山谷的风，带走了弥漫的血腥，却带不走凝固在土地上的暗红。
何维的迁徙队伍，终于抵达了新的家园。
四十多匹普氏野马驮着全部家当，走进这个山谷。
二百只亚洲盘羊像一片移动的云，被十几头牧羊狼熟练地驱赶着，汇入这片百废待兴的营地。
当部落里幸存的女人和孩子，第一次看到如此庞大的羊群和马群时，她们脸上的表情，已经无法用震惊来形容。
那是一种彻底的，颠覆性的震撼。
对她们而言，这不仅仅是食物。
这是活着的，会移动的，源源不断的食物宝库。
是一个人，就可以养活一个部落的恐怖实力。
商和那三个猎人，站在何维身后，看着这支庞大的队伍，眼神中除了敬畏，又多了一种难以言喻的狂热。
他们终于明白，这个男人，拥有着他们无法想象的财富与力量。
追随他，是他们这辈子做过最正确的决定。
何维没有理会众人的目光。
他有条不紊地指挥着商，让他带着人，在山谷一侧地势较高的地方，用石头和木头搭建简易的羊圈和马厩。
这项工作对他们来说很陌生，但何维的指令清晰明确，每一个步骤都亲自示范。
如何打地基，如何立木桩，如何用藤蔓捆绑，每一个细节都展现出超越这个时代的智慧。
部落的女人们，在短暂的呆滞后，也开始在何维的示意下，处理那头巨大的披毛犀。
锋利的燧石片在她们手中翻飞，厚重的皮毛被完整地剥下，大块的血肉被分割开。
火堆重新燃起，这一次，烤的不再是同类的尸体，而是肥美的犀牛肉。
当第一块烤得滋滋冒油的肉，分到一个饿了许久的孩子手中时，那孩子先是愣愣地看着，然后不确定地咬了一小口。
滚烫的肉汁和浓郁的香味在口腔里炸开。
那是一种纯粹的，属于食物的美好。
孩子狼吞虎咽地吃起来，脸上沾满了油渍，却露出了许久未见的笑容。
更多的肉被分发下去。
整个部落都沉浸在一种近乎奢侈的饱足感中。
女人们的脸上不再是麻木，孩子们不再哭闹。
他们围着火堆，撕咬着从未吃过的美味，偶尔抬头，用一种全新的眼光，偷偷地看着那个正在远处指挥男人干活的身影。
恐惧仍在，但一种新的情绪，正在悄悄滋生。
那是依赖，是信服。
山谷中，一切都在走向正轨。
然而，何维却发现了一丝不和谐。
阿雅，那个一直跟在他身边，像个小尾巴一样的女孩，今天却格外安静。
她没有像其他孩子一样围着火堆抢食，也没有好奇地去观察那些陌生的盘羊。
她只是一个人，抱着膝盖，静静地坐在山洞口的阴影里，小小的身影显得格外孤单。
何维处理完手头的事情，走到她身边坐下。
“怎么不高兴？”他问道，顺手递给她一块烤得焦禾的犀牛后腿肉。
阿雅摇摇头，没有接。
她抬起头，那双黑亮的眼睛里，蒙着一层水汽，充满了委屈和一丝丝的……失望？
她指了指西边的山，又指了指自己的心口，然后用手捂住肚子，做出一个痛苦的表情，嘴里轻轻地发出了那个何维差点忘记的音节。
“妈……”
轰！
这个音节，像一记重锤，狠狠敲在何维的心上。
他猛地站了起来。
他想起来了。
他最初跟着这群原始人来到这里的原因。
不是为了征服，不是为了杀戮，更不是为了建立什么新的秩序。
他只是为了兑现一个承诺。
一个对小女孩许下的，要去救她妈妈的承诺。
然而，这一整天，他都在干什么？
他像一个冷酷的君王，用鲜血和火焰，清洗了这片土地的罪恶。
他像一个高高在上的神明，颁布着自己的律法，规划着部落的未来。
他沉浸在掌控一切的权力感中，却唯独忘记了，最初的那份善意。
一股强烈的愧疚感，瞬间淹没了何维。
“走。”
何维弯腰，一把将阿雅抱了起来，放在自己肩膀上。
“现在就去！”
他大步流星地朝着营地的一角走去。
商看到何维突然变得急躁，连忙跟了上来。
阿雅的母亲，并不住在那个阴暗潮湿的主山洞里。
她被安置在营地最边缘的一个用兽皮和树枝搭建的窝棚里。
这地方与其说是住所，不如说是一个隔离区。
周围散发着一股令人不悦的气味。
何维掀开破旧的兽皮门帘，走了进去。
窝棚里光线昏暗，一个女人正蜷缩在一堆干草上，了无生气。
她似乎已经陷入了昏迷，身体不时地抽搐一下，嘴里发出无意识的呻吟。
一股酸臭味，从她身上散发出来，显然是严重腹泻脱水导致的结果。
何维将阿雅放下，快步上前，蹲下身开始检查。
他先是探了探女人的额头，滚烫。
再翻开她的眼皮，瞳孔对光线的反应很迟钝。
他按压她的腹部，女人的身体立刻因为剧痛而弓了起来。
典型的急性肠胃炎，也就是食物中毒。
这个时代，没有干净的饮用水，食物保鲜全靠风干烟熏，误食有毒植物更是家常便饭。
这种病，在原始部落里，基本等同于绝症。
拖下去，就是脱水、电解质紊乱、内脏衰竭，最后痛苦地死去。
何维的脸色很凝重。
幸好，还不算太晚。
他走出窝棚，从驮马的物资里，取出了他那个鳄鱼皮急救包。
在阿雅和商紧张又好奇的注视下，他从里面拿出几样东西。
一小撮晒干的“菊神叶”，这是他偶然发现的止泻神药，效果立竿见影。
一截指头粗细的“紫云参”根茎，能固本培元，补充体力，对付脱水后的虚弱最合适不过。
还有那个跟了他几十年的，坑坑洼洼的铝制保温箱内胆。
何维让商去生火，自己则熟练地将草药处理好，放入锅中，加入清水。
当那口银白色的锅，被直接架在火堆上，开始咕嘟咕嘟冒泡时，商的眼睛都看直了。
药汤的苦涩气味很快弥漫开来。
何维将煮好的汤药倒进一个蚌壳碗里，用嘴吹了吹，试了试温度。
“阿雅，过来帮忙。”
何维抱着女人的上半身，稳住她的头，让她靠在自己怀里。
阿雅用那小小的蚌壳勺子，一勺一勺地，将黑褐色的药汤，小心翼翼地喂进母亲干裂的嘴唇。
昏迷中的女人无法自主吞咽。
大部分苦涩的药液，顺着她的嘴角流下，浸湿了身下的干草。
只有很少一部分，在她无意识的呛咳中，流进了喉咙。
“捏住鼻子。”何维用简洁的指令引导阿雅。
阿雅照做，用小手轻轻捏住母亲的鼻子。
无法用鼻腔呼吸，女人本能地张嘴，喉头滑动，将口中的药液吞了下去。
这个方法有效。
阿雅一勺接一勺，喂得更加起劲。
过程虽然笨拙，但一碗药汤，总算喂下去了大半。
何维让她母亲重新躺好，用柔软的兽皮擦去她嘴角的药渍。
也正是在这近距离的接触中，在窝棚外跳跃火光的映照下，何维第一次清楚地看到了这个女人的长相。
这张因病痛而消瘦的脸，与部落里其他女人的样貌，截然不同。
其他女人的面部轮廓普遍宽阔，颧骨高耸，鼻梁也较为扁平。
而眼前这个女人，她的五官要柔和、立体得多。
她的鼻梁挺直，下巴尖俏，脸型是标准的鹅蛋脸。
即便在昏迷中，紧闭的双眼也显示出那是深邃的双眼皮，而不是族人普遍的单眼皮。
她的肤色，即便沾满污垢，也看得出比其他族人要白皙细腻一些。
她不像是这个部落土生土长的人。
她的长相，更接近何维记忆中的东亚人种。
这个发现，像一块石头投入何维平静的心湖，激起一圈圈涟...