第103集 孤城疫影
双经渡随着流民踏入虢州城门的刹那，一股混杂着药渣腐臭与绝望的气息扑面而来，像一张湿冷的网，猛地兜住了他的口鼻。方才在城外还能听见的零星叫卖声，此刻竟消失得无影无踪，只有风卷着枯叶在空荡的街道上翻滚，发出细碎的呜咽，倒像是无数人压抑的哭嚎。
他下意识地攥紧了袖中那卷用青布包裹的《黄帝内经》，指尖触到泛黄的纸页边缘，那粗糙的触感让他纷乱的心绪稍定。身旁的流民们大多佝偻着身子，有人用破布掩着口鼻，有人不住地咳嗽，每一步都踩得踉踉跄跄，仿佛脚下不是坚实的青石板，而是随时会塌陷的泥沼。
“先生，前面就是城西破庙了。”一个面黄肌瘦的汉子哑着嗓子说，他是方才被双经渡救下的少年的父亲，此刻额头上的冷汗还没干透，说话时胸口不住起伏，“官府把我们这些染了病的都往那儿赶，说是……说是集中看管，其实就是……就是不管了。”
双经渡点点头，目光扫过街道两侧的门户。大多门扉紧闭，门缝里偶尔闪过一双惊惧的眼，见他们走近，便“吱呀”一声缩了回去，只留下斑驳的门板，像一张张沉默的嘴，封死了所有生的希望。有几户人家的门楣上贴着黄纸，纸角被风吹得猎猎作响，那是城中人约定俗成的记号——里面有染疫者，或是……已经没人了。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽声从流民队伍中传来，一个抱着孩子的妇人踉跄着跪倒在地，怀里的孩子烧得满脸通红，小嘴翕动着，却发不出半点声音。双经渡急忙上前，蹲下身按住孩子的手腕。脉象浮数而躁，像受惊的雀鸟在乱撞，指尖能清晰地感受到那股灼热的邪气在经脉里横冲直撞。
“是温疟。”他沉声道，指尖在孩子的虎口处轻轻一按，那孩子竟微微蹙了蹙眉，“湿热相搏，邪入少阳，再拖下去，怕要伤了根本。”
妇人泪眼婆娑地抓住他的衣袖，指节因为用力而泛白：“先生，求您救救我的娃……他爹昨天刚没了，我不能再没了他啊……”她的声音嘶哑，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，带着血沫子的腥气。
双经渡心头一紧，正要说话，却见不远处的巷口跑出两个孩童，手里攥着半块发霉的饼子，看见他们这群人，吓得尖叫着跑回了家，“哐当”一声闩紧了门。那扇门关上的瞬间，双经渡清晰地听见门后传来妇人的啜泣：“别开门！是疫鬼！会沾上身的！”
“疫鬼”两个字像冰锥，狠狠扎进流民们的心里。有人低下头，肩膀微微颤抖；有人猛地啐了一口，却不知是在骂那妇人，还是在骂自己这副遭瘟的身子。双经渡深吸一口气，将孩子交还给妇人，声音比刚才沉了几分：“都打起精神来。《黄帝内经》上说，‘正气存内，邪不可干’。咱们先到破庙落脚，只要还有一口气，就有法子。”
他说着，目光落在不远处那座破庙的飞檐上。庙宇的琉璃瓦早已斑驳，有几处甚至塌了半边，露出黑洞洞的梁架，像一只被啄瞎了的眼。走近了才发现，庙门早已不知所踪，只留下两尊缺了胳膊的石狮子，歪斜地立在两侧，身上爬满了青苔，像是蒙了一层洗不掉的霉斑。
跨进庙门的刹那，一股更浓重的秽气扑面而来，混杂着汗臭、药味和排泄物的酸腐，几乎让人作呕。双经渡下意识地闭了闭眼，再睁开时，眼前的景象让他倒吸一口凉气——
大殿里横七竖八地躺着数十号人，有老有少，大多蜷缩在草堆上，盖着破烂的被褥。有人发着高烧，躺在那里哼哼唧唧，嘴里胡言乱语；有人则睁着空洞的眼，望着漏风的屋顶，一动不动，仿佛魂魄早已离体。墙角堆着几捆干枯的艾草，上面落满了灰尘，旁边散落着几个豁了口的陶罐，里面残留着黑乎乎的药渣，散发着苦涩的气息。
“又来这么些人……”一个坐在门槛上的老汉有气无力地说，他的脸膛蜡黄，颧骨高高凸起，说话时下巴上的山羊胡抖个不停，“庙里的草快不够了，水也只剩后院那口井里的一点点，药……早就没了。”
双经渡走到大殿中央，目光扫过每一张痛苦的脸。他注意到，大多数人的症状都极为相似：高热不退，脸上和脖颈间起了细密的红疹，有人还伴随着呕吐和腹泻，嘴唇干裂得像久旱的土地。他蹲下身，为一个不住抽搐的中年男子诊脉，又翻看了另一个孩童的眼睑，最后伸手摸了摸墙角那堆药渣，指尖捻起一点黑色的粉末，放在鼻尖轻嗅。
“是温疟。”他再次确认道，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“而且是湿热型的温疟。《内经》上说，‘夏伤于暑，秋必痎疟’，今年虢州雨水多，湿热之气郁结，再加上秽浊不除，才让这病钻了空子。”
一个穿着补丁短打的汉子挣扎着坐起来，脸上满是绝望：“先生说得头头是道，可没药有什么用？前几天来的那个郎中，折腾了两天，药没了，自己也染了病，昨天……昨天就没气了。”他说着，朝大殿角落努了努嘴，那里用一张破席子盖着什么，席子边缘露出一只僵硬的手。
双经渡的心沉了下去。他下意识地摸了摸自己的行囊，里面只有一些随身携带的银针，还有几味应急的草药，是他从先前路过的药铺里换的，对付风寒小病尚可，要治这大规模的温疟，简直是杯水车薪。
“那……那怎么办啊？”方才抱着孩子的妇人哭了起来，眼泪一滴滴落在孩子滚烫的脸上，“难道我们都要死在这儿吗？”
她的哭声像一根引线，瞬间点燃了大殿里压抑的恐慌。有人开始呜咽，有人捶打着自己的胸口，还有人对着神像磕头，嘴里念叨着“菩萨保佑”，声音里满是绝望。
双经渡站在人群中央，看着眼前这幕人间炼狱，只觉得喉咙发紧。他想起《金刚经》里的句子：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”可此刻的苦难如此真实，绝非虚幻。那些滚烫的体温，那些痛苦的呻吟，那些绝望的眼神，都在告诉他：这不是梦，这是活生生的人间劫。
“都安静！”他猛地提高了声音，声音里带着一股不容置疑的力量，“死很容易，但我们不能就这么死了！”
众人被他的吼声镇住，哭声渐渐停了，一双双眼睛齐刷刷地看向他。
双经渡深吸一口气，缓缓说道：“《黄帝内经》里讲，治病要‘观其脉证，知犯何逆，随证治之’。眼下药材是缺，但不是没有法子。第一，我们要洁净。把大殿里的秽物清理出去，拿到庙外焚烧，再用井水擦拭地面，让浊气散出去。第二，我们要退热。没有药材，就用物理降温，井水煮沸后晾温，擦拭病患的额头、腋下和大腿根，这是‘散热’的法子。第三，我们要安神。心定则气顺，气顺则邪退。”
他说着，从行囊里取出那卷《金刚经》，轻轻展开。泛黄的纸页在风中微微颤动，上面的字迹工整有力，仿佛带着某种安定人心的力量。
“我为大家念一段经文吧。”他的声音放缓，变得沉稳而平和，“‘如是我闻，一时，佛在舍卫国只树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱……’”
经文的声音在空旷的大殿里回荡，像一股清泉，缓缓流过每个人的心田。那些原本焦躁不安的病患，渐渐安静下来，有人闭上眼睛，嘴角的抽搐慢慢平复；有人原本紧蹙的眉头，也渐渐舒展。抱着孩子的妇人看着双经渡专注的侧脸，又低头看了看怀里孩子渐渐平稳的呼吸，眼里的绝望，似乎淡了几分。
就在这时，大殿外传来一阵剧烈的咳嗽声，一个身影摇摇晃晃地闯了进来，“扑通”一声摔倒在地。众人惊呼一声，只见那人脸色发紫，嘴唇干裂，双手捂着胸口，大口大口地喘着气，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是有什么东西堵着。
双经渡心头一紧，立刻冲了过去。他扶起那人，手指搭上他的脉搏，只觉得脉象微弱而急促，像风中残烛，随时可能熄灭。再看那人的眼睛，瞳孔已经有些涣散。
“不好！是湿热蒙蔽心包！”他低呼一声，这种情况最为凶险，若是救治不及时，半个时辰内就可能断气。他急忙从行囊里取出银针，消毒后找准人中、内关、涌泉三穴，快速刺入。
银针刺入的瞬间，那人猛地抽搐了一下，喉咙里的声响似乎小了些。双经渡不敢怠慢，一边捻动银针，一边对身旁的人喊道：“谁有水？干净的水！”
众人面面相觑，最后还是那个坐在门槛上的老汉颤巍巍地说：“后院……后院井里还有点水，就是……就是不多了。”
“快！取来！”双经渡急声道。
两个年轻些的流民立刻应声跑去后院。双经渡继续捻动银针，额头上渗出细密的汗珠。他能感觉到，那人体内的邪气正在疯狂反扑，而自己的银针和寥寥几味草药，就像狂风暴雨中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
时间一点点过去，每一刻都像一个世纪那么漫长。大殿里静得可怕，只能听见双经渡的呼吸声，和那病患越来越微弱的喘息声。抱着孩子的妇人紧紧攥着衣角，指节都白了；那个穿补丁短打的汉子，下意识地握紧了拳头。
终于，后院传来了脚步声，两个流民提着一个破陶罐跑了进来，罐子里的水晃荡着，只剩下小半罐。
“水来了！”
双经渡急忙接过陶罐，小心地扶起那病患，想给他喂水。可那人牙关紧闭，根本灌不进去。双经渡眉头紧锁，突然想起《内经》里“开窍醒神”的法子，他取出一根银针，在病患的人中穴上轻轻捻转，同时用手轻轻拍打他的脸颊。
“醒醒！撑住！”
又过了片刻，那病患喉咙里发出一声微弱的呻吟，嘴巴终于微微张开了一条缝。双经渡立刻趁机将水一点点喂进去。水顺着嘴角流下，浸湿了他的衣襟，但他毫不在意，只是专注地看着那病患的脸色。
慢慢地，那病患的脸色似乎缓和了一些，嘴唇的紫色淡了几分，呼吸也稍微平稳了些。双经渡松了口气，抽出银针，额头上的汗滴落在地上，溅起一小朵尘埃。
“暂时稳住了。”他对众人说，声音里带着一丝疲惫，“但这只是权宜之计，他体内的湿热之毒还在，必须尽快找到清热解毒的药材，否则……”
他没说下去，但每个人都明白他的意思。大殿里再次陷入沉默，刚刚升起的一丝希望，又被药材短缺的现实蒙上了一层阴影。
双经渡看着众人黯淡的眼神，心里很不是滋味。他走到庙门口，望着外面空无一人的街道，夕阳的余晖将他的影子拉得很长，像一个孤独的叹号。
虢州城，这座曾经繁华的城池，如今像一座被疫病围困的孤岛。而他们，就是困在孤岛上的囚徒。
药材，现在最缺的就是药材。黄芩、板蓝根、连翘……这些寻常的清热解毒药，此刻却成了救命的灵丹。可眼下，去哪里找这些药材呢？
他回头看了看大殿里那些或躺或坐的病患，又看了看那个刚刚从鬼门关被拉回来的人，心里暗暗握紧了拳头。
无论如何，不能放弃。
只是，这药材的难题，该如何解决呢？
想知道双经渡能否找到救命的药材吗？且看下集分解。