，苏毅为何要提前转移俘虏，并亲自在此设伏。
“先生……您早就料到，会有人来灭口？”
王顺的声音因为后怕，带着一丝无法控制的颤抖。
苏毅点了点头，目光从周仓的手上，移到了刺客那张因窒息而涨成猪肝色的脸上。
“一位神念境真人，有他自己的骄傲，不会轻易为一个小辈的死而亲自动手。但这不代表他不会用一些见不得光的手段，来试探我们的虚实。”
他的声音平静而冷酷。
“这位朋友，就是那块被扔过来，探路的石子。”
审问进行得异常顺利。
面对周仓那只随时能捏碎自己喉骨的铁手，以及苏毅那双仿佛能洞穿人心的深邃眼睛，刺客引以为傲的专业素养和心理防线，被摧枯拉朽般地彻底碾碎。
他一五一十地招供了。
他来自一个名为“影杀阁”的杀手组织，是接了云州城内某位大人物发布的悬赏，前来清理掉这个“活口”。
至于雇主具体是谁，以他的级别，还无权知晓。
“影杀阁……”
苏毅咀嚼着这个名字，眼中掠过一道冰冷的寒芒。
他俯视着地上那滩烂泥般的刺客，嘴角勾起一抹残酷的笑意。
“影杀阁任务失败，下场是什么，你应该比我更清楚。”
刺客的身体猛地一颤，眼中瞬间被极致的恐惧所填满。
影杀阁的规矩，任务失败者，会被阁中刑罚堂处以“千刀剥皮”之刑，求生不得，求死不能。
“我给你一个机会。”
苏毅的声音轻缓，却带着一种致命的诱惑，钻进刺客的耳朵里。
“为我所用。或者，我把你原封不动地送回你的主子那里。我想，你的雇主一定很‘乐意’看到一个任务失败、并且知道了他秘密的活口，回到他面前。”
这句话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
刺客瞬间面如死灰。
他知道，无论哪种选择，等待他的都是地狱。但苏一给的，至少是地狱里的一丝微光，一个喘息的机会。
“我……我说！我全都说！”
刺客为了活命，再也顾不得组织的任何规矩，声音因无法抑制的恐惧而变得尖利扭曲。
“我的雇主……他不止雇佣了我一个！”
他像是要把肚子里所有的秘密都倒出来一样，用一种近乎崩溃的语气，惊恐地吐露出了一个更恶毒，更绝望的计划。
“他还雇了另一伙人！一伙手段极其残忍、毫无人性的邪修，他们自称‘腐尸人’！”
“他们……他们将在三天后，于镇子的水源上游，投下‘尸瘟剧毒’！”