贞观二年，初春。
太极殿内，大朝会的气氛庄严肃穆，却又带着一丝不同寻常的躁动。因龙首原新法、商会筹建、神粮推广等一连串惊天动地的大事，朝臣们早已习惯了每日都有震撼消息传来。然而今日，所有人的目光却都带着几分好奇与审视，聚焦于殿中一群服饰奇特、风尘仆仆的异域来客。
为首的是一位身着繁复华丽、缀满奇异图腾与金线刺绣白袍的老者，他头戴高冠，手持一柄镶嵌着巨大绿松石的法杖，面容枯槁却眼神深邃，带着一种神秘而古老的威严。他便是西域楼兰古国的大祭司——乌苏曼。其身后跟着数名同样装扮奇特的随从，捧着用丝绸覆盖的礼盘，神色恭敬中带着难以掩饰的焦虑与卑微。
“西域楼兰国大祭司乌苏曼，奉我王之命，觐见大唐天可汗陛下！愿陛下万岁，万岁，万万岁！”乌苏曼以流利却带着浓重口音的汉语，躬身行礼，姿态放得极低。
高坐龙椅的李世民，今日面色平和，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意。他微微抬手：“大祭司远道而来，不必多礼。楼兰乃西域古国，久闻其名。今日遣使来朝，所为何事？”
侍立在一旁的新任鸿胪寺少卿王玄策立刻上前一步，履行他外交官的职责，声音清朗地代为转述和补充（实则早已通过百骑司掌握了情报）：“陛下，楼兰使者言，其国近年来饱受西突厥侵扰，沙暴肆虐，水源枯竭，民生维艰。特来祈求大唐天朝庇护，愿奉大唐为宗主，岁岁朝贡，恳请陛下施以援手，或调停突厥，或赐予粮种、开放互市，助其度过难关。”
这番说辞，情真意切，将一个弱小国家在强邻与天灾夹缝中求存的艰难表现得淋漓尽致。不少文官闻言，面露同情之色。
乌苏曼连忙躬身附和：“王大人所言极是！恳请天可汗陛下，垂怜我楼兰小国！”
李世民闻言，脸上的笑意更深了几分，却让人看不出深浅。他目光扫过房玄龄、杜如晦等人，见他们皆眼观鼻鼻观心，便知此事早已通过气。他正要按照预定的“怀柔远人”剧本，说些安抚的话，允诺一些有限的帮助，彰显天朝上国的气度。
然而，就在此时——
一个懒洋洋却带着冰冷质感的声音，从龙椅之侧响起，瞬间打破了这看似和谐的外交氛围。
“楼兰国？求助？”秦哲依旧是那副慵懒的坐姿，手指轻轻敲击着蟠龙椅的扶手，目光却如同鹰隼般锁定了下方的乌苏曼，“听起来挺可怜的。不过…在谈求助之前，本王有个小问题，想请教一下大祭司。”
乌苏曼心中一凛，连忙看向这位名震西域、传闻中比天可汗更可怕的“秦王”，恭敬道：“秦王殿下请问，外臣知无不言。”
秦哲身体微微前倾，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，声音不大，却清晰地传遍整个大殿：“你们楼兰国…有一个叫雅丝娜的女人，大祭司…可认得？”
“雅丝娜”三个字如同惊雷，猛地炸响在乌苏曼耳边！他枯槁的身体肉眼可见地剧烈一震，脸色“唰”地一下变得惨白如纸！眼神中瞬间充满了难以置信的惊恐和慌乱！他身后的随从们也纷纷变色，下意识地后退半步。
“雅…雅丝娜…”乌苏曼嘴唇哆嗦着，强自镇定，“回…回秦王殿下，此女…此女确是我楼兰子民，乃一商贾之女…不知…不知殿下为何突然提起她？”
“哦？商贾之女？”秦哲嗤笑一声，笑声中充满了讥讽，“一个商贾之女，好大的胆子啊！两年多前，武德九年，就敢潜入我龙首原，勾结西突厥的探子，窥探我工坊机密，盗取我技术图谱！被我当场擒获！怎么？你们楼兰国，是专门培养这种‘商贾之女’，派往邻国行此鸡鸣狗盗、间谍刺探之事的吗？！”
轰——！
秦哲的话如同重磅炸弹，瞬间在朝堂上炸开！
“什么？！楼兰竟敢派间谍？！”
“武德九年？那么早就…”
“还是勾结西突厥？!”
文武百官顿时哗然！刚才的同情瞬间化为乌有，取而代之的是被欺骗、被挑衅的愤怒！所有目光如同利剑般射向乌苏曼一行人！
乌苏曼吓得魂飞魄散，“噗通”一声跪倒在地，浑身筛糠般颤抖：“殿下！陛下！冤枉！天大的冤枉啊！那雅丝娜…她…她所为绝非我国王廷指使！定是她个人行为！我楼兰小国，对大唐忠心耿耿，岂敢…岂敢行此大逆不道之事啊！请陛下明察！请殿下明察啊！”他磕头如捣蒜，声音带着哭腔。
“个人行为？”秦哲缓缓站起身，踱步到乌苏曼面前，居高临下地看着他，眼神冰冷如刀，“好一个个人行为！窥探龙首原，勾结大唐死敌，这罪过…可不是一句‘个人行为’就能揭过的。”
他猛地提高声音，如同雷霆震怒：“来人！”
殿外值守的红棍轰然应诺：“在！”
“去龙首原地牢，把那个罪妇雅丝娜，给我拖上来！让这位大祭司好好认认！也让诸位都看看，窥探我大唐机密，是什么下场！”
“是！”红棍领命，大步流星而去。
朝堂之上，一片死寂！所有人都被秦哲这突如其来的雷霆手段震慑住了！李世民高坐龙椅，面色沉静，眼神深处却闪过一丝快意和赞赏，显然对此完全知情且默许。王玄策嘴角微不可查地扬起一丝弧度，这正是他擅长的“先礼后兵”、“擒贼擒王”的外交策略的极致运用！
乌苏曼瘫软在地，面如死灰，冷汗如雨，他知道，一切都完了！
不过片刻，两名红棍便拖着一个身影进入大殿。
那正是雅丝娜！只是此时的她，早已没了当年的妩媚与风情。她衣衫褴褛，面容憔悴枯槁，眼神空洞麻木，仿佛一具行尸走肉。最令人触目惊心的是，她露出的手腕和脚踝处，有着明显无法消除的、狰狞可怖的烧伤疤痕！那是“绿矾油”留下的永恒印记，无声地诉说着她曾经遭受过的、超越常人想象的酷刑！
她被粗暴地扔在大殿中央，如同丢弃一件破烂的垃圾。
“雅丝娜！”乌苏曼看到她的惨状，失声惊呼，老泪纵横，也不知是真是假。
雅丝娜听到熟悉的声音，空洞的眼神微微转动，看到乌苏曼，嘴唇哆嗦了一下，却发不出任何声音，只有无尽的恐惧和绝望。
秦哲走到雅丝娜面前，用脚尖轻轻踢了踢她，声音如同从九幽地狱传来，冰冷刺骨：“雅丝娜，抬起头，看看谁来了？你们楼兰国的大祭司，来救你了。”
雅丝娜身体剧烈一颤，死死地低下头，不敢抬起。
秦哲却不管她，目光转向乌苏曼，语气森然：“大祭司，看清楚了？这就是你们楼兰‘商贾之女’的下场！我记得我当初告诉过她…”他顿了顿，声音陡然变得无比残酷，“我会让她活着，亲眼看着她的族人，因为她愚蠢的行为，一个一个，被送进地狱！”
他猛地转头，看向武将队列，厉声喝道：“秦琼！”
“臣在！”翼国公秦琼踏雷般出列，声如洪钟！
“本王命你！即刻点齐右武卫三万精锐！备足粮草弩箭！给本王踏平那不知死活的楼兰小国！ 将其王族尽数擒来长安问罪！将其国从地图上给本王抹掉！鸡犬不留！”秦哲的声音充满了暴戾的杀意，仿佛下一秒就要血洗西域！
这命令下得如此突然，如此狠绝！充满了不容置疑的毁灭意志！
“臣遵旨！”秦琼没有任何犹豫，抱拳领命，转身就要出殿点兵！煞气冲天！
“不！不要啊！陛下！殿下！饶命！饶命啊！”乌苏曼彻底崩溃了，哭喊着扑倒在地，拼命磕头，额头瞬间一片血肉模糊，“是我楼的错！是我王廷御下不严！我们认罪！我们愿意付出任何代价赔偿大唐！只求陛下和殿下息怒！饶过我楼兰无辜百姓吧！求求您了！”
他身后的随从也哭喊着跪倒一片。
整个朝堂鸦雀无声，所有人都被秦哲这毫不掩饰的霸道和杀意震慑得大气不敢出。
李世民此时，终于缓缓开口，声音带着帝王的威严和一丝“无奈”：“秦王，暂息雷霆之怒。”
秦哲“哼”了一声，看似余怒未消。
李世民看向磕头不止的乌苏曼，沉声道：“乌苏曼，你也看到了。非是朕不仁，实乃你楼兰挑衅在先，触及朕与秦王之逆鳞！窥探龙首原，勾结突厥，此乃叛盟大罪，按律当诛九族，灭其国！”
乌苏曼只是拼命磕头，泣不成声。
李世民话锋一转，语气稍稍缓和：“然，朕念你楼兰小国，生存不易，或真有苦衷。且念你此次诚心来朝，态度恭顺…秦王，你看…”
秦哲冷哼一声，看似极不情愿地摆摆手：“罢了！老李你既然开口求情…我就给你这个面子。”
他目光如刀，刺向乌苏曼：“灭国之罪可免，活罪难逃！想要大唐援助？可以！楼兰国，即刻起，需无条件接受大唐派遣之‘协防使’入驻，监督国政！ 开放所有商路，大唐商队享有免税特权！楼兰王室，需遣嫡系王子入长安为质！ 每年贡赋增加三倍！此外，赔偿龙首原损失…黄金五千两，战马一千匹，精铁十万斤！ 少一两，迟一日…刚才的命令，依旧有效！秦琼的大军，随时可以出发！听明白了吗？！”
这条件，苛刻至极，几乎将楼兰变成了大唐的附庸和经济殖民地！
乌苏曼闻言，却如蒙大赦，只要能保住宗庙不灭，什么条件他都肯答应！“明白！明白！外臣代我王，全部答应！谢陛下隆恩！谢秦王殿下不杀之恩！”
“滚下去！即刻拟写国书，用印画押！”秦哲厌恶地挥挥手。
乌苏曼连滚带爬，带着魂飞魄散的随从和如同烂泥的雅丝娜，狼狈不堪地退出了太极殿。
朝堂之上，寂静片刻后，爆发出热烈的议论声！所有人看向秦哲和李世民的目光，都充满了敬畏与叹服！
恩威并施，极限施压，不费一兵一卒，便让一国彻底臣服，榨取到最大利益！ 这手段，太高明了！
王玄策适时出列，躬身道：“陛下，秦王殿下英明！此番敲打，不仅震慑楼兰，更可传檄西域诸国！令其知我大唐天威不可犯！龙首原之利不可图！于日后经略西域，大有裨益！”
李世民抚须大笑，心情畅快无比：“哈哈哈！好！玄策所言极是！此乃…上兵伐谋！秦王，你又为朕立下一大功啊！”
秦哲重新瘫回椅子，撇撇嘴：“一个小小楼兰，收拾就收拾了。省得什么阿猫阿狗都敢来惦记我的东西。”他目光扫向殿外，仿佛已看到西域商路之上，大唐的旗帜迎风招展。
经此一役，大唐的赫赫凶名与绝对权威，必将深深烙印在西域诸国的心中。而龙首原，也向所有觊觎者，再次展示了其不可触碰的恐怖底线。