大汉楼船因船头皆配备了巨型铁角撞锥，又是顺流而下，占据撞击优势；反观东吴因操练水师日久，则经验占据上风，在远程打击方面发挥的优势，因东吴已知晓震天雷的制作原理，亦用楼船上小型抛石机抛射炸雷以及油脂燃雷。
长江沿岸的汉军见江陵巨舰载甲士数千已来驰援，士气大振，急忙把艨艟编入大舰队中，协同江陵楼船抵御来犯之敌，烽火台上士兵亦接连将弩箭射入东吴船队中。
一时间，只见长江江面上火光冲天，浓烟弥漫。不少吴军楼船被汉军舰队的撞角所开膛破肚，船体木头断开的撕裂声与东吴水手呼救声夹杂在一起；也有许多汉军的楼船被吴军抛射出的燃雷点燃沉没于江中。
双方舰队打得难解难分，兵器军械的碰撞声、将士们之厮杀声，此起彼伏，大战一直从晌午激战到了旁晚，不知这片温红的江面，多少是夕阳晚霞的映射，又有多少是汉吴两军的血水。
有诗叹曰：
铁舷劈浪裂千帆，赤壁烟销又起澜。
龙甲摧桅吴楚坼，蜃楼焚橹汉霄残。
夕霞漫染丹砂水，寒镞长喑关山峦。
谁记江陵沉戟处？一江兴沸一江寒。
陆逊见东吴以引为傲的水师今日水战竟占不到丝毫便宜，唯恐汉军越聚越多，于是趁着夜色，主动退出战场。
陈到、王平等汉将见天色已晚亦不敢贸然追击，恐中陆逊埋伏。
是役，东吴方面损失（沉没、被俘）大型楼船30艘、运粮船20艘，中小型艨艟、斗舰损失60艘，其余受伤、被重创之船无数，船员、水手、甲士死伤五千。
汉军方面损失也损失颇惨重，其中大型楼船沉没26艘、沿江烽火台被摧毁4座，各类中小型船只损失53艘，受损战舰亦颇多，兵员死伤四千二百。
汉吴这次江陵水战，真是棋逢对手，将遇良才，杀敌一万，自损八千！
更时，陆逊舰队已返回江夏港，陆逊又气又愧，急忙询问诸葛恪如何被汉军识破东吴计谋。
诸葛恪亦道明缘由。
陆逊等将领听后，皆唉声叹气，捶胸顿足，此计不成，恐再难袭取荆州。
却说杀向湘水东岸长沙、桂阳等地的各路吴军亦被汉军节节阻击，双方各有死伤千余。然大汉城池无一座被攻克。
东吴偷袭荆州的消息火速传会于成都皇宫，刘禅惊愕不已。先前还爱不释手的东吴宝珠亦被其随手掷弃，张皇后见状急命下人收聚起来欲贩于东市，所得之钱送与荆州抚恤死伤将领、士卒。
刘禅乃盛怒道：“东吴贼心不死，要不是驻防荆州将士警觉，荆州又将易手。”
当日便紧急在议政大殿内磋商吴国背盟事宜。
李严首先表态。“今魏国、吴国已阴盟，吴国更不惜与大汉撕破脸皮，大打出手。竟派遣近七八万士卒袭击荆州，荆州守军不过两三万，实难同时向抗衡魏吴两军。如若荆州有失，诸葛丞相将恐深陷当年关羽进退两难之境……”
蒋琬则道：“今大军皆在其外与魏军作战，通报消息于各将领知悉便可，是否退兵由其自行酌情抉择。”
费祎：“蒋琬所言不可，今炎汉兵分三路伐魏，如其中一路退却，另两路必定难支，恐陷重围，还望三军旅进旅退！”
刘禅：“骠骑大将军赵云率领的千余骑兵或已得手，容朕再思索半日。”
刘禅在皇宫踱步思索着，忽下人奏报：赵云信鸽已经飞回，纸条云：“欲渡黄河，袭取曹魏河东郡。按信鸽从渭河边飞回长安，再换鸽子从长安飞回成都路程与速度测算此消息应是七日以前了！”
刘禅思索再三，心里默想着，今情况有变，蜀国断难同时应对魏吴两国的军事行动。若赵云没了魏延、相父两个方向的策应与牵制，极有可能覆了清末太平军北伐军林凤祥、李开芳之后车之鉴。
当年正值清末，太平军起义，为推翻清王朝统治，1853年太平军将领林凤祥、李开芳率两万太平军誓师北伐，此两万太平军多为广西籍老兵，能征善战，吃苦耐劳，连克沙河、任县、隆平（今隆尧）、柏乡、赵州（今赵县）、栾城、藁城、晋州等清军军事重镇。
太平军北伐最远处曾一度到达天津西南静海县，兵力规模也一度扩充至四万人。以致清廷京师震动，城内许多清朝王宫贵胄、地主豪绅纷纷出逃，然而北伐之太平军终因缺乏后方强力支援，而先前所占城池缺乏兵力驻守，攻而未占，未能形成稳固根据地等原因，深陷清军僧格林沁重围，最后落得个全军覆没。
想到这里，刘禅唯恐赵云有失，大汉将士气顿挫。
乃命令信鸽官让其寄出：“因吴国背盟，奇袭荆州，先前计划有变，诸葛亮、赵云、魏延此三路汉军皆撤离魏地，因赵云深入敌境可先行五日撤离，待赵云回归汉地后，相父再行撤退，最后则是扣潼关而攻的魏延。”
却说赵云这一路人马已北上至黄河一隐秘渡口，正欲伐木造船，暗渡黄河奇袭曹魏的河东郡，长安飞鸽却（为减少不必要的损失，信鸽一般也要在中转站换鸽子飞的，一只鸽子不能长距离运送情报，因此成都的飞鸽飞向长安，长安的飞鸽再传递信息给还留在魏地的赵云）来报吴国背盟，袭击江陵，陛下让赵云将军立即折返撤军。
赵云正再思索，持剑立在一旁的赵统（赵云之子）则不悦：“古人云：将在外，君命有所不受，君父今可渡黄河奇袭魏国河东郡，河东即下，曹魏必定朝野震动，届时丞相、魏延两路大军再一股作气，天下大定矣！”
赵云斥责赵统：“今，陛下顾虑臣等安危，已令吾等先行撤军，丞相、魏延再行撤军，已解荆南危机，吾军孤军深入敌后，另两路大军若先撤，吾等十死无生也，老朽死得其所，可怜这些追随健儿……”
乃命骑兵部队按原路折返回，退入汉地。
而在新野前线，姜维正带领一队人马试探性进攻西侧魏军军营，诸葛亮则寻觅一小路，遣一军绕过新野城直插敌后，欲断魏军粮草辎重供给。正当姜维架起高耸直入云端之云梯，设好发射攻城锥之床弩，正欲攻取新野西侧魏军军营时，探马来报，魏吴已结成同盟，江陵方向变故，陆逊率七八万大军袭取荆州，荆州牧黄权正苦苦抵挡，陛下让诸葛亮大军立即撤军回援荆州。
姜维乃命廖化监军，不可轻动，独自一骑寻到丞相帐下。
姜维愤愤说道：“今四年之功，毁于一旦，下次北伐不知何年何月也！”
诸葛亮忙宽慰道：“吴国正攻伐荆南各郡，荆州若失，我军费尽全力攻下新野、宛城又有何益哉？不如早早退却，援助公衡（黄权）镇守荆州，击退东吴来犯之敌……，今赵云已成功撤离魏地，吾心无虑也。”
乃命姜维引一军在撤军路线上险要之处设伏断后，自己则与廖化、向宠、郭攸之等将领拔营先行南撤。
邓艾等魏将见诸葛亮拔营南归，意欲追击，却被司马懿劝阻：“今，诸葛亮虽撤退，然秩序井然，不急不缓，恐早有埋伏，诸将先把守好各城寨，吾自引一军远观之。”
只见司马懿与邓艾亲引一小队人马，前往探查。
邓艾又谏：“可焚要道旁密林，若有蜀军设伏，可破之！”
司马懿：“不可，今秋风已至，天干物燥，如若放火焚毁山林，火势将连绵不绝，一来殃及郊外数座大营。二来新野一带百姓耕作起居亦受影响。
邓艾听后，颇为丧气。
三日后，诸葛亮已引北伐大军回至襄阳，先速遣姜维、廖化率数千精骑乘船南渡长江驰援江陵等要地，自则率大军修整完毕后，前往江陵城。
陆逊听闻诸葛亮大军已从新野撤军，现已到襄樊一带，还遣姜维率铁骑驰援荆州，无奈让攻伐长沙、桂阳等地的吕岱、留略等将领暂停攻城，将人马撤回。
就此，东吴背盟袭取荆州落下帷幕。此番东吴袭击荆州不仅未进寸土，反倒折损上万士卒，空耗钱粮，东吴孙权心痛不已，虽未责罚，陆逊等将领亦自贬一级。
却说潼关战场，魏延收到赵云已撤回渭水南岸所属汉地，丞相也已南归荆州，汉军细作秘报曹魏数千骑兵星夜驰援潼关的消息后，亦命令士卒拆除攻城器械，推平攻城土山，回营歇息。
而曹爽因上次惨败于潼关前，已对炎汉军队心生恐惧，未敢命郭淮追击魏延，只能乞盼援军早日到来，自身好能重返洛阳，享受酒肉、人伦之乐。
就这样，这场燃遍雍州、荆州的大战最后竟以东吴背盟，炎汉主动撤退而告终。
时间又过了一个月，成都大殿内正举行此次作战经验、教训汲取大会。
皇帝刘禅首先发话：“昔日大战，诸将已同心戮力，吾等虽虑东吴有背盟风险，亦给荆州牧黄权兵马数万驻留荆州，未敢倾巢而动，然大汉虽国力日盛，终究双拳难敌吴魏两国四手。三路进攻大军未曾受损，荆州郡县一城未被敌军所占，皆众将之功也！朕心甚慰……”
乃欲赐锦帛、财物赐予众将。
诸将弗受。
赵云拜曰：“昔三路大军伐魏，尺寸之功未立，空耗钱粮，士卒疲敝，军械受损颇多，百姓苦于军旅，皆诸将之过也，陛下不忍责罚吾等，已是天恩浩荡，怎敢还收受钱帛？”
诸葛亮：“骠骑大将军赵云所言在理，今有强敌恶邻环于外，农桑贸易之事急于内，皆亟需用钱也，陛下应赏罚分明，不宜讨诸将欢心,行恩赏之事。”
刘禅：“善，乃依丞相言，先前炎汉国力只稍强于魏国，今魏吴两国阴盟，炎汉恐难以攻取寸土，诸将现有何良策？”
姜维：“此次三路大军伐魏无功，皆因东吴背盟炎汉，竟遣数万大军偷袭我荆州，虽被吾军识破诡计，遣兵所阻，然终是腹腋之患也，陛下应以东吴背盟为口实，派大军水路并进，先攻夏口，后占建业，灭亡东吴，枭首孙权，则魏国失一强援，必被汉所灭！”
蒋琬：“不可，先前我大军伐魏，吴助魏之；可料明日炎汉伐吴，魏必助之，十有八九又劳而无功……”
刘禅：“蒋琬所言合乎情理，伐吴之事宜暂缓。汉强，则魏吴联盟，魏强，则汉吴结姻，乃弱者生存之道也，先前孤所虑疏忽，以致劳而无功”
雍州牧魏延道：“依臣之计，应遣上将数名，率一劲旅东渡渭水、而后北渡黄河，进取河套，连横羌胡、鲜卑、匈奴各部袭取晋阳、雁门、西河等地，晋阳即下，天大之势定矣！”
刘禅：“此乃旧计尔，先前骠骑大将军赵云已施过矣，赵云亦言此进兵路径过于凶险，兵多则行动迟缓，兵少则难以攻取魏国坚城，即便攻占亦无兵可守。况如无别军吸引魏军主力，魏军一旦察觉汉军动向，必重兵必围之，汝当奈何？”
魏延：“兵行险着，如按部就班一城一地攻之，耗时二十载亦未必能一统天下，待到后期，名将或已凋零，恐有心无力矣……还望陛下三思。”
刘禅心里暗道：“魏延啊，此计莫不是子午谷奇谋之翻版？”
诸葛亮：“魏延此计甚妙，然陛下所虑皆合乎情理，为今之计：炎汉仍需继续兴修水利，广植农桑，沟通贸易，静待天下有变……乃攻伐魏吴两国”
刘禅暗自在心中揣摩：“待天下有变？还不是让吾等守株待兔？唉，然除此之外皆无其他良策，”
刘禅：“就依相父所言，继续兴修水利，广植农桑，内取信于民，外广交异族、拓展贸易，静待天下有变！”
众将：“陛下英明，皆听圣命。”
今后天下若何有变，请听下回分解！