林渊被捕后的短暂喧嚣，如同潮水般退去，留下的是一片令人窒息的死寂和更深的暗流涌动。顾北辰和沈清辞都清楚，真正的战争，才刚刚开始。对手不再是带着个人恩怨的林渊，而是那个隐藏在幕后、能量庞大、手段无所不用其极的“掠夺者”基金。
他们必须将“深海计划”的保护等级提升到最高，将实验室打造成一个真正的、滴水不漏的钢铁堡垒。
位于市郊的生物科技园区深处，一栋看似普通的灰白色建筑，便是“深海计划”的核心实验室所在地。但此刻，这里的安保级别已经提升到了战时状态。高耸的围墙加装了高压电网和红外感应系统，入口处设置了多重身份验证和防爆门，二十四小时有精锐保镖巡逻。所有进出人员，包括顾北辰和沈清辞本人，都必须经过严格的安检和身份核验。
实验室内，更是如同一个与世隔绝的信息孤岛。核心数据服务器被安置在物理隔绝的地下掩体中，断绝了任何形式的网络连接，数据传递依靠最原始的、加密的移动硬盘进行人工交接。所有参与项目的核心研究人员，都被要求签署了近乎苛刻的终身保密协议，并被暂时集中安置在实验室附属的生活区内，切断与外界的一切非必要联系。
气氛紧张而肃穆，空气中弥漫着消毒水和精密仪器运转的微弱嗡鸣。
沈清辞带着她最核心的调香团队入驻了实验室。她的工作区与生物实验室相邻，中间隔着巨大的防弹玻璃墙，可以随时观察和交流。她的任务，是将“归来”品牌那套精妙的嗅觉分子调控技术，与“深海计划”基于深海微生物的细胞活性激发技术进行跨界融合。
这是一项前所未有的挑战。调香师与生物学家、基因工程师们坐在一起，讨论的不再是前调中调后调，而是细胞受体、信号通路、基因表达图谱。起初，双方都有些隔阂和语言障碍，但在沈清辞超强的学习能力和顾北辰的强力协调下，合作迅速步入正轨。
沈清辞的敏锐嗅觉和对微观气分子的深刻理解，为生物学家们提供了全新的视角。她发现，“深海”技术激发出的某种特殊生物活性因子，其分子结构与某种稀有的、具有极强安抚和振奋情绪作用的植物精油分子有着惊人的相似性。她大胆提出假设：能否通过特定的香氛组合，作为“载体”和“引导”，将这种活性因子更精准、更温和地送达目标细胞，从而减少副作用，提升效果？
这个构想一经提出，立刻引起了生物团队的高度重视。经过连日连夜的通力合作和反复实验，初步数据令人振奋！融合了特定香氛分子的新型制剂，在体外细胞实验和小型动物实验中，展现出了远超预期的细胞再生效率和安全性！研发进度，比原计划快了整整一倍！
顾北辰主要负责外部防御和资源调配。他动用了所有能动用的人脉和资金，在金融市场上布下重重防线，准备应对基金可能发起的、更猛烈的做空攻击。同时，他也在积极游说各方，为三个月后的国际评审会争取更多的支持和话语权。
尽管外有强敌虎视眈眈，内有高压紧张的工作，但在这座与世隔绝的“堡垒”内，顾北辰和沈清辞的关系，却进入了一种前所未有的默契和……亲密。
他们每天在一起工作超过十六个小时，一起面对难题，一起分享每一个微小的突破。深夜，当其他研究人员都已休息，他们常常会并肩站在中央控制室的巨大落地窗前，看着窗外寂静的园区和远处城市的点点灯火。
一天深夜，连续工作了三十多个小时的沈清辞，靠在窗边的沙发上，疲惫地闭上了眼睛。连续的高强度脑力劳动，让她有些支撑不住。
顾北辰轻轻走过去，脱下自己的西装外套，小心翼翼地披在她身上。他没有叫醒她，只是静静地坐在她身边，看着她熟睡中依旧微微蹙着的眉头，心中涌起一阵难以言喻的心疼和……一种沉甸甸的满足感。
他伸出手，极其轻柔地拂开她额前的一缕碎发，指尖触碰到她微凉的皮肤，心中一动。
他俯下身，在她光洁的额头上，印下了一个轻柔而珍重的吻。
沈清辞的睫毛颤动了一下，但没有醒来，只是无意识地往他身边靠了靠，仿佛寻找热源。
顾北辰的心中瞬间被巨大的暖流填满。他伸出手臂，轻轻揽住她的肩膀，让她靠在自己怀里。感受着她均匀的呼吸和身体的温度，一种前所未有的安宁和决心涌上心头。
他低下头，在她耳边用极轻极轻的声音，许下了一个承诺，一个关于未来的、清晰的蓝图：
“清辞，等这一切都结束了……我们补办一场婚礼吧。”
他感觉到怀里的身体微微僵了一下。
他继续轻声说，语气温柔而坚定：“一场真正的婚礼。让念念做我们的花童。我要让所有人都知道，你是我顾北辰的妻子，是我要用余生去珍惜的人。”
这是他对过去错误的忏悔，也是对未来幸福的期许。
沈清辞依旧闭着眼，但长长的睫毛却湿润了。她没有说话，只是轻轻地点了点头，将脸更深地埋进他的怀里。
这一刻，堡垒之外的风雨似乎都远去了。温馨和希望，在两人之间静静流淌。
然而，这温馨的时刻，如同暴风雨前最后的宁静，短暂得令人心碎。
在距离国际评审会仅剩一周的时候，所有的准备工作都已接近尾声。数据备份完成，演示材料准备就绪，防御体系看似固若金汤。团队甚至举行了一个小型的誓师会，气氛热烈，充满了背水一战的决心。
当晚，沈清辞回到临时休息室，正准备洗漱休息，她的私人加密手机突然震动了一下，屏幕亮起，显示收到一条来自未知号码的信息。
没有署名，没有多余的话，只有一行冰冷刺骨的文字，像一条毒蛇，悄无声息地潜入了这座看似坚不可摧的堡垒：
【堡垒，往往从内部被攻破。】
沈清辞握着手机的手指，瞬间冰凉！
（内鬼是谁？致命的威胁来自何方？）