林间空地，泥土湿润的气息混合着草木灰烬的焦糊味。刘二赤着上身，汗水在沾满泥污的脊背上冲出蜿蜒的沟壑。他握紧那柄由自己亲手削凿出来的木耜，手臂虬结的肌肉贲涨如铁，每一次刺入、下压、掀翻的动作都带着一种近乎虔诚的专注和宣泄般的蛮力。脚下那一小片被反复翻搅、混入了灰黑草木灰的土壤，呈现出一种与周围死寂泥泞截然不同的深褐色泽，如同大地上一块新生的、滚烫的烙印。
肖雯雯靠在一棵湿漉漉的树干旁，意念艰难地在观测服受损的回路中游走。能量读数固执地停留在13.1%，每一次微弱的能量脉冲都像是在耗灭她生命最后的烛火。被动扫描的扇形区域如同风中残烛，在意识深处明灭不定。突然，那沉寂的界面极其微弱地跳动了一下！一个代表人类生命体征的红点，正沿着远方那条泥泞小径，踉跄着朝树林方向移动，信号闪烁的频率如同垂死挣扎的心跳。
她猛地抬眼望向小径尽头。
几乎是同时，刘二也停下了手中的动作。他直起腰，汗水顺着绷紧的下颌线滴落，目光被远处那个蹒跚栽倒的身影牢牢攫住。当那包裹散开，金黄色的黍粒如同神迹般洒落在泥水中时——
“种子！”
那声嘶吼如同濒死野兽的咆哮，裹挟着积压了十七年所有饥饿、所有渴望、所有绝望的火山岩浆，从刘二胸腔里喷薄而出！他像一头嗅到血腥味的饿狼，瞳孔瞬间缩成针尖，身体爆发出超越极限的速度，不顾一切地朝着那片泥水和那抹刺目的金色扑了过去！
“我的！”
他扑倒在泥浆里，双手疯狂地抓向那些散落的黍粒，冰凉的泥水溅了满脸也毫不在意。他只想把这些金色的、能带来活命的希望死死搂进怀里！就在他布满泥污的手指即将触碰到黍粒的瞬间——
一只沾满泥浆、枯瘦如柴却异常有力的手，如同铁钳般死死攥住了他的手腕！
刘二猛地抬头，对上一双深陷在污垢和淤痕中的眼睛。那双眼睛浑浊黯淡，却燃烧着一种比刘二更绝望、更疯狂的火焰！那是用生命最后一点余烬守护最后一丝希望的火焰！
“我的！”摔倒的男人喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，嘴角溢出带血的泡沫，每一个字都像是从碎裂的肺腑里挤出来，“给俺娃……”他另一只手死死护住怀里剩下的包裹，身体因为剧痛和虚弱而剧烈颤抖，眼神却凶狠地如同护崽的母兽，死死盯着刘二，“滚！”
刘二被那眼神里的疯狂和决绝镇住了。手腕上传来的力量竟让他一时无法挣脱。他低头看着近在咫尺的金黄黍粒，再看看男人污浊脸上那刻骨的悲愤和绝望，一种同样源自底层、近乎本能的残酷认知瞬间击穿了他被饥饿冲昏的头脑——抢走这人的种子，就是抢走他身后某个不知名娃娃最后的活路，和他自己被抓住砍掉手臂，本质上并无区别！
就在这僵持的瞬间，小径另一端传来急促而沉重的脚步声！几个穿着简陋皮甲、手持粗糙青铜戈矛的身影出现在视野中，正朝着他们这边快速追来！为首一人脸上带着鞭痕，眼神凶狠：
“逃奴！看你往哪跑！”
摔倒的男人眼中最后一点光芒彻底熄灭，只剩下死灰般的绝望。他攥着刘二的手颓然松开，身体彻底瘫软在泥浆里，怀里的包裹散开，剩余的黍粒滚落，混入泥污。完了。
追兵越来越近！为首者的目光扫过地上散落的黍粒，又落在旁边刘二身上，眼神里带着居高临下的审视和一丝疑虑——这野小子哪来的？是不是同伙？
刘二的心脏几乎要跳出嗓子眼！巨大的恐惧如同冰冷的潮水瞬间淹没了刚才的贪婪。逃奴！抓回去就是死！自己也会被当成同伙！他下意识地想转身逃跑，腿却像灌了铅一样沉重！
“埋！”一个极其短促、却带着不容置疑力量的声音刺破他的恐惧！
肖雯雯！
她不知何时已从树后闪出，动作快得几乎只有一道影子。她看也没看泥浆里瘫软的男人和逼近的追兵，直接抓起地上散落的几把黍粒，连同泥水一起，毫不犹豫地狠狠按压进旁边那片刚刚翻松、混着草木灰、颜色深褐的新土里！动作迅捷利落，如同演练过千百遍！
刘二脑中一片空白，身体却先于意识做出了反应！求生的本能压倒了一切！他几乎是扑了过去，双手疯狂地扒拉着深褐色的泥土，将肖雯雯刚刚按进去的黍粒连同旁边一堆湿泥和草木灰烬，狠狠地盖了上去！他的动作粗野而高效，瞬间就将那几捧珍贵的种子掩盖得严严实实，只在翻动的泥土表面留下一点新痕。
就在他刚直起腰，手上还沾着湿泥和灰烬时，那几个追兵已经冲到了近前！
“干什么的？！”为首者提着青铜短戈，锋利的戈尖带着寒光，警惕地指向刘二和肖雯雯，目光锐利地扫视着两人和地上瘫软如泥的逃奴，最终落在刘二脚下那片明显刚被翻动过的深褐色新土上。
刘二感觉全身的血液都涌到了头顶，心脏狂跳得快要炸开！他死死攥着拳头，指甲抠进掌心的泥里，强迫自己抬起头，迎向那森冷的戈尖和审视的目光。他脸上混杂着泥浆、汗水和恐惧，眼神却因为刚才那拼命的掩盖动作而带上了一丝近乎亡命的凶狠。
“开…开地！”他喉咙发紧，声音嘶哑得厉害，带着浓重的西岐口音，每一个字都像是从牙缝里挤出来的石头，“饿！种黍子！”他猛地抬手指向远处朝歌城那巨大的轮廓，声音陡然拔高，带着一种被逼到绝境的、孤注一掷的控诉，“给巫祝大人的祭牲砍柴火！”这话半真半假，带着底层贱民特有的、指向明确却又无可奈何的怨气。
为首者眉头紧锁，目光在刘二那张写满贫苦、愤怒和恐惧的脸上来回扫视，又瞥了一眼旁边地上瘫倒的逃奴和散落的、混在泥水里的零星黍粒。逃奴怀里空了，显然种子已经没了。眼前这小子和他旁边那个女人（肖雯雯一直沉默地低着头，降低存在感），穿着破烂，在开垦贫瘠的荒地，确实像是活不下去想自己找条生路的野人。至于“给巫祝大人砍柴”的抱怨，更是底层常见的情绪发泄。
“哼！”为首者冷哼一声，显然对这种“蝼蚁”的挣扎毫无兴趣。他嫌恶地看了一眼地上奄奄一息的逃奴，对身后人一挥手：“拖走！别误了时辰！” 两个士兵立刻上前，粗暴地架起那瘫软的身体。
逃奴被拖行着，沾满泥污的头颅无力地垂下，最后的目光似乎无意识地扫过他埋下种子的那片土地，眼神空洞寂灭，再无一丝波澜。
追兵拖拽着逃奴，很快消失在泥泞小径的尽头。
直到脚步声彻底远去，刘二紧绷如弓弦的身体才猛地一松，双腿一软，“噗通”一声跪倒在泥水里，大口大口地喘着粗气，冷汗如同开了闸般从额头和后颈涌出，瞬间浸透了破旧的麻衣。劫后余生的巨大虚脱感让他浑身控制不住地发抖。他抬起头，看向肖雯雯，眼神里充满了难以置信的后怕和一种近乎膜拜的感激。
肖雯雯没看他，只是蹲下身，小心翼翼地拨开那片翻动过的新土——几粒沾着湿泥和草木灰烬的金黄黍粒，安然无恙地躺在深褐色的土壤中。
刘二的目光立刻被那几粒金色牢牢吸住！他连滚带爬地扑过来，伸出颤抖的手，却又不敢触碰，只是死死盯着那几粒埋在土里的种子，仿佛那是世间最易碎的珍宝。刚才那疯狂抢夺的欲望早已消散无踪，取而代之的是一种近乎神圣的战栗和守护的冲动。这是他用命赌回来的！是那个不知名的逃奴用命换来的！
“埋…埋好！”他声音嘶哑，带着一种不容置疑的决绝，“谁也别想动！”
……
时间在饥饿的煎熬和无声的守护中缓慢流逝。朝歌城方向传来的祭祀鼓角和隐隐的血腥气并未停歇，如同悬在头顶的阴云。肖雯雯的观测服能量在维持基本维生和隐蔽力场的双重消耗下，顽强而缓慢地滑向12.5%。
林间空地上，那一小片覆盖着草木灰的深褐色土壤中央，几株纤细的、顶着两片嫩绿叶芽的黍苗，终于怯生生地破土而出，在灰暗的天光下舒展着稚嫩的腰肢。
刘二蹲在黍苗旁边，几乎屏住了呼吸。他看着那抹象征着希望的嫩绿，布满血丝的眼睛一眨不眨，仿佛要将这景象刻进灵魂深处。他用最轻柔的动作，小心翼翼地为这几株独苗清理着周边的杂草，生怕惊扰了它们脆弱的生长。那份专注和呵护，与他之前挥动木耜时的凶悍判若两人。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了林间的寂静！不同于之前那些追兵的杂乱，这蹄声沉稳有力，带着一种训练有素的节奏感。紧接着，是低沉而清晰的呼喝，带着一种不容置疑的命令口吻：
“前方何人？！速速回避！周公巡视田亩！”
周公？！
肖雯雯心中猛地一凛！意念瞬间沉入观测服残余不多的能量储备，隐蔽力场被她强行催发到极限！数据流中关于周公旦的信息如同瀑布般刷过：西岐柱石！文王之子！武王最倚重的弟弟！未来的礼乐奠基人！他怎么会出现在这靠近朝歌的荒僻之地？！
刘二更是吓得魂飞魄散！他猛地从黍苗旁弹起，脸色煞白！周公？！那是云端之上的大人物！比之前那些追兵可怕百倍千倍！他手足无措，下意识地就想往树林深处钻。
“别动！”肖雯雯的声音如同冰针，瞬间刺穿他的慌乱。她用最低最清晰的语调，带着不容置疑的命令：“跪下！低头！别说话！”
刘二身体一僵，如同被施了定身法。求生的本能让他瞬间屈膝，“噗通”一声重重跪倒在泥水里，额头死死抵着冰冷的泥地，身体因为巨大的恐惧而筛糠般抖动着。
马队转瞬即至。几匹高大的骏马停在林边，马上的骑士身着精良的皮甲，腰间挎着青铜剑，眼神锐利如鹰隼，瞬间锁定了空地中央跪伏在地的刘二和他旁边那片显眼的、种着几株黍苗的深褐色土地。骑士们并未下马，只是沉默地拱卫着中央一人。
那人端坐于一匹神骏的黄骠马上，并未着甲，只穿一身玄色深衣，外罩素色麻布常服，显得沉稳而内敛。他年约四十许，面容清癯，眉骨略高，一双眼睛深邃平和，如同古井深潭，此刻的目光透着审视与一丝不易察觉的凝重，缓缓扫过跪伏的刘二，掠过那几株嫩绿的黍苗，最终落在那柄斜插在泥土边的、形状粗陋却明显经过精心打磨的木耜上。
他的视线在木耜那扁平带弧度的锋利头部停留了片刻。
“抬起头来。”声音不高，却带着一种奇特的穿透力，清晰地送入刘二耳中，如同古钟轻鸣。
刘二浑身一颤，巨大的恐惧让他几乎窒息。他死死攥着拳头，指甲深陷进掌心的泥里，用尽全身力气，才勉强控制着剧烈颤抖的身体，极其缓慢地、僵硬地抬起了头。汗水混着泥浆从他额角流下，滑过那张写满惊惧和卑微的年轻脸庞。
马上的身影，在那双深邃眸子的注视下，如同山岳般压得他喘不过气。
“此乃何物？”周公旦的目光落回那柄木耜上，语气平淡无波，仿佛只是随意一问。
“是……是……”刘二喉咙发紧，舌头如同打了结，冷汗瞬间浸透了后背。巨大的恐惧让他脑中一片空白！说这是自己做的？大人物会不会觉得他偷学了什么不该学的东西？撒谎？万一被识破……他下意识地，带着一丝几乎绝望的求助，用眼角的余光飞快地瞥了一眼肖雯雯藏身的那棵大树。
肖雯雯隐藏在树后阴影中，意念如同绷紧的弓弦。她不能出声，不能有任何能量波动！周公旦此人，史载贤明而极具洞察力！她只能赌！赌刘二骨子里的那一点点灵光！
就在刘二张着嘴，眼看就要被恐惧彻底压垮时，他眼角的余光瞥见了地上那几株在风中微微颤抖的嫩绿黍苗。一股莫名的力量突然从心底涌起！那是他用命换来的种子！是他拼命开垦、日夜守护的希望！这木耜……就是挖开这希望的工具！
“是……是俺挖地的！”刘二猛地喊了出来，声音嘶哑却带着一种豁出去的勇气，他抬起沾满泥污的手指，指向那柄木耜，又猛地指向那片深褐色的土地和那几株黍苗，“用它！挖土！埋灰！种……种黍子！” 他语无伦次，词句粗粝，却无比清晰地指向了核心——工具，开垦，种植！
周公旦深邃的目光从木耜移到那片明显经过翻动、撒了草木灰的土地上，最后落在那几株顽强探出头的嫩苗上。他眼中那丝不易察觉的凝重，似乎悄然化开了一丝涟漪。
“此耜形制……与你何处习得？”他的问题依旧简洁，目光却如实质般落在刘二脸上。
刘二的心再次提到了嗓子眼！这个问题更致命！他哪里晓得？难道说是那个“天上掉下来的女人”教的？这念头一起，巨大的恐惧再次攫住了他！不行！绝对不能说！说出来，不仅自己完了，肖雯雯也完了！他紧张得浑身发抖，汗水流进眼睛，带来一阵刺痛。
“没……没人教！”他几乎是吼出来的，带着一种被逼到绝境的倔强，“俺自己想！用石头砸木头！砸出来的！”他猛地指向旁边地上散落的燧石碎片和被削凿过的硬木断枝残骸，“就这样！就这样弄出来的！为了……为了挖得深！省力气！多种点黍子！不饿死！”
吼完最后一句“不饿死”，刘二像是耗尽了所有力气，胸膛剧烈起伏，喘息如牛，死死低着头，不敢再看马上那人。汗水混着泥浆，一滴滴砸落在身下的泥土里。
寂静笼罩着小小的林间空地。只有骏马偶尔发出的轻微响鼻声和刘二粗重的喘息。
良久。
“善。”
一个平淡无奇的字，清晰地响起。
刘二猛地抬起头，布满血丝的眼睛里充满了难以置信的茫然。善？什么善？是说……他说得好？还是……这东西……好？
马上，周公旦那古井无波的脸上，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的赞许。他没有再看刘二，目光投向更远方那片泥泞死寂的荒野，又仿佛穿透了荒野，看到了更为遥远的东西。他缓缓抬起手，对着身旁一名随从做了个极其简单的手势。
那名随从立刻翻身下马，动作干脆利落。他走到刘二面前，面无表情，从怀中取出一个用干净麻布包裹的小包，递了过来。
刘二愣愣地看着递到眼前的布包，整个人都懵了。他下意识地伸出沾满泥污的手，颤抖着接过。
布包入手微沉。他茫然地解开系着的麻绳，一层层打开……
金灿灿的饱满黍粒！满满一小捧！比他从泥里抢回来、又埋下去的那几粒多十倍！百倍！如同流动的黄金，瞬间刺痛了他的双眼！
“此子……尚可。”
一句听不出喜怒的评语随风飘过。
随即，马头调转。蹄声再起，沉稳有力，很快远去，只留下林间激荡的回音和弥漫的尘土气息。
刘二如同石化般跪在原地，双手捧着那包沉甸甸的金黄黍粒，眼睛瞪得滚圆，嘴巴无意识地张开，全身的血液似乎都冲上了头顶，又在瞬间凝固！周公？给他种子？还说他……尚可？
一阵风吹过，撩动他汗湿的鬓发，也拂过那几株在尘土中微微摇曳的嫩绿黍苗。