沙元秃拍了拍一名喽罗的肩膀，待那喽罗回过头来，问道：“发生什么事了，是谁这么残忍？”
那喽罗认得是前几日上山来寻衅闹事的沙元秃，一惊之下，如临大敌，慌忙退开数步，冷冷说道：“原来是你？男子汉大丈夫，别趁人之危。你要找我们庄主比试，有胆量改日再来吧！”他知道沙元秃武功高出施范晔，故激一激他。
沙元秃感到莫名其妙，说道：“我不是找你们庄主比试的，并且对你们也无恶意，我什么时候趁人之危了？”
那喽罗道：“你为何早不来，晚不来？偏偏这个时候不请自到？我们庄主与你素不相识，也没有深仇大恨，你为什么总是纠缠不休？”好一派视死如归，同仇敌忾的英雄气概。
沙元秃也知道无法向他们解释了，心头十分恼火，吼道：“即使你们庄主不肯见我，我也非见她不可！”谁料他这一吼，并没吓倒众喽罗，他们反而骂得更厉害了，到后来还排成一堵人墙，在一片“同归于尽的呼喊声中猛向沙元秃撞去。
沙元秃暗叫不妙，无奈之下侧身一闪，避开了他们的撞击。然而众喽罗由于同时用力过猛，收势不住，纷纷倒在了地上，乱着一团。
沙元秃呆了呆，心想：“前几日我将施范晔斗败，他们仇视我尚可理解，但也不至于不分青红皂地与我同归于尽呀！看情形清池山庄被人袭击了，他们一定把一切仇恨都泄到我身上以至于丧失理智，我若跟他们斤斤计较，这误会岂不会越来越深？”没等众喽啰从地上爬起，已飞奔下山。
沙元秃上清池山庄本是出于一番好意，没想到遭来一顿臭骂，还要和他们同归于尽，心里自然很不高兴。不过他想到清池山庄被袭击后的惨境，并且还出了人命，也就没把这事放在心上了。他虽然还没弄清施范晔是魔是侠，但此刻也不禁暗暗担心起施范晔的安危来，大骂那些喽啰不告诉自己实情，还把自己当仇敌看待。
沙元秃不忍心这样离去，于是在小路上踽踽独行，盘算着如何再回清池山庄将事情弄个水落石出，忽听得背后一个熟悉的声音喊道：“沙侠士，等一等！”
沙元秃喜出望外，止步转身一看，只见施范晔快步追下山来。她头发蓬乱，苍白的脸上添了一道伤痕，双眼闪烁着泪花，衣衫上洒着斑斑血迹。显然刚与人打斗过。怜爱之心油然而生，从此便不再相信她是江湖上作恶多端的人。
施范晔道：“刚才不知道你到来，山庄弟兄有冒犯之处，还望多多包涵。”
沙元秃道：“是谁袭击了清池山庄？已经闹出了人命，自古以来杀人偿命，你报官没有？官府也好及时追赶捕凶犯呀！”
施范晔道：“我的仇敌很多，清池山庄被袭已经见怪不怪了，江湖上的恩怨纷争是不便报官的，即便报了官，官府也未必能明辨是非。”
沙元秃点点头道：“不错，官府中正直的官爷寥寥无几，即使报了官没银子开路谁又顾得上这几条人命？况且官府若真正追查起来，你也逃脱不了追查，只不过定罪轻一些罢了。”
施范晔道：“因此江湖上的恩怨纷争无论谁胜谁负，都不会报官已成了一条不成文的规矩，胜了自然高兴，败了知认倒霉。官府追查这类案件也非常棘手，就是知道出了人命，只要无人报官，也就睁只眼闭只眼，省了麻烦。”顿了一顿，又道：“无论是江湖上的名门正派还是绿林劫匪，他们虽然也呼喊着‘行侠仗义’的口号，但暗地里却看中官府的弱点，毫不顾忌地强肉弱食，胡作非为。就是我喜打抱不平，才结了不少仇家，刚才便是江湖上赫赫有名的金野派袭击了清池山庄，不过双方都有伤亡，他们也没占到便宜。”
沙元秃心想：“百闻不如一见，原来武林同道对她非议颇多，正如胡庄主所说，是因她喜欢打抱不平，既然如此，我若不帮她，不仅胡庄主会感到失望，只怕自己也对不起所学的一身武功了。”便道：“金野派真是欺人太甚，他们若再袭击清池山庄，我替你作主。”
施范晔当即感动得流下泪来，说道：“有人告诉我，你一身正气，果然不假。”
沙元秃赶忙问道：“是谁对你说的？”
施范晔用衣袖拭了拭眼泪，没有回答。沙元秃似乎明白了什么，面上微微一红，颇感惭愧，心想：“那天我随岳帮主等人袭击清池山庄，打赌输掉之后失信于她，她一定是怀疑我是来与她为敌的，故意夸奖我几句逗我就高兴。”但细细一观察，只见施范晔态度诚恳，对自己毫无戒备之意。大惑不解，淡淡笑道：“我也听人说，你不是邪魔歪道，而是女中英杰，百闻不如一见，果然如此。”
施范晔这才勉强露出笑容，问道：“是谁对你说的？”
沙元秃告诉她是百合庄胡庄主后，施范晔敛住笑容，若有所思，默默念道：“百合庄胡庄主，我不认识这个人呀！”心想：“我为民除害，得到平民百姓的赞颂也不足为怪。只是平民百姓中也不乏阳奉阴违之人，他们暗地里作恶多端，怕我上门找他们的麻烦，托人对我美言几句，讨我欢心图个吉利。今后得好好注意这位胡庄主，他为何将要与我为敌的沙元秃面前提起我呢？”
沙元秃见她心神不定的样子，道：“你不是去过百合庄么？我记得你还出手伤过岳帮主呢。”
施范晔一听伤了岳帮主，这才想起来了，不过那也是浩木大师领她去的，她并不知道那是百合庄。说道：“对，去过百合庄，不经你提醒真还忘了。”
沙元秃道：“武林朋友虽然对你非议颇多，但平民百姓对你还是很好的。不知你和岳帮主有何深仇大恨？他们也正遍邀高手准备和你决斗，看得出他们是想将你置于死地方能甘休。”
施范晔道：“说起来我们也没有什么深仇大恨，我多次饶他们不死，他应该有自知之明。”沙元秃道：“既然如此，何不化干戈为玉帛？兵刃相见，难免有个闪失，他们就是拿你无法，若纠缠不休对你也不利呀！”
施范晔道：“岳帮主并无大恶，只要他们安分守己，不聚众寻衅闹事，不劫掠客商，我可以宽恕他们。”沙元秃连连叫好，当即答应帮她化解与岳世寒之间的恩怨。
施范晔点了点头道：“那我先谢谢你啦！”随后便邀沙元秃上山住上几日。
沙元秃却说要先去看看岳帮主，回来再助她对付金野派。施范晔还惦记着死去的弟兄，也没再说什么。
沙元秃似是看中她的心事，劝她早点回去处理后事，不要过度哀伤。他本还要想问一问浩木大师的来历，又怕叙说起来没完没了，因此也没敢再问。
施范晔告别沙元秃回山去了，她盼着沙元秃回来助她一臂之力，因为还有很多仇敌排着队找她报仇。
沙元秃也感慨不已，他做梦也没想到施范晔会那样容易接触，丝毫不记恨自己曾经还为难过她。不知人们送给她“清池妖女”的匪号究竟根据何在？仇敌这样骂她还可以理解，为什么江湖上的人都这样称呼她呢？难道都是她的仇敌么？幸好胡庄主及时提醒我，否则为了李庄主的清池山庄只怕也会成为她的仇敌了。越想越觉得她可怜，便暗暗发誓一定要替她打败仇敌，不管受到什么艰难险阻。
至于李庄主，只好等以后见到他向他解释明白了，好在李庄主和胡庄主交情不错，也多次申明不想再去争夺清池山庄。这次去见岳帮主，劝他们与施范晔化敌为友，他答不答应都没关系，无非和他们翻脸成仇就是了，没有什么大惊小怪的，反正我也不想和他们交往。我去看望他们也是对他们的尊重，别不识抬举。
想着想着竟将岳帮主等人当成仇敌一样，当然他还是希望和为贵，毕竟岳帮主他们已经年迈，与自己也多少有点交情了，用刀去斗他于心何忍？
沙元秃不知蒙台寨在什么地方，知道今天无法寻去，便磨蹭到傍晚去一农夫家投宿。他吸取上午被山中那猎人不信任的教训，也担心引起农夫对自己的疑心，只好谎称自己是去百合庄投亲的，加上他容貌端正，彬彬有礼，态度和蔼，且出手阔绰，见面就给那农夫一锭银子，便很快迎得那农夫全家人的好感。
沙元秃故意和那农夫闲扯几句，无意间问起蒙台寨，那农夫告诉他，蒙台寨就在村庄的东面，只需翻两座山头便是。
沙元秃大喜，可欣喜之余又感到几分沮丧，别说两个山头，就是一个山头也够步行半日，况且还要躲避官府的盘查。山路难寻，他担心又迷失方向。便让那农夫给他画一张图纸。那农夫听后吃了一惊，问道：“你要去那是非之地？”
沙元秃点了点头道：“听说那儿经常闹鬼，出于好奇，想去看看。”
那农夫略一迟疑，拿出笔和纸给沙元秃简单地画了一张图纸递了过去，道：“那儿荒芜人烟，壮士还是别去凑这份热闹，若被官府的人抓到不知会有多少麻烦。说不定给你定个乱党之罪，还会带来杀身之祸呢。”尔后又降低嗓音告诉他：“蒙台寨闹鬼是假，只不过那儿是匪穴所在，以往经常闹出人命，官府追捕多年因无收获便编出闹鬼的谎言了。一方面是为自己办案不力开脱罪责，另一方面迷惑民众，以阻止他们空闲时上山狩猎，免得闹出新的命案，给他们增添麻烦。因为受到官府的重视，不仅劫匪不敢在那儿立足，普通百姓也明知是官府编造的谎言，但也无人敢靠近一步，都怕给官府误认为匪人。”