赵锋望着玄黄伞载着周慧红渐远的灵光，指尖无意识摩挲着腰间储物袋，心头却泛起复杂滋味。
海棠的全力相帮，可转念想起天穹门内等候的南宫燕，他不由轻叹了口气！
一个舍命相护，一个倾心相待，这情债纠缠，竟不知何时才能理清。
目光扫过断云峰下的苍茫林海，他眼神骤然一冷。
北冥雪原《无名阁》的人，皇城那些修士，黑煞教的人，追杀时的狠戾仍历历在目。
“这笔账，暂且记下。”
收回心绪，赵锋从储物袋中取出一卷泛黄的堪舆图，展开铺在掌心。
图上朱砂勾勒的路线清晰明了，从中州断云峰到中土天元国皇城，路径蜿蜒。
他指尖点在图上，暗自盘算：若换乘寻常骏马，需翻山越岭，至少得两个月才能抵达！
若是祭出碧空竹筏这类飞行法器，凭借其迅捷速度，八天便可抵达皇城。
可念头刚落，他便摇了摇头。碧空竹筏飞行时灵光冲天，极易引人注目，如今他体内暗疾虽除，灵气却未完全恢复，若是再遇仇家，怕是难以应对。
“还是步行稳妥，既能隐匿行迹，也能趁机调理身体。”
他收起堪舆图，打定了主意。
为免留下痕迹，赵锋旋即腾空而起，指尖凝出三团烈焰。
火球术裹挟着灼热气息，朝着此前打坐的篝火堆、玄黄伞停留的痕迹飞去。
只听“噼啪”声响，枯枝杂草瞬间被燃成灰烬，连带着两人留下的脚印也被火焰吞噬。
待火势渐弱，他又抬手施展出水球术，清澈的水团倾泻而下，将余火彻底浇灭，只留下一片湿润的黑土。
最后，他指尖萦绕起淡绿色的木灵气，口中默念法诀。
随着“万木逢春”术法落下，黑土之上竟快速冒出嫩绿的草芽，不过片刻，便恢复成此前草木繁盛的模样，若不仔细探查，根本看不出这里曾有人停留。
做完这一切，赵锋摸了摸指间的无名戒指。这戒指看似普通，却是件隐匿气息的秘宝，他将灵力注入其中，戒指瞬间泛起一层微不可察的光晕，将他周身的修士气息彻底掩盖，与寻常凡人无异。
“这样一来，便安全多了。”他满意地点点头，朝着东方天际有微光的方向飞去——那里正是中土天元国的方向。
赵锋从桌面山走了一个时辰左右，几道黑影落在桌面山！
几人围着山里转了一圈后，对着其中一人说道，“气息是在这里没有的，周围有微弱灵气使用过的痕迹，看情况估计是刚走没多久。”
原来黑煞教追杀赵锋的人已经查到这里，领头的人，抬头看了看月亮！
“方圆三百里之内，有活人的地方都给我翻一遍。”
“他盗取了木龙气，火龙气，水龙气，接下来很有可能会盗取土龙气，这样在前往中土天元国的路上，把所有土匪都给我收拢，每一个前往天元国的人，都要仔细检查，一有情况，立马发射黑煞符，这次我们要抓活的。”
飞行三个时辰后，下方渐渐出现村落的轮廓。
赵锋放缓速度，在距离一处名为“窑沟”的村落还有一里远时，便收了灵力，落在地面步行。
刚走没几步，一阵急促的狗叫声突然从前方传来，他眸光微动，周身气质瞬间转变：原本挺拔凌厉的身姿微微弯曲，腰间的储物袋被藏进宽大的衣袍，手中不知何时多了一卷用布包裹的书卷，发髻也梳理得整整齐齐，活脱脱一副赶路学子的模样。
“汪汪！汪汪！”
狗叫声越来越近，伴随着木门“吱呀”开启的声响。
一位身着粗布短衫、皮肤黝黑的中年人推开篱笆门走了出来，手中还拿着一把锄头，显然是刚从田里回来。
他看到赵锋，眼中闪过一丝疑惑，开口问道：
“这位公子，看着面生得很，是要去哪里啊？”
赵锋立刻露出一副略带窘迫的模样，拱手行礼道：
“大哥您好，我叫赵锋，是前往中土天元国皇城赶考的学子。前些天在山中迷路，耽误了行程，如今才找到这里，贸然前来，还望不要打扰到您。”
他语气诚恳，眼神清澈，丝毫看不出破绽。
中年人闻言，脸上的疑惑消散不少，反倒多了几分热情：
“原来是赶考的公子啊！这窑沟地处偏僻，山路难走，迷路也正常。看你风尘仆仆的，想必是累坏了吧？要不要先到家里歇歇脚，喝碗热水？”
赵锋心中一暖，他本是随口编造借口，没想到对方竟如此热心。
中年人放下手中柴刀，放在院子中的木炭上，指了指前方的小路：
“从咱们窑沟往南走，过了三道岭，就能上官道。顺着官道一直往东，约莫三五十天就能到天元皇城。不过公子你孤身一人，路上可得小心些，听说最近官道上不太平，常有山贼出没。”
“多谢大哥提醒，我记下了。”
这时房间的门被推开，一个中年妇女说道，“这批木炭也烧好了，你和村里的里正大人说说，带上这位小哥一起前往天元城，路上也好有个照应。”
赵锋跟着中年男子踏进小院时，一股混合着草木灰与烟火的气息扑面而来。
院角堆着半人高的木炭，黑亮的炭块码得整整齐齐，有的还带着未完全冷却的微温，偶有细碎炭渣被风卷着滚到脚边。
他这才明白“窑沟”的由来，想来这村子靠烧炭营生，日子久了，地名也随这营生叫开了。
中年男子把他引到东厢房，推开门，屋内陈设简单得有些简陋：靠里墙摆着一张旧木床，铺着洗得发白的粗布褥子；
床尾立着个掉了漆的柜子，柜门还破了道缝，风一吹便轻轻晃荡，发出细微的吱呀声。
“赵小哥先歇着，我去跟里正说声。”男子撂下话，转身快步出了院。
不过一炷香的功夫，男子便回来了，脸上带着几分憨厚的笑意：
“跟里正和乡亲们商量好了，这次一共七户人家，十八口人，赶七辆骡车，明天中午凑齐了一起往天元国走。你放心，路上有个照应。我先去帮着装车，明早再来叫你。”说罢，便拿起院角的麻绳，转身往炭堆那边去了。
赵锋关上房门，这里没有太多的灵气，所以打座恢复自己的神识。