陈墨的手从怀中抽出，磁石棋盘的铁片仍在轻微震颤，指向方才实验室深处那道被琵琶弦震出字迹的黑液渗墙。他未再停留，转身步出静室，衣袖拂过门框时带起一阵微尘。外头风雪未歇，护庄队校场已按令集结，五位队长立于点将台下，甲胄覆霜，呼吸凝成白雾。
楚红袖站在台侧，手中托着一具未组装的竹制机关臂，构件由改良水车齿轮驱动，可自动锁扣敌腕。她抬头看向陈墨，目光微顿。陈墨点头，声音不高：“今日试新器，专为擒拿潜入者所制。”
王莽站在右首第三位，披甲未卸，右手按在腰间佩刀上。他脸色如常，只是右臂微垂，动作略显滞涩。张猛低声问：“真有必要当众拆验？这玩意儿能比人手还快？”
“快不快，试了便知。”楚红袖将机关臂固定于木架，启动齿轮组。竹臂缓缓抬起，指节咔咔咬合，模拟擒拿动作。
就在机关运转至第三圈时，王莽突然跨步上前，右掌猛然拍下。
“啪——”
一声脆响，竹臂从中断裂，齿轮崩飞，一根竹刺扎入地面。众人惊退半步，楚红袖眉峰一跳，却未出声。
陈墨目光落在他掌心，又缓缓移向其腰间——那半片玉佩，边缘焦灼，纹路扭曲，却与李全尸首中取出的狼头旗残片轮廓惊人相似。
“你为何毁器？”陈墨问。
“此物粗劣，不堪实战。”王莽收回手，语气平静，“若靠这等玩意儿守庄，不如早降。”
台下已有骚动。张猛踏前一步：“三哥说得没错，咱们靠的是刀，不是竹片子。”
陈墨不动，只对楚红袖道：“取残片。”
楚红袖弯腰拾起断裂的竹臂，从夹层中抽出一片薄铜片，上面刻着微型拼合图。她又从袖中取出另一片残破布角——正是李全喉骨下取出的半面狼头旗。两物靠近，边缘凹凸相嵌，纹路严丝合缝，连烧灼痕迹都连成一线。
“玉佩？”张猛皱眉，“这东西我认得，三年前剿匪，三哥从匪首身上摘的战利品，怎会……”
“不是玉佩。”楚红袖打断，“是突厥狼骑军旗残片，用鞣制牛皮压制，外层涂蜡仿玉。内部纹路由朱砂与铁粉混合绘制，遇磁则显。”
她说着，将磁力线扫过拼合处。铁粉瞬间排列成狼头图腾，与突厥可汗亲卫旗标一致。
台下死寂。
慕容雪从队列走出，手中握着一块投影铜板。她按下机关，一道光束投在雪地上，显出王莽右臂伤疤的三维轮廓。紧接着，另一幅图像叠加其上——北境战场缴获的突厥箭簇创口数据库。
两道伤痕完全重合：角度十七度，深度四指，弧线由内向外翻卷，正是突厥特制三棱破甲箭所致。
“这种箭，只配发给可汗亲卫。”慕容雪声音冷如冰，“你右臂这伤，不是剿匪所得，是三年前阴山战役中，被突厥左翼骑兵所伤。”
王莽脸色骤变，猛地后退一步：“胡言！我何时去过阴山？”
“你没去过。”陈墨开口，“但你的兵籍记录显示，你曾在北境戍边两年，后因‘战伤退役’调入护庄队。可护庄队档案里，这段履历被删改过。”
张猛怒视陈墨：“就凭两块破布、一道旧伤，你要定三哥的罪？他带我们打过多少硬仗？粮道是他一手建起来的！”
“我也希望是他。”陈墨看着王莽，“可李全死前最后一笔调度令，是你签的。三车稻种，登记用途‘补仓’，实则运往白狼渡。而你昨夜申时离开粮库后，行踪空白两个时辰。”
王莽咬牙：“那是我去巡夜！”
“巡夜不带刀？”慕容雪冷笑，“你佩刀上的血槽，昨夜被人用盐水擦过。我让人化验了残留物，是马奶酒——突厥人祭祀前必饮的烈酒。”
王莽瞳孔骤缩，右手猛然按向刀柄。
就在此时，柳如烟缓步上前，手中琵琶轻拨一弦。
音波无形扩散，扫过王莽周身。琵琶弦微微震颤，频率紊乱如风中残叶。她指尖轻压弦身，感受波动节奏，片刻后抬眼：“三焦脉动错乱，心脉迟滞，肝经逆冲。这不是愤怒，也不是恐惧。”
她盯着王莽：“是中毒。有人给你下了控神药，长期服用，可令你记忆模糊、行为受制。你执行命令时，未必知道自己在做什么。”
张猛脸色发白：“你说他……被操控？”
“不是猜。”柳如烟将琵琶转向众人，“音波测脉，十拿九稳。他体内有慢性毒素，与李全皮下蜡封中的药剂同源。那人用药物改写他的记忆，再借他的手，毁我们的粮道。”
风卷雪扑入校场，吹得旗帜猎猎作响。五位队长彼此对视，眼神中信任如冰裂开。
王莽喘息粗重，额头渗汗，忽然抬手抱住头颅，喉间发出低吼：“我没有……我是护庄队的人……我守了十年……”
“你确实是。”陈墨声音低沉，“可从你右臂那道伤开始，你就不再是原来的你了。有人替你改了履历，给你下药，让你一步步走到今天的位置。他们不需要你背叛，只需要你……刚好在那个时间，签那道令。”
王莽双膝一软，跪在雪地里，指甲抠进泥土：“我不记得……我真的不记得……”
张猛后退两步，手松开刀柄：“若真是这样……那我们押运的每一批粮、走的每一条路，是不是早就在他们算计里？”
无人回答。
陈墨看向楚红袖：“地牢准备好了吗？”
“已清空，加装磁力锁，断绝外联。”
“押进去。”陈墨下令，“不得提审，不得供食，不得见任何人。我要他体内的药效自然消退，等他自己想起——是谁在他伤口里埋了毒。”
两名亲卫上前，架起王莽。他不再挣扎，只是低语：“我……是不是早就死了？在阴山那场雪里……”
人被拖走，雪地上留下两道深痕。
张猛站在原地，久久未动。半晌，他抬头看向陈墨：“接下来怎么办？粮道还走不走？”
陈墨未答，只从怀中取出玉匣，打开一角。那粒唯一原种静静躺在丝绒上，种皮上的针孔序列清晰可见。
他合上匣子，声音冷如铁：“走。但路线，由我亲自定。”
柳如烟低头拨弦，弦音低沉，余震未绝。她忽然停手，指尖抚过一根弦丝——上面沾着一粒极细的蜡屑，与王莽衣领边缘脱落的质地相同。
她未声张，只将弦丝悄悄缠入簪中空管。