德妃立在景仁宫的廊下，乌檀木阑干被雨水沁出层层斑驳暗纹。青石甬道间浮动着朦朦水雾，琉璃瓦当串着天青绡纱般的雨帘，檐角垂落的玉铃在风中晃出七宝暗纹的残影。
她云锦缠枝莲的裙裾翻卷着几片朱红榴花瓣，指尖搭在沁凉的雕花阑干上，被雨水浸透的千步廊蜿蜒至烟雨深处。
娘娘，琅琊来信。贴身宫女翠微双手奉上一封火漆封缄的信笺。
德妃眸光微动，宛如平静的湖面泛起了一丝涟漪。
她伸出那纤细如葱的玉手，轻轻接过信笺，随后转身款步走入内殿。
德妃坐在铺着锦缎坐垫的雕花椅上，细细读着父亲派人快马送来的密信，原本舒展的蛾眉，渐渐地蹙了起来，仿佛两弯淡淡的月牙被乌云所掩，隐隐透着一丝忧虑。
信中所述苏玉璃到西北后，一次落马导致左肩有一道浅疤，还有一件比较隐秘的小女儿心事，因西北气候异于京城，当苏玉璃得知自小最喜欢的百合无法种植后，从此讨厌与花有关的一切。
翠微，上个月十五，皇贵妃是不是在御花园办过赏花宴？
回娘娘，正是。贵妃娘娘还特意让尚食局做了花糕...
德妃指尖轻敲案几，若有所思。
雨势渐大，德妃望着朦胧的阑干，思绪回到四年前。
那是大胤建国第一年，新帝萧彻登基。
宫中第一次选秀的数月前，经历朝代更替后的各世家，为能在新势中获得更高地位，都想尽办法送自家女儿进宫，她在此时收到苏玉璃来信：
华姐姐安好。选秀在即，即便父亲不忍，可我作为苏家独女，势必要入宫参选，宫中教习尚仪已在来西北的路上。可我心中早另有所属，实在不愿违心入宫。姐姐自小聪慧，求姐姐助我得偿所愿。
她当时回信让那个爽朗又单纯的姑娘用嚣张跋扈的举止，气跑宫中尚仪，将她将门虎女的事迹传遍京城。
顺利的让苏玉璃的入宫时间延后几年。
她当时这么做，一是想着如果在下次选秀前，苏玉璃与心上人终成眷属，也算做了一桩好事。
二是，即便苏玉璃最终仍逃不开入宫的命运，那么多年跋扈的名声，只会让萧彻厌弃。
可如今宫中这个苏玉璃，跋扈是假，心机却是真，再加上萧彻反常的态度，德妃再也维持不住以往面对其他妃嫔时的从容淡定：
“周姑姑，替我去趟朝华宫”。
朝华宫。
沈朝歌正倚在窗边，看似慵懒地翻着本新得的戏本子，实则脑中飞快运转。
阿箬脚步轻快地进来，圆脸上带着一丝不易察觉的兴奋，低声道：
“娘娘，听说刘公公病了。”
沈朝歌翻书的手指微微一顿，眼帘未抬：
“哦？什么病？”
“说是染了风寒，咳得厉害，人也蔫蔫的没精神。”阿箬凑得更近，声音压得极低。
一丝冰冷的笑意在沈朝歌眼底飞快掠过。
缠丝绕……开始发作了。
那老阉狗只当是春寒料峭，却不知是索命的丝线，已悄然缠上了他的肺腑。
很好。
她面上却又露出几分恰到好处的关切：
“刘公公年纪大了，春寒料峭，是该多注意些。阿箬，你再从库里拿两盒上好的血燕，就说本宫念他伺候陛下辛苦，让他好生将养着。”
血燕滋补，却也会稍稍加速气血运行，让那风寒之症，来得更凶猛些。
“是，娘娘。”
阿箬心领神会，立刻去办。
几乎在阿箬离开的同时，掌事宫女来报：德妃娘娘宫里的掌事周姑姑，求见。
沈朝歌眸光微凝。
德妃？
她暗自思忖，这德妃又派人来做什么？
沈朝歌面上迅速收敛心神，恢复了那副慵懒闲适的姿态，轻启朱唇，曼声道：
“请进来罢。”
不多时，周姑姑便款步而入。
只见她是个四十许的妇人，面容清秀，恰似那春日里淡雅的幽兰，举止沉稳，透着一股不骄不躁的从容，与德妃一脉相承的温婉得体，仿若那宫廷画卷中走出的娴雅仕女。
周姑姑恭敬地行了一个大礼，随后双手奉上一个精致的食盒，那食盒以雕花的红木制成，盒面上镶嵌着细碎的螺钿，在殿内的烛光映照下，闪烁着五彩的光芒，煞是好看。
她面带微笑，声音柔和悦耳，仿若那山间潺潺的溪流，说道：
“贵妃娘娘金安。我们娘娘惦记着您前些日子受了惊，特地让奴婢送些新做的桂花糖蒸栗粉糕来，说是这糕点有安神养心之效，乃是极为可口的小点心，请您尝尝。”
沈朝歌见状，心想：不愧是百年琅琊，连姑姑都有如此风范。在南梁时，琅琊王氏可自诩清流世家，女子不如后宫，却不知为何到了萧彻这里，居然舍得嫡女入宫。
不做多想，沈朝歌嘴角勾起一抹明媚的笑容，宛如春日绽放的牡丹，娇艳动人。
她笑语盈盈道：“德妃真是有心了。”
言罢，示意一旁的宫女接过那精美的食盒。
然那周姑姑并未立刻告退，依旧面带得体的微笑，那笑容仿若春日微风中轻轻摇曳的柳枝，轻柔而恰到好处。
她仿佛只是闲聊般说道：
“说起来，我们娘娘今日整理旧物，翻出些往年节庆的绣样，其中有一幅‘百蝶穿花’，针法别致，色彩鲜亮，娘娘瞧着倒像是您从前的手笔呢？不知娘娘可还记得？”
沈朝歌听闻此言，心中警铃大作。
她面上却依旧不动声色，甚至还带上了一丝恰到好处的迷茫和慵懒，仿若那春日里被暖阳晒得迷迷糊糊的小猫。
她轻摇着手中的团扇，那团扇以轻薄的丝绸制成，扇面上绘着精美的花鸟图案，随着她的动作轻轻晃动，仿若活物一般。
她语气随意，仿若对绣花之事毫无兴趣，悠悠说道：
“哦？是吗？本宫在西北长大，只爱骑马射箭，这女红一事，我却是记不清了。”
周姑姑的笑容依旧温和，宛如那冬日里的暖阳，可她的眼神却在沈朝歌脸上极快地扫过，带着一丝不易察觉的深意。
她随即说道：
“娘娘说的是，您如今身份尊贵，这些针线小事，自有尚服局的绣娘代劳。”
说罢，又与沈朝歌寒暄了几句，这才恭敬告退。