沈砚从林辰诊所出来时，深秋的风正卷着梧桐叶往他脸上扑。方才在诊所里，林辰那杯温到刚好的柠檬水、恰到好处的钢琴曲，还有谈及“校工领药”时眼底一闪而过的笑意，都像根细针，扎在他心里——林辰分明知道他来查什么，却偏要装出一副不知情的模样，这种掌控感，比直接否认更让人觉得不安。
他刚把处方记录的照片发给技术科，手机就响了。屏幕上跳动的“市精神病院-李护士”让他皱了皱眉——自从赵静被送进这里，除了首次录口供，他再没主动联系过，这个时间点来电，多半是出了意外。
“沈警官吗？你快来！赵静她……她疯了！”李护士的声音混着电流声传来，还能听到背景里的嘶吼和东西碰撞的声响，“她挣脱了束缚带，一直在喊‘红绳’‘玥玥’，我们根本拦不住！”
“红绳？玥玥？”沈砚的脚步猛地顿住，梧桐叶落在他肩头，他却没心思拂掉，“我马上到，你们别刺激她，尽量保护现场。”
挂了电话，他抬手拦了辆出租车，报出精神病院的地址时，指尖还在微微发凉。玥玥的名字从赵静嘴里说出来，本身就足够反常——赵静是前孤儿院的老师，也是当年虐待孩子的嫌疑人，她对玥玥的态度，从来都是避而不谈，现在却突然疯喊着玥玥的名字，还提了“红绳”——那个在孤儿院照片里，缠在玥玥手腕上的红绳。
出租车往郊区开，路边的建筑渐渐稀疏，阳光被云层遮住，天阴沉得像要下雨。沈砚靠在车窗上，翻出手机里那张玥玥的照片——照片里的姐姐穿着白裙子，手腕上的红绳鲜艳得刺眼，背景里的黑影还没查清是谁，现在又多了个“红绳勒玥玥”的疯言，线索像团乱麻，突然有了个可以拉扯的线头。
二十分钟后，出租车停在精神病院门口。灰色的大楼像块巨石压在路边，门口的铁门紧闭，隔着栏杆都能听到里面传来的嘈杂声。沈砚亮了证件，门卫匆匆打开门，还没等他问情况，就看到一个穿着护士服的姑娘跑过来，正是李护士，她的白大褂上沾了块污渍，头发也乱了，手里还攥着个变形的对讲机。
“沈警官，你可来了！”李护士的声音发颤，拉着他往住院部跑，“赵静从早上九点开始不对劲，本来安安静静坐在床上折纸，突然就把纸扔了，喊着‘红绳来了’，然后就开始扯束缚带，我们想按住她，她就撞床栏，还喊‘红绳勒住玥玥了！她不该说出去！’”
住院部的走廊里弥漫着消毒水和镇静剂混合的味道，灯光是冷白色的，照在墙上的标语“安心治疗，早日康复”上，显得格外讽刺。走到赵静病房门口时，几个男护工正堵在门口，里面的嘶吼声已经弱了下去，只剩下沉闷的撞墙声。
“怎么样了？”沈砚问。
“刚给她打了镇静剂，现在没力气喊了，但还在撞墙，攥着个东西不肯放。”一个男护工擦了擦额头的汗，侧身让开一条路。
沈砚推开门，一股浓烈的药味扑面而来。病房里一片狼藉：床头柜翻倒在地，上面的水杯碎了一地，药片撒得到处都是；赵静蜷缩在墙角，身上的蓝白条纹病号服被扯破了好几处，手腕上的束缚带断了一根，另一只手死死攥着什么，指甲因为用力而泛白。她的头发散乱地贴在脸上，露出的眼睛里布满血丝，嘴里还在喃喃自语，声音小得像蚊子叫。
“赵静。”沈砚放轻脚步走过去，尽量让自己的声音平稳，“我是沈砚，你刚才说的‘红绳’‘玥玥’，是什么意思？”
赵静像是没听到，依旧低着头喃喃。沈砚蹲下来，视线和她平齐，才听清她在说什么——“红绳……勒脖子……玥玥疼……埋了……就安全了……”
每一个字都像冰锥，扎在沈砚心上。他想起玥玥的尸检报告——报告上写着“意外坠楼”，可赵静现在却说“红绳勒玥玥”，还提了“埋了”，这意味着什么？姐姐根本不是意外死亡，而是被人用红绳勒死后，伪造了坠楼现场？“埋了”的又是什么？是证据，还是……其他东西？
“赵静，你看着我。”沈砚伸手想扶她的肩膀，赵静却突然抬头，眼神里满是惊恐，像见了鬼一样往后缩，手里的东西也露了出来——那是一根暗红色的绳子，大约十厘米长，边缘有些毛糙，像是从什么地方扯下来的，颜色和玥玥照片上的红绳，惊人地相似。
“别碰我！红绳会找到你的！”赵静尖叫着，把绳子往身后藏，可因为力气太小，绳子从她手里滑了出来，掉在地上。
沈砚的目光落在那根绳子上，心脏猛地一沉。他戴上手套，小心翼翼地把绳子捡起来——绳子的材质是棉质的，摸起来有些硬，像是被水浸过又晒干，上面还沾着一点白色的纤维，像是病号服上的布料。
“这根绳子是哪来的？”他举着绳子问赵静。
赵静的眼神涣散下来，盯着绳子看了几秒，突然哭了起来，声音断断续续：“衣服上的……病号服上的……红绳……和当年的一样……玥玥就是被这个勒的……她不该说要去告……不该说看到了埋东西……”
“看到谁埋东西？埋的是什么？”沈砚追问，声音不自觉地提高了些。
可赵静像是没听到，哭着哭着就往地上倒，眼睛慢慢闭上，呼吸也变得平稳——镇静剂开始起效了。沈砚伸手探了探她的鼻息，确认她只是昏迷，才松了口气，转身对门口的李护士说：“安排医生检查她的身体，有任何情况立刻联系我。另外，把这间病房的监控调出来，尤其是今天早上九点到现在的，我要完整的录像。”
“好，我马上办。”李护士点了点头，转身出去安排。
沈砚拿着那根红绳，走到窗边。窗外的天更阴了，风把树枝吹得乱晃，像无数只伸出的手。他把绳子放在掌心，借着冷白色的灯光仔细看——绳子的一端有明显的扯断痕迹，和病号服袖口的缝线处刚好匹配，显然是赵静从自己衣服上扯下来的。可她为什么要扯这根绳子？为什么会把它和玥玥的死联系在一起？
他掏出手机，给技术科的小周打了电话：“立刻派人来市精神病院，取一根证物——红绳，还有赵静病房的监控硬盘，重点检测红绳上的纤维和可能的残留物。另外，把沈玥当年的尸检报告再发我一份，尤其是颈部和窒息相关的记录。”
挂了电话，沈砚靠在墙上，闭上眼睛。脑海里闪过玥玥的笑脸、赵静疯癫的嘶吼、林辰诊所里温和的眼神，还有陆明日记里那个被反复圈画的“辰”字——这些碎片，似乎都在围绕着“红绳”旋转。赵静不是简单的虐待者，她知道玥玥死亡的真相，甚至可能参与了其中，而那根红绳，就是打开真相的钥匙。
没过多久，技术科的人就到了。沈砚把红绳交给他们，反复叮嘱要仔细检测，然后又去了医生办公室，询问赵静近期的状态。医生说赵静之前一直很安静，很少说话，今天早上也没有异常，只是早餐时多要了一杯水，不知道为什么突然就躁狂了。
“多要了一杯水？”沈砚皱了皱眉，“谁给她的水？”
“是护工送的，和其他病人的一样，都是常温的白开水，没什么问题。”医生回答。
沈砚没再多问，心里却多了个疑问——赵静的躁狂，真的是突然发作的吗？还是有人在背后引导？比如，有人提到了“红绳”，或者“玥玥”，刺激了她？
离开精神病院时，天已经开始飘小雨。沈砚撑起伞，雨水打在伞面上，发出噼里啪啦的声响。他低头看了看手里的证物袋，里面的红绳在透明袋子里显得格外醒目。这根小小的绳子，不仅关联着玥玥的死，还可能藏着孤儿院更深的秘密——赵静说的“埋了就安全了”，埋的到底是什么？是当年挪用的资金，还是其他更可怕的东西？
他走到出租车旁，拉开车门时，突然想起昨天在孤儿院后院找到的铁盒——林辰留下的纸条上写着“红绳藏着答案”，当时他还没明白，现在赵静的疯言，终于让这句话有了意义。林辰早就知道红绳的存在，甚至知道红绳和玥玥的死有关，可他却一直没说，反而用纸条引导他们去查——这个男人，到底在策划什么？
出租车缓缓驶离精神病院，沈砚靠在车窗上，看着窗外模糊的街景。雨越下越大，把玻璃浇得一片朦胧，就像现在的真相，明明已经看到了一点光亮，却还是隔着一层迷雾。但他知道，有了这根红绳，有了赵静的疯言，接下来的调查，终于有了明确的方向——找到当年勒死玥玥的红绳来源，查清“埋了”的东西是什么，而这一切，或许都和那个还没露面的“辰”，和林辰，有着密不可分的联系。