王汉彰话音落下的瞬间，整个“泰晤士”厅的时间仿佛凝固了。
茂川秀被王汉彰这同归于尽的架势真正震慑住了。他脸上的肌肉剧烈地抽搐着，那双三角眼里先是闪过极度的震惊和难以置信，随即转化为暴怒，但在这暴怒之下，又掺杂着一丝不易察觉的忌惮和……权衡。
他死死地盯着王汉彰胸口那圈炸药，又看向王汉彰那双平静得可怕的、燃烧着决绝火焰的眼睛。他意识到，眼前这个人，不是袁文会那种可以随意威逼利诱的软骨头。这是一个真正的亡命之徒，一个将生死置之度外，并且早有准备的狠角色！
在如此近的距离下，一旦引爆炸药，他们所有人，包括他自己，绝无生还可能。在利顺德饭店，英租界的核心地带，发生如此剧烈的爆炸，引发的国际纠纷更是他茂川秀和无法承担的责任。
王汉彰站在那里，如同一尊冰冷的石雕，只有胸膛随着呼吸微微起伏，牵动着那致命的引信。他的内心远不如表面看起来那么平静。心脏在胸腔里疯狂擂动，肾上腺素飙升带来的晕眩感一阵阵袭来。
他在赌，用生命做赌注，赌茂川秀和不敢跟他同归于尽，赌日本人更看重实际利益和自身安全。于瞎子“能屈能伸”的智慧，在此刻被他演绎成了极限的冒险。妥协是必然的，但跪着生还是站着谈，结局天差地别。
毕瑞欣“嗷”一嗓子，像被踩了尾巴的猫，直接从椅子上弹了起来，又因为腿软，“噗通”一声瘫坐在地毯上，脸色煞白，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，只能用惊恐万状的眼神看着王汉彰，又看看茂川秀和，浑身抖得像筛糠。
“小……小师弟！”毕瑞欣终于找回了一点声音，带着哭腔，连滚带爬地扑过来，想靠近又不敢，只能隔着几步远哀求。
“别！别冲动！千万使不得啊！咱们是来谈买卖的，不是来拼命的！有话好说，万事好商量啊！茂川先生……茂川先生他……他不是那个意思！”他急得语无伦次，冷汗已经浸透了他的绸衫后背。
王汉彰的目光缓缓从茂川秀和脸上移开，落到毕瑞欣那副狼狈不堪的丑态上，嘴角勾起一丝冰冷的讥讽：“二师兄，现在你想起咱们是师兄弟了？他刚才用枪指着我的时候，用帝国的怒火吓唬我的时候，你怎么不说是来谈买卖的？”
他顿了顿，语气更加森寒，“咱们出来混，求财不假，但也得有个底线！有些钱，赚了烫手，花了折寿！他日本人要我做断子绝孙的买卖，还不许我吭声？天底下没这个道理！”
“是是是……小师弟你说得对……”毕瑞欣忙不迭地点头，又转向茂川秀和，用带着哭腔的日语夹杂着中文哀求，“茂川先生，请您息怒！我师弟他……他就是个莽撞人！您大人有大量，别跟他一般见识！这生意……这生意咱们再谈，再好好谈……”
茂川秀和的胸口剧烈起伏着，他死死攥着拳头，指甲几乎要嵌进肉里。巨大的屈辱感和现实的威胁在他脑中激烈交锋。杀了王汉彰容易，但后果不堪设想！
南市的生意立刻就会陷入更大的混乱，青木机关的经费来源将受到严重影响，上面怪罪下来，他难辞其咎。袁文会已经证明不堪大用，短时间内，很难找到比王汉彰更合适、更有能力稳定南市局面的人选。
“忍耐……必须忍耐……”茂川秀和在心中对自己嘶吼，“中国有句古话，小不忍则乱大谋！只要他肯合作，以后有的是机会收拾他！”
他深吸了几口气，强行压下几乎要冲破胸膛的怒火，对着两名保镖挥了挥手，用日语低沉地命令道：“把枪收起来。”
两名保镖迟疑了一下，看到茂川严厉的眼神，这才缓缓收枪入套，但眼神依旧警惕地盯着王汉彰。
看到对方收枪，王汉彰心中暗暗松了口气，知道自己的赌博成功了一半。但他脸上的表情没有丝毫放松，依旧维持着那副随时准备玉石俱焚的狠戾。他知道，此刻哪怕露出一丝软弱，之前所有的努力都将前功尽弃。
茂川秀和重新坐了下来，脸色依旧铁青，但语气已经勉强恢复了冷静，虽然依旧生硬：“王桑，你的……勇气，令人印象深刻。”
他几乎是从牙缝里挤出这几个字，“但是，帝国的意志，不会因为个人的威胁而改变。南市的秩序，必须由我们来控制！”
王汉彰知道，该给对方台阶下了，也是为自己争取实际利益的时候了。他装模作样地叹了口气，目光扫过瘫软在地的毕瑞欣，语气带着一种“看在往日情分”和“无奈妥协”的复杂意味：“既然我二师兄说话了，那咱们就在接着谈谈……”
他停顿了一下，仿佛在进行最后艰难的心理挣扎，然后缓缓地，将扯开的衣领慢慢拢好，遮住了那令人胆寒的炸药，但手依然看似无意地放在胸前，保持着最后的威慑。
“好吧，”他仿佛用尽了全身力气，吐出这两个字，“茂川先生，这个‘合作’，我可以考虑。”
他话锋一转，眼神重新变得锐利，直视茂川秀和：“但是，我有我的规矩！答应了我的条件，咱们再往下谈。不答应，”
他冷笑一声，“那就还是刚才那句话，有什么招，尽管使出来！”
“说，什么要求？”没等毕瑞欣翻译，茂川秀和直接问道。
王汉彰挺直了腰板，如同一个真正的谈判者，清晰而坚定地开出自己的价码：
“第一，利润！南市大烟生意的纯利润，我要占五成！”他故意开出高价。这不是他真正期望的数字，而是一个谈判的起点，是为了试探对方的底线，也是为了彰显自己的价值和强势。
他心里清楚，日本人不可能给一半，但这本身就是一种姿态，我王汉彰，不是来乞食的，是来分账的！
“第二，”他伸出第二根手指，语气不容置疑，“我不会直接插手大烟生意。所有台前的事情，我会指派一个可靠的代理出面处理。我的名字，不能明着和这些东西沾边！”
这是他为自己设置的一道防火墙。既是为了保留最后一点表面的“清白”和退路，也是为了自身安全考虑。他深知，一旦彻底绑上日本人的战车，将来无论哪一方得势，他都难有好下场。
“第三，”他的声音变得更加凝重，带着一种不容逾越的决绝，“我们的合作，仅限于维持南市这些生意的‘正常运营’和利润分配。至于你们日本人其他的事务，我一概不参与！这是我的底线！”
这一点，他说得斩钉截铁。如果真的给日本人卖命，汉奸的身份可就算是坐实了！如果今后局面有什么变动的话，肯定会有人拿这件事说事儿！
“我的条件就这三条，”王汉彰身体微微前倾，带给茂川秀和同样的压迫感，“茂川先生若是同意，咱们现在就可以敲定细节。若是不同意……”他没有再说下去，但眼神里的意思已经不言而喻。
茂川秀和的脸色阴沉得能滴出水来。王汉彰的强硬和精明远超他的预计。五成利润？简直是狮子大开口！但对方的态度明确，不满足条件，宁可鱼死网破。而时间，是他最大的软肋。南市的生意每停顿一天，青木机关的损失就数以万计，来自上面的压力就大一分。他必须尽快让一切恢复“正常”。
他飞快地权衡着。王汉彰确实是个巨大的麻烦和威胁，但他在南市展现出来的能力，也正是目前急需的。只要先稳住他，让他把摊子支起来，利润分配……以后有的是手段慢慢调整和拿捏。当务之急，是达成协议。
“不可能！”茂川秀和断然拒绝第一个条件，但语气已不再是纯粹的愤怒，更像是一种商业还价，“利润，最多三成！”
他紧紧盯着王汉彰，补充道：“至于你不直接出面和只限于生意范围这两点……我可以答应！”他刻意强调了后两点的应允，做出了实质性的让步。
王汉彰心中微微一动。三成？这比他预期的两成要好不少。茂川秀和的相对爽快，一方面印证了日本人的急切，另一方面也暗示着这背后的利润空间巨大。
每个月多出来的一成利，可能就是数以万计的白花花大洋。这笔钱，能让他做很多事，积蓄力量，甚至……暗中做点别的。
但这钱，终究是带着血和泪的脏钱。他感到胃里一阵翻腾，一种深深的屈辱感和无力感再次攫住了他。为了生存，他不得不饮鸩止渴。
讨价还价的目的已经基本达到，甚至略有超出。他知道不能再纠缠下去，过犹不及。
想到此处，他脸上努力挤出一丝像是达成共识的、略显僵硬的笑容，站起身来：“茂川先生果然快人快语！既然如此，我王汉彰也不是不识抬举的人。”
他语气变得“诚恳”起来，“三成就三成！另外两条，也多谢茂川先生体谅。”
他向前一步，向茂川秀和伸出了右手：“那么，预祝我们……合作顺利？”那“合作”二字，依然带着难以言喻的艰涩。
茂川秀和看着王汉彰伸过来的手，那只手刚才还指着伤疤，扯着炸药引信，此刻却代表着妥协与暂时的联合。他内心充满了屈辱和杀意，但现实的考量压倒了一切。他需要王汉彰，至少现阶段需要。
他勉强抬起手，与王汉彰的手握在了一起。两只手一触即分，都冰冷而有力，带着彼此心知肚明的戒备与敌意。
握过手之后，王汉彰不再停留，开口道：“茂川先生，时间不早，王某先行一步，需要回去做些安排。南市那些场子解封的事情，就劳烦您了。”他微微颔首，转身，迈着沉稳的步伐，拉开厚重的包间门，身影消失在走廊尽头。
门缓缓关上，将房间内凝滞、压抑的空气与外界隔开。