玄清观的药浴房里，蒸腾的热气裹着草药的清香弥漫在空气中。青石砌成的浴池中，泛着淡绿色的药汤正微微冒泡，池边摆放着清玄道长特意准备的驱冥草——叶片上的白霜遇热融化，化作细密的水珠，滴入池中时竟泛起细碎的金光。陈默褪去外衣，忍着经脉传来的刺痛，缓缓踏入药池。
刚接触药汤的瞬间，一股温热的灵力便顺着毛孔钻进体内，与残留在经脉中的冥气撞在一起。他闷哼一声，指尖死死扣住池沿，指节因用力而泛白。池中药力渐渐起效，驱冥草的气息如同细小的银针，一点点刺破冥气形成的屏障，将那些阴冷的气息朝着丹田外逼退。陈默闭上眼，运转起纯阳灵力，赤色光芒在他周身缓缓流转，与药汤的绿光交织在一起，在空气中勾勒出淡淡的光晕。
不知过了多久，门外传来轻轻的敲门声。“陈默小友，方便进来吗？”是清玄道长的声音。陈默睁开眼，体内的冥气已被压制到丹田角落，痛感也减轻了大半。他应了一声，随手拿起池边的外袍裹住身体，起身打开房门。
清玄道长站在门口，手中端着一个木盘，盘里放着一碗冒着热气的汤药和一本泛黄的古籍。“这是凝神汤，能稳固你的灵力，避免冥气反扑。”他将木盘递到陈默手中，目光落在他胸前的平安符上，“方才观中弟子禀报，说你在大殿中激活了平安符里的灵力，想来是你师父留下了重要信息？”
陈默接过木盘，侧身让清玄道长进屋，将师父通过灵力传递的信息一一告知。清玄道长听完，眉头拧成了疙瘩，手指轻轻摩挲着胡须：“冰蛟镇守寒水潭……这与古籍中记载的‘上古四灵护佩’传说倒是吻合。据说当年封印冥渊族后，修真界先辈便将四枚镇冥佩分别交给四种上古妖兽守护，冰蛟便是守护水属性镇冥佩的灵物。”
他翻开手中的古籍，书页上的墨迹虽有些褪色，却仍能看清绘制的图案——一头覆着冰甲的巨蛟盘踞在寒水潭底，爪下踩着一枚泛着蓝光的玉佩，潭边刻着密密麻麻的符文。“你看这里，”清玄道长指着图案下方的文字，“上面写着‘三佩共鸣，冰魄自开’，想来便是说要用金、木、火三枚镇冥佩的灵力，引动冰蛟体内的灵魄之力，才能让它主动交出镇冥佩。若是强行抢夺，只会激怒冰蛟，到时候别说取佩，恐怕我们都要葬身寒水潭。”
陈默低头看着古籍上的冰蛟图案，指尖轻轻划过书页：“可我师父没说具体该如何让三佩共鸣。若是中途出了差错，不仅取不到水属性镇冥佩，还会打草惊蛇，让那黑影有机可乘。”
“此事急不得。”清玄道长合上古籍，语气沉稳，“明日我们可先让白灵圣女试着用灵蕴镇冥佩感应水属性镇冥佩的气息，再结合古籍中的记载推演共鸣之法。林统领带来的银甲军中有精通阵法之人，或许能从寒水潭的禁制中找到突破口。”
两人正说着，门外忽然传来脚步声，伴随着赵峰爽朗的声音：“陈默，清玄道长，你们在聊什么呢？我带了观里刚烤好的桂花糕，要不要尝尝？”话音未落，赵峰便推门进来，手里拎着一个油纸包，刚打开就有甜香飘了出来。
他看到陈默身上的外袍还沾着水汽，立刻笑着打趣：“看来药浴效果不错啊，你脸色比之前好多了。刚才我去看林统领，她还在跟银甲军的队长商量明日的行程，连桂花糕都没心思吃。”
陈默接过赵峰递来的桂花糕，咬了一口，清甜的滋味在舌尖化开，驱散了几分药味。“林统领心思缜密，提前规划行程也是应该的。”他顿了顿，看向赵峰，“你之前在黑风岭与冥物交手时，有没有发现它们的行动有什么规律？比如是否朝着某个方向聚集，或者攻击时是否有特定的顺序？”
赵峰闻言，脸上的笑容渐渐褪去，他挠了挠头，仔细回想起来：“要说规律……那些冥物好像格外在意镇冥佩的气息。上次我们带着灵蕴镇冥佩赶路时，遇到的冥物数量比平时多了三倍，而且攻击起来也更疯狂。还有那蚀骨鸦群，当时它们明明能直接攻击受伤的修士，却偏偏盯着你手中的赤霄剑，好像很怕那把剑的纯阳之力。”
清玄道长若有所思地点了点头：“赤霄剑是上古时期的纯阳利器，对冥物本就有克制作用。那黑影能操控冥物，却始终不敢让冥物直接触碰赤霄剑，说明他也忌惮纯阳之力。下次交手时，陈默小友或许可以多借助赤霄剑的力量，或许能找到黑影的弱点。”
陈默将桂花糕咽下去，心中默默记下这点。就在这时，窗外忽然传来一阵异动——一阵极轻的风声掠过，伴随着树叶摩擦的“沙沙”声，却没有半分灵力波动。他猛地起身，赤霄剑虽不在手边，但周身的纯阳灵力已瞬间凝聚：“谁在外面？”
清玄道长和赵峰也立刻警觉起来，三人快步走到窗边，推开窗户望去。夜色中的玄清观格外安静，只有风吹过树梢的声音，庭院里的灯笼泛着昏黄的光，照亮了地面上的青石板，却看不到半个人影。
“难道是我听错了？”陈默皱了皱眉，刚才那阵异动明明清晰可闻，却没有留下任何痕迹，不像是普通修士的行踪。
赵峰探头往窗外看了看，疑惑地说道：“外面没人啊，会不会是观里的弟子巡夜？”
“不会。”清玄道长摇了摇头，眼神凝重，“玄清观的弟子巡夜时会带着清心铃，走动时会发出铃声，而且他们不会靠近药浴房这边。方才那动静，更像是有人在暗中窥探，而且对方的隐匿术极高，连我的灵力探查都没能发现踪迹。”
陈默心中一沉，立刻想到了那个黑影。可黑影周身的冥气极为浓郁，只要靠近玄清观，必然会被观中的驱冥阵法察觉。难道是其他势力的人？还是说，黑影身边还有帮手？
他正思索着，远处忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着银甲军士兵的呼喊：“林统领！观后墙发现异样！”
三人对视一眼，立刻朝着观后墙跑去。刚转过走廊，就看到林玥带着几名银甲军士兵站在墙边，手中的长枪已出鞘，枪尖泛着金光，对准了墙根下的一处阴影。
“怎么回事？”陈默快步走上前，顺着林玥的目光看去，只见墙根下的泥土有被翻动过的痕迹，地面上还残留着一丝极淡的黑色气息——与黑影身上的冥气同源，却更加稀薄。
“方才巡夜的士兵发现这里有灵力波动，赶来时只看到一道黑影翻墙逃走，地上留下了这个。”林玥弯腰捡起一枚黑色的羽毛，递到陈默手中，“这羽毛上缠着冥气，应该是蚀骨鸦的羽毛，但比普通蚀骨鸦的羽毛更黑，而且上面的冥气更浓郁。”
陈默接过羽毛，指尖传来一阵阴冷的触感。他仔细观察着羽毛的纹路，发现羽根处竟刻着一个细小的符文——与黑影冥渊戒上的符文一模一样。“是黑影的人。”他语气凝重，“看来黑影不仅在暗中监视我们，还派了手下潜入玄清观，恐怕是想打探镇冥佩的消息。”
清玄道长走到墙根下，蹲下身查看泥土中的痕迹，眉头皱得更紧：“对方的手法很隐蔽，若不是巡夜士兵警惕，恐怕我们还发现不了。而且这泥土中除了冥气，还有一丝极淡的毒粉——是‘腐心粉’，沾染后会悄无声息地侵蚀灵力，若不及时察觉，三日之内灵力便会溃散。”
林玥脸色一变，立刻吩咐身边的士兵：“立刻通知所有银甲军和玄清观的弟子，检查身上是否沾染腐心粉，若有异样，立刻用清心丹压制！另外，加派巡逻人手，扩大巡逻范围，绝不能再让黑影的人潜入！”
士兵们齐声应下，立刻分头行动。庭院中的灯笼被全部点亮，光芒照亮了玄清观的每一个角落，巡逻士兵的脚步声在夜色中格外清晰，原本宁静的道观瞬间变得戒备森严。
陈默看着手中的蚀骨鸦羽毛，心中的警惕更甚。黑影不仅实力强悍，还如此谨慎，连潜入都做得这般隐蔽。若是明日前往极北冰原，对方恐怕会在路上设下埋伏。他抬头看向林玥和清玄道长，语气坚定：“明日出发时，我们必须更加小心。或许可以兵分两路，一路带着镇冥佩吸引黑影的注意，另一路暗中前往寒水潭，争取在黑影反应过来之前拿到水属性镇冥佩。”
林玥点头同意：“这个主意可行。银甲军可以分出一半人手，由我带领，假装带着镇冥佩走大路，吸引黑影的注意力。陈默你带着白灵圣女、赵峰和清玄道长，还有剩下的银甲军，从密道前往极北冰原，这样能大大降低风险。”
清玄道长补充道：“玄清观有一条通往极北冰原的密道，是上古时期留下的，鲜少有人知道。从密道走，不仅能避开黑影的埋伏，还能节省一半的路程。不过密道中可能有上古禁制，需要小心应对。”
赵峰立刻说道：“我跟陈默一起走密道！上次跟冥物交手我没帮上太多忙，这次一定要好好出力，保护好镇冥佩！”
陈默看着众人，心中涌起一股暖流。虽然前路充满危险，但身边有这些并肩作战的伙伴，他也多了几分底气。他握紧手中的蚀骨鸦羽毛，将其捏碎，阴冷的冥气瞬间消散在空气中：“那就这么定了。今晚大家好好休息，明日一早便出发。不管黑影有什么阴谋，我们都要抢在他前面，拿到水属性镇冥佩，守住冥渊通道。”
夜色渐深，玄清观的戒备丝毫没有放松。巡逻士兵的脚步声在庭院中来回回荡，灯笼的光芒将阴影驱散，却驱不散空气中的紧张气息。陈默回到房间，将三枚镇冥佩小心翼翼地收进怀中，又检查了一遍赤霄剑——剑身的赤色光芒虽不如之前耀眼，却仍透着坚定的力量。
他躺在床上，却毫无睡意。脑海中不断回放着黑影的模样、蚀骨鸦的羽毛、还有寒水潭下的冰蛟。明日的行程充满未知，黑影的埋伏、密道的禁制、冰蛟的威胁，每一个都可能让他们陷入绝境。但他知道，自己不能退缩。
就在这时，他胸前的平安符忽然微微发热，一道极淡的灵力顺着衣襟滑出，落在他的手腕上。陈默低头看去，只见手腕上竟浮现出一个细小的符文——与金属性镇冥佩上的符文一模一样。这符文泛着金光，在夜色中格外显眼，似乎在提醒着他什么。
他轻轻抚摸着符文，心中忽然闪过一个念头：师父留下的平安符，或许不止藏着金属性镇冥佩这么简单。那道灵力中，会不会还藏着其他关于冥渊族和镇冥佩的秘密？
窗外的风声渐渐变大，吹得窗棂“吱呀”作响。陈默握紧手腕上的符文，眼中闪过一丝坚定。不管平安符中还藏着什么秘密，不管前路有多少危险，他都必须走下去。明日的极北冰原之行，不仅是为了寻找水属性镇冥佩，更是为了揭开师父留下的谜团，守护住修真界的未来。
他闭上眼睛，运转起纯阳灵力，开始调理体内的伤势。月光透过窗棂洒在他身上，与平安符的金光交织在一起，在房间中形成一道淡淡的光晕。而在玄清观外的密林深处，那道黑色的身影仍静静地站在树影中，手中的冥渊戒泛着幽幽的绿光，眼中满是算计。他看着玄清观中亮起的灯火，嘴角勾起一抹阴冷的笑容，仿佛已经预料到明日的交锋——一场围绕着镇冥佩的生死较量，即将在极北冰原的寒水潭边拉开序幕。