袁绍那句冰冷刺骨的命令，如同一柄无形的重锤，狠狠砸在帐内每个人的心头。
原本因酒精和熏香而显得有些燥热的空气，瞬间被抽干了所有温度，只剩下死一般的寂静。铜鹤灯台里，烛火“噼啪”一声，爆开一朵小小的灯花，那声音在此刻听来，竟是如此的刺耳。
袁术第一个没忍住，嘴角咧开一个毫不掩饰的、幸灾乐祸的弧度。他端起酒杯，慢悠悠地送到唇边，眼神却像看一个死人般，牢牢锁定在李玄身上。他仿佛已经看到了三日之后，那支所谓的“玄甲军”连同他们那个不知天高地厚的主人，被西凉铁骑的马蹄踏成肉泥的场景。
河内太守王匡与冀州刺史韩馥则下意识地挪了挪身体，避开了李玄的视线。他们既为袁绍终于找到了一个名正言顺的理由除掉这个眼中钉而感到一丝轻松，又为这种赤裸裸的借刀杀人之举感到一阵心寒。今日能如此对付李玄，明日，这把刀会不会落到自己头上？
所有人的目光，最终都汇聚到了两个人的身上。
一个是曹操。
他依旧安坐于席，脸上看不出丝毫波澜，仿佛刚才那个将李玄推入绝境的“建议”，与他毫无关系。他只是用手指，轻轻地、有节奏地敲击着面前的青铜酒樽，发出“叩、叩、叩”的轻响。那声音不急不缓，却像是为李玄的生命，敲响了最后的倒计时。
另一个，自然是身处风暴中心的李玄。
在所有人或是幸灾乐祸，或是同情，或是忌惮的目光中，李玄的脸上，竟然缓缓绽开了一抹微笑。
那笑容不带半分勉强，也无丝毫惧色，平静得如同雨后初晴的湖面，清澈、坦然，甚至还带着一丝……玩味？
【目标：袁绍】
【词条：嫉贤妒能（灰色，亮度提升300%）、借刀杀人（灰色，已激活）、色厉内荏（白色）……】
【目标：曹操】
【词条：雄才大略（金色）、掌控欲（紫色）、权术（蓝色）、试探（蓝色，正在生效）……】
李玄的意识深处，冰冷的词条信息一闪而过。他心中了然，这场戏，唱到这里，才算是真正到了高潮。
袁绍想他死，这是阳谋。
而曹操，这位刚刚才与他“推心置腹”，称他为“吾之子房”的枭雄，心思却要深沉得多。
曹操的“建议”，看似是为他解围，实则是将他推上了一个更凶险的舞台。这不仅仅是一次试探，更是一次筛选，一次驯服。
若自己拒绝，便是在曹操心中留下了“不堪大用”的印记，今夜的赏识将化为泡影。
若自己接受，并且失败了，那正好遂了袁绍的意，也为曹操清除了一个潜在的、难以掌控的盟友。
若自己接受，并且奇迹般地成功了……那便证明了自己的价值，从此，将彻底绑上曹操的战车，成为他手中最锋利，也最让他放心的那把刀。因为，经此一役，自己将彻底得罪袁绍，在联军之中，除了依靠曹操，再无第二条路可走。
好一招一石三鸟！
想通了这一切，李玄脸上的笑意更浓了。他向前一步，对着主位上的袁绍，深深一揖。
“盟主有令，李玄，敢不从命？”
他声音清朗，没有丝毫的迟疑与不甘，反而带着一股昂扬的斗志。
“区区孟津粮仓，何足挂齿！能为联军大业扫清障碍，焚毁董贼的命脉，此乃我辈义士分内之事，更是无上的荣耀！”
这番话说得是慷慨激昂，正气凛然。仿佛袁绍给他的不是一道催命符，而是一份天大的恩赏。
袁绍准备好的一肚子“若敢不从，军法处置”的说辞，硬生生被李玄这一下给憋了回去，让他一拳打在了棉花上，说不出的难受。他只能冷着脸，从鼻子里哼出一声：“好！有胆色！本初就等着你的好消息！”
李玄仿佛没听出他话里的讥讽，转过身，又对着曹操遥遥一拜，眼神诚恳。
“玄初来乍到，对军务不熟。此去孟津，山高路远，敌情不明，实在是心中没底。还望曹将军，能助我一臂之力。”
曹操一直轻敲酒樽的手指，停了下来。他抬起眼帘，看着李玄，饶有兴致地问道：“哦？玄之需要何等助力？兵马钱粮，但说无妨。”
他这话，是在试探李玄会不会得寸进尺。
“兵马钱粮，玄不敢劳烦将军。”李玄摇了摇头，笑道，“玄甲军虽人少，但自信足以成事。玄只求两样东西。”
“其一，我需要此去孟津沿途所有的堪舆图，以及斥候所能探查到的一切情报，越详细越好。”
“其二，”李玄顿了顿，目光扫过帐内众人，声音不大，却字字清晰，“我需要一道将军的手令。凭此手令，在此次任务期间，我可临时节制、调动沿途我方任何一支斥候、巡哨队伍，让他们配合我的行动。此事，还需盟主恩准。”
帐内众人闻言，神色各异。
袁术嗤笑一声，觉得这李玄是吓傻了，居然只要地图和一道没用的手令。
而曹操的瞳孔，却在瞬间收缩了一下。
他深深地看了李玄一眼，心中翻起了惊涛骇浪。
这小子，太聪明了！
他不求兵，不求将，因为他知道袁绍绝不会给。他要的是情报和临机专断的指挥权！
在奇袭战中，情报就是眼睛，指挥权就是手脚！有了这两样东西，一支百人精锐，能发挥出的作用，将远远超过一支数千人的乌合之众。
更重要的是，他当着所有人的面，向自己讨要手令，并请袁绍“恩准”，这等于是在所有诸侯面前，将这次行动的责任，与他曹操，牢牢地捆绑在了一起。
若任务成功，功劳簿上，少不了他曹操一份。
若任务失败，袁绍想追究责任，也得掂量掂量他曹操的分量。
这哪里是求助，这分明是在用阳谋，逼着自己从一个“建议者”，变成一个“担保人”！
“哈哈哈哈……”曹操突然放声大笑，站起身来，亲自走到李玄面前，重重地拍了拍他的肩膀，“好！玄之所求，合情合理！孟德允了！”
说着，他转头看向袁绍：“盟主，李义士此举，皆为公心。还请盟主赐下盟令，以壮其行色。”
袁绍此刻骑虎难下，心中虽有万般不愿，但也找不出任何拒绝的理由。难道说不许联军斥候配合先锋行动吗？传出去只会让人笑话。
他只能从牙缝里挤出几个字：“可。”
说罢，他烦躁地一挥手，示意此事已定，不想再多言。
一场针对李玄的鸿门宴，就以这样一种诡异的方式落下了帷幕。李玄不但全身而退，还顺理成章地接下了一个看似九死一生，却又蕴含着天大功劳的任务，并且，还拿到了一份来自曹操和盟主的双重“授权”。
曹操与李玄并肩走出大帐，夏侯惇早已等得心急如焚，连忙迎了上来。
“主公，玄之先生，那袁本初……”
曹操摆了摆手，示意他不必多说。
冰冷的月光洒在三人身上，将影子拉得老长。营地里的巡逻兵依旧森严，但那股针对他们的肃杀之气，却已悄然散去。
一路无话。
直到快要回到曹操自己的营地，曹操才突然停下脚步。他没有回头，只是看着远处虎牢关那模糊而狰狞的轮廓，淡淡地说道：“玄之，你比我想象的，还要更聪明。”
李玄站在他身后半步，神色平静：“乱世之中，若不聪明一些，恐怕活不了太久。”
“说得好。”曹操的嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“堪舆图和最新的情报，一个时辰后，我会让人送到你的帐中。我的手令，也会一并送去。”
“多谢主公。”李玄躬身道。
“不必谢我。”曹操转过身，月光照亮了他半边脸，那双细长的眼睛里，闪烁着一种复杂难明的光芒，像是欣赏，又像是警告。
“你真正该谢的，是你自己。”
他说完，便带着夏侯惇，转身向自己的大帐走去。
李玄站在原地，看着曹操的背影消失在黑暗中，脸上的笑容渐渐敛去。
他知道，今夜这场交锋，他看似占了上风，实则，脖子上已经被套上了一根看不见的绳索。绳索的另一头，就握在曹操的手中。
从今往后，他必须不断地证明自己的价值，不断地创造奇迹，才能让这根绳索，变成助他登天的阶梯，而不是勒死他的绞索。
他正准备转身返回自己的营帐，一个身影却从旁边曹操的亲卫队中悄然脱离，快步走到他面前，低声说道：“李义士，我家主公还有一句话，让小人转告您。”
李玄挑了挑眉：“请讲。”
那亲兵凑到李玄耳边，用只有两人才能听到的声音，飞快地说道：
“主公说，孟津渡口的守将，是董卓的女婿，中郎将牛辅。此人……贪婪且多疑，但最重要的一点是……”
亲兵的声音压得更低了，带着一丝寒意。
“他麾下有一支三千人的飞熊军，乃是董卓私兵中的精锐，战力，不在吕布的并州狼骑之下。而这份情报，盟主大帐的军报里，并未记载。”