夜,深了。
金陵城,彻底陷入了一片死寂。
自从苏毅入主之后,金陵便开始实行宵禁。一到戌时,街上便再无一个行人。
家家户户门窗紧闭,连灯火都熄灭了大半。
只有一队队手持火把,腰佩长刀的玄甲军士卒,在空旷的街道上,来回巡逻。
那整齐划一的脚步声,和甲叶碰撞的铿锵声,是这寂静的夜里,唯一的声音。但在这声音的间隙里,似乎还有某些更深沉的东西在涌动,那是潜藏在阴影中的杀机,和早已张开的罗网。
左丞相府。
此刻,书房内,依旧灯火通明。
张居正正伏在案前,批阅着如山般的公文。
清丈田亩,整顿吏治,推行新法……千头万绪,都需要他来拍板定夺。
他仿佛不知疲倦一般,手中的狼毫笔,飞速地移动着。
在他的身后,站着两名身材高大的护卫。
这是苏毅特意从御林军中,挑选出来的高手,专门负责保护他的安全。
然而,就在这时。
书房外,那原本平静的夜色中,忽然传来了一丝极其轻微的,几乎无法察觉的异动。
仿佛是风吹过树叶的声音,又像是一片羽毛飘落在蛛网之上。
但那两名护卫,却同时脸色一变。
“谁!”
其中一人厉声喝道,同时抽出了腰间的佩刀,护在了张居正的身前。
张居正也停下了手中的笔,眉头微微皱起,抬起头,看向了窗外。
“有刺客?”他的语气,很平静,没有丝毫的慌乱。他深吸一口气,心中却了然:陛下布的局,终于到了收网的时候。
仿佛,他早就料到了,会有这么一天。
“相爷小心!”
护卫话音未落。
“噗!噗!”
两声轻响。
窗户纸上,突然出现了两个小孔。
紧接着,那两名天罡境的护卫,身体猛地一僵,随即,直挺挺地倒了下去。他们的眼神中充满了难以置信,似乎不明白自己为何连反应的机会都没有。
他们的眉心处,都插着一根细如牛毛的银针。
针上,泛着幽蓝色的光芒,显然淬了剧毒。
一击毙命!
张居正的瞳孔,猛地一缩。
他虽然不懂武功,但也知道,能如此轻易地,无声无息地杀死两名天罡境高手,来人的实力,绝对非同小可!
“桀桀桀……”
一阵如同夜枭般的怪笑,从房梁之上传来。
紧接着,一道黑色的身影,如同鬼魅般,悄无声息地飘落在了书房中央。
那是一个身穿黑衣,脸上带着青铜鬼面的男人。
他手中,提着一柄薄如蝉翼,却散发着森然寒光的长剑。
一股冰冷刺骨的杀气,混合着浓郁的血腥味,瞬间笼罩了整个书房。
“你,就是张居正?”
鬼面男人的声音,沙哑而又难听,像是两块铁片在摩擦。
张居正看着他,缓缓地站起身。
他虽然手无缚鸡之力,但那股久居上位的气度,却没有丝毫的减弱。他看着对方,眼神中没有恐惧,反而带着一丝淡淡的怜悯。
“阁下是何人?为何深夜闯我府邸,杀我护卫?”
“杀你的人。”鬼面男人冷冷地说道,“有人花钱,买你的命。记住,取你性命者,‘鬼影楼’,鬼见愁!”
话音落下的瞬间,他的身影,动了。
快!
快到了极致!
空气中仿佛响起了一声布帛撕裂的尖啸,常人的肉眼,根本无法捕捉到他的动作。
只能看到一道黑色的残影,和一抹仿佛能冻结灵魂的剑光,如同毒蛇吐信般,直刺张居正的咽喉!
全力一击!剑未至,森寒的剑气已经让张居正的皮肤泛起了一层鸡皮疙瘩!
面对这必杀的一剑,张居正的脸上,却没有丝毫的恐惧。
他只是静静地站着,那双洞悉世事的眼眸,甚至都没有看向那致命的剑锋,而是看向了鬼见愁身后的那片阴影。
就在那剑尖,即将触碰到他皮肤的刹那。
异变,陡生!
“铛!”
一声清脆的金铁交鸣之声,凭空响起。
那声音不大,却异常沉闷,仿佛将鬼见愁那石破天惊的一剑所有的力量,都吸收得干干净净。
一把黑色的,造型古朴的绣春刀,不知何时,出现在了张居正的身前,精准地格挡住了那致命的一剑。
紧接着,一道身影,如同从阴影中剥离出来一般,悄无声息地,出现在了张居正和鬼见愁之间。
来人同样一身黑色劲装,身材挺拔,面容冷峻,眼神锐利如鹰。
正是锦衣卫指挥使,沈炼!
“什么?!”
鬼见愁的瞳孔猛地一缩,心中掀起了滔天巨浪。
怎么可能!
竟然有人,能跟上自己的速度!
而且,自己事先,竟然没有察觉到他的任何气息!这个人仿佛与黑暗融为了一体,若非他主动现身,自己恐怕到死都发现不了!
他就像一个真正的幽灵!
鬼见愁手腕一抖,剑势如灵蛇般变幻,瞬间刺出三剑,分别点向沈炼的眼、喉、心!然而,沈炼只是手腕微动,绣春刀划过一道圆润的弧线,便将三道剑光尽数化解,刀身甚至没有一丝颤动。
“锦衣卫?”鬼见愁死死地盯着沈炼腰间的令牌,声音中,多了一丝凝重和惊疑。
“鬼影楼?”沈炼的回答,言简意赅,声音比他手中的刀,还要冷,“都督的网,岂是尔等蝼蚁能挣脱的?你们,被包围了。”
“包围?”鬼见愁冷笑一声,“就凭你?”
“不。”沈炼摇了摇头,“凭我们。”
他的话音刚落。
“咔!咔!咔!嗖!嗖!嗖!”
先是一阵密集的机括声,紧接着,数十道黑色的身影,如同从地底下钻出来一般,瞬间出现在了书房的四面八方。
屋顶上,窗户外,门口处……
每一个人的手中,都握着一把上了弦的,闪烁着寒光的军用劲弩。
那黑洞洞的弩箭,已经全部对准了书房内的鬼见愁。
鬼见愁的脸色,终于从凝重变成了惨白。
他这才发现,自己,已经成了一个笼中之鸟。
整个丞相府,不知何时,已经布下了一张天罗地网!
“你们……你们怎么会知道?”他难以置信地嘶吼道。
沈炼没有回答他,只是用看死人一样的目光,看着他。
“都督有令。”
“凡‘鬼影楼’杀手,格杀勿论!”
“放箭!”
一声令下。
“咻咻咻咻咻——!”
万千箭矢,如同暴雨般,从四面八方,向着书房内的鬼见愁,倾泻而去!
与此同时,右丞相府。
同样的一幕,也在上演。
数名鬼影楼的金牌杀手,刚刚潜入荀彧的府邸,还没来得及动手,便被从天而降的锦衣卫,围了个水泄不通。
没有任何的废话,没有任何的审问。
迎接他们的,只有冰冷的绣春刀,和无情的弩箭。
而在金陵城的另一边,那座聚集着十几名世家豪族的宅院里。
一边品着美酒,一边等待着好消息的传来。
“呵呵,算算时间,鬼见愁楼主,应该已经得手了。”一人端起酒杯,得意地说道。
“是啊,只要张居正和荀彧一死,看那苏毅,还如何推行他的新政!”
“来,我等,预祝大计告成!”
众人纷纷举杯,脸上洋溢着胜利的喜悦。
然而,就在他们即将碰杯的瞬间。
“轰隆!”
一声巨响。
密室的大门,被人从外面,用一种极其暴力的方式,一脚踹开!
木屑纷飞中,一道身影,逆着月光,缓缓走了进来。
来人,是一个面白无须,声音尖细的老太监。
手中,还拿着一个拂尘。他的脸上挂着和善的微笑,但那双眼睛里,却没有一丝温度,只有死寂的幽深。
在他的身后,跟着一排排手持利刃,身穿黑色番子服的东厂番役。
他们的身上,散发着一股比锦衣卫,更加阴冷,更加诡异的气息。他们站姿笔直,却如同僵尸,每个人的眼神都空洞而麻木,仿佛是地狱里爬出来的勾魂使者。
众人脸上的笑容瞬间凝固,酒杯从手中滑落,摔在地上,发出清脆的响声。
“咱家,曹正淳。”
老太监用他那双不带任何感情的眼睛,扫视着密室内的众人,嘴角,勾起一抹残忍的笑容。
“奉陛下旨意,前来请各位大人……去东厂,喝杯茶。”
“东厂?”
众人全都愣住了。
这是个什么机构?
他们从未听说过。
但他们能感觉到,眼前这个老太监,和他的手下,比锦衣卫,还要可怕!
“拿下!”
曹正淳拂尘一甩,尖声喝道。“记住,留个活口,咱家要让他尝尝,东厂的茶,是什么味道。”
一场单方面的屠杀,就此开始。
这一夜,金陵城,血流成河。