“天籁号”如同穿越雷区的惊弓之鸟，将每一次空间跳跃的间隙压缩到理论极限，引擎过载的嗡鸣成了舰船内唯一的背景音。星瞳掌心那重新陷入死寂的“烁光”，如同冰冷的秤砣，沉甸甸地压在每个知情者的心头。“收割者”、“纪元清道夫”——这些来自古老文明绝望传说的词汇，带来的寒意远超任何实体武器的威胁。
林风始终静坐，道主意念却如同最精密的雷达，以“天籁号”为中心，以前所未有的强度扫描着途经的每一寸虚空。他不再仅仅感知能量与物质，更在搜寻着任何一丝可能与“烁光”预警相关的、超越常规维度的异常波动。
终于，在经过近乎亡命的高速航行后，希望壁垒方舟那熟悉的、如同亘古冰山般巍峨的轮廓，出现在了探测范围的边缘。
然而，就在众人即将松一口气的瞬间，林风紧闭的双眸猛然睁开，眼中爆射出骇人的精光！
“不对！”
几乎在他出声警示的同时，零的本体（已提前接收到子程序传回的信息）也发来了最高紧急通讯：
“警告！检测到联盟疆域外围出现大规模‘现实稳定性衰减’现象！范围……持续扩散！”
“多个边境观测站失去联系！最后传回数据显示……空间结构正在发生‘归墟化’扭曲！”
“‘源初回响’共鸣网络反馈……宇宙背景灵韵正在被某种力量……强行‘稀释’！”
全息星图上，以希望壁垒方舟为核心，联盟疆域的边缘区域，正被一片不断蔓延的、令人不安的灰色所覆盖！那灰色并非“肃正协议”那种冰冷的秩序死寂，也非“窃火者”的灵韵真空，而是一种更加根本的、仿佛要将“存在”本身都化归于虚无的“消退”！
“‘收割者’……它们已经来了？！”阿尔法首席规则师的声音带着难以置信的惊骇。这速度太快了！远超他们的想象！
“不……不完全是。”林风的目光穿透虚空，死死锁定在那片蔓延的灰色上，他的道主感知捕捉到了更多细节，“这不是大军压境……更像是……一种‘环境改造’！它们在……‘毒化’我们所在的宇宙背景！”
这个判断让所有人从头凉到脚。敌人甚至无需露面，仅仅是通过改变宇宙本身的环境，就能让所有依赖这个宇宙生存的文明走向灭亡！
“天籁号”如同最后归巢的倦鸟，冲破那片尚未被灰色侵蚀的星空，一头扎入希望壁垒方舟张开的接引港口。舱门尚未完全开启，林风的身影已然出现在指挥室内，与面色凝重的周明月汇合。
“情况有多糟？”林风直接问道，声音沉稳，却带着无形的压力。
周明月快速调出数据：“灰色消退区域已侵蚀我方百分之十七的疆域，速度在加快！所有位于消退区内的星球、设施，其物质结构正在缓慢崩解，灵韵活性急剧下降，生命迹象……正在消失。我们的舰队和防御工事在消退区内几乎无法正常运行，规则正在失效！”
她顿了顿，脸上血色褪尽：“更可怕的是……这种消退，似乎会‘感染’。与消退区接触的正常空间，其现实稳定性也在缓慢下降！照这个速度……最多三个月，联盟核心星域将直接暴露在消退效应之下！”
三个月！联盟生死存亡的倒计时，被残酷地标定。
指挥室内一片死寂。刚刚经历旋律星渊苦战归来的英雄们，还未来得及喘息，便面临着远比正面战争更加绝望的局面。
“有检测到任何实体敌人吗？或者能量源？”星瞳急切地问。
“没有。”零的投影闪烁着，“消退现象似乎是自发的，遍布整个受影响区域，找不到明确的源头或发动者。其能量属性……无法分析，不属于我们已知的任何范畴。”
未知的敌人，无法理解的手段，直接针对宇宙根基的攻击！
“是‘收割者’……一定是它们……”星瞳喃喃道，想起了“烁光”那绝望的预警，“它们不是在毁灭文明，它们是在……清理‘场地’？”
林风沉默着，他的道主意念以前所未有的强度运转，结合“源初回响”的感悟，试图理解这种“消退”的本质。半晌，他缓缓开口，声音带着一丝沙哑：
“……它们在抽取‘存在之力’。”
“什么？”周明月不解。
“构成我们宇宙一切物质、能量、法则、乃至信息的……最本源根基。”林风的眼中仿佛有星河流转，映照出恐怖的真相，“这种‘消退’，并非破坏，而是……‘回收’。它们在将我们这个宇宙的‘存在’，重新化为最原始的‘无’，如同……收割成熟的庄稼。”
将宇宙“归零”！
这是比毁灭更加终极的恐怖！
“难道就没有任何办法阻止吗？！”铁疤怒吼道，他刚刚结束疗养，听闻噩耗赶来，浑身煞气腾腾。
“常规手段无效。”阿尔法绝望地摇头，“我们的攻击无法作用于这种弥漫性的‘规则层面消退’。”
就在绝望的气氛如同冰水般蔓延开来时，星瞳掌心的“烁光”再次传来了微弱的波动。这一次，不再是恐惧，而是带着一丝急切的、微弱的指引：
“……火种……共鸣……”
“……源初……印记……”
“……找到……‘锚点’……”
“……稳定……现实……”
断断续续的意念，如同风中残烛，却指明了一个方向！
“火种共鸣？源初印记？”星瞳立刻反应过来，“圣主！您在旋律星渊承接的‘源初回响’！还有‘烁光’自身，以及我们体内蕴含的对联盟、对生命的信念！这些是否就是对抗‘消退’的‘锚点’？”
林风眼中精光一闪！“不错！‘源初回响’是对‘存在’本身的确认，是衍化的起点！我们的信念，是‘存在’意义的延伸！若能将这些力量引导出来，或可在局部范围内，形成抵抗‘消退’的‘现实稳定场’！”
理论存在，但如何实现？
“灵韵编织！”星瞳几乎与林风同时想到，“用‘万华灵韵谱’，以‘源初回响’和众人信念为‘丝线’，编织成覆盖星域的‘存在之网’！”
这是一个前所未有的疯狂构想！以个人与集体的意志，对抗宇宙尺度的规则消退！
“立刻尝试！”林风毫不犹豫，“零，调动方舟所有能量，启动‘信念共鸣放大器’！”
“明月，动员所有联盟成员，将你们的信念，毫无保留地汇聚过来！”
“星瞳，阿尔法，随我构建核心灵韵框架！”
“铁疤，组织所有能战之士，守护方舟，防止任何可能的实体干扰！”
希望壁垒方舟，这台庞大的战争机器，再次以最高效率运转起来，只是这一次，它的敌人，是无形无质、弥漫整个星空的“消亡”本身。
方舟核心，巨大的“信念共鸣放大器”以前所未有的功率启动，无数道代表着希望、守护、回忆、爱与不舍的信念光流，从联盟疆域的每一个角落汇聚而来，如同百川归海，注入方舟。
林风立于放大器核心，将自身承载的“源初回响”道韵缓缓展开，如同定海神针，为这庞大的信念海洋提供最根本的支撑。
星瞳与阿尔法，则带领着所有精通灵韵编织与规则符文的成员，以林风为核心，以太初本源和奥术法则为引，开始将那浩瀚的信念之力与“源初”道韵，一点点编织成一张无形无质、却蕴含着“存在”伟力的巨网。
这个过程极其艰难。信念之力缥缈而难以精确控制，“源初”道韵浩瀚而难以驾驭。星瞳全神贯注，指尖灵韵丝线飞舞，额头渗出细密的汗珠，她感觉自己仿佛在拉扯着整个星空的重量。
渐渐地，一张微弱却真实存在的、散发着柔和白光的“网”，开始以希望壁垒方舟为中心，向外缓缓扩散。白光所过之处，那令人心悸的灰色消退，仿佛遇到了克星，速度明显减缓，甚至出现了停滞！
有效！
指挥室内爆发出一阵压抑的欢呼！
然而，这喜悦仅仅持续了片刻。
零的警报再次响起，带着一丝惊愕：“检测到‘消退’现象正在适应！灰色区域边缘产生抗性！‘存在之网’的扩张速度……正在减慢！”
众人心中一沉。这“收割者”的手段，竟然如此诡异难缠，还能自适应抵抗？
“加大能量输出！燃烧我们的本源！”一位年老的奥术师嘶吼着，率先将自身生命力注入符文阵列。
更多的人响应，信念的光流变得更加璀璨，却也带上了一丝悲壮的意味。
星瞳咬紧牙关，将体内太初本源与“观察者碎片”的力量催发到极致，甚至开始引导掌心中“烁光”那微弱却本质极高的灵韵。
就在这僵持不下、希望与绝望交织的关头——
异变再生！
并非来自外部，而是来自希望壁垒方舟的内部数据库深处！
一段被零标记为“已净化、低风险”的、源自最初“灵韵猎手”碎片的研究数据，其底层编码突然发生了极其隐蔽的异变！一段伪装成无用信息的代码被激活，瞬间绕过所有防火墙，如同病毒般，开始疯狂复制、篡改与“存在之网”灵韵模型相关的核心参数！
“内部系统遭遇未知逻辑病毒攻击！‘存在之网’结构稳定性下降百分之三十！”零的警告声带着一丝罕见的急促！
屋漏偏逢连夜雨！
内外交困！
林风猛地转头，目光如电，瞬间锁定了一个躲在角落、脸色惨白、正偷偷操作着个人终端的研究员！
“是你？！”
那研究员抬起头，脸上露出了一个扭曲的、混合了恐惧与狂热的笑容：
“为了……更伟大的……秩序……与……纯净……”
他猛地按下了终端上的一个按钮！
轰——！！！
希望壁垒方舟内部，数个非关键区域同时发生了剧烈的能量爆炸！虽然未能伤及核心，却成功制造了巨大的混乱，并进一步干扰了“存在之网”的编织！
内奸！
“肃正协议”的钉子，竟然早已埋在了联盟的心脏！
“拿下他！”周明月厉声下令。
混乱之中，那蔓延的灰色消退，趁着“存在之网”的动荡，再次向前推进了数光年！
希望壁垒，摇摇欲坠。
林风看着那片再次逼近的死亡灰色，又看了看陷入混乱的方舟内部，以及身边仍在拼命维持灵韵编织、嘴角已溢出鲜血的星瞳等人。
他的眼神，从最初的震惊与愤怒，逐渐化为一片冰冷的、蕴含着毁灭风暴的平静。
他缓缓地，一步踏出，离开了信念共鸣放大器的核心。
“既然‘网’不够……那便……”
“……让它们见识一下，何为‘衍化’之怒。”