希望号在广袤而危险的界外虚空中航行了数月。
凭借着不朽级的性能、万界定位罗盘的指引以及林九日益精进的时空感知，
他们成功避开了数次大规模噬魂兽潮的围剿，
并伺机袭击了几处彼岸兵力薄弱的哨站和运输队，
缴获了不少珍贵物资，
也营救了几批幸存者，均通过安全路线送回了星火营地。
这一日，希望号根据之前破译的求救信号，
抵达了一片被称为“遗忘星域”的边界。
眼前的景象让舰桥上所有人倒吸一口凉气。
这里的空间不再是混沌的虚空，
而是布满了无数破碎的星辰残骸、扭曲的空间裂缝、以及永恒不散的毁灭性能量风暴。
色彩斑斓的能量乱流如同死亡的极光，寂静中蕴含着大恐怖。
就连希望号的护罩，在靠近时都发出了不堪重负的嗡鸣。
“这里的空间结构极不稳定，常规导航完全失效。”
导航员脸色发白。
“启动‘周天星斗大阵’探测模式，功率开到最大！
以罗盘指引为核心，缓慢前进。”林九沉声下令。
他魂海中的时之沙漏也传来了微弱的预警，
这里的时空极其紊乱。
希望号如同暴风雨中的一叶扁舟，小心翼翼地驶入遗忘星域。
每前进一步都惊心动魄，不时有隐藏的空间裂缝擦着护罩掠过。
阵法师们全力维持着阵法，影七则时刻感知着周围的能量流动，规避危险。
航行数日后，前方的景象再次变化。
破碎的星骸逐渐减少，取而代之的是一片无边无际的、由银色星光构成的海洋。
星辉之海平静无波，
却散发着令人心悸的威压，仿佛沉淀了万古的悲伤与死寂。
“求救信号的源头，就在这片星海深处！”技术官确认道。
希望号缓缓驶入星辉之海。
在这里，连能量风暴都似乎平息了，只有永恒的寂静。
随着深入，众人感觉到一股强大的排斥力，
仿佛整个星海都在抗拒外来者。
“有强大的天然迷阵和意志屏障。”阵法师们皱眉，
“若非罗盘指引，我们根本找不到方向。”
突然，希望号正前方的星海一阵波动，
无数星光汇聚，化作一道横贯虚空、由星辰组成的巨大城墙虚影，挡住了去路。
城墙上，浮现出数名身披星光战甲、手持光矛、眼神冰冷警惕的人形身影。
他们的气息古老而强大，最低也是魂王级别，
为首一名将领模样的，更是散发着魂宗初期的威压！
“外来者！止步！
此地乃星灵族禁地，再进一步，格杀勿论！”
为首的星灵将领声音冰冷，带着不容置疑的威严。
“星灵族！”林九心中一震，果然找对地方了！
他立刻示意希望号停下，
独自飞出舱门，悬浮在星海之中，拱手朗声道：
“诸位星灵族的朋友，请勿误会！
在下林九，来自一个同样正在遭受彼岸侵袭的世界。
我们并非敌人，而是收到了从此地发出的求救信号，
特来探寻，希望能联合一切力量，共抗彼岸！”
他言辞恳切，同时小心翼翼地释放出时之沙漏纯净的时间之力气息，
以及希望号上属于本世界的、与彼岸死寂气息截然不同的生命与秩序波动。
感受到林九身上并无彼岸的污秽气息，
反而有一种古老而纯净的力量，
星灵将领的敌意稍减，
但警惕依旧：“求救信号？我族近期并未对外求援。
你说你们的世界也在抵抗彼岸？如何证明？”
林九早有准备，取出一枚记录晶石，用魂力激发。
晶石投射出影像，
正是星火营地抵抗噬魂兽潮、希望号突袭黑骷城、以及他们沿途收集到的彼岸活动迹象的画面。
“这是我们建立的抵抗营地‘星火’，
以及我们与彼岸爪牙战斗的记录。
彼岸是我们共同的敌人！”
林九沉声道。
星灵将领仔细审视着影像，
尤其是那些与彼岸魔物战斗的真实场景，
冰冷的目光微微波动。
他与其他守卫交换了一个眼神，
沉吟片刻后道：“此事关系重大，我无法做主。
你在此等候，我去禀报大长老。”
星辉城墙并未撤去，
但那名魂皇将领的身影消失在星光中。
等待期间，
林九能感觉到无数道强大的神识从星海深处扫来，仔细探查着希望号和他本人。
希望号内，众人屏息凝神，严阵以待。
约莫一炷香后，星灵将领返回，城墙虚影裂开一道缝隙。
“大长老同意接见你。
但为安全起见，只能你一人随我入城。
你的座舰需留在此处。”
“可以。”林九点头，对舰内传音交代一番后，
独自跟随那名将领，飞入星海深处。
穿过层层星光迷雾，眼前豁然开朗。
一座完全由纯净星辰之力构筑的、美轮美奂却又残破不堪的空中之城，
悬浮在星海中央。城市规模宏大，建筑精巧，
但许多地方都已崩塌，充满了战火痕迹。
城中活动的星灵族人数量不多，
且大多面带疲惫，但眼神依旧坚定。
这里的星辰能量浓郁到极致，
但对非星灵族裔有着极强的排斥。
林九被引到城市中心最高的一座星辰神殿。
神殿内，一位身穿朴素星袍、面容苍老、眼神却如宇宙般深邃的老者，
静静地坐在一张星辉王座上。
他的气息如渊似海，赫然是一位魂尊初期的绝世强者！
但林九能感觉到，这位老者身上带着沉重的道伤，气息并不稳定。
他便是星灵族目前的最高领袖——星灵大长老。
大长老的目光落在林九身上，仿佛能看透他的灵魂。
“时间的气息……纯净而古老。
年轻人，你说你们的世界也在抵抗彼岸？
将你所知的一切，告诉我。”
林九恭敬行礼，
将界内情况、不朽之门的渗透、彼岸的威胁、以及他们建立星火营地、主动出击寻找盟友的远征目的，
清晰而诚恳地叙述了一遍。
听完叙述，星灵大长老沉默良久，
缓缓道：“彼岸的触手，果然伸向了无数世界。
你能来到这里，
并拥有时序之钥的碎片，或许是命运的指引。”
他看向林九，目光锐利，
“我星灵一族，上古年间曾是与彼岸血战的主力之一，伤亡惨重，
仅剩部分族人退守这‘星陨神城’。
我们与彼岸，仇深似海！
结盟，可以。但盟友需要实力与资格。”
“欲得星灵族认可，需通过我族‘星辰古道’的试炼。
古道之中，蕴含星辰生灭之奥秘，
亦是对心性、意志、实力的终极考验。
你若能通过，我族便视你为真正的盟友，
开放古籍秘境，共享对抗彼岸的经验与资源，
甚至……或许能找到助你彻底掌控时序之钥，
解决你妹妹身上隐患的线索。”
星辰古道试炼！
林九眼中燃起斗志，
毫不犹豫地躬身：“为抗彼岸，为救至亲，晚辈愿接受试炼！”
“好！”大长老眼中闪过一丝赞赏，
“明日清晨，星辰古道开启。
做好准备吧，年轻人。
若通不过，你可能会永远迷失在星辰幻灭之中。”