齐子木话音未落，殿门洞开。
一股气浪席卷而来。
众人望去。
只见周下隼的魁梧身影，逆光而立。
来人浑身肌肤赤红，热气蒸腾，仿佛刚从熔岩中捞出。
他满面虬髯被汗水浸透，一双牛眼凶光毕露，可谓是煞气冲天。
手里还提着一个人。
李稳浑身是血，四肢软绵绵地垂着，气息微弱。
周下隼随手丢下李稳，环视殿内一众元婴大修，只抱胸而立。
“我悬镜司办案，抓了个红档贼人，给你们玉鼎真宗的择婿大会扫清障碍。”
宝座之上，齐子木绽开笑意。
“哈哈哈哈！”
“好！好！好！”
“不愧是悬镜司百年不遇的天骄，周小友，老夫久闻你的大名了。”
齐子木目光掠过地上昏死的李稳，落于周下隼身上，眸中赞许绝非虚饰。
“此红枫谷乙木，乃赤生魔亲传，最是奸猾难缠。你能将其擒下，实为悬镜司立下一桩大功！”
周下隼胸膛起伏，吐息犹带灼热。
“谢齐宗主赞赏。然这乙木称，曾被赤生魔携到你天柱山修行有日，此是何故？”
齐子木摇头，慨然叹道。
“确有此段过往，然我与赤生魔素无深交。此人若殒，怕是云梧大陆皆要额手称庆，若连其门下弟子一并尽除，方为万全。”
殿下群长老闻言，尽皆躬身附和，连声称是。
不知其心中，是真对赤生魔恨之入骨，还是另有图谋，故而行此附和之举。
而周下隼也并没有深究道壤一事，只是又说道。
“我既已擒得此獠，想来齐宗主的择婿大会，便可顺遂开办了，接下来是什么章程？”
齐子木呵呵一笑。
“你既为我玉鼎真宗扫清了障碍，老夫自然也要投桃报李。这择婿大会的章程，便提前与你分说一二。”
“百善阶共分六阶，凡登阶者，每一步都会进入幻境。心中若有半分瑕疵，便会步履维艰，甚至被阶梯之力直接斥退。”
周下隼对此不置可否。
“何时开？”
齐子木呵呵一笑，转身走回宝座，坐定之后，方才不紧不慢地开口。
“今日午时三刻，便是最好的时机。”
……
午时三刻，天光鼎盛。
天柱山演武场已是人山人海。
此地以白玉铺地，广阔无垠。
此刻，四方看台座无虚席，修士们引颈而望，喧哗声浪直冲云霄，竟将天际流云都搅得翻滚不休。
演武场正中，凭空悬浮着一座宽逾百丈的阶梯。
阶梯不长，仅有六阶，却通体由一种不知名的晶石铸就，其上流光溢彩，瑞气蒸腾。
每一阶梯的表面，都宽阔如广场，可容纳数十人并肩而立。
阶梯上方，更悬着六面巨大的水镜，镜面澄澈，映照出阶梯上的毫厘之末。
“那就是百善阶？”
“看着也不高啊，六步便能登顶，这般试炼，未免也太儿戏了些。”
“你懂什么！此阶不验修为，只问本心！一步一重幻境，一步一重心魔！瞧见那六面水镜了么？但凡登阶者，其所历幻境，你我皆可尽收眼底！”
不多时，外事长老钱通立于百善阶前，运足灵力，声传四野。
“吉时已到！百善阶开！”
最先动步的，是三十余名于名姓筛选中崭露头角的修士。
其间或为散修，或为小宗弟子，此刻皆敛容屏气，整肃衣袍，稳步迈向那通体流光的玉阶。
陈根生亦在其列。
他身后，立着无尽海而来的问渊，与北原魔土的谢墨文。
问渊身着海蓝长袍，气质清逸出尘，遥遥向陈根生一揖，眉宇间漾着温和笑意。
谢墨文则面覆寒霜，眸色冷沉，连半分余光都未曾旁落。
三十余人，几乎在同一时刻，踏上了第一层阶梯。
嗡！
阶梯表面，光华一闪。
登阶的修士身形齐齐一滞，双目之中的神采，瞬息之间便黯淡下去，变得空洞无神，显然已坠入幻境。
与此同时，演武场上空悬着的水镜亮起，映照出三十余幅截然不同的景象。
看台之上，顿时一片哗然。
只见一修士，于幻境中身陷火海，其老母被困于横梁之下，呼号凄厉。
那修士目眦欲裂，不假思索便冲入火场，以脊背硬扛燃烧的梁木，拼死将老母救出。
甫一脱困，水镜中幻象破碎，那修士大汗淋漓，面露余悸。
“此人不错，孝心可嘉！”
看台上有人赞道。
又一面水镜之中，景象截然不同。
一名修士幻化为凡俗富家翁，正于庭院中赏玩一枚价值连城的古玉。
忽有家丁来报，言其老父病重，急需千年人参续命，而那人参之价，恰与此玉相当。
那修士面现挣扎，摩挲着古玉，终是一咬牙，将玉佩揣入怀中，对着家丁怒斥.
“父亲身子一向硬朗，不过是些许风寒，何须那等仙家宝药！去寻常药铺抓几副汤药便是！”
言罢，阶梯光华一黯，那修士惨叫一声，竟被一股无形巨力自阶上震飞，狼狈不堪地摔落在演武场边缘，人事不省。
看台之上，嘘声四起。
“呸！不孝之子！”
“为区区身外之物，竟罔顾生父性命，此等人也配求亲？”
舍，舍，舍。
舍的，可以是身外之物，亦可是心中执念。
而所有幻境，皆指向一个根本，生身父母。
百善孝为先。
若连生养自己的父母都不能舍身为之，又谈何兼济天下，普渡众生？
玉鼎真宗的考校逻辑，简素直白，却偏能直击人心。
刹那间，水镜之内，众生百态纤毫毕现。
有欲救慈母，甘舍毕生修为化归凡俗者。
有为护严父，不惜以身饲虎、血溅荒林者。
自然，亦有临阵退缩、唯利是图之辈，此等人物，尽被百善阶毫不留情斥退。
而登阶修士，多会于阶上忘却天柱山之实景，沉于考验幻境之中。
看台上，齐子木目光落于陈狗身上，只觉面善，一时却想不起何处见过。
忽有一声高呼划破场中。
“那陈狗，竟是无父无母之人！”