无影林丘的清晨，总是被林间的微光与灵果的清香唤醒。
部落广场上，探索队的队员们正围着篝火整理装备。王虎蹲在地上，用林灵特制的藤蔓线修补防护靴的磨损处 —— 这种藤蔓线浸过世界树汁液，晒干后比金属线更坚韧，还能自动贴合布料，他手指翻飞，很快就将裂开的靴口缝补整齐，连针脚都几乎看不见。李阳则拿着元素检测仪，反复校准参数，屏幕上 “木元素浓度 76%，设备误差 0.5%” 的字样稳定跳动，他时不时抬头看向远处的世界树方向，眼神里满是对新域探索的期待。
林灵们也在忙碌着：绿芽指挥着几个年轻林灵，将晒干的灵果装进藤蔓编织的储物袋里，每个袋子都缝着细小的木元素符文，能保持灵果的新鲜度；木老则站在传送阵旁，用拐杖轻轻敲击阵眼的绿色晶体，晶体发出柔和的光芒，显然是在检查传送阵的能量状态，确保后续使用安全。
黄叶坐在广场边缘的石凳上，手里摩挲着装有世界树核心碎片的藤蔓容器。碎片在容器里泛着淡淡的绿光，与掌心玉佩的木色纹路相互呼应，一股温和的能量顺着指尖流入体内，缓解了连日跋涉的疲惫。他抬头看向天空，无影林丘的天空是淡绿色的，像被一层薄纱笼罩，偶尔有发光的飞虫掠过，留下短暂的荧光轨迹 —— 这样的宁静，让他想起蓝星的校园，想起陈默在宿舍里煮的速食面，想起周明在实验室里熬夜修改数据的身影。
“不知道地之门那边怎么样了……” 他轻声呢喃，指尖无意识地收紧了容器。离开蓝星时，周明说会守住通道，可机械神教的势力远超预期，他总有些隐隐的不安。
就在这时，口袋里的通讯器突然震动起来，屏幕上跳动着 “周明 - 紧急” 的字样，红色的信号灯疯狂闪烁，像一颗不安的心脏。
黄叶猛地站起来，快步走到广场角落的僻静处，按下接听键。通讯器里没有立刻传来声音，只有一阵剧烈的爆炸声，震得他耳膜发疼，背景里还夹杂着金属扭曲的 “嘎吱” 声和人员的呼喊声，混乱得像一场失控的风暴。
“黄叶！能听到吗？黄叶！” 周明的声音终于传来，带着明显的喘息和电流杂音，每一个字都像从牙缝里挤出来，“不好了！机械神教的战舰群…… 已经到蓝星外太空了！他们的主炮正在轰击地之门站点的能量护盾…… 护盾能量只剩 30%，撑不了多久了！”
“轰 ——” 又一声巨响从通讯器里传来，周明的声音瞬间被淹没，只剩下刺耳的电流声。黄叶的心脏像被一只无形的手紧紧攥住，他对着通讯器大喊：“周导！周导！你们怎么样？需要我们做什么？”
几秒钟后，周明的声音才重新清晰起来，却带着一丝绝望：“我们的防御武器…… 大部分被摧毁了，军方的支援还在路上，但机械神教的速度太快了…… 他们的目标是地之门的隐藏通道，想进入五行域抢核心！黄叶，你们能不能…… 尽快回来支援？通道一旦被破，蓝星和五行域…… 都完了！”
通讯器里的爆炸声越来越近，周明的声音开始断断续续，最后一句话几乎是吼出来的：“我们会尽力…… 守住！你们一定要…… 快点！”
“滋啦 ——” 电流声突然变得尖锐，通讯彻底中断，屏幕暗了下去，只留下 “信号丢失” 的冰冷提示。
黄叶握着通讯器，指节因为用力而发白，手心的冷汗浸湿了设备外壳。他抬头看向广场上的队员们 —— 他们还在有条不紊地整理装备，脸上带着对新旅程的期待，显然还不知道蓝星正面临的危机。阳光透过树叶的缝隙洒在他们身上，温暖得像一场不真实的梦。
“黄队？怎么了？是周导的消息吗？” 王虎注意到他的异样，快步走过来，脸上的笑容渐渐消失，“出什么事了？”
黄叶深吸一口气，将通讯器递给王虎，声音带着压抑的沉重：“机械神教的战舰群到蓝星了，正在攻击地之门站点，护盾快撑不住了，周导让我们尽快回去支援。”
“什么？” 王虎的眼睛瞬间瞪大，他快速翻看通讯记录，虽然只有断断续续的片段，但爆炸声和周明的焦急语气已经说明了一切，“怎么会这么快？我们以为至少能争取一周时间……”
“机械神教肯定一直在跟踪我们，” 黄叶走到广场中央，示意队员们停下手里的活，“他们知道我们在收集五行核心，想趁我们还没集齐，先毁掉通道，断我们的后路，再抢核心。”
队员们的脸色瞬间变得凝重。李阳下意识地握紧了手里的元素检测仪，屏幕上的参数开始不稳定地跳动；防御队员张强皱着眉，手按在腰间的能量枪上，眼神里满是担忧；几个年轻的研究队员互相看着，脸上露出了慌乱 —— 他们大多是第一次离开蓝星，面对这样的危机，难免有些无措。
“地之门是连接蓝星和五行域的唯一通道，要是被破了，我们不仅回不去，蓝星也会有危险，” 赵伟的声音带着颤抖，“黄队，我们还是先回去支援吧？水之核心可以以后再找……”
“不行！” 李阳立刻反对，他快步走到黄叶身边，指着地图上的天空之境标记，“天空之境离我们只有一个传送阵的距离，找到水之核心最多两天！没有水之核心，我们就算回去了，也没法激活五行能量，对抗机械神教的战舰！而且传送阵需要水元素能量才能维持稳定，要是通道因为能量不足崩塌，我们更回不去！”
队员们瞬间分成了两派：一部分人担心蓝星的安危，主张立刻返回；另一部分人则认为应该先找水之核心，才能有足够的力量对抗机械神教。争论声越来越大，广场上的气氛变得紧张起来。
绿芽和木老也走了过来，绿芽看着黄叶，眼神里满是担忧：“机械神教的战舰很厉害，我们林灵的防御武器对他们作用不大，但地之门不能丢……”
“孩子，” 木老轻轻拍了拍黄叶的肩膀，声音温和却坚定，“你的选择很重要，但无论选哪条路，我们都会支持你。如果需要林灵的帮助，我们可以派一部分年轻林灵跟着去支援地之门，他们熟悉传送阵，能帮上忙。”
黄叶看着眼前的队员和林灵，心里像压了一块巨石。他知道，无论选哪条路，都有风险：回去支援，可能会错过收集水之核心的最佳时机，后续更难对抗机械神教；先找水之核心，又可能来不及保住地之门，让蓝星陷入危机。
他闭上眼睛，深吸一口气，掌心的玉佩突然微微发热，五种元素的能量在里面缓慢流动，像在提醒他 —— 五行元素的核心是 “平衡”，既不能放弃蓝星，也不能放弃核心。
“我有个主意，” 黄叶睁开眼睛，眼神变得坚定，“我们兵分两路。”
所有人都安静下来，看向他。
“一路跟着王虎队长，带着金之晶和世界树核心碎片，通过无影林丘的传送阵返回地之门站点，支援周导，” 黄叶说着，从背包里拿出两个藤蔓容器，递给王虎，“这些碎片能增强地之门的能量护盾，你们回去后，立刻交给周导，让他用碎片激活通道的防御系统。林灵如果能派帮手，也可以跟着你们一起去，帮忙维护传送阵。”
“另一路，跟着我和绿芽首领，去天空之境寻找水之核心，” 他转向绿芽，“你熟悉五行域的传送阵，也能操控木元素，有你在，我们能更快找到水之核心。找到后，我们会通过天空之境的传送阵直接返回地之门，和你们汇合。”
“黄队，你一个人去太危险了！” 李阳立刻说道，“天空之境全是悬浮水团，没有陆地，机械神教要是在那里设埋伏，你们根本没地方躲！我跟你去，我能检测水元素能量，帮你找水之核心！”
“我也去！” 张强也站了出来，“我是防御队员，能保护你们的安全！”
其他队员也纷纷请战，眼神里满是坚定。黄叶看着他们，心里充满了温暖 —— 这些队员，从蓝星一路跟随他到五行域，经历了沙暴和战斗，却从未退缩。
“好，李阳、张强，还有三个研究队员跟我去天空之境，负责检测元素和记录数据，” 黄叶点了点头，“剩下的队员跟着王虎队长，返回地之门，注意安全，遇到危险不要硬拼，等我们回来汇合。”
王虎接过藤蔓容器，郑重地对黄叶说：“黄队，你放心，我们会守住地之门，等你们带着水之核心回来。你们在天空之境一定要小心，机械神教肯定在那里等着你们。” 他顿了顿，从口袋里拿出一把能量手枪，递给黄叶，“这是军方最新的能量枪，威力比普通枪大两倍，能穿透机械神教的金属外壳，你带着防身。”
黄叶接过能量枪，握在手里，沉甸甸的，带着金属的冷硬感。“谢谢王虎队长，你们也多保重。”
木老立刻召集了十个年轻林灵，他们都背着藤蔓编织的武器袋，里面装着木元素能量制成的箭矢和盾牌。“这些林灵都是部落里最优秀的战士，熟悉传送阵和木元素防御，跟着王虎队长去，能帮你们修复防御设备，还能对抗机械士兵。”
王虎带着队员和林灵，走到无影林丘的传送阵前。传送阵的绿色晶体已经被木老激活，泛着柔和的光芒。王虎回头看向黄叶，用力挥了挥手：“黄队，我们在地之门等你！”
“保重！” 黄叶也挥了挥手，看着他们的身影被传送阵的光芒包裹，渐渐消失。
广场上只剩下黄叶、绿芽、李阳、张强和三个研究队员。绿芽看着黄叶，笑着说：“我们也该准备去天空之境了，那里的传送阵在无影林丘的东边，需要乘坐‘水行船’才能到达 —— 天空之境没有陆地，全是悬浮的水团，普通的悬浮车在那里没用。”
她带着众人来到部落东边的河边 —— 这是无影林丘唯一的河流，河水清澈见底，泛着淡淡的绿光，河面上漂浮着许多发光的水藻。绿芽从背包里拿出一个巴掌大的小木船模型，模型是用世界树的木材制成的，船身上刻着细密的木元素纹路。
“看好了，” 绿芽说着，将手放在模型上，注入木元素能量。只见模型瞬间亮起绿色的光芒，然后快速变大，从巴掌大变成一艘长约十米的小船 —— 船身是深绿色的，船底刻着水元素纹路，能在水面上平稳漂浮；船的两侧有两个木质的推进器，上面缠绕着藤蔓，能通过木元素能量驱动；船舱里有六个座位，每个座位旁都放着一个小型的木元素能量罐，用来补充动力。
“这就是水行船，” 绿芽解释道，“船底的水元素纹路能让船在悬浮水团上行驶，不会沉下去；推进器的藤蔓能根据木元素能量的大小调整速度，最快能达到每小时 80 公里。我们还要在船上装一些水元素检测仪，防止遇到危险的水团 —— 有些水团含有高浓度的腐蚀性水元素，会破坏船身。”
李阳立刻拿出元素检测仪，开始在船上安装，屏幕上很快显示出 “水元素浓度检测中 —— 当前环境安全” 的字样。张强则检查了船上的防御设备，将能量枪和备用能量块放在船舱的储物格里，确保遇到危险时能及时反击。
三个研究队员也没闲着，他们将灵果和水容器整理好，放在座位旁，还在船尾装了一个小型的通讯器，用来保持和无影林丘的联系。
一切准备就绪，黄叶和队员们登上水行船。绿芽坐在船头的驾驶位上，双手放在推进器的藤蔓上，注入木元素能量。船身微微震动，然后缓缓向河流下游驶去 —— 天空之境的传送阵就在河流的尽头，隐藏在一片瀑布后面。
“天空之境的水团很多，而且会随着风移动，” 绿芽一边操控船，一边对黄叶说，“水之核心藏在最大的一个水团里，那个水团会发出蓝色的光芒，很好辨认。但机械神教肯定也知道，他们可能会在水团周围设埋伏，用机械装置吸收水元素能量，阻止我们靠近。”
“我们有元素检测仪，能提前发现机械装置的能量信号，” 李阳说道，屏幕上的检测仪显示着周围的水元素浓度，“只要他们释放能量，我们就能立刻察觉。”
张强也点了点头：“我会守在船尾，一旦发现机械士兵，立刻攻击，不会让他们靠近船身。”
黄叶站在船舷边，看着两岸的树木快速后退，河流的尽头，一道巨大的瀑布映入眼帘 —— 瀑布的水流是淡蓝色的，泛着水元素的光芒，传送阵的入口就在瀑布的后面，像一个蓝色的漩涡，缓缓旋转。
他握紧掌心的玉佩，玉佩的水色纹路开始微微发亮，与远处瀑布的光芒产生了共鸣。他知道，接下来的旅程会更艰难，机械神教的埋伏、天空之境的复杂环境，还有未知的危险，都在等着他们。
但他没有退缩。他想起了父母的声音，想起了周明和陈默在蓝星的坚守，想起了队员和林灵的支持。他知道，他不仅要找到水之核心，还要活着回去，守护蓝星和五行域。
“准备好了吗？我们要进入传送阵了。” 绿芽的声音传来，水行船已经靠近瀑布，蓝色的光芒笼罩了整个船身。
黄叶点点头，回头看了一眼无影林丘的方向 —— 那里有他的朋友和战友，有他需要守护的家园。然后，他转过身，看向传送阵的蓝色漩涡，眼神变得坚定。
“出发。”
水行船缓缓驶入瀑布后的传送阵，蓝色的光芒瞬间包裹了船身，将他们的身影带入漩涡中。河流恢复了平静，只有瀑布的水流声，在林间回荡，像一首为勇者送行的歌谣。而在传送阵的另一端，天空之境的悬浮水团间，几道黑色的机械身影正隐藏在水团后面，红色的扫描仪紧紧盯着传送阵的方向，等待着猎物的到来。接下来的旅程将在天空之境展开，悬浮水团的复杂环境、机械神教的埋伏都将成为黄叶小队的挑战。