焚城的火雨依旧在赤岩部落上空肆虐，将残存的建筑和族人的哭嚎一同化为焦土。金红色的熔岩火球砸落，每一次撞击都引发地动山摇般的震颤，喷溅的熔岩流如同大地的伤口，贪婪吞噬着所能触及的一切。硫磺的刺鼻气味混合着血肉焦糊的恶臭，形成了令人作呕的死亡气息，浓烟滚滚，遮蔽了原本就布满血色熔云的天穹。
部落边缘，通向火山更深腹地的陡峭岩壁下方，一个被巨大藤蔓和奇异发光苔藓半遮掩的幽深洞口，成了陆羽、赤练和玄甲地龙（陆七）唯一的逃生通道。身后，是焚灭一切的熔岩火海；身前，是未知的黑暗和潜藏的危机；而两侧和身后不远处，是如同潮水般涌来的、被仇恨彻底点燃的赤岩部落幸存者！
“叛徒！杀了他们！”
“为长老报仇！为部落雪恨！”
“那头怪物快不行了！冲啊！”
愤怒的咆哮、绝望的哭喊、武器撞击岩石的铿锵声，混合着熔岩爆裂的轰鸣，形成一股毁灭性的声浪，狠狠冲击着陆羽和赤练的心神。无数燃烧的石矛、骨箭，甚至是被怒火驱动的滚木礌石，如同暴雨般从高处倾泻而下，目标直指刚刚冲入洞口边缘的两人一兽！
“小七！挡住！”陆羽厉喝，声音在嘈杂的声浪中依旧清晰。他脸色苍白，嘴角残留着血迹，体内五色混沌灵力在焚城火球一击和持续奔逃中消耗巨大，灵脉传来阵阵空虚的刺痛。但他眼神锐利如鹰，死死盯着前方黑暗的洞口和后方追兵。
“吼——！！！”
玄甲地龙发出震天的咆哮，庞大的身躯猛地横转，将相对脆弱的陆羽和赤练完全护在身后！它背部那硬抗了核心火球轰击的玄铁重甲，此刻布满了蛛网般的焦黑裂痕，几处巨大的凹陷中，暗红色的、如同熔岩般的血液正缓缓渗出，滴落在洞口灼热的地面上，发出“滋滋”的声响，腾起带着硫磺和血腥味的气雾。剧痛刺激着它混沌的意识，兽性的凶戾与陆七的守护执念激烈冲突，让那双燃烧着灰红火焰的眼眸明灭不定，充满了狂躁和痛苦。
面对倾泻而来的攻击，它猛地抬起粗壮的覆甲前肢，狠狠跺在地面！
荒兽天赋：地脉震荡波！
嗡——轰！！！
以它巨爪踏落点为中心，一圈肉眼可见的土黄色能量涟漪猛地扩散开来！地面如同被投入巨石的湖面，剧烈地起伏波动！冲在最前面的赤岩战士脚下不稳，如同喝醉了酒般东倒西歪，密集的攻击阵型瞬间瓦解！那些飞落的滚木礌石，也在剧烈的震荡中失去准头，大部分砸落在洞口附近，激起飞溅的碎石和烟尘！
“走！”赤练清叱一声，熔岩红瞳中的翡翠光轮急速旋转。她状态稍好，晶髓毒羹赋予的毒控能力让她对环境的毒素抗性极强。她看准震荡波制造的空隙，一把拉住陆羽的手腕，纤细的身影如同灵巧的雨燕，瞬间从玄甲地龙庞大的身躯与岩壁的缝隙间穿过，率先没入那幽深、散发着阴冷潮湿气息的洞口！
陆羽不敢怠慢，紧随其后。在进入黑暗的刹那，他回头看了一眼。
玄甲地龙巨大的身躯堵在洞口，如同不可逾越的山峦。它承受着后续零星但依旧致命的攻击，燃烧的箭矢和石矛撞击在它布满裂痕的玄甲上，溅起火花，留下新的焦痕。它低吼着，巨尾扫动，将试图靠近的战士逼退，那双燃烧着混沌火焰的眼眸，穿过烟尘与火光，与陆羽的目光在空中短暂交汇。
那眼神中，有狂暴的痛苦，有本能的杀意，但更深处的，是属于陆七的、不容置疑的决绝——走！我断后！
陆羽心头一酸，猛地扭过头，不再迟疑，全力冲入黑暗。他不能辜负陆七以生命为代价争取的生机！
洞口并不宽阔，勉强容得下玄甲地龙庞大的身躯挤入。当陆七最后那覆盖着玄铁重甲的巨尾也消失在洞口的阴影中时，愤怒的赤岩追兵终于冲到了洞口前。然而，迎接他们的，是玄甲地龙从黑暗中喷出的一道炽热粘稠的熔岩吐息！
呼——！！！
金红色的火浪带着毁灭性的高温，如同愤怒的火龙，瞬间填满了并不宽敞的洞口！冲在最前面的战士连惨叫都来不及发出，便在灼热的气浪中化为焦炭！后续的追兵被这恐怖的景象骇得魂飞魄散，攻势顿时一滞，只能对着那吞噬了仇敌的黑暗洞口发出无能狂怒的咆哮，却无人敢再踏前一步！焚城的火雨依旧在他们头顶肆虐，内外交困，他们只能眼睁睁看着目标消失在深渊之中。
**……**
踏入蛇窟的瞬间，外界的喧嚣、灼热和光亮仿佛被瞬间剥离。一股阴冷、潮湿、混杂着浓烈腥臊和奇异甜香的气息扑面而来，如同冰冷的蛇信舔舐着皮肤。空气粘稠得仿佛凝固的油脂，每一次呼吸都感觉肺里灌满了湿冷的霉味和若有若无的腐败气息。
洞窟入口狭窄，但很快便豁然开朗，形成一个巨大的、向下倾斜的溶洞空间。光线极其微弱，唯一的光源是洞壁上附着的大片大片散发着幽绿色、惨白色或暗紫色冷光的苔藓和菌类。这些诡异的光源将整个空间映照得光怪陆离，如同置身于某个远古巨兽的腐烂腹腔。
脚下不再是坚硬的岩石，而是覆盖着一层厚厚的、滑腻粘稠的暗绿色菌毯。菌毯表面布满了细小的孔洞，随着三人的移动，孔洞中不时渗出粘稠的、散发着腥甜气味的墨绿色汁液。陆羽和赤练的靴子踩在上面，发出令人牙酸的“噗叽”声，深陷其中，每一步都异常艰难。空气湿冷，但洞壁和地面却散发着一种诡异的温热感，仿佛地下深处蛰伏着巨大的热源。
更令人心悸的是无处不在的“嘶嘶”声。那不是单一的声音，而是成千上万、如同潮水般从四面八方黑暗角落中涌出的、令人头皮发麻的摩擦声和吐信声。无数细小的、闪烁着幽光的眼睛在黑暗的缝隙、菌毯的孔洞中亮起，如同繁星，却又充满了冰冷的恶意。是蛇！各种大小、各种颜色、形态各异的毒蛇！它们盘踞在岩石的棱角上，缠绕在倒垂的石笋上，或者在滑腻的菌毯中无声地游弋，数量之多，足以让任何心智坚韧者感到窒息！
“小心！”赤练低声道，翡翠毒眸在幽暗中闪烁着微光，警惕地扫视着四周。她对毒物的敏锐感知在这里被放大到了极致，她能清晰地“看”到空气中弥漫的、肉眼不可见的淡绿色毒瘴，以及菌毯深处散发出的、足以腐蚀钢铁的强酸气息。她指尖萦绕着一缕凝练的翡翠光芒，随时准备应对突袭。
陆羽同样高度戒备，体内五色混沌灵力虽消耗巨大，但依旧在经脉中缓缓流淌，随时可以激发。他的感知不如赤练专精于毒，却能清晰地感受到一种更庞大、更恐怖的意志，如同沉睡的远古凶灵，潜藏在这蛇窟的深渊尽头，仅仅是它沉睡时散逸出的气息，就令这些毒蛇不敢靠近他们三人所在的核心区域。
玄甲地龙（陆七）紧随两人之后挤入洞窟。它庞大的身躯在这相对狭小的空间内显得有些笨拙，布满裂痕的玄甲刮蹭着洞壁，带下大片散发着幽光的苔藓和碎石。它每一步落下，沉重的身躯都深深陷入滑腻的菌毯，粘稠的墨绿色汁液飞溅，落在它焦黑的玄甲上，发出更加刺耳的“滋滋”声，冒起带有腐蚀性的白烟！剧痛让陆七发出低沉的咆哮，混沌灰红的眼眸中凶光闪烁，狂暴的兽性再次抬头，它猛地抬起巨爪，狠狠拍向旁边一条从石缝中探出头、足有碗口粗的斑斓巨蟒！
噗！
巨蟒连挣扎都没有，瞬间被拍成了肉泥！腥臭的血液和碎裂的内脏溅了一地，立刻引来了周围黑暗中无数细小毒蛇的争抢啃食！
“小七！别浪费力气！”陆羽急忙喝止。他看出陆七的状态极不稳定，新生的荒兽躯体承受着巨大创伤和熔岩侵蚀的痛苦，混沌意识时刻冲击着陆七本就不稳固的人性。在这种环境下，一旦兽性彻底占据上风，后果不堪设想。更关键的是，这血腥味和剧烈的动静，极有可能惊动那深渊尽头的恐怖存在！
陆七庞大的身躯猛地一顿，拍出的巨爪悬在半空，覆盖玄铁面甲的头颅转向陆羽，燃烧着火焰的眼眸剧烈波动，里面充满了挣扎的痛苦。它低吼着，似乎在努力压制着什么。最终，它还是缓缓放下了爪子，发出压抑的呜咽，庞大的身躯微微颤抖，如同受伤的巨兽在向主人寻求安抚。
陆羽心中一痛，走到陆七身边，用手抚摸着它焦黑滚烫、布满裂痕的玄甲边缘。指尖传来灼痛和甲壳的粗糙感，还有一丝微弱的、属于陆七的岩黄色意念在痛苦中沉浮。
“坚持住，兄弟…我们得离开这里。”陆羽低语，声音带着不容置疑的坚定。他的安抚似乎起了作用，陆七眼中的狂躁稍稍平息，巨大的头颅蹭了蹭陆羽的身体，发出低沉的呜咽。
赤练在一旁静静看着这一幕，熔岩红瞳中闪过一丝复杂。她对这头由陆七所化的凶兽始终心存警惕，但此刻它流露出的脆弱和依赖，以及陆羽那份毫无保留的信任与羁绊，让她冰冷的心弦也不禁微微触动。
“不能停留，”赤练收回目光，翡翠毒眸再次扫向幽深的洞窟深处，“血腥味和我们的气息正在扩散。这里的‘主人’随时会醒来。”她指向菌毯上那些被陆七踩踏后渗出的墨绿色汁液，“这些汁液有强烈的腐蚀性和信息素，它们在向深处传递我们的位置。”
仿佛是为了印证她的话，周围黑暗中那如同潮水般的“嘶嘶”声突然变得高亢和密集起来！原本只是远远窥视的毒蛇们，似乎受到了某种刺激，开始蠢蠢欲动，向三人所在的位置缓慢地、试探性地围拢过来！空气中弥漫的淡绿色毒瘴浓度也在悄然提升，带着麻痹神经的甜腥气。
“走！”陆羽当机立断。三人一兽立刻沿着巨大溶洞倾斜向下的通道，向着更幽深、更黑暗、气息也更恐怖的洞穴深处艰难进发。
菌毯越来越厚，踩上去如同陷入烂泥沼泽。滑腻的触感和无处不在的腐蚀性汁液，极大地拖慢了他们的速度。陆七庞大的身躯更是成了累赘，它每一次移动都异常艰难，焦黑的玄甲在粘稠汁液的腐蚀下发出痛苦的呻吟，新生的血肉暴露在空气中，传来阵阵刺痛。它低吼着，混沌灰红的眼眸中痛苦和烦躁交织，全靠陆羽不断地安抚和牵引才没有彻底暴走。
赤练在前方探路，翡翠毒眸如同明灯，在黑暗中精准地避开一些散发着危险气息的泥潭和隐藏的蛇窝。她指尖不时弹出细小的翡翠光芒，精准地射杀一些试图从头顶或侧面突袭的毒蛇。她的动作冷静而高效，如同在剧毒的丛林中漫步的精灵。
“等等！”走了约莫一刻钟，赤练突然停下脚步，示意身后两人。她蹲下身，翡翠毒眸死死盯着菌毯上一处不起眼的凹陷。
陆羽和陆七立刻戒备。陆羽凝神望去，只见那片凹陷处的菌毯颜色似乎更深，粘稠的汁液汇聚成一个小小的水洼。在水洼边缘，散落着几片极其细微的、闪烁着暗紫色幽光的…鳞片碎片？以及一些几乎无法察觉的、如同灰尘般大小的暗紫色粉末。
“这是…”陆羽瞳孔微缩。
“蛊虫的气息！而且是高阶的‘匿踪引路蛊’！”赤练的声音带着冰冷的杀意，“有人在我们之前来过，并且留下了痕迹！这些蛊粉和鳞片碎片，是母蛊被强行驱散后残留的。它们的作用…是指引更深处的东西找到我们！”
她猛地抬头，翡翠毒眸穿透重重黑暗，望向溶洞深处某个方向。在那个方向的洞壁上，一块凸起的岩石阴影处，似乎有一道极其细微、几乎与环境融为一体的暗紫色符文，正散发着微弱而冰冷的恶意波动！
“黑蝰！”陆羽瞬间明白了！那个阴险的流放营首领！他捏碎了控制岩河的母蛊，却在这里留下了更致命的陷阱！他算准了他们只能逃入蛇窟，所以提前布置了引路的蛊虫，要将他们驱赶到某个绝境，或者…直接唤醒那深渊尽头的恐怖存在，借刀杀人！
一股寒意顺着陆羽的脊椎爬升。污水（黑蝰）的毒计，环环相扣，狠辣致命！
“必须毁掉它！”陆羽眼中五色火焰跳动，墨绿色的蝎毒精华灵力在指尖凝聚，准备远距离摧毁那道引路符文。
然而——
就在他灵力即将发出的刹那！
一股无法形容的恐怖威压，如同沉寂亿万年的冰川轰然崩塌，又如同沉睡的太古凶神骤然苏醒，猛地从溶洞的最深处爆发开来！
轰——！！！
整个蛇窟，仿佛在这一刻被按下了暂停键！
所有的嘶嘶声、爬行声、水滴声…瞬间消失！死寂，如同最沉重的铅块，压得人喘不过气！那些原本蠢蠢欲动、包围着他们的万千毒蛇，如同被无形的巨手狠狠扼住了咽喉，瞬间僵直在原地，瑟瑟发抖！一些弱小的蛇类更是直接被这恐怖的威压碾碎了内脏，无声地瘫软在菌毯上！
空气瞬间变得粘稠如胶，阴冷的气息刺入骨髓！原本就微弱的菌类光芒仿佛被一只无形的大手掐灭了大半，整个空间陷入更加深沉的黑暗！
陆羽指尖凝聚的灵力瞬间溃散！心脏如同被一只冰冷的手狠狠攥住，血液几乎凝固！他体内的五色混沌灵力在这绝对的威压下，如同狂风中的烛火，疯狂摇曳，几乎要被彻底压回灵脉深处！通窍境的修为，在这股力量面前，渺小得如同尘埃！
赤练闷哼一声，踉跄后退一步，熔岩红瞳中的翡翠光轮急速旋转到极限，才勉强稳住心神，但脸色已是一片煞白！她感觉自己的毒控能力在这股威压面前如同儿戏，灵魂都在颤栗！
最不堪的是玄甲地龙陆七！它庞大的身躯猛地一僵，如同被无形的巨山当头压中！覆盖着玄铁重甲的四肢剧烈颤抖，焦黑的甲胄在重压下发出不堪重负的呻吟，深深陷入菌毯之中！它猛地仰头发出一声痛苦而恐惧的咆哮！
“吼——！！！”
但这咆哮声，在死寂的洞窟中，却显得如此微弱和无力！它那身引以为傲的荒兽级防御，在这股纯粹的精神与生命层次碾压的威压面前，竟起不到丝毫作用！它体内的混沌意志在这股威压下疯狂躁动，与陆七的痛苦意识激烈冲突，几乎要将它本就脆弱的理智彻底撕碎！
陆羽和赤练艰难地抬起头，目光穿透仿佛凝固的黑暗和浓稠如水的威压，死死望向溶洞的深处。
在那里，两点比最深邃的夜空还要幽暗、比最冰冷的寒冰还要刺骨的碧绿色光芒，缓缓亮起。
那不是火焰，不是光源，而是一双…眼睛！
巨大到难以想象！仅仅只是睁开，就仿佛占据了视野尽头的整个空间！碧绿色的竖瞳，如同通往幽冥的深渊，冰冷、无情、漠视一切生命！瞳孔深处，流淌着万载岁月沉淀的沧桑，以及足以毒杀神明的恐怖意志！目光所及之处，空间似乎都在扭曲、凝结！
仅仅是被这目光扫过，陆羽就感觉自己的灵魂仿佛要被冻结、剥离！赤练更是如坠冰窟，翡翠毒眸的运转都出现了瞬间的凝滞！陆七的咆哮声戛然而止，巨大的身躯如同被无形的锁链捆缚，僵在原地，只剩下粗重的、充满恐惧的喘息！
碧磷蛇皇！
这座蛇窟真正的主人！赤岩部落古老传说中的禁忌存在！它，苏醒了！
它的目光，如同实质的冰锥，穿透了空间和黑暗，精准地、毫无感情地落在了陆羽的身上！更准确地说，是落在了陆羽体内那微弱却精纯的——墨绿色蝎毒精华能量之上！
那双冰冷的碧绿竖瞳中，似乎…掠过一丝极其细微的、难以察觉的…兴趣？如同沉睡的饕餮，嗅到了一丝开胃的点心。
下一秒，一股冰冷、滑腻、带着无上威严和捕食者本能的意念，如同亿万条毒蛇的嘶鸣，直接在陆羽、赤练和陆七的灵魂深处轰然炸响！
“嘶…蝼蚁…有趣的食物…”
绝望，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了三人一兽！前有苏醒的远古蛇皇，后有黑蝰布下的引路陷阱和可能随时追入的赤岩残部，而他们自身更是伤痕累累，灵力消耗巨大！真正的绝境！
陆羽死死咬着牙，牙龈几乎要渗出血来，顶着那几乎要将灵魂碾碎的恐怖威压，强行运转起体内残存的五色混沌灵力！墨绿色的蝎毒精华在灵脉中疯狂涌动，仿佛受到了同源力量的挑衅，变得异常活跃！他不能放弃！赤练就在身边，陆七在痛苦挣扎，他必须找到一线生机！
他的目光，死死锁定在那双碧绿竖瞳的深处，以及…那竖瞳后方，溶洞更深处隐约可见的、如同巨大翡翠山峦般的盘踞蛇躯！
碧磷蛇皇的凝视，如同死亡的判决，已然降临！
下章预告：第28章巫血为媒-赤练的禁忌之术
关键线索： 碧磷蛇皇对陆羽体内蝎毒精华的特殊兴趣与试探；赤练在绝境中动用传承的禁忌巫血之术试图沟通蛇皇；陆七在双重威压下濒临彻底兽化的危机；黑蝰的引路陷阱发挥作用，将蛇皇的怒火导向陆羽三人；蝎毒精华与碧磷蛇皇毒性的本源共鸣。