暮春的雨总带着三分缠绵，打在侯府水榭的琉璃瓦上，溅起细碎的银花。沈清辞支着颐，看檐角垂落的雨帘将庭院里的芭蕉洗得愈发碧翠，指尖无意识地敲着紫檀木桌，桌案上摊着的棋谱被风掀起一角，露出里面用朱砂圈住的“玲珑局”三字。
“小姐，周公子的帖子送到了。”青黛踩着湿漉漉的青石板进来，手里捧着个描金漆盒，“说是邀您明日去望舒楼对弈，还附了新得的雨前龙井。”
沈清辞挑眉，将棋谱合上：“这位周大公子倒是消息灵通，知道我这几日正琢磨玲珑局。”她接过漆盒，打开便见两罐茶叶泛着莹润的光泽，旁边压着张素笺，字迹清隽如松，“‘雨打芭蕉，棋逢对手，盼与清辞小姐一较胜负’——啧，这文绉绉的调调，倒像是怕我不肯赏脸。”
青黛忍不住笑：“谁不知道小姐您现在是京城里的‘棋中仙’？前几日赢了英国公府的老棋翁，连陛下都赏了御制棋盘，周公子想借棋会友，原是人之常情。”
“借棋会友是假，想探我底细是真。”沈清辞指尖划过冰凉的罐身，眼底闪过一丝狡黠，“上周在赏花宴上，他那幕僚偷偷记我落子的手法，当我没看见？这玲珑局是前朝棋圣留下的残局，据说能解此局者，可参透兵阵玄机，周家和西北军渊源颇深，他们怕是想从我这儿套点什么。”
正说着，窗外传来一阵喧哗，夹杂着瓷器碎裂的脆响。沈清辞起身推开雕花木窗，见几个仆妇正围着个穿青布衫的小厮理论，那小厮怀里抱着个破了口的青瓷瓶，脸色涨得通红。
“怎么回事？”她扬声问道。
管事嬷嬷连忙上前回话：“回小姐，这是厨房新来的小厮，笨手笨脚打碎了夫人最爱的‘雨过天青’瓶，正按规矩领罚呢。”
那小厮急得直跺脚：“我不是故意的！是有人推了我一把！”
沈清辞目光扫过围观的仆妇，见其中两人眼神闪烁，嘴角还噙着幸灾乐祸的笑。她忽然想起昨日青黛说过，这两人是二房太太身边调过来的，平日里总爱搬弄是非。
“青黛，”她漫不经心地吩咐，“去取我那套‘冰裂纹’茶具来，就说是给这位小哥赔罪的——毕竟打碎东西，也未必全是他的错。”
仆妇们顿时变了脸色，那两个眼神闪烁的更是低下头去。沈清辞看着小厮感激涕零的模样，淡淡道：“侯府规矩大，但也讲情理。谁要是想借着规矩欺负人，可得掂量掂量，我沈清辞的眼睛，还没花到分不清是非黑白。”
雨声渐歇时，沈清辞已换了身月白绣竹纹的褙子，拎着个装着棋子的锦囊出门。青黛不解：“小姐不等明日？”
“夜长梦多。”她踩着雨后的青苔石板，步履轻快如蝶，“既然周公子想下棋，不如今夜就去‘望舒楼’凑个热闹，顺便看看，他那玲珑局藏着什么玄机。”
望舒楼的灯火在暮色中格外明亮，二楼雅间里，周景渊正对着棋盘蹙眉。他身后的幕僚低声道：“公子，沈小姐在京中素有智谋，那玲珑局涉及西北布防，若是被她识破……”
“识破才好。”周景渊执黑子的手一顿，眼底闪过精光，“家父常说，沈将军之女有经天纬地之才，若真是如此，这盘棋才有意思。”话音刚落，便听楼下传来清脆的女声：“周公子在吗？小女子特来请教玲珑局。”
周景渊抬眸，见沈清辞披着件月白披风，笑意盈盈地站在门口，发间还沾着些微雨珠。他起身拱手：“清辞小姐大驾光临，周某蓬荜生辉。”
沈清辞走到棋盘前，目光扫过黑白交错的棋子，指尖点在棋盘东南角：“周公子这步‘飞象’看似稳固，实则把左翼空当露给了对手，若是我走这步‘跳马’……”她拈起一枚白子落下，瞬间盘活了半盘棋。
周景渊眼中闪过一丝讶异，随即抚掌大笑：“妙！清辞小姐果然名不虚传。只是这玲珑局最妙的不是攻势，而是守势，小姐且看这里……”他执黑子落子如飞，原本散乱的棋路忽然变得环环相扣，仿佛一张无形的网，将白子牢牢困住。
沈清辞却不急不躁，指尖在棋盘上游走，忽然将一枚白子落在看似无关紧要的边角：“周公子可知，前朝棋圣创此局时，恰逢边关告急，他在棋盘西北角藏了个‘暗度陈仓’的后手？”
随着这枚白子落下，原本困死的棋路竟硬生生破开一道缺口，黑子的防线如多米诺骨牌般节节败退。周景渊的幕僚脸色骤变，周景渊却神色不变，反而添了杯茶推到沈清辞面前：“愿闻其详。”
“兵法有云，实则虚之，虚则实之。”沈清辞端起茶杯，氤氲的水汽模糊了她的眉眼，“公子布的阵看似铜墙铁壁，却在西北方留了个故意示弱的缺口，引诱对手深入，若是寻常棋手，定会贪功冒进，最终被困死在里面。可若是反过来利用这个缺口……”她指尖在棋盘上轻轻一点，“就像这样，以退为进，反而能直捣黄龙。”
最后一枚白子落下，棋盘上的黑子彻底陷入绝境。雅间里静得能听见窗外的虫鸣，周景渊盯着棋盘看了半晌，忽然放声大笑：“好一个‘以退为进’！沈小姐不仅棋艺高超，对兵法的见解更是独到，周某佩服。”
沈清辞放下茶杯，笑意里带了点狡黠：“周公子过奖了，我不过是从家父留下的兵书里看来的。倒是公子，把西北布防图藏在棋路里，就不怕被有心人识破？”
周景渊一怔，随即深深看了她一眼：“小姐既已识破，何不直说？”
“因为我知道公子并无恶意。”沈清辞起身走到窗边，望着远处皇城的灯火，“西北军驻守边关，保家卫国，家父生前常说，周将军是难得的忠勇之士。只是如今朝堂之上暗流涌动，有人想借西北军做文章，公子这盘棋，怕是想引蛇出洞吧？”
周景渊眼中终于露出真切的赞赏：“小姐果然聪慧。近日有御史弹劾家父克扣军饷，实则是有人暗中调换了粮草账目，我设下这玲珑局，就是想看看，谁会迫不及待地破解棋局，窃取布防图去给幕后之人报信。”
就在这时，楼下忽然传来一阵骚动，伴随着瓷器破碎的声音。青黛匆匆上楼：“小姐，楼下有人打架，说是……有人认出了周公子的幕僚，想抢他手里的棋谱！”
周景渊与沈清辞对视一眼，同时起身下楼。只见几个黑衣人手握短刀，正与望舒楼的护卫缠斗，而被围攻的正是周景渊的幕僚，他怀里紧紧抱着个布包，额角已渗出血迹。
“找死！”周景渊怒喝一声，从腰间抽出软剑加入战局。沈清辞却没动，只是对着青黛使了个眼色。青黛会意，悄悄绕到后门，对着暗处打了个手势——那里早已埋伏好沈府的护卫。
黑衣人见势不妙，想突围逃走，却被前后夹击。沈清辞站在楼梯口，慢悠悠地剥着橘子：“各位深夜闯楼，抢的是棋谱吧？可惜啊，真正的布防图，早在周公子出门时就换了假的。”
一个黑衣人闻言怒吼着挥刀冲来，沈清辞侧身避开，脚下轻轻一绊，那人便摔了个狗啃泥。她用橘子皮砸在他头上：“没听过‘调虎离山’吗？你们抢的不过是废纸一张。”
这场闹剧很快平息，黑衣人被捆成粽子般扔在角落。周景渊收剑回鞘，走到沈清辞面前：“多谢小姐相助。”
“举手之劳。”沈清辞把一瓣橘子塞进嘴里，酸甜的汁水漫过舌尖，“不过周公子可得记着，欠我一顿酒。”
周景渊朗声应道：“一言为定！改日定在醉仙楼，我做东。”
夜色渐深，沈清辞坐着马车回府，青黛忍不住问道：“小姐，您怎么知道那些黑衣人会来？”
“周景渊那幕僚揣着布包的样子，恨不得昭告天下‘我这里有秘密’，明摆着是诱饵。”沈清辞靠在车壁上，望着窗外掠过的街灯，“不过我更好奇的是，幕后之人到底是谁，竟敢动西北军的主意。”
马车忽然停下，车夫在外禀报：“小姐，前面好像有巡夜的禁军，说是在查可疑人员。”
沈清辞挑开车帘，见一队禁军正拦住过往行人盘问，为首的校尉面生得很。她忽然想起昨日听父亲旧部说过，禁军统领最近换了人，是丞相的心腹。
“青黛，把这个戴上。”她从锦囊里取出个帷帽，帽檐的轻纱能遮住大半面容，“咱们绕路走，别跟他们打交道。”
马车刚转进小巷，就听身后传来急促的马蹄声。沈清辞回头，见那名校尉正带着人追来，手里举着张画像，隐约能看出画的是个女子。
“糟了，他们是冲着您来的！”青黛急道。
沈清辞却异常镇定：“慌什么？他们没见过我的真容。”她掀开车帘，对着追来的禁军朗声道：“官爷深夜追着民女的马车，是想强抢民女吗？这要是传到京兆尹那里，怕是不好听吧？”
那校尉勒住马，见帷帽下的女子身姿绰约，声音清脆，倒不像画像里那般凌厉，一时有些犹豫。沈清辞趁机道：“我乃城南张记布庄的小姐，刚从外祖母家回来，官爷若不信，可去布庄查证。”
校尉皱眉打量片刻，见她马车朴素，随行只有一个丫鬟，不像是侯府千金的排场，便挥挥手：“放行吧。”
马车驶远后，青黛拍着胸口道：“小姐，您这随机应变的本事，真是神了！”
沈清辞摘下雨帽，发丝有些凌乱，眼底却闪着兴奋的光：“这才刚开始呢。禁军深夜搜捕，显然是有人不想让我活着回府，而能调动禁军的，除了丞相，还能有谁？”
她从袖中取出片撕碎的衣角，上面绣着半个“相”字——方才那黑衣人摔在她脚边时，她悄悄撕下的。
“丞相想借西北军的事打压周家，又怕我坏了他的好事，所以才急于除掉我。”沈清辞将衣角收好，嘴角勾起一抹冷笑，“可惜啊，他越是急，破绽就越多。明日早朝，可有好戏看了。”
回到侯府时，天边已泛起鱼肚白。沈清辞换下湿衣，见青黛还在为昨夜的事心有余悸，便笑着递过块桂花糕：“别担心，兵来将挡，水来土掩。你家小姐我，可不是任人拿捏的软柿子。”
青黛接过糕点，忽然想起一事：“对了小姐，方才您在望舒楼赢了周公子，他说要把那副前朝棋圣的棋子送您，您怎么不要？”
“那棋子是周将军的遗物，周景渊故意拿出来试探我。”沈清辞望着窗外渐亮的天色，眼中闪过一丝深意，“我要的不是棋子，是他这个人情。将来对付丞相，少不了要借周家的力。”
正说着，门外传来脚步声，管家匆匆进来：“小姐，宫里来人了，说陛下召您即刻进宫，说是……要和您讨论玲珑局。”
沈清辞挑眉，看来周景渊动作挺快，已经把昨夜的事报给陛下了。她理了理衣襟，笑容明媚：“走吧，去给陛下露一手，让他知道，侯府千金不止会下棋，还会破案呢。”
宫道两旁的玉兰花在晨光中绽放，香气清冽。沈清辞走在红墙下，想起昨夜那盘惊心动魄的棋局，忽然觉得这京城的风雨，比她想象中更有意思。而她这只从现代穿来的“蝴蝶”，扇动的翅膀，似乎已经卷起了足以改变时局的风暴。
她抬手接住一片飘落的花瓣，指尖微凉，心中却燃着熊熊的火焰。不管前路有多少阴谋诡计，她沈清辞，定要在这侯府之中，活出自己的乾坤。