就在凤临以雷霆之势，于混乱黑市的“海渊阁”内掀起无声风暴，将暗影阁的据点连根拔起的同时。在那遥远得超乎想象、凌驾于诸天万界之上的神域，另一场无声的博弈，也在同步进行。
神域，东极天，玄皓神宫。
与巡天殿那象征着绝对秩序与冰冷的辉煌不同，玄皓神宫更显磅礴与古老。宫殿并非悬浮于法则之海，而是扎根于一片无垠的、由混沌气流与先天青气交织成的浩瀚大陆之上。宫墙巍峨，绵延不知几万里，其上雕刻着日月星辰、洪荒万族朝拜的盛景，流淌着生生不息的造化气息。
神殿深处，并非冰冷的宝座，而是一片仿佛自成天地的内景。这里有仙山悬浮，灵泉飞瀑，奇花异草遍地，瑞兽祥禽漫步，浓郁的先天灵气几乎凝成实质。在一株仿佛支撑着天地的巨大建木神树之下，设有一张古朴的石质棋枰。
一道身影，正坐在棋枰一侧。
他身着绣有周天星辰、山河社稷图案的玄色神袍，长发以一根简单的青木簪束起，面容看起来约莫三十许，俊朗儒雅，眉宇间带着一种执掌造化、泽被苍生的温和气度。仅仅是在那里，便仿佛是整个内景天地的中心，万道为之拱卫，法则为之亲和。
他，便是五大神帝之一，执掌东极天，号称“造化源流”的玄皓神帝！
此刻，他并未落子，修长的手指间捻着一枚温润的白玉棋子，目光却并未聚焦在棋局上，而是平静地注视着悬浮在棋枰上空的一面水镜。
水镜之中，呈现出的，正是下界混乱黑市，海渊阁内那短暂却惊心动魄的一幕！
从凤临牵着星澜步入阁内，到护卫无声倒下，影傀凭空湮灭，阵法节点被精准踩碎、弹指破灭，再到那金丹魔修被一眼寂灭神魂……整个过程，清晰无比，分毫毕现，仿佛有人亲临现场，以最完美的角度记录下了这一切。
水镜旁，还恭敬地侍立着一名笼罩在淡青色雾气中的身影，看不清面容，气息缥缈而深邃。
当水镜中，凤临最后说出“下一个”，转身离去时，玄皓神帝指尖那枚白玉棋子，几不可察地微微顿了一下。
他脸上那温和儒雅的笑容并未改变，但那双原本如同蕴藏着无尽生机与造化的眼眸深处，却悄然掠过一丝极其隐晦的、复杂难明的光芒。那光芒中，有怀念，有忌惮，有一丝极淡的愧疚，但最终，都沉淀为了一种深不见底的……阴鸷。
“呵呵……” 玄皓神帝忽然低笑了起来，声音依旧温和，却带着一种令人不寒而栗的冰冷，“我的好师兄……沉寂万载，你这雷霆手段，依旧不减当年啊。”
他的目光，仿佛穿透了水镜，穿透了无尽时空，落在了那个牵着一个下界少女、行走于污秽之地的金色眼眸身影之上。
“为了寻你，本帝耗费本源，扰动星图，更是不惜代价，将‘巡天神鉴’的监察之力分出一丝，投注于此等蛮荒下界……总算是，没有白费功夫。”他像是在自言自语，又像是在对身旁的青色身影诉说。
“只是没想到……”玄皓神帝的目光，缓缓移到了水镜中，紧跟在凤临身侧的那道窈窕身影上——星澜。“师兄你流落万载，品味倒是……别致了许多。一个下界的人族小修士，筑基后期的微末修为，竟能得你如此青睐，亲自牵手，并肩而行？”
他的语气带着一丝玩味，一丝探究，但更多的，是一种居高临下的、仿佛在审视一件新奇玩具般的冷漠。
“是因为她那特殊的灵根吗？”玄皓神帝微微眯起了眼睛，水镜中星澜的身影被放大，他似乎在仔细感知着什么，“混沌的气息……虽然微弱，但本质极高，竟连‘巡天神鉴’都无法完全解析其根源……有点意思。”
他指尖轻轻敲击着石质棋枰，发出清脆的声响，如同在计算着什么。
“苍渊那个蠢货，只知道派‘暗影阁’的疯狗去抢夺《星辰不灭体》，却忽略了更重要的东西……”玄皓神帝的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“师兄你宁可暴露行踪，也要带着她，亲自下场清理这些微不足道的据点……是在为她铺路？还是在……掩饰什么？”
他的思维如同最精密的仪器，迅速推演着种种可能。
“混沌灵根……万载难遇……或许，她的价值，远比一部炼体功法更大。”玄皓神帝眼中闪过一丝贪婪与算计，“若能掌控在手，无论是用于参悟混沌奥秘，还是……作为某些特殊仪式的‘引子’，都将是难以估量的助力。”
他看向水镜中，星澜那虽然略显紧张、却异常坚定的侧脸，如同在欣赏一件即将到手的珍宝。
“陛下，”侍立一旁的青色身影终于开口，声音如同清风拂过竹林，带着恭敬，“凤临神君现身，并开始清除暗影阁据点，是否意味着，他即将回归神域？我们是否需要调整计划？”
玄皓神帝闻言，脸上的温和笑容加深了几分，却显得更加深邃难测。
“回归？”他轻轻摇头，将那枚白玉棋子随意地放在了棋枰上一个看似无关紧要的位置上，顿时，整个棋局的“势”为之一变，从之前的平和冲淡，化为了暗藏杀机的绵密罗网。
“我的好师兄，性子我最了解。他既然选择了现身，就绝不会再轻易隐匿。但他也不会贸然回归神域，那等于自投罗网。”玄皓神帝语气笃定，“他必然会先肃清下界的威胁，确保那个小丫头的安全，甚至……会想办法为她提升实力。”
“那我们的计划……”青色身影询问道。
“计划照旧。”玄皓神帝淡淡道，目光再次投向水镜，只是这次，水镜中的画面已经切换，变成了赤炎率领五名凤翎卫，如同虎入羊群般，在万瘴沼泽与冰封绝窟中肆虐的场景。暗影阁精心布置的据点，在绝对的力量面前，如同纸糊一般，被迅速摧毁。
看着那些负隅顽抗的暗影阁杀手在凤翎卫的烈焰下化为灰烬，玄皓神帝眼中没有丝毫波动，仿佛死的只是一群无关紧要的蝼蚁。
“暗影阁的这些废物，死了也就死了，正好替我们消耗一下师兄恢复的那点力量，也让他……更信任赤炎带来的那些‘忠诚’的旧部。”他语气冷漠，“让‘鬼车’动起来吧，不必再隐藏了。给他下达最高指令：第一目标，生擒那个人族女子，星澜。若事不可为……则就地格杀，夺取其混沌本源！”
“至于凤临……”玄皓神帝顿了顿，眼中闪过一丝极其复杂的情绪，最终化为一片冰寒，“尽量活捉。若他执意反抗……允许‘鬼车’动用‘弑神弩’。”
弑神弩！
听到这三个字，连那青色身影周围的雾气都剧烈波动了一下，显露出其内心的震惊。那可是专门为了弑杀不朽神君而打造的禁忌神器！陛下对凤临神君，竟已忌惮（或者说决绝）到了如此地步？！
“是，陛下！属下这便去传令！”青色身影压下心中的惊涛骇浪，躬身领命，身影缓缓消散在原地。
内景天地中，只剩下玄皓神帝一人。
他独自对着棋枰，又拈起一枚黑子，落在了方才白子的对面。棋局顿时变得更加扑朔迷离，黑白交织，杀机四伏。
他望着棋局，又仿佛透过棋局，望着那遥远的下界，望着那个他曾经敬若神明、如今却欲除之而后快的师兄。
“师兄啊师兄……”玄皓神帝轻轻叹息一声，那叹息声中，却听不出半分温情，只有无尽的冰冷与算计，“你以为，找到了混沌灵根，就有了翻盘的希望吗？殊不知，这或许……正是你走向彻底寂灭的开端。”
“万载之前，我能让你从云端跌落。万载之后，我依然能让你……万劫不复。”
“这场棋，才刚刚开始。而你，和我那未曾蒙面的‘神后’师侄，都已是……局中之子。”
他嘴角那抹温和的笑容，在氤氲的先天灵气中，显得格外诡异而森然。