晚上回到听松阁，他照例去书房向陈其庸请教学问，顺便也将最近发生的事情，包括黑皮的阴招和自己的反击策略，大致说了一下。他没有隐瞒自己使用了不太光彩的手段。
陈其庸静静地听着，手里盘着那两颗油光锃亮的核桃，脸上看不出什么表情。直到林野说完，他才缓缓开口：“觉得心里不踏实？”
林野点了点头，又摇了摇头：“说不上来。就是觉得……用这种法子，好像有点……下作。”
陈其庸笑了笑，那笑容里带着一种看透世事的淡然：“你觉得，何为上，何为下？何为作，何为不作？”
他放下核桃，拿起书案上的一本《战国策》：“苏秦张仪，纵横捭阖，靠的是三寸不烂之舌，挑动列国纷争，算不算下作？孙膑减灶诱敌，算不算欺诈？可他们成就了功业，留下了谋略。”
他目光平和地看着林野：“手段本身，并无绝对的高下之分，关键在于你为何而用，用的分寸如何。你若用此术欺压良善，牟取暴利，那便是下作。你若用此术自保，反击恶徒，为自己和跟随你的人争一条活路，那便是谋略。”
“黑皮用阴招坏你信誉，是想断你生路。你以其人之道，乱其心神，挖其根基，是自卫，也是破局。只要不伤及无辜，不逾越底线，有何不可？”陈其庸语气渐重，“在这世道，尤其是你想走的这条路，若只知一味刚直，不懂权变机谋，迟早会被啃得骨头都不剩。”
林野默默地听着，心里的那点疙瘩似乎在慢慢化开。是啊，他不是在主动害人，只是在反抗，在用对方能听懂的语言进行回击。
“当然，分寸很重要。”陈其庸话锋一转，“谣言止于混乱即可，不可无中生有，构陷太过。挖角亦需以利诱之，以信服之，不可强逼。你要记住，你的根本，在于‘信’与‘义’。失了根本，纵有千般手段，也是无根之木，难以长久。”
林野躬身行礼：“学生受教了。”
陈其庸点了点头，重新拿起书：“去吧。记住你今天说的话，做的事。路还长，你要学的，还很多。”
从书房出来，林野感觉心里通透了不少。陈老的话，像一盏灯，照亮了他前行的道路，也让他对自己选择的手段，有了更清晰的认识。
他不再纠结于手段是否“光明正大”，而是更关注其目的和效果。在这弱肉强食的江城，想要守护自己和兄弟们好不容易挣来的一切，就必须拥有足够的力量和智慧，包括在必要的时候，使用一些非常规的手段。
潜龙在渊，不仅要积蓄力量，也要学会如何运用爪牙，应对来自四面八方的明枪暗箭。
他的目光，变得更加坚定和沉稳。
林野的反击策略像投入池塘的石子，在黑皮那边激起了不小的涟漪，但在兴业商会这个更大的池子里，却只是让水面下的暗流涌动得更加剧烈了些。