月华如水，静静流淌在青木城鳞次栉比的屋顶上，为这座边陲大城披上了一层清冷的银纱。已是深夜，城内大多数区域都陷入了沉睡，唯有少数几个地方，依旧亮着灯火，酝酿着不为人知的暗流。
城东，一座占地颇广、装修奢华的府邸内，炼丹大师周焱的静室里，气氛压抑得几乎要滴出水来。
“砰！”
一只上好的青花瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎裂的瓷片伴着滚烫的茶水四溅开来。周焱胸口剧烈起伏，原本颇有几分仙风道骨的脸上，此刻因为愤怒而扭曲，眼中布满了血丝。
“林玄！区区一个来历不明的野小子，安敢如此欺我！”他低吼着，声音如同受伤的野兽。
白天在地下拍卖会上的一幕，如同最恶毒的诅咒，不断在他脑海中回放。那张他志在必得的“太乙青木灵纹丹”残方，竟然被那个叫林玄的小子，以一种近乎羞辱的方式，硬生生从他手中抢走！每一次轻描淡写的加价，都像一记耳光，抽在他的脸上。最后那小子成功拍得丹方时，他甚至能感觉到周围包厢里传来的若有若无的讥讽目光。
奇耻大辱！
他周焱在青木城经营数十年，谁见了他不尊称一声“周大师”？便是城主大人，对他也是礼遇有加。如今，竟被一个初来乍到的后辈，在最引以为傲的领域和财富上，接连打脸！
“师父，那林玄实在是嚣张跋扈！不仅抢了您的丹方，他手下的人前几日还打伤了我找来试探他的人，分明是没把您放在眼里！”一旁，他的大弟子，一个面容阴鸷的中年男子，添油加醋地说道，他脸上的淤青尚未完全消退，更添了几分怨毒。
周焱眼神阴冷地扫了他一眼，心中烦躁更甚。他何尝不知这弟子有借刀杀人之嫌，但此刻，他对林玄的恨意已经压倒了一切。
“此子不除，我周焱在青木城将再无立足之地！”周焱咬牙切齿，“他的炼丹术……邪门得很！长此以往，还有谁会来找我炼丹？”
这才是他最深层的恐惧。林玄炼制的丹药，品质极高，而且似乎带着一种独特的灵韵，效果比同阶丹药好上不少。虽然他现在可以散布谣言中伤，但时间一长，事实会说话。等到城主府乃至其他大家族都彻底倒向林玄，他周焱的好日子就到头了。
“可是师父，”阴鸷弟子迟疑道，“那林玄虽然只是筑基初期，但手段诡异，我们的人连他的衣角都没摸到就全倒了。而且城主府和百草阁的陈老头似乎都对他颇为看重，在城内动手，恐怕……”
“在城内动手？愚蠢！”周焱冷哼一声，眼中闪过狡诈狠厉的光芒，“既然在城内动他不易，那就让他出城！只要他死了，谁又会为了一个死人来深究？”
他踱步到窗边，望着窗外沉沉的夜色，压低了声音：“我记得，你与城外黑风寨的三当家，有些交情？”
阴鸷弟子眼睛一亮：“师父英明！黑风寨那群亡命之徒，干的就是杀人越货的勾当，寨主黑煞更是金丹初期的修为！只要价钱合适，让他们解决一个筑基期的林玄，易如反掌！而且事情发生在城外，谁也查不到我们头上！”
周焱脸上露出一丝残忍的笑意：“去，联系他们。告诉他们，只要提着林玄的人头来见我，我付五千下品灵石！此外，日后黑风寨所需丹药，我周焱以市价七成供应！”
“是！师父！我这就去办！”阴鸷弟子兴奋地领命，匆匆离去。
看着弟子消失的背影，周焱脸上的笑容渐渐收敛，只剩下冰冷的杀意。“林玄啊林玄，要怪，就怪你不知天高地厚，挡了我的路！”
几乎在同一时间，百草阁后院，林渊暂居的小楼内，却是另一番景象。
灯光温和，茶香袅袅。林渊坐在主位，神色平静。李慕瑶坐在下首，正在低声汇报着近日收集到的情报。李临阮则在一旁擦拭着他的长剑，眼神锐利，经过南疆和司徒家的连番变故，昔日的纨绔公子早已褪去浮华，变得沉稳干练。
陈老头恭谨地站在一旁，微微佝偻的腰身似乎挺直了一些，眼神中充满了感激与敬畏。经过林渊的治疗，他不仅顽疾祛除，困顿多年的修为瓶颈更是隐隐松动，这对他而言，无异于再造之恩。
“公子，”陈老头开口道，声音带着一丝凝重，“老朽刚刚得到消息，周大师那边……恐怕要有动作了。”
“哦？”林渊端起茶杯，轻轻吹了口气，氤氲的热气模糊了他平静的双眸，“说说看。”
“周焱的大弟子，半个时辰前悄悄从府邸后门离开，行色匆匆，去的方向……是城南的‘醉仙居’。”陈老头语速不快，但信息清晰，“醉仙居鱼龙混杂，是黑风寨在城内惯常接头的地点。”
“黑风寨？”李临阮停下擦拭的动作，眉头微皱，“就是盘踞在城外迷雾山脉那群悍匪？听说他们的寨主黑煞是金丹初期。”
李慕瑶接过话头，冷静分析：“根据我们之前掌握的情报，周焱此人心胸狭窄，睚眦必报。公子您先是折了他的面子，又救了我弟弟，还在拍卖会上压他一头，他定然怀恨在心。在城内他顾忌城主府和名声不敢直接动手，勾结外部势力，借刀杀人，是他最可能的选择。”
林渊微微颔首，对李慕瑶的分析表示赞同。这一切都在他的预料之中。他放下茶杯，指尖在桌面上有节奏地轻轻敲击着。
“黑风寨实力如何？”
陈老头立刻回答：“寨主黑煞，金丹初期，修炼的是某种邪门的炼体功法，力大无穷，性情残暴。其下还有三位当家，都是筑基中后期的修为，麾下悍匪约有百余人，整体实力不容小觑。城主府曾组织过几次围剿，都因他们熟悉地形，狡兔三窟而未能尽全功。”
“金丹初期……”李临阮眼中闪过一丝担忧，看向林渊，“林大哥，你的伤势……”
林渊摆了摆手，示意无妨。他的道基虽未完全修复，但凭借【时间缓速】、混沌能量以及对规则的理解，对付一个野路子的金丹初期，并非没有把握。更何况，他还有通天塔这张底牌，只是不到万不得已，绝不会动用。
“他们打算在哪里动手？”林渊问道，语气依旧平淡。
陈老头：“目前还不清楚他们的具体计划。但老朽猜测，他们定然会想办法引公子出城。近期公子深居简出，唯一可能离城的理由，便是采集炼丹所需的稀有灵药。”
林渊嘴角勾起一抹若有若无的弧度：“既然他们想我出城，那我便如他们所愿。”
李慕瑶立刻领会了他的意图：“公子是想……将计就计？”
“嗯。”林渊点头，“陈老，你明日便悄悄放出消息，就说我为了炼制一种特殊丹药，三日后需亲自前往迷雾山谷采集一味‘七星伴月草’。”
他看向李慕瑶和李临阮：“慕瑶，你负责留意城内动向，特别是城主府和其他几大家族的反应。临阮，你随我一同出城，在暗处策应。”
“是！”两人齐声应道。
陈老头有些担忧：“公子，那黑煞毕竟是金丹修士，您虽有神鬼手段，但以身犯险，是否……”
林渊看了他一眼，那目光平静却带着一种不容置疑的力量：“无妨。金丹初期，还留不下我。正好，借此机会，也让这青木城的人知道，我林玄，不是谁都能来捏一把的软柿子。”
他的声音不大，却带着一股凛冽的寒意，让陈老头心中一颤，连忙低头称是。
安排妥当，林渊挥了挥手，让几人下去准备。
他独自走到窗边，推开窗户，夜风拂面，带着凉意。远处，周大师府邸的方向，似乎仍能看到一丝不甘的怨气在盘旋。
“树欲静而风不止。”林渊轻轻自语，眼神深邃如渊，“本想低调修行，恢复道基，奈何总有魑魅魍魉自寻死路。”
他缓缓抬起手，一丝微不可查的混沌能量在指尖萦绕，周围的空气似乎都微微扭曲。
“也好，沉寂了这些时日，也该活动活动筋骨了。周大师，黑风寨……但愿你们，不要让我太失望。”
夜色更浓，青木城的宁静之下，一场针对林渊的致命杀局已然布下，而林渊，则平静地步入了这局中，准备将这杀局，变为自己的立威之地。