课堂的喧嚣随着老师伊鲁卡的到来而平息。钟明（佐助）收敛了心神，将注意力投向讲台，扮演好一个认真听课的天才角色。只是他的思绪偶尔会飘远，思考着刚才那步闲棋可能带来的涟漪。
午休铃声响起，学生们纷纷拿出便当。教室里的气氛变得轻松喧闹起来。
鸣人一如既往地试图凑到小樱旁边，嘴里嚷嚷着：“小樱，看我今天带了超——级好吃的泡面！”但小樱只是心不在焉地“嗯”了一声，她的手指无意识地在桌面上比划着，似乎在模拟某种查克拉的流动路径，眉头微蹙，显然还在琢磨佐助早上的话。
井野端着便当盒，犹豫了一下，最终还是走到了小樱桌旁。“宽额头，”她语气有点别扭，“你还在想那个臭屁佐助的话啊？”
小樱抬起头，眼神异常专注：“井野猪，你不觉得他说得很对吗？我们好像确实太注重理论记忆和忍术形态，反而忽略了最根本的控制力。就像爬树，理论上知道要用查克拉吸附，但实际做起来……”
“哼，算他说得有几分道理吧。”井野撇撇嘴，在自己座位坐下，“不过，谁知道他是不是随便说说的。”话虽如此，她却悄悄竖起耳朵，显然也听了进去。
另一边，鹿丸一边懒洋洋地吃着饭，一边对旁边的丁次说：“真是麻烦啊……佐助那家伙，随便说句话就能让女生们想半天。”
丁次咔嚓咔嚓地吃着薯片，含糊不清地问：“呐，鹿丸，查克拉控制很重要吗？”
“啊……”鹿丸望着天花板，“大概吧。理论上，控制力强的忍者，学习忍术效率更高，消耗也更少。麻烦死了，想想就好累。”
就连一向没什么存在感的志乃，也默默推了推墨镜，低声自语：“查克拉的精密控制……对于操控虫子而言，确实是基础中的基础。宇智波佐助，果然注意到了这一点么。”
鸣人看着似乎都在思考“查克拉控制”的大家，尤其是完全不理他的小樱，感到一阵莫名的焦躁和不甘心。他猛地站起来，大声道：“什么嘛！控制控制！有什么难的！我现在就做给你们看！”
说着，他冲动地试图提炼查克拉，结果“嘭”的一声，一阵烟雾闪过，只变出了一个歪歪扭扭、滑稽可笑的分身，逗得周围同学哈哈大笑。鸣人顿时涨红了脸，更加沮丧了。
钟明（佐助）独自坐在窗边，安静地吃着简单的饭团，将这一切尽收眼底。他并没有介入鸣人的窘境——现在还不是时候。过早地、明显地帮助鸣人，会引来不必要的关注和怀疑，与他“孤高天才”的人设严重不符。对鸣人的“投资”需要更谨慎的时机和方式。
他只是淡淡地瞥了鸣人一眼，那眼神在鸣人看来，更像是天才对吊车尾的无声嘲讽，让鸣人更加火大，暗暗发誓一定要证明自己。
下午是基础的体能和手里剑投掷训练。
伊鲁卡老师特意观察了女生组的情况。他惊讶地发现，小樱和井野在进行查克拉激活体能的基础练习时，虽然依旧生涩，但尝试的方式明显比之前更有章法，更注重感知和微调，而不是一味地猛冲猛打。
“小樱，井野，今天很专注哦！注意感受脚底查克拉的均匀分布！”伊鲁卡鼓励道。
“是！伊鲁卡老师！”小樱大声回应，额头上带着汗珠，眼神却格外明亮。井野也哼了一声，更加集中精神。
钟明（佐助）则完美地完成了所有项目。他的手里剑术精准无比，体术动作干净利落，引得同学们阵阵低呼。但他并没有像原主那样完全沉浸于自我的修炼和对他人的无视。
在间歇时，他会用看似随意、实则经过挑选的角度进行练习，他的动作——无论是查克拉附着在脚底行走时的节奏，还是投掷手里剑时手腕那精妙到毫厘的发力与控制——本身就像是一种无声的教学示范，只要有心观察，就能隐约捕捉到那种“控制”的韵律感。
小樱和少数几个学生似乎隐约察觉到了什么，看得更加认真了。
鹿丸靠在树荫下，看着佐助那高效而精准的动作，又看了看努力模仿其控制感却不得要领的鸣人，叹了口气：“差距果然不仅仅是力量和速度啊……控制力……啧，麻烦的洞察力。”
放学时分，小樱再次鼓起勇气，跑到正准备离开的佐助面前，深深鞠了一躬：“佐助君！非常感谢你今天的指点！我会继续努力的！”
钟明（佐助）脚步微顿，侧头看了她一眼，只是淡淡地应了一声：“啊。”
没有多余的鼓励，也没有进一步的交流。但这一个“啊”字，对小樱来说已经足够了。她脸上绽放出灿烂的笑容，充满了动力。
看着小樱充满干劲的背影，又看了看那边喊着“可恶的佐助！”一边拖着脚步离开的鸣人，钟明（佐助）缓步向宇智波族地的方向走去。
夕阳将他的影子拉得很长。
他心中盘算着：‘种子已经播下。小樱的成长轨迹或许能稍微提前。井野、鹿丸他们或许也会受到影响。至于鸣人……时机成熟前，暂时不能过多干预。’
‘接下来，重点是继续挖掘这具身体的潜力，熟练宇智波的血继限界，并暗中调查晓组织和团藏的动向。实力，才是应对未来风暴的根本。’
今天的“小小改变”带来的正反馈，让他更加确信，在维持人设和规避风险的前提下，适度地、隐蔽地施加影响，是可行的。
这种在既定命运轨道旁悄然埋下变数的感觉，让他对这个危险的世界，稍稍多了一分掌控感。
在这段相对平静的岁月里，钟明（佐助）小心翼翼地行走在钢丝上。他完美维持着“宇智波佐助”那孤高天才的表象——成绩永远名列前茅，手里剑术无可挑剔，忍术天赋令人惊叹，对周遭（尤其是女生）的狂热保持着恰到好处的冷漠。
然而，在无人注意的角落，或是某些可以被合理“解释”的场合，他总会看似不经意地“泄露”一些关键的基础理念。
潜移默化的“教导”
对小樱：他偶尔会在图书馆“恰好”坐在她对面的位置，翻阅一些关于查克拉经络详解或精密医疗忍术基础理论的书籍（这些远超下忍课程），翻页的动作稍慢，确保某些标题和插图能落入她眼中。有时实践课后，他会对着空气（但声音足以让附近的人听到）冷淡地评价一句：“查克拉的形态变化，若没有性质变化的基础支撑，不过是无根之木。”这促使小樱在苦读理论之余，开始自发地深入研究查克拉的五大性质，虽然艰难，却为她未来的医疗忍术和怪力术打下了远超同期的基础。
对鸣人：他从不直接指导，那太ooc（不符合人设）。但他会在鸣人又一次因为分身术失败而沮丧时，与伊鲁卡老师进行对战练习。他会刻意使用最基础的三身术，却用得犹如艺术，尤其是替身术的时机和分身术的迷惑性，展现得淋漓尽致。他会冷冷地说：“连这种基础都掌握不好，真是吊车尾。”这句话刺激鸣人的同时，也无形中为他树立了一个“基础术式也能很强”的模糊榜样。鸣人虽然嘴上骂着“臭佐助”，但私下练习基础术式的次数莫名增加了。
对其他人：在团体实战训练中，当他作为临时队长（偶尔被伊鲁卡指定）时，他的指令会异常简洁且精准，往往直指战术配合的核心和查克拉分配的关键点，虽然语气冷淡得像是在下达命令。“左翼，节省查克拉，佯攻。”“后方，注意感知波动，不是查克拉量。”鹿丸会眯起眼睛，觉得这家伙指挥起来虽然讨厌但异常高效；志乃则会默默记下这些关于查克拉效率的要点。
班级里的氛围确实在悄然改变。
佐助依旧是那个孤高的、难以接近的天才。但因为他偶尔（极其偶尔）的、一针见血的“毒舌”，大家对他的观感从纯粹的“敬畏\/花痴\/嫉妒”之外，多了一丝复杂的“认可”——认可他的眼光确实毒辣，虽然态度可恶。
女生们依旧花痴，但其中一部分开始觉得“佐助君其实是用另一种方式在关心大家（尤其是小樱）”，这脑补反而让他的形象更立体了。
男生们（如牙、丁次）虽然还是不爽他的态度，但也不得不私下承认：“那家伙虽然臭屁，但说的好像……有点道理？”
鸣人依旧是反应最大的那个，每次被佐助“指点”都会炸毛，但无形中，他将佐助的话（哪怕是讽刺）都记在了心里，成为一种另类的激励和（他绝不承认的）参照。他们的竞争关系因为这种单向的“指点”而变得更加微妙和激烈。三代火影猿飞日斩透过水晶球，常年观察着忍者学校，尤其是宇智波佐助——这个宇智波一族最后的遗孤，木叶写轮眼血继限界的唯一继承人，同时也是九尾人柱力即将组成的队伍成员。他的安危与心态，牵动着木叶的神经。
这几年，佐助的表现让三代稍稍安心。
这个孩子确实如预料般天才，甚至比预想的更优秀。但他并未展现出极端偏激的复仇倾向，也没有完全封闭自我。相反，他那种偶尔流露出的、对“蠢材”的“看不下去”和近乎施舍般的“指点”，在三代看来，反而是一种另类的、扭曲的“融入”。
“他似乎……在用自己的方式，确认自己的优越性，同时也在观察着周围的人。”三代吸了口烟斗，对一旁的伊鲁卡和偶尔在场的卡卡西说道，“虽然方式别扭，但这说明他潜意识里并非完全排斥集体。他愿意展示自己的力量和智慧，哪怕是以这种居高临下的方式。这比一个彻底沉默的复仇之魂要好得多。”
伊鲁卡点头附和：“是的，火影大人。虽然佐助同学很冷漠，但他从未主动伤害过同学。他的那些‘指点’，虽然听起来刺耳，但确实……嗯……点出了一些关键问题。”他想起小樱和井野甚至少数男生在基础控制上的进步，或多或少都受益于佐助那种无意间的“示范”或“毒舌”。
就连志村团藏，通过他的“根”所获得的情报，也得出了类似的结论。
“有限的优越感和表现欲，无伤大雅。”团藏隐藏在阴影中，独眼闪烁着算计的光芒，“他甚至间接提升了同期部分学生的平均素质，虽然微不足道。一个懂得‘展示’自身价值并因此获得满足感的天才，远比一个默默积蓄力量、隐藏獠牙的复仇者更容易预测和控制。他的弱点，除了对那个男人的仇恨，似乎又多了一项——需要被认可（哪怕是居高临下的认可）。”
在高层的眼中，宇智波佐助的行为模式被解读为：天才的骄傲+对自身价值的展示+扭曲的、基于优越感的“同伴意识”。这是一个他们可以理解、甚至可以一定程度引导和利用的模式。