2007年11月5日，洛杉矶星晨中心的穹顶被提前两小时点亮。紫色的灯光顺着玻璃幕墙流淌而下，在门前广场上投出巨大的“Lakers”字样，与球迷手中挥舞的金色应援棒交相辉映。距离湖人对阵小牛的比赛还有3小时，球馆外已经排起了三列长队——最前排的球迷凌晨4点就来占位，其中有不少华人面孔，他们穿着印有“姚明11号”的红色定制球衣，球衣背后还绣着“东方巨人”四个汉字，手里提着装满幸运符的纸袋，准备赛后递给球员。
球馆内的媒体区早已是硝烟弥漫。《ESpN》的转播席被蓝色背景板包围，评论员史蒂夫·史密斯对着镜头晃了晃手中的战术板，上面用红色马克笔圈出了小牛的新阵容：“各位观众，今天的比赛不止是姚明‘绝对核心’首秀，更是小牛‘复仇阵容’的检验战！休赛期，因为连续三年对湖人（常规赛2胜8负，季后赛两次被横扫）大比分失利，诺维茨基公开要求球队‘要么交易我，要么交易来能赢湖人的帮手’——小牛管理层迫于压力，用哈里斯+迪奥普换来了基德，又签下了内线防守悍将泰森·钱德勒，这套阵容的防守效率比上赛季提升了12%，姚明今天要面对的，是西部最强的内线防守组合！”
他的搭档，前NbA球员杰伦·罗斯接过话茬：“钱德勒的垂直起跳高度是38英寸，比丹皮尔高5英寸，他能封盖姚明的勾手；基德的防守经验能限制保罗的突破，更重要的是，他能盘活小牛的进攻，让诺维茨基的‘金鸡独立’更有威胁。湖人少了科比，想赢小牛？难！”
《洛杉矶时报》的马克·海斯立刻反驳，他举起平板电脑，调出姚明上赛季的高阶数据：“你们忘了？上赛季湖人就开始让姚明练‘约基奇式’打法，他的高位策应成功率68%，面框突破命中率52%，比很多后卫还高！今天禅师把姚明的触球比例从25%提到40%，就是要让他当‘进攻指挥官’——钱德勒防得住姚明的低位，防不住他的传球；基德防得住保罗的速度，防不住湖人的团队配合！”
最热闹的是小牛随队记者区。《达拉斯晨报》的蒂姆·麦克马洪举着麦克风，身后的背景板是基德和钱德勒的合影：“钱德勒昨天训练后说，‘我会让姚明知道，篮下是我的地盘，他的每一次出手都会被我封盖’；基德也表示，‘保罗是个优秀的年轻人，但我会教他怎么打控卫’——今天，小牛要终结对湖人的‘恐惧症’！”
此时，湖人更衣室里，气氛却异常平静。姚明正坐在衣柜前，用白色胶带缠绕手腕——他的左手腕在昨天训练时被米尔萨普不小心撞到，轻微扭伤，但他没告诉教练组，只是让队医多缠了两层胶带，确保发力时不会疼。佩顿穿着灰色湖人训练服，蹲在他身边，手里拿着小牛的防守录像回放：“姚，你看这里——钱德勒的防守习惯是‘先跳后落’，你面框突破时，等他跳起来再变向，他的落地速度慢，肯定跟不上你；基德防保罗时喜欢‘放一步防突破’，你高位挡拆后，保罗会有更多突破空间，你要么下顺，要么拉到三分线外，他会传给你的。”
“我记住了，佩顿先生，”姚明点点头，活动了一下手腕，“刚才看了小牛的进攻录像，基德喜欢给诺维茨基传‘击地传球’，我要注意抢断，发动快攻。”
加内特突然从后面拍了拍姚明的肩膀，力道大得让姚明的球衣都晃了晃：“别想那么多！今天你就放开打，钱德勒要是敢对你犯规，我会让他知道什么是‘铁血防守’！”他顿了顿，压低声音，从口袋里掏出手机，屏幕上是科比发来的信息：“帮我盯着姚，别让他太累，他的手腕有点伤”——加内特把手机递给姚明，“科比特意叮嘱我的，你要是不舒服，就说出来，别硬撑。”
姚明看着信息，眼眶有点热，他快速回复“我没事，放心”，然后把手机还给加内特：“谢谢你们，我没事，今天一定要赢。”
阿泰斯特正对着镜子练习防守姿势，他穿着黑色背心，肌肉线条清晰可见，听到这话，转过身来，手里拿着特里的照片：“姚，你只管进攻，特里那家伙交给我！他要是敢突破，我会把他的球断下来，给你传快攻——我已经练了一周的‘死亡缠绕’，就等今天用了！”
巴蒂尔则拿着笔记本，和保罗凑在一起讨论跑位：“克里斯，等下姚在高位挡拆时，我会跑到底角，钱德勒要是协防你，你就把球传给我，我的三分已经准备好了（休赛期他的三分命中率提升到41%）；要是基德协防，你就自己上篮，他的速度跟不上你。”
保罗点点头，走到姚明身边，递给他一瓶冰镇运动饮料：“姚，等下我们打‘挡拆后双选项’战术——我突破时，你看钱德勒的位置，他要是过来协防，你就下顺，我会给你传空接；他要是不协防，你就拉到三分线外，我会给你传三分。别担心包夹，我会提前传球，不会让你被断。”
禅师推开门走进来，手里拿着未点燃的雪茄，目光扫过每个人，最后停在姚明身上：“记住，姚是核心，但不是‘单核’——我们的战术是‘以姚为轴，多点开花’。防守端，阿泰防特里，巴蒂尔防霍华德，保罗防基德，KG防诺维茨基，姚防钱德勒。无限换防，别给小牛空位三分的机会，尤其是基德的底角三分，他的命中率有39%。”他停顿了一下，从口袋里掏出一个徽章，上面是“铁血”两个字，递给姚明，“这是王老板让我给你的，他说‘带着这个，像赤霄剑一样，劈开小牛的防守’。”
姚明接过徽章，别在球衣领口，站起身来，身高让他几乎碰到更衣室的吊灯：“放心，教练，我们是一个团队，今天要为科比赢下这场比赛。”
与此同时，小牛更衣室里却是另一番景象。基德穿着白色小牛球衣，正站在战术板前，给队友们讲解战术：“我们的防守重点是姚明——钱德勒，你单防他，别轻易协防，他的传球很准；我防保罗，放一步，防他突破；诺维茨基，你防加内特，别让他空切；特里，你防阿泰，别被他的身体对抗吓到。进攻端，我会多给诺维茨基传‘高低位连线’，钱德勒，你多抢进攻篮板，给我们二次进攻机会。”
钱德勒坐在旁边，双手抱胸，肌肉紧绷：“放心，杰森，我会防住姚明，他的每一次出手都会被我封盖——我已经研究了他的所有进攻动作，勾手、面框突破、三分，我都有应对方法。”
诺维茨基站在窗边，看着外面的球迷，脸色有些凝重。他想起去年季后赛，小牛被湖人4-0横扫，自己场均只得到18分，赛后他在新闻发布会上说“要么交易我，要么给我找帮手”——现在，帮手来了，他却更紧张了，因为他太想赢湖人了。基德走过来，拍了拍他的肩膀：“德克，别紧张，我们今天能赢。你只要做好你的‘金鸡独立’，我会把球传给你的。”
“我知道，杰森，”诺维茨基转过身，“我只是太想赢了，连续三年输给湖人，我已经受够了。今天，我一定要击败他们。”
下午7点30分，球员通道里响起震耳欲聋的欢呼声。湖人球员列成一排，姚明站在中间，左边是保罗，右边是加内特——当他们踏上球场的那一刻，星晨中心的灯光突然暗了下来，只有一束追光跟着姚明，现场球迷齐声高喊“姚！姚！姚！”，华人球迷更是举起红色的“东方巨人，统治篮下”横幅，用力挥舞，横幅上的金色龙纹在灯光下闪闪发光。
小牛球员已经在场边热身。钱德勒看到姚明，故意拍了拍自己的胸脯，大声喊道：“嘿，姚明！今天我会让你知道，篮下是我的地盘！你那些勾手，对我没用！”
姚明没有回应，只是笑了笑，走到篮下，开始练习勾手——他知道，赛场上的表现才是最好的反击。基德则走到保罗身边，握了握手：“克里斯，好久不见，今天我会教你怎么打控卫。”
“我很期待，杰森，”保罗笑着说，“但我不会让你赢的。”
诺维茨基走过来，和姚明握了握手，语气诚恳：“姚，好久不见。去年季后赛，你们打得很好，今天，我们有了新帮手，我很期待和你的对决。”
“你也一样，德克，”姚明说，“你的金鸡独立还是那么难防，但今天，我会防住你。”
裁判吹响开场哨，姚明和钱德勒在中圈跳球。姚明凭借身高优势，轻轻将球拨给保罗——湖人的第一次进攻，正式开始。
保罗运球过半场，基德果然放了他一步，防他突破。保罗没有急着突破，而是打了一个战术手势，姚明立刻从篮下跑到高位，给保罗挡拆。钱德勒犹豫了一下——他想协防保罗，又怕姚明下顺，就在这一秒的间隙，保罗突然突破，吸引了基德和钱德勒的防守，然后将球传给了空切的加内特。加内特像一道闪电，从侧翼切入篮下，双手接住球，狠狠扣进篮筐！湖人2-0领先！
“漂亮的配合！”现场解说员的声音响彻球馆，“保罗的突破时机恰到好处，姚明的挡拆质量太高，加内特的空切速度太快——湖人的团队篮球，太精彩了！”
小牛的第一次进攻，基德运球过半场，给诺维茨基传了一个“击地传球”。诺维茨基在中距离接球，面对加内特的防守，标志性的金鸡独立跳投——篮球空心入网！小牛2-2平。加内特皱了皱眉，对着诺维茨基喊道：“下一次，我会盖掉你的投篮！”
“拭目以待，KG，”诺维茨基笑着回应，“你防不住我的。”
接下来的几个回合，姚明彻底打开了。他在高位连续传球——第一次，他面对钱德勒的单防，突然将球传给底角的巴蒂尔，巴蒂尔三分出手，球进！湖人5-2领先；第二次，他背身顶住钱德勒，背后传球给切入的阿泰斯特，阿泰斯特接球后，面对特里的防守，一个转身突破，上篮得分，还造成特里犯规，打2+1成功！湖人8-2领先；第三次，他抢下防守篮板，长传给快攻的保罗，保罗上篮得分，湖人10-2领先！
防守端，姚明也展现出了统治力。钱德勒在篮下接球，试图扣篮，姚明突然从斜后方冲过来，双手封盖，将球扇出边线；基德给诺维茨基传“击地传球”，姚明预判到路线，伸手抢断，传给保罗，发动快攻——保罗运球到前场，分给跟进的姚明，姚明面框突破，晃开钱德勒，上篮得分！湖人12-2领先！
首节还剩6分钟时，小牛请求暂停。钱德勒坐在替补席上，脸色难看——他防不住姚明的传球，也防不住姚明的突破，刚才那个封盖更是让他颜面扫地。基德递给他一瓶水：“别着急，泰森，我们调整战术，接下来我会帮你协防姚明。”
诺维茨基则皱着眉，看着场上的姚明——他没想到，没有科比的湖人，反而更难防了，因为姚明的策应让湖人的进攻更立体了。
暂停结束后，小牛果然调整了战术——基德开始协防姚明，每当姚明在高位拿球，基德就会过来包夹，试图断球。但姚明早有准备，他看到基德过来，立刻将球传给外线的保罗，保罗突破基德的防守，上篮得分！湖人14-4领先！
首节结束时，湖人以37-22领先15分。姚明拿下14分6篮板4助攻2封盖，其中面框得分8分，高位策应送出4次助攻；保罗8分5助攻2抢断；加内特10分3篮板；巴蒂尔5分1抢断。小牛那边，诺维茨基7分2篮板；基德2分3助攻1抢断；钱德勒2分4篮板1封盖；特里4分。
第二节比赛，湖人换上替补阵容：巴里亚（pG）、托尼·阿伦（SG）、马丁（SF）、王治郅（pF）、小加索尔（c）。小牛也换上替补，但钱德勒和基德还留在场上——他们想缩小分差。
巴里亚一上场，就展现出了速度优势。他运球突破小牛替补控卫，分球给外线的王治郅。王治郅接球后，没有犹豫，三分出手——篮球划过一道完美的弧线，空心入网！“三分！王治郅！”解说员兴奋地喊道，“43%的三分命中率不是吹的！这就是湖人替补席的火力！”
小牛的进攻，基德给钱德勒传“空接传球”，钱德勒接球后，双手扣篮得分！小牛24-39落后15分。钱德勒落地后，对着小加索尔喊道：“嘿，小家伙！这就是篮下的统治力，你还太嫩了！”
小加索尔没有回应，只是默默捡起篮球，传给巴里亚——他知道，赛场上的表现才是最好的反击。
接下来的比赛，马丁站了出来。他在三分线外接到巴里亚的传球，面对小牛替补防守球员，一个假动作晃开对手，然后突破上篮，球进的同时造成犯规，打2+1成功！湖人42-24领先18分！“马丁！2+1！”现场球迷欢呼，“最佳第六人回来了！他的速度和得分能力，太关键了！”
小加索尔也在防守端发力。钱德勒在篮下接球，试图扣篮，小加索尔突然从侧面冲过来，封盖了钱德勒的投篮！巴里亚抢下篮板，传给托尼·阿伦，托尼·阿伦快攻扣篮得分！湖人44-24领先20分！
钱德勒彻底被激怒了，他走到小加索尔面前，推了小加索尔一把：“你敢封盖我？”
小加索尔没有退缩，也推了钱德勒一把：“篮下不是你的地盘，我想封盖就封盖！”
裁判立刻跑过来，给了两人各一次技术犯规。王治郅赶紧跑过来，拉住小加索尔：“别冲动，马克，我们要赢球，不是吵架。”
第二节结束时，湖人以69-45领先24分。马丁拿下16分4助攻；王治郅9分3篮板（3记三分）；巴里亚6分5助攻；小加索尔8分6篮板2封盖。小牛那边，钱德勒6分8篮板2封盖；基德4分6助攻；特里8分。
半场更衣室里，湖人球员们的心情都很好。姚明正在看技术统计，佩顿走过来，拍了拍他的肩膀：“姚，你的表现太完美了！14分6篮板4助攻2封盖，没有一个失误——钱德勒根本防不住你，基德的协防也没用。下半场，小牛肯定会用‘双人包夹+外线封堵’的战术，你要注意及时传球，别被断球。”
“我知道，佩顿先生，”姚明说，“刚才看了小牛的替补录像，他们的外线防守很弱，王治郅的三分可以多打打，吸引钱德勒出来，给我创造内线空间。”
加内特正在和阿泰斯特讨论防守：“罗恩，特里的突破太犀利了，你要贴得紧一点，别给他人球结合的机会。等下我会帮你协防，你放心大胆地防，他要是敢撞你，我会帮你出头。”
“放心，KG，”阿泰斯特拍了拍胸脯，“我会让特里知道，什么是‘死亡缠绕’！他要是敢突破，我会把他的球断下来，给你传快攻——我已经练了一周的抢断技巧，就等今天用了！”
禅师走进来，手里拿着战术板：“下半场，小牛会用‘诺维茨基+钱德勒’的内线组合，加强篮板保护；基德会加强全场紧逼，试图打乱我们的节奏。姚，你要注意保护篮板，别让钱德勒抢太多进攻篮板；保罗，你要注意运球，别被基德抢断；KG，你要注意诺维茨基的‘金鸡独立’，别跳得太早，他的投篮假动作很多。”
小牛更衣室里，气氛却很压抑。主教练埃弗里·约翰逊把战术板摔在地上，大声喊道：“你们看看你们的防守！姚明在高位想怎么传就怎么传，保罗想怎么突破就怎么突破，加内特想怎么扣就怎么扣——你们是在打球，还是在散步？！”
钱德勒低着头，不敢说话——他刚才被小加索尔封盖，还吃了技术犯规，颜面尽失。基德站起身，拦住教练：“教练，别生气，我们调整战术。下半场，我和德克包夹姚明，泰森抢篮板，特里和霍华德投三分——我们还有机会赢。”
诺维茨基点点头：“对，我们还有机会。我会加强进攻，多投‘金鸡独立’，帮球队缩小分差。”
第三节比赛开始后，小牛果然加强了进攻。诺维茨基在中距离连续命中“金鸡独立”，基德也命中两记三分，钱德勒抢下4个进攻篮板，帮小牛获得二次进攻机会——一波15-2的攻击波后，小牛将分差缩小到11分——60-71！
星晨中心的气氛变得紧张起来。球迷们都站了起来，高呼“湖人防守”，王沐晨也从包厢里站起来，双手握拳，目光紧锁着球场——他没想到，小牛的反扑会这么猛烈。
暂停时间，姚明走到队友中间，声音沉稳：“大家别慌。小牛的反扑坚持不了多久，他们的三分命中率不可能一直这么高。保罗，你别着急，我会给你挡拆，帮你摆脱基德的防守；KG，你注意抢篮板，别让钱德勒抢太多进攻篮板；巴蒂尔，你防诺维茨基，别让他轻易投‘金鸡独立’。”
比赛重新开始后，湖人的进攻果然有了起色。姚明在高位给保罗挡拆，吸引了基德和钱德勒的防守。保罗趁机将球传给空切的加内特，加内特接球后，没有急着上篮，而是分给了外线的巴蒂尔——巴蒂尔接球后，三分出手，球进！湖人74-60领先14分！
“巴蒂尔！关键三分！”现场球迷欢呼，“他的三分虽然不是很准，但在关键时刻，总能投进！这就是王沐晨为什么要交易他！”
小牛的进攻，基德给诺维茨基传“击地传球”，诺维茨基在中距离接球，面对巴蒂尔的防守，试图投“金鸡独立”。但巴蒂尔早有准备，他没有跳，而是伸出手，封盖诺维茨基的投篮路线——篮球偏出，姚明抢下篮板，传给保罗，湖人快攻！
保罗运球快速推进，马丁和阿泰斯特在两侧快速下底，形成三线快下的局面。小牛的防守还没回位，保罗突然将球分给左侧的马丁。马丁接球后，毫不犹豫地三步上篮，球进！湖人76-60领先16分！
诺维茨基皱了皱眉，走到巴蒂尔身边：“你刚才犯规了，你碰到我的手了。”
“别找借口，德克，”巴蒂尔笑着说，“我只是防住了你的投篮。下一次，我还会防住你。”
接下来的比赛，姚明彻底统治了内线。他在低位接球，面对钱德勒的单防，连续两个转身，晃开防守，勾手命中！湖人78-60领先18分；他抢下防守篮板，传给保罗，保罗突破基德，上篮得分！湖人80-60领先20分；他在高位接球，面对基德和诺维茨基的包夹，突然将球传给外线的阿泰斯特，阿泰斯特三分出手，球进！湖人83-60领先23分！
第三节结束时，湖人以95-72领先23分。姚明拿下28分10篮板6助攻3封盖，其中面框得分12分，高位策应送出6次助攻；保罗14分8助攻3抢断；加内特18分7篮板4助攻；巴蒂尔9分3抢断；阿泰斯特11分4篮板。小牛那边，诺维茨基23分6篮板；基德8分8助攻2抢断；钱德勒10分12篮板3封盖；特里12分。
第四节比赛，成了“垃圾时间”，但双方的主力还是打了5分钟——因为诺维茨基不想放弃，他想缩小分差，哪怕只是一点点。
还剩8分钟时，诺维茨基在中距离接球，面对加内特的防守，投中“金鸡独立”——小牛74-97落后23分。他对着加内特喊道：“你防不住我！”
加内特没有回应，只是拍了拍姚明的肩膀——意思是“该你了”。
湖人的进攻，姚明在低位接球，面对钱德勒的单防，一个转身，晃开防守，勾手命中！湖人99-74领先25分！“姚明！勾手命中！”解说员喊道，“这是他今天第12次勾手，全部命中！钱德勒根本防不住他！”
接下来的3分钟里，诺维茨基又命中两记三分，特里也突破得分，但湖人的替补球员也不甘示弱——马丁连续命中两记三分，王治郅也命中一记三分，小加索尔在篮下扣篮得分，湖人始终保持着20分以上的领先优势。
还剩3分钟时，诺维茨基被换下场，他坐在替补席上，看着场上的湖人球员，脸色凝重——他知道，今天又输了，连续四年对湖人失利，即使球队交易来了基德和钱德勒，还是赢不了。他想起休赛期自己说的“要么交易我，要么交易来能赢湖人的帮手”，现在帮手来了，却还是赢不了，他不知道该怎么办。
最终，湖人以112-90击败小牛，赢得了这场焦点战！
当裁判吹响终场哨的那一刻，湖人球员们都拥抱在一起。姚明被队友们围在中间，脸上带着疲惫却开心的笑容——他的手腕有点疼，但看到胜利，所有的疼痛都消失了。看台上的球迷们扔起了紫金色的彩带，有人高呼“姚明mVp”，有人举着“湖人冠军”的牌子，还有人对着摄像机喊道“科比，我们赢了！”
技术台很快打出了最终的技术统计：姚明19投13中，罚球18中16，拿下38分15篮板7助攻4封盖，其中面框得分18分，高位策应送出7次助攻，触球次数比上赛季场均增加40%，创下个人职业生涯新高；保罗16分10助攻4抢断；加内特20分9篮板5助攻；巴蒂尔11分4抢断；阿泰斯特13分5篮板；马丁18分5助攻；王治郅12分3篮板（3记三分）；小加索尔10分8篮板3封盖。小牛那边，诺维茨基29分8篮板；基德10分10助攻3抢断；钱德勒12分15篮板4封盖；特里16分4助攻。
赛后新闻发布会，湖人球员们的脸上都带着笑容。姚明是第一个接受采访的球员，他的手腕上还缠着胶带，只是换成了黑色的，和球衣颜色更搭。
“姚，今天你拿下了38分15篮板7助攻4封盖的超级数据，带领湖人击败了拥有基德和钱德勒的小牛，”《ESpN》的记者问，“你觉得自己今天为什么能打得这么好？面对钱德勒的防守，你有什么秘诀吗？”
姚明喝了一口水，微笑着说：“首先，要感谢队友们的支持——保罗的传球太精准了，他给我传了很多空位机会；KG的空切很及时，他的扣篮帮我们拉开了分差；巴蒂尔的防守很关键，他防住了诺维茨基的‘金鸡独立’；还有马丁、王治郅、小加索尔，他们在替补席上的表现也很出色——没有他们，我不可能拿到这么好的数据。”
他顿了顿，看向镜头，语气诚恳：“面对钱德勒的防守，我的秘诀是‘利用我的优势，避开我的劣势’——我知道钱德勒的弹跳很好，所以我减少了低位强攻，增加了面框突破和高位策应；我知道他的传球防守不好，所以我多传球，给队友创造机会。篮球不是一个人的运动，团队配合才是赢球的关键。”
当被问到小牛休赛期交易来基德和钱德勒，却还是输给湖人时，姚明说：“小牛是一支很优秀的球队，基德的组织和钱德勒的防守都很出色，诺维茨基的‘金鸡独立’还是那么难防。今天我们能赢，是因为我们的团队配合更好，我们的防守更顽强，我们的进攻更立体。但小牛还是很有竞争力的，未来我们和他们的比赛，还会很艰难。”
加内特坐在旁边，接过话筒，激动地说：“姚今天的表现太不可思议了！7英尺6英寸的身高，能传球、能突破、能封盖、还能投三分——他就是现在联盟最好的中锋，没有之一！钱德勒是个优秀的防守球员，但他今天在姚面前，就像个孩子一样，根本防不住姚！”
保罗补充道：“姚的高位策应是我们今天赢球的关键，他总能找到空位的队友。今天他的7次助攻，每一次都很关键——有他在，我的组织压力小了很多，能更专注于防守和突破。基德是个优秀的控卫，他的防守很有经验，但我们的团队配合比他们好，所以我们赢了。”
巴蒂尔则笑着说：“姚给我传了4次空位三分，我都投进了——他的传球视野太好了，就像一个控卫一样。今天能赢球，姚是最大的功臣，他的领导力和实力，都配得上‘核心’这个称号。”
此时，小牛的新闻发布会却异常冷清。诺维茨基坐在台上，脸色难看，当被问到“连续四年输给湖人，球队交易来基德和钱德勒却还是赢不了，你有什么想说的”时，他沉默了很久，才说：“我们打得不好，防守不够顽强，进攻不够专注。湖人是一支很优秀的球队，姚明的表现太出色了，我们防不住他。我会继续努力，帮助球队变得更好。”
当被问到是否还会要求球队交易时，诺维茨基摇了摇头：“我不会要求交易了，我们的球队很有潜力，基德和钱德勒需要时间磨合。我们会继续努力，争取下次击败湖人。”
基德则说：“湖人的团队配合太出色了，姚明的策应让他们的进攻很难防。保罗是个优秀的年轻人，他的突破和传球都很出色。今天我们输了，但我们学到了很多，未来我们会调整战术，争取赢下更多比赛。”
钱德勒则低着头，声音很小：“姚明的表现太出色了，我防不住他。我会继续努力训练，提升自己的防守能力，争取下次能防住他。”
远在康复中心的科比，正通过直播看着两场发布会。他坐在轮椅上，左腿还打着石膏，手里拿着一个笔记本，上面写着“姚：38+15+7+4帽，击败小牛（基德+钱德勒），最佳核心表现”。当听到姚明说“没有队友，我不可能拿到这么好的数据”时，科比忍不住握拳，对着屏幕点了点头，嘴角露出了欣慰的笑容——他知道，姚明已经从“优秀球员”成长为“合格核心”了。
他拿起手机，给姚明发了一条信息：“姚，你今天太牛逼了！我为你骄傲！钱德勒和基德都防不住你，你现在就是联盟第一中锋！等我回来，我们一起拿四连冠！”
姚明很快回复：“谢谢科比！等你回来，我们一起加油！”
球员通道里，姚明正准备离开，却被一群华人球迷围住。他们举着“姚明，我们为你骄傲”的红色牌子，递上签名本和篮球。姚明耐心地为每个人签名，还和他们合影。一个小女孩抱着一个姚明的玩偶，仰着头问：“姚明哥哥，你以后还能打得这么好吗？”
姚明蹲下来，摸了摸小女孩的头，温柔地说：“会的，只要我努力训练，和队友们一起团结拼搏，就能打得更好。你也要加油，好好学习，以后做自己喜欢的事情。”
小女孩用力点头：“我会的！我要像你一样，做一个努力的人！”
走出球馆时，夜色已经很深了。王沐晨站在门口，穿着黑色西装，手里拿着一个礼盒。他走过去，递给姚明：“姚，这是给你的奖励——一块定制的手表，表盘上有‘38+15+7’的字样，还有湖人的队徽。你今天的表现，配得上这个奖励。”
姚明接过礼盒，打开一看，表盘是紫色的，上面刻着金色的数字和图案，很精致。他抬起头，对王沐晨说：“谢谢老板，这是团队的胜利，不是我一个人的功劳。接下来，我们还要继续努力，为科比赢下更多比赛。”
王沐晨点点头，拍了拍姚明的肩膀：“我相信你们。科比那边，我已经联系了最好的康复团队，他的恢复情况很好，预计明年季后赛就能回来。等他回来，你们一起带领湖人拿四连冠，甚至更多的冠军。”
姚明抬头看了看星晨中心的穹顶，紫色的灯光依旧明亮。他知道，这只是“绝对核心”之路的开始，接下来还有更多的挑战等着他——比如面对马刺的邓肯，面对太阳的斯塔德迈尔，面对凯尔特人的加内特（虽然加内特现在是队友，但他知道，未来可能会有对决）。但他不怕，因为他有最好的队友，有支持他的球迷，还有那个在康复中心等着回来的传奇。
湖人的王朝之路，因为这场胜利，因为姚明的爆发，再次燃起了希望。而那个7英尺6英寸的东方巨人，也在这一天，真正觉醒，成为了联盟中不可阻挡的存在。
小牛的更衣室里，诺维茨基看着窗外的夜色，手里拿着比赛录像——他反复看着姚明的每一个进球、每一次传球、每一次封盖，心里暗暗发誓：“下次再遇到湖人，我一定要击败他们！”基德走过来，拍了拍他的肩膀：“别灰心，德克，我们还有机会。姚明虽然很出色，但他也有弱点，我们下次调整战术，一定能赢。”
诺维茨基点点头，握紧了拳头——他知道，下次对决，会更激烈，但他已经做好了准备。
篮球的世界里，没有永远的胜利，也没有永远的失败——只有不断的努力，不断的调整，不断的追求。而湖人与小牛的故事，也会在未来的日子里，继续书写新的篇章。