“屠——城——！”
最后两个字，如同一道蕴含着无尽杀意的黑色惊雷，在寿春城的上空轰然炸响！
每一个音节都化作了实质的刀锋，割裂了空气，也割碎了城内近百万生灵心中最后那一丝名为“侥幸”的薄纱。
城墙之上，那名西楚校尉的身体猛地一僵，仿佛被无形的巨锤砸中了脊梁。他手中的长刀“哐当”一声坠地，头盔也歪到了一边，眼神瞬间失去了所有焦距。
他脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，瞳孔骤然收缩成最危险的针尖状。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的漏风声，却一个字也说不出来。
恐惧，不再是溪流，而是决堤的万丈洪水，瞬间淹没了他的理智，冲垮了他作为军人所有的勇气和尊严。
他不是没有经历过血战，不是没有见过死亡。但他从未想象过，死亡，会以这样一种方式，如此清晰、如此冰冷、如此不容置疑地，被宣判。
屠城！
这不是一场战争，这是来自大夏武安君的最终审判。审判的对象，是这座城里的每一个人，无论男女老幼，无论贵贱尊卑。
城楼上，死一般的寂静之后，是兵器坠地的“哐当”乱响。
无数西楚士兵松开了手中的武器，有人双腿一软，屎尿齐流，瘫倒在地；有人则眼神呆滞，望着城外那片沉默的钢铁森林，嘴里发出无意识的梦呓：“娘……俺想回家……”
绝望，是比瘟疫更可怕的传染病。它顺着风，从城墙蔓延到城内的每一条街巷，钻进每一扇紧闭的门窗。
“屠城……他们要屠城……”
“完了，全完了！我们都要死了！”
“开门！让我出去！我不想死在这里！”
压抑的哭喊声，从一间间民宅中传出，继而汇成一片。一个母亲死死捂住怀中幼儿的嘴，不让他哭出声来，自己却早已泪流满面，身体抖如筛糠。
随即，更多的人冲上了街头，他们像没头的苍蝇，在空旷的街道上奔跑，哭嚎，为了一个虚无缥缈的生机互相推搡、踩踏，却不知道该跑向何方。
这座城，已经没有生路。
长街之上，景桓的身体剧烈地晃动了一下，他手中的钢刀狠狠拄在地上，青石板迸裂，才勉强支撑住没有倒下。
“屠城……”
他喃喃自语，声音沙哑得不似人声。那两个字，像两根烧红的铁钎，狠狠地刺入他的心脏，然后疯狂地搅动，将他的忠诚与信念搅得粉碎。
他刚刚还在为了“清君侧”，为了守住这座城而浴血奋战。可现在，城外那冰冷的宣判，将他所有的努力、他麾下兄弟的牺牲，都变成了一个彻头彻尾的笑话！
守住这座城？然后呢？等着三日之后，让城中百万生民，连同他自己，一起被那头号称“人屠”的怪物宰割干净吗？
一名心腹副将踉跄着跑到他身边，脸上满是泪水和绝望：“将军！怎么办？我们该怎么办啊！兄弟们……兄弟们快弹压不住了！”
景桓没有回答，他只是缓缓抬起头，望向王宫的方向。他的眼神，第一次出现了裂痕，那里面不再是迷茫，而是一种混杂着愤怒与冰冷杀意的……决然。
那座他曾经用生命去守护的宫殿，此刻在他的眼中，变得无比的陌生与……可憎。
……
王宫，长乐殿。
当“屠城”二字清晰地传入殿内时，楚王熊拓整个人都像是被抽走了骨头，从高大的王座上滑了下来，瘫软在地。
他的嘴唇哆嗦着，那张肥胖的脸上，已经找不到一丝血色。
“疯子……白起那个疯子……”他嘴里反复念叨着，眼神涣散，充满了极致的恐惧。
“大王！”一名宦官连滚带爬地跪到他脚下，哭喊道，“大王，降了吧！再不降，我们都要死啊！献出……献出您，他们就能活啊！”
“闭嘴！”熊拓猛地回过神来，仿佛被踩了尾巴的猫，他抄起身边案几上的鎏金酒樽，狠狠砸在那宦官的头上，顿时鲜血四溅！
他的恐惧，在瞬间转化为了更加歇斯底里的疯狂。
“降？凭什么要寡人去死！”他赤红着双眼，指着殿外，嘶吼道：“这是计！是白起的毒计！他就是要逼寡人，就是要让你们这些叛徒来害寡人！”
“传令！给本王传令下去！”他状若疯魔，咆哮着下达命令：“从现在开始，再有言降者，立斩不赦！全家抄斩！”
“把城里所有的大臣贵族，都给本王‘请’到王宫里来！用铁链锁在殿前广场！他们不是想活吗？那就跟着寡人一起，死守在这王宫里！谁也别想跑！”
“寡人就算是死，也要拉着这满城的人，给寡人陪葬！”
……
城外，大夏军营。
如同死神镰刀般冰冷的命令已经下达，而下令者，却仿佛只是做了一件微不足道的小事。
大军在距离寿春城一里外安营扎寨，过程安静而高效，只有军靴踏地的沉稳脚步声。
韩信站在一座新建的了望塔上，手里拿着一个沙漏。金色的细沙，正从上方缓缓流下。
“第一天，开始了。”他轻声说道，语气平淡，像是在陈述天气。
不远处的空地上，吕布烦躁地挥舞着方天画戟，每一击都带起撕裂空气的厉啸，将地面砸出一个个深坑。他终于按捺不住，战靴猛地一踏，身影如炮弹般射出，几个起落便跃至了望塔下。
“韩信！”他仰头吼道，声音中满是压抑不住的战意，“等！等！等！就知道等！你究竟是兵仙还是农夫？非要等那果子烂透吗？俺的方天画戟，已经等不及要饮血了！”
韩信低头看了他一眼，微微一笑：“奉先将军，杀鸡焉用牛刀？屠夫的刀，是在猪羊被绑好放血时才用的，而不是用来砸开猪圈的门。等城里的人，自己把‘猪王’绑到我们面前，你的画戟，自会有饮不尽的血。”
吕布一愣，随即烦闷地冷哼一声，却不再多言，转身走开。
韩信的目光，穿过那压抑的城墙，仿佛已经看到了城中正在上演的一幕幕人间惨剧。他知道，真正的战争，不是用刀剑去砍杀敌人的肉体，而是用恐惧和绝望，去碾碎敌人的灵魂。
中军大帐前，白起独自一人，正用一方雪白的绸布，静静地擦拭着他的佩剑。那把剑很普通，却饮过百万人的血。绸布过处，剑刃寒光凛冽，倒映出一方血色的天空。
他的世界里，仿佛只有手中那把剑，以及沙盘上那个三日之后，将被他亲手抹去的名字。
夜幕降临。
第一天，过去了。
城外的围城工事，已经初具雏形，像一条正在收紧的绞索，无声地宣告着命运。
而寿春城内，没有等到大夏的进攻，却在无尽的内斗和恐慌中，爆发了第一场大规模的血腥暴乱——城西的一座官府粮仓，被数千名饥饿疯狂的溃兵和百姓攻破，守卫粮仓的王宫卫队与乱民惨烈厮杀，最终火光冲天，整座粮仓化为一片火海！
了望塔上，韩信看着那道刺破夜幕的火光，将手中的沙漏缓缓倒置。
金色的细沙，重新开始流淌。
“第一道裂痕，出现了。”他对着沉沉的夜色，轻声呢喃。