那股由临湖集掀起的冲击波，如同投入水面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至周边州县，搅动了无数人的心绪。
济州城内，“丰裕号”粮行后院。
啪嗒一声，黄花梨算盘被猛地推开，珠子弹跳不止。东家死死盯着清单上“糙米一万石，粟麦五千石”的字样，呼吸粗重，眼中精光爆射。
“快！”他猛地抬头，对候在一旁的大掌柜低吼，声音因激动而沙哑，“立刻动用所有关系，飞鸽传书给淮南、两浙路的分号！停止一切零散出货，有多少粮食，全部吃进！走漕运，不，雇最快的车马，给我日夜不停运到济州仓里囤起来！”
他站起身，激动地搓着手在房里踱步：“这梁山…好大的手笔！但这也是天大的机会！抓住了，我丰裕号就能一举压过‘泰和隆’，成为京东路第一粮商！快！快去办！不惜代价！”
东平府，“百炼坊”铁器行会驻地。
“生铁锭十万斤？！还要按期交付？”会首盯着那份抄录的清单，猛地一拍桌子，震得茶杯乱跳。他眼中没有丝毫为难，只有看到猎物的兴奋。
“敲紧急钟！把所有炉头、管事全给我叫来！停掉所有零散小订单，违约金照付！集中所有人力物力，所有高炉给我十二个时辰不停地烧！”他对着冲进来的学徒吼道，“再派人骑快马去告诉那几个矿主，未来三个月的铁矿石，老子全包了！价钱可以谈，但谁敢耽误老子交货，以后东平府的铁器生意就没他什么事了！”
郓城县，最大的“通运”车马行内。
行主拿着清单，手指颤抖地划过“桐油五百桶”、“生猪五千头”、“活羊一千头”、“竹木器具不计其数”等条目，对着账房和几个管事吼道：“算！给老子算清楚！运这些东西要动用多少辆四轮大车，多少匹驮马，多少船次！把散在外的伙计、所有能动的牲口全给老子召回来！这趟泼天的富贵，老子吃定了！谁要是这时候掉链子，别怪老子不讲情面！”
而那些接到更隐秘、更诱人“珍货阁”风声的顶级巨商们，密室中的灯火常常彻夜不息。
“水月宝镜？光可鉴人，毫发毕现？透骨奇香，三日不散？还有那…垄断一方的‘专营牙帖’？”一个低沉而充满欲望的声音在装饰奢华的密室里回荡，带着难以置信的炙热。
“备礼！备重礼！库里那尊三尺高的血玉珊瑚，还有前朝米芾的那幅真迹，都给我准备好！立刻去疏通所有能联系上梁山、联系上那位朱大掌柜的关节！告诉朱大榜，只要事情能成，他的那份‘心意’，我‘四海通’翻倍给付！这‘比物会’，我们必须拔得头筹！”
当然，也并非所有人都欢欣鼓舞。
济州府衙，主管部分漕运、惯于雁过拔毛的提举公事韩德广，听闻临湖集竟敢自作主张，对过境货物征收所谓的“平安捐”，对停靠码头的船只收取停泊费，登时暴跳如雷，将手中把玩的一只北宋官窑茶盏狠狠摔在地上，碎片四溅。
“反了！反了！真是岂有此理！”他脸色铁青，胸口剧烈起伏，“一群水洼草寇，泥腿子流民聚拢的破集市，竟敢收老子的钱？收朝廷命官的钱？他们眼里还有没有王法！”
他猛地转身，对着门外尖声咆哮：“来人！备轿！不，备马！本官要立刻去见知府大人！我倒要看看，这梁山泊究竟有几个脑袋，敢挡朝廷的财路，敢收我韩德广的买路钱！”
与此同时，梁山泊，聚义厅旁一处精心布置的偏厅内。
此处与主厅的粗犷肃杀截然不同，窗明几净，墙上悬着几幅意境悠远的水墨山水，几张酸枝木椅环绕中央茶案，案上紫砂壶茶香袅袅，混合着淡淡檀香，颇有几分闹中取静的雅致。
王伦特意换上了一身干净的月白细布儒衫，纶巾束发，通身不见丝毫绿林魁首的悍厉之气，反倒似一位温和儒雅的饱学之士，唯有那双深邃眼眸开阖间偶尔掠过的精光，显出其不凡的内蕴。
他亲自站在厅门处等候，姿态谦和。
远远看到朱贵引着两人穿过庭院走来，王伦竟主动快步迎下台阶，脸上带着毫不作伪的真诚笑意，抱拳朗声道：“孙七兄弟，孟康兄弟！王伦有失远迎，怠慢了二位大才！罪过，罪过！”
这突如其来的降阶相迎，让孙七与孟康皆是一愣，脚步下意识地顿住。
孙七身形精悍，皮肤黝黑，指节粗大，一双眼锐利如鹰，惯于审视机括毫厘，此刻却难掩一丝局促，双手不自然地握了握。孟康则身姿挺拔，面容俊朗，虽经风霜却难掩那份匠人独有的沉静气度，此刻眼中也闪过明显的意外与动容。
他们得柴大官人亲笔引荐上山，本以为要经过层层考核、熬些时日方能得见寨主，万没想到入山不过两日，便得到王伦如此隆重的礼遇！
“不敢！不敢！泊主折煞小人了！”
“泊主万万不可！”
两人连忙侧身避开，不敢受此大礼，同时躬身深深还礼，姿态恭敬。为改良山寨的绿林习气，王伦借获得梁山地契之由，对外已正式自称为“泊主”。
“二位贤弟切莫多礼！”王伦上前一步，态度自然亲切，一手一个扶住二人手臂，力道温和却不容拒绝，将二人引入厅内，“柴大官人信中盛赞二位乃当世罕有的国士之才，王伦心向往之，只恨未能早日相见！奈何山寨草创，百废待兴，昨日又因冗务缠身，未能及时为二位接风，心中实在愧疚难安！今日特备此薄酒，一则为二位赔罪，二则虔诚请教，还望二位不吝赐教！”
他言辞恳切，目光清澈真诚，毫无居高临下之态。这番远超预期的礼遇和谦逊姿态，让孙七和孟康心中最后的一丝疑虑与疏离感顷刻间烟消云散。他们混迹江湖多年，何曾见过一方势力之主对匠人如此礼贤下士？
两人心中顿时涌起一股难以言喻的暖流和备受重视的知遇之感。
“泊主言重了！小人等不过微末技艺，蒙寨主不弃，肯予栖身之所，已是感激不尽，岂敢劳泊主如此挂怀！”孟康沉稳躬身，语气真挚。
孙七也瓮声瓮气地连忙应和：“泊主太客气了！俺是个粗人，当不起，当不起！”
王伦朗声一笑，亲切地挽着二人手臂，引至厅中茶案旁分宾主落座。精致的酒菜早已备好，并非聚义厅常见的大块炖肉烈酒，而是几样清爽的时令小菜，一壶温得恰到好处的醇厚黄酒，杯盏洁净，显得格外用心。
“来，二位贤弟，一路辛苦，先满饮此杯，算是王伦聊表歉意与欢迎之情！”王伦亲自执壶，为二人斟满酒杯，随即举杯相邀。
三杯温酒下肚，暖意融融，厅内气氛更加融洽。
王伦放下酒杯，目光温和却专注地转向孙七，神情变得郑重：“孙七兄弟，朱贵贤弟言道，你乃西军锐士出身，尤擅制强弩，技艺超绝。王伦有一事不明，西军乃我大宋抵御西夏之铁壁，正是男儿报国之地，兄弟为何舍之而来我梁山？莫非其中另有隐情？”
提到西军，孙七脸上原本因酒意和礼遇而稍显红润的光泽瞬间褪去，取而代之的是一片铁青和刻入骨髓的悲愤。他握着酒杯的手指因极度用力而发白，指节咔咔作响。
“泊主…西军…西军确是精锐！弟兄们都是好样的！可恨！可恨啊！”
孙七的声音带着压抑不住的熊熊怒火。
“非是我孙七贪生怕死，背弃同泽！实在是不堪忍受那…那童贯阉贼的倒行逆施，胡乱指挥，刚愎自用，白白断送了我西军多少好儿郎的性命！更害死了…害死了待我等恩重如山的刘老帅啊！”
说到“刘老帅”三个字时，孙七眼眶瞬间红了，声音哽咽，虎目中含着的不知是酒气还是泪光。
“刘法将军？！”王伦霍然坐直身体，眼中精光爆射，语气带着无比的凝重和痛惜。
“正是！”孙七悲愤至极，无以排遣，一拳重重砸在坚实的酸枝木桌面上，震得杯盘哐当作响，“便是今年四月！统安城！那阉贼童贯，为了贪图边功，媚上固宠，全然不顾刘老帅和众将领的苦苦谏阻，一意孤行，强令老帅率孤军深入西夏腹地！粮道漫长，援军无望…老帅明知是赴死之局，但军令如山…忠君报国之心…让他只得…只得领命前行！”
王伦身体微微前倾，神色专注无比：“孙兄弟，你当时…就在军中？”
“是！”孙七眼中泪光与怒火交织，痛苦的回忆将他猛地拉回了那日血肉横飞的修罗屠场。
“小人就在刘老帅的中军麾下！童贯那厮只知在安全之地催促进兵，全然不恤将士性命！西夏人早已设下重兵埋伏！我军刚至城下，人困马乏，敌军最精锐的‘铁鹞子’重骑便铺天盖地冲来！步卒大阵瞬间被撕裂！刘老帅亲率亲兵死战断后，身披数十创，血染征袍！最后…最后力竭坠马，被…被那群党项豺狼…”
孙七喉头剧烈哽咽，后面惨烈的情景无论如何也说不下去，唯有满腔的悲怆与恨意充塞胸臆。
“刘太尉…竟如此壮烈…”王伦的声音低沉下去，带着深深的痛惜和敬意。
他缓缓举起酒杯，面色肃穆，对着西方虚空，“刘将军忠勇无双，马革裹尸，实乃我大宋军人之魂！民族干城！王伦虽处江湖之远，亦深为敬仰，痛惜天不佑忠良！请满饮此杯，遥祭英魂！”
他率先将杯中酒庄重地洒在地上。孙七和孟康也肃然起身，眼含热泪，将酒泼洒于地。
这一举动，并非虚伪做作，让孙七对王伦的认同与感激情愫急剧飙升，心中距离瞬间拉近，仿佛找到了真正能理解他悲愤与抱负的明主