穿越之侯府千金外传·
暮秋的风裹着金桂的甜香，穿过永宁侯府朱红的雕花窗棂，落在沈清欢手边那盏刚沏好的雨前龙井里。碧绿的茶叶在温水里打了个转，慢悠悠舒展开来，恰如她此刻看似闲适，实则早已盘算得明明白白的心思——再过一个时辰，便是京中贵女圈里一年一度的“金桂宴”，而今年这场宴席，注定要被她搅得“桂香满座，惊掉下巴”。
“小姐，您这发簪戴左边还是右边？”贴身丫鬟挽月捧着一支嵌着东珠的赤金步摇，语气里满是纠结。这步摇是侯夫人昨日刚赏下来的，颗颗东珠圆润饱满，晃一晃便能映出细碎的光，按理说该衬得小姐越发端庄华贵，可挽月总觉得，自家小姐今日的神情，比这步摇还亮堂，倒像是揣了什么好玩的主意，等着看别人出糗。
沈清欢对着菱花镜转了个圈，身上月白色绣暗金桂纹的褙子随着动作扬起一角，露出裙摆下暗藏的同色软缎裤——这是她特地让针线房改的样式，美其名曰“方便赏桂时走动”，实则是怕等会儿动手“算账”时，被繁复的裙裾绊住脚。她伸手从挽月手里抽过步摇，随意往发髻右侧一插，笑道：“戴哪边不打紧，关键是别挡着我看热闹。对了，我让你备的‘好东西’，都带齐了？”
挽月立刻点头，压低声音道：“都齐了！那盒‘桂花酥’里掺的‘料’您放心，只对柳絮过敏的人起作用，旁人吃了只会觉得甜香可口；还有您画的那几张‘小像’，我都折成桂花形状藏在荷包里了，保证没人能提前发现。”
沈清欢满意地拍了拍挽月的手，眼底闪过一丝狡黠：“算你机灵。今日金桂宴设在李尚书府的‘听桂轩’，那位李尚书家的二小姐李嫣然，前几日不是还在御花园里故意撞我，说我‘乡野来的丫头，不懂京中规矩’吗？今日咱们就让她瞧瞧，什么叫‘规矩之外，另有高招’。”
说话间，外面传来车夫恭敬的声音：“小姐，马车已在府门外候着了。”沈清欢拎起裙摆，迈着轻快的步子往外走，路过回廊时，恰好撞见迎面而来的沈明轩。这位永宁侯府的嫡长子，今日穿了一身宝蓝色锦袍，面容俊朗，只是眉宇间带着几分担忧，见了沈清欢便上前一步：“妹妹，今日金桂宴鱼龙混杂，你凡事多忍让些，别再像上次那样，把户部侍郎家的公子怼得说不出话来。”
沈清欢停下脚步，对着自家兄长眨了眨眼：“兄长放心，我今日定当‘温文尔雅’，不过嘛——”她话锋一转，语气里满是调侃，“要是有人主动往我枪口上撞，那我总不能把枪收起来，让他当我是面团捏的吧？”
沈明轩被她这话噎了一下，无奈地叹了口气。自从自家妹妹去年“落水醒过来”后，性子就跟换了个人似的——从前是怯懦胆小，见了生人都不敢抬头；如今却是伶牙俐齿，脑子转得比账房先生的算盘还快，京中不少自诩聪明的公子小姐，都栽在了她手里。可偏偏她每次“收拾”人，都能占着理字，让人挑不出半分错处，到最后只能自认倒霉。
“罢了罢了，你自己有分寸就好。”沈明轩揉了揉眉心，从袖袋里掏出一个小巧的银哨递给她，“若是遇到麻烦，就吹这个哨子，我安排了人在李尚书府外候着，片刻就能赶到。”
沈清欢接过银哨，入手冰凉，心里却暖烘烘的。她对着沈明轩晃了晃银哨，笑道：“多谢兄长，不过您这哨子，恐怕今日是派不上用场了。”说完，便转身坐上了马车，只留下沈明轩站在原地，望着马车远去的方向，无奈地摇了摇头——他这位妹妹，总能让人既担心又放心。
马车行驶了大约半个时辰，便到了李尚书府门前。刚下车，就闻到一股浓郁的桂花香扑面而来，只见府门前挂着两串大红灯笼，门口站着几位穿着体面的管家，正对着前来赴宴的贵女们躬身行礼。沈清欢整理了一下衣摆，刚要往里走，就听到身后传来一个矫揉造作的声音：“哟，这不是永宁侯府的沈小姐吗？怎么今日穿得这般朴素，莫不是侯府近来手头紧，连件像样的衣裳都做不起了？”
沈清欢回头一看，只见说话的是吏部尚书家的三小姐赵玲珑。这位赵小姐向来以“京中第一美人”自居，平日里最是爱攀比，上次在赏花宴上，因为沈清欢抢了她的风头，便一直记恨在心，如今见了沈清欢，自然要出言嘲讽一番。
赵玲珑身边跟着两个穿着华丽的贵女，此刻也跟着附和起来：“是啊，沈小姐这衣裳看着倒是干净，就是太素了些，哪有玲珑妹妹你这身石榴红的蹙金绣袄子惹眼？”
沈清欢眼底闪过一丝冷笑，面上却依旧带着温和的笑意，她上下打量了赵玲珑一番，慢悠悠地开口：“赵小姐这袄子确实好看，红得像熟透的石榴，就是不知道的人，还以为赵小姐今日是来赴喜宴，而非赏桂宴呢。不过话说回来，这石榴虽好，却也容易招虫子，赵小姐可得小心些，别让虫子坏了这么好的衣裳。”
赵玲珑脸色一僵，她这身袄子是母亲特地找苏州最好的绣娘做的，花了足足五百两银子，今日穿来就是为了压过众人的风头，却没想到被沈清欢一句话比作“喜宴衣裳”，还暗指她招虫子。她正要反驳，却见沈清欢话锋一转，看向她身边的两位贵女：“两位小姐今日的衣裳也很是别致，只是这粉色配紫色，未免太过花哨，倒像是把染料铺子的颜色都穿在了身上，看着让人眼睛有些发花。”
那两位贵女的脸色瞬间变得难看，她们今日穿的衣裳是特意搭配的，本以为能显得活泼可爱，却被沈清欢说成“像染料铺子”，一时竟不知道该如何回应。
沈清欢见她们无话可说，便笑着拱了拱手：“时辰不早了，我就先进去了，三位小姐慢慢聊。”说完，便转身走进了李尚书府，只留下赵玲珑三人站在原地，气得脸色发青，却又无可奈何——沈清欢的话句句在理，她们若是强行反驳，反倒显得自己小家子气。
走进李尚书府，只见庭院里种满了桂花树，金黄的桂花落了一地，像是铺了一层金色的地毯。听桂轩就设在庭院中央，此刻已经来了不少贵女，大家三三两两地聚在一起，一边赏桂，一边闲聊。沈清欢刚走到轩外，就看到李嫣然正站在轩内的窗边，对着身边的几位贵女说着什么，脸上满是得意的神情。
李嫣然也看到了沈清欢，她故意提高了声音，说道：“有些人啊，就是没见过世面，不过是参加个金桂宴，就穿得这般寒酸，还敢来跟咱们这些名门闺秀一起赏桂，真是丢了侯府的脸面。”
周围的贵女们听了，纷纷朝沈清欢看过来，眼神里带着几分好奇和嘲讽。沈清欢却毫不在意，她径直走到李嫣然面前，笑着说道：“李小姐这话可就不对了。赏桂宴讲究的是赏桂品酒，而非攀比衣裳。若是只看衣裳，那咱们不如直接去绸缎庄，何必来这里赏桂呢？再说了，我穿得朴素，才能更好地衬托出李小姐您的华贵啊，您说是吗？”
李嫣然没想到沈清欢会这么说，一时语塞。她身边的一位贵女见状，连忙帮腔道：“沈小姐这话未免太过牵强。咱们都是名门闺秀，出席宴席自然要穿戴得体，这不仅是为了自己，也是为了家族的颜面。沈小姐穿得这般朴素，难道就不怕别人说永宁侯府小气吗？”
沈清欢瞥了那位贵女一眼，慢悠悠地说道：“这位小姐怕是有所不知。我父亲常说，真正的富贵不在于穿戴，而在于内心的修养。若是一个人只靠衣裳来撑场面，那未免也太过浅薄了。再说了，我永宁侯府虽然算不上顶级豪门，但也不至于连件像样的衣裳都做不起。我今日穿得朴素，不过是觉得这般更自在，也更能静下心来赏桂罢了。”
这番话既点明了“内心修养”比“外在穿戴”更重要，又暗暗嘲讽了那些只靠衣裳撑场面的贵女浅薄，同时还维护了永宁侯府的颜面，可谓是一举三得。周围的贵女们听了，纷纷点头表示赞同，看向沈清欢的眼神也从最初的嘲讽变成了敬佩。
李嫣然见自己不仅没占到便宜，反而还让沈清欢得了人心，气得咬牙切齿，却又不敢发作——若是再争辩下去，只会显得自己更加浅薄。她只能强压下心中的怒火，挤出一个僵硬的笑容，说道：“沈小姐说得有道理，是我失言了。时辰也差不多了，咱们还是先进轩内就坐吧。”
沈清欢笑着点了点头，跟着众人一起走进了听桂轩。轩内早已摆好了桌椅，每张桌子上都放着一套精致的茶具和一盘桂花酥，桌子中间还摆放着一个插满桂花的花瓶，整个轩内都弥漫着桂花香和茶香，让人闻之欲醉。
沈清欢找了个靠窗的位置坐下，挽月连忙为她倒了一杯茶。她端起茶杯，轻轻抿了一口，目光却在轩内扫了一圈，很快就锁定了目标——户部尚书家的千金周如兰，以及她身边的几位贵女。这几位贵女，正是前几日在御花园里，跟着李嫣然一起嘲笑她“不懂规矩”的人。
沈清欢放下茶杯，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。她从袖袋里掏出一个小巧的荷包，从里面取出一张折成桂花形状的纸，悄悄递给挽月，低声说道：“你去把这个给周如兰身边的那位绿衣小姐，就说是一位不愿透露姓名的公子托你转交的，说是欣赏她的才情，想与她结交。”
挽月接过纸，有些疑惑地问道：“小姐，这纸上写的是什么啊？您怎么知道那位绿衣小姐会收呢？”
沈清欢笑道：“你别管纸上写的是什么，只管按照我说的去做就行。那位绿衣小姐是礼部侍郎家的千金柳如烟，向来爱慕虚荣，最喜欢结交才子。我这张纸上写的，正是一首情诗，她见了定然会收下。”
挽月点了点头，拿着纸悄悄离开了座位，朝着柳如烟走去。沈清欢则端起茶杯，继续观察着轩内的动静。只见柳如烟接过纸后，打开一看，脸上立刻露出了娇羞的笑容，她抬头四处张望了一番，似乎在寻找那位“不愿透露姓名的公子”，却一无所获。
就在这时，李嫣然突然站起身，对着众人说道：“今日是金桂宴，咱们不能只坐着赏桂，不如来玩个游戏，活跃一下气氛如何？”
众人纷纷表示赞同，李嫣然接着说道：“咱们就来玩‘飞花令’吧，以‘桂’为令，每人说一句带‘桂’字的诗句，若是说不出来，就要罚酒一杯。”
飞花令是京中贵女们常玩的游戏，大家都很熟悉，便纷纷点头同意。李嫣然率先开口：“桂子月中落，天香云外飘。”
接下来，众人依次说出了带“桂”字的诗句，轮到沈清欢时，她略一思索，便说道：“莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣。”
这句诗不仅带了“桂”字，还赞美了桂花不与桃李争春、独在秋日绽放的品格，可谓是意境深远。众人听了，纷纷拍手称赞，李嫣然见沈清欢又出了风头，心里更加不满，却又无可奈何。
飞花令玩了几轮，渐渐有人开始说不出来，被罚了酒。就在这时，柳如烟突然站起身，对着众人说道：“方才我收到了一首情诗，是一位公子托人转交的，我觉得这首诗写得极好，不如念给大家听听，也让大家点评一下？”
众人纷纷表示好奇，柳如烟清了清嗓子，便开始念诗：“金桂飘香满庭芳，佳人含笑立轩窗。若得与卿长相守，不负秋风不负霜。”
这首诗写得确实不错，充满了柔情蜜意。众人听了，纷纷称赞写诗的公子才情出众，柳如烟也因此得意不已，脸上满是娇羞的笑容。
沈清欢坐在座位上，强忍着笑意。她方才在诗里故意埋下了一个伏笔——诗的最后两句“若得与卿长相守，不负秋风不负霜”，看似是表达爱慕之情，实则是化用了前朝一位着名才女写给她闺蜜的诗句，只不过把“闺蜜”改成了“卿”。而那位才女的闺蜜，恰好也姓柳，名叫柳如是。
果然，柳如烟刚念完诗，就有一位熟悉前朝诗词的贵女开口说道：“柳小姐，这首诗虽然写得不错，但最后两句似乎有些眼熟，我记得前朝柳如是的《秋日寄友》里，就有‘若得与君常相伴，不负秋风不负霜’的句子，只不过这里把‘君’改成了‘卿’，把‘相伴’改成了‘相守’。”
柳如烟脸色一僵，她根本不知道这首诗是化用前朝才女的诗句，还以为是那位公子原创的。如今被人点破，她顿时觉得脸上无光，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，沈清欢适时开口说道：“柳小姐也不必尴尬，或许那位公子只是觉得柳如是的诗句写得好，所以才化用了一下，并非有意抄袭。再说了，能把前朝的诗句化用得如此自然，也算是一种才情了。”
这番话看似是在为柳如烟解围，实则是在暗示她连前朝的诗句都不知道，缺乏才情。柳如烟听了，脸色更加难看，却又无法反驳，只能强颜欢笑地说道：“沈小姐说得是，或许那位公子真的是无心之举。”
李嫣然见柳如烟出了糗，心里暗暗得意，她正想开口嘲讽几句，却突然听到轩外传来一阵喧闹声。众人纷纷朝轩外望去，只见几个家丁抬着一个大箱子走了进来，箱子上还贴着一张红纸，上面写着“贺李二小姐金桂宴之喜”。
李嫣然又惊又喜，她不知道是谁送来了这么大的箱子，便连忙让家丁打开箱子。箱子打开的瞬间，众人都惊呆了——箱子里装的不是金银珠宝，也不是名贵字画，而是满满一箱子的算盘！
每个算盘都是用红木制成的，算盘珠是用黄铜打造的，看起来精致无比，却也怪异至极。众人你看看我，我看看你，都不知道送箱子的人到底是什么意思。
李嫣然的脸色瞬间变得铁青，她气得浑身发抖，对着家丁怒吼道：“这是谁送的？你们快说！”
家丁们吓得连忙跪下，颤声说道：“二小姐，送箱子的人没有留下姓名，只说让我们把箱子交给您，还说您看了之后自然就明白了。”
李嫣然气得说不出话来，她知道这肯定是有人故意在捉弄她，可又不知道是谁。就在这时，沈清欢突然开口说道：“李小姐，我看这些算盘倒是不错，红木的框子，黄铜的珠子，一看就很结实。想必送算盘的人是觉得，李小姐平日里算账算得好，所以才送这么多算盘给您，让您以后算账更方便。”
众人听了，纷纷忍不住笑了起来。大家都知道，李嫣然平日里最喜欢算计别人，尤其是在钱财方面，更是斤斤计较。沈清欢这番话，无疑是在嘲讽她是个“铁公鸡”，爱算计。
李嫣然气得脸色发紫，她指着沈清欢，怒声说道：“沈清欢，是不是你搞的鬼？！”
沈清欢一脸无辜地说道：“李小姐，您可不能冤枉我啊。我今日是来赴宴的，怎么会做这种事呢？再说了，我也不知道您喜欢算盘啊。”
就在这时，挽月突然从外面走了进来，对着沈清欢说道：“小姐，方才我在府门外看到一个小厮，他说有东西要交给您，还说您看了就知道是什么。”
沈清欢接过挽月递过来的纸条，打开一看，嘴角顿时露出了笑容。她把纸条递给李嫣然，说道：“李小姐，您还是先看看这张纸条吧，或许上面写着送算盘的人是谁。”
李嫣然半信半疑地接过纸条，打开一看，只见上面写着：“李二小姐，前日你在御花园故意撞沈小姐，还说她不懂规矩，今日送你一箱子算盘，是想让你好好算算，什么是规矩，什么是礼仪。若你日后再敢胡作非为，下次送的可就不是算盘了。”
纸条的落款是“一位看不惯你所作所为的人”。
李嫣然看完纸条，气得差点晕过去。她知道，这肯定是沈清