梨香院，薛蟠一直唉声叹气的，薛姨妈听得心烦，“你这又是怎样，我一没让你读书，二没拘你在家里，还有什么值当长吁短叹的。你不看宝玉，都被折磨成什么样了。”
薛蟠没好气说：“宝玉他自己不争气，也难怪连姨妈都让他读书了。我可与他不同，还用读什么书？”
“既如此，你又作怪什么。”薛姨妈也无力吐槽他。
“唉，珂兄弟回来有几日了，也不说来看看我。”薛蟠一副怨妇模样，让薛姨妈看了心惊。
这怎么越看越像丈夫有了新欢而被冷落的旧人，蟠儿一直不愿意成亲，不会是因为......
好在薛蟠及时出言打消了薛姨妈可怕的想法，“我也就罢了，妹妹这几日常在家里，他也不过来，真是让人捉急！”
原来是想着宝钗，这下薛姨妈放心了，她比薛蟠知道的多。
“你少浑说，又没什么特别的，如何非要过来？再者，你妹妹也时常往那边去的，说不得早见过了。”
薛蟠感觉怪异，若是以往薛姨妈肯定和他共情的，现在怎一副无所谓的样子。难不成放弃了，还是说对那宝玉还有念想？
就在他打算好好劝劝薛姨妈时，宝钗回来了。
“哥哥也在？”见着薛蟠，她还有些惊讶。
“妹妹，珂兄弟可过来了？”薛蟠见她笑着回来，还以为林珂就在后面。
宝钗摇摇头，“不曾见着他呢。琴儿她们今日回来，他应是带人往码头去了。”
“琴丫头到了？”薛姨妈很高兴，她对小一辈的一向喜欢，更何况宝琴是自家姑娘。
“什么意思，二叔他们不会也来了吧？”薛蟠一点儿消息都不知道。
“说要你关心关心家里你也不听，只顾着一个劲儿往外跑。”薛姨妈笑骂道，“你二叔他们留在金陵，只琴丫头和她哥哥过来。”
“二弟也来了？”薛蟠乐了，他已在盘算着带薛蝌去哪处青楼玩了，到时候上阵亲兄弟，岂不美哉？
宝钗发觉他在计划什么不好的事，先提醒他：“他北上可不是来玩的，家里生意在京城铺开已有一年，蝌弟正是来帮着继续扩大的。哥哥可不要带他去胡闹。”
说到这儿她对薛蟠又生出些恨铁不成钢的意味来，若非她是个姑娘家不好抛头露面，薛蟠又不中用，又何须麻烦薛蝌过来？
薛蟠却不觉得有什么，生意什么的谁来操持都一样，只要少不了他的花用就行。至于别的，呵，他就不信薛蝌不跟他去。
他含糊应下，宝钗正待再说时，就有个小丫头子过来传话。
“见过姨太太，宝姑娘。”
薛蟠在后面叫嚷：“没看见你薛大爷？怎不给我见礼！”
薛姨妈狠狠瞪他一眼，制止了他。宝钗认得这丫头，是贾母院里的。便笑问：“可是珂兄弟回来了？”
那小丫头子正欲说呢，闻言惊呼：“咦，宝姑娘怎知道了？珂大爷接了人回来了，正在堂里说话呢。老太太让我来告诉宝姑娘和姨太太。”
薛姨妈就让同喜拿来几个银锞子赏给她。这对三等小丫头来说可是很大的收入了，她忙笑着感谢薛姨妈，又说：“不耽搁姨太太了，我还要去给珠大奶奶传话呢，她两个妹妹也来了！”
小丫头走后，宝钗与薛姨妈欢喜道：“正说着呢，可巧就来了。”
薛姨妈就与宝钗一同过去，临行前还叮嘱薛蟠：“你自回你书房里去，一会儿蝌儿回来，自是要到你那儿同住的。”
薛蟠不情不愿答应，这才回自己住处去了。
另一边荣庆堂里也是热闹非凡，除了宝钗和李纨，几个姑娘尽皆到了，围着宝琴与李纨姊妹说笑。而宝玉被贾政拘在前面读书，不能过来看看。
贾母最喜热闹，相当高兴地拉过宝琴，极喜爱地连声夸赞：“真是个好丫头，多少年不曾见过这样好颜色的姑娘了，竟好似画儿中走出的一般。”
又看着李纹李绮两个连连点头：“好好好，都是好丫头。鸳鸯，快去拿我的妆奁来。”
“哎哟。”王熙凤听了高呼一声，“可了不得，谁不知道老太太那妆奁里都是宝贝？今儿竟要让几位新妹妹得了，我可不依，须得给我一份才是！”
贾母笑道：“偏你能说会道，我这些年可曾短了你的？”
“那又怎能一样？我看啊，老太太这是见了新人，忘了我这旧人喽。”
她自是惹得众人一通哄笑，又拿她“泼皮破落户”来调笑。鸳鸯也拿来了妆奁，贾母亲自挑了几件好的赠与李纹、李绮，又特意多拿了件给了宝琴。
贾母笑的乐不可支，“我瞧着琴丫头就欢喜，不如就让太太认了她做干女儿？也是我的乖孙女儿了。”
薛姨妈和宝钗已到了，薛姨妈正要说什么时，林珂却抢在她前头。
“老太太，你可不能占我便宜啊。”
贾母好奇，“我要认琴丫头做孙女儿，又干你何事，如何就是占了你的便宜？”
林珂笑说：“琴儿早认我作干哥哥了，若在成了老太太的孙女儿，岂不成又白得了个孙子？我可不依的。”
贾母好笑道：“偏你道理多，我也与你个礼儿还不好？”
“不好不好。”林珂摇头，“老太太的孙儿可不好当，我还是不去趟这浑水了。”
贾母觉得他许是在暗讽贾珠贾琏贾珍几个，有些不快也不能明说，只能作罢。
宝琴适时出来暖场：“老太太既见着亲近，便是没这层关系，也与祖孙俩无异了。”
贾母自是搂得更紧了，连声说：“瞧瞧我这乖孙女儿，可比你那干哥哥懂事得多。”
在贾母面前，李纹李绮都有些拘束，只有宝琴应对自如，处处妥当的。又生得实在美丽，极得贾母喜爱，这才动了让王夫人认她做干女儿的心思。只是被林珂这个不懂事的搅黄了。
她与宝琴说了会儿话，也就让鸳鸯扶她回去休息，留下这些个同辈的好好认识认识。