穿越之侯府千金外传
暮春的风总带着点黏腻的暖意，拂过永宁侯府后花园的紫藤花架时，竟也卷着几分说不清道不明的燥意。沈清沅指尖捏着枚刚剥好的松子，眼尾却没错过花厅角落那抹鬼鬼祟祟的影子——自打三日前二房那位表姑母带着一双儿女住进西跨院，府里就没安生过，先是库房少了两匹上等的云锦，后是厨房的银质餐具莫名少了只汤匙，如今看来，这手脚是要往她这揽月轩伸了。
“小姐，您看那柳枝晃得古怪，莫不是有猫儿在树上？”贴身丫鬟挽月顺着她的目光望去，只瞧见半隐在绿荫里的窗棂，全然没察觉那窗纸下正有双眼睛盯着桌上的琉璃盏。那盏是去年西域进贡的珍品，通体莹润如秋水，盏壁上描着缠枝莲纹，日光一照便泛着细碎的金光，昨日表姑母家的女儿林婉儿来做客时，眼神就没从这盏上挪开过。
沈清沅低低笑了声，将松子仁丢进嘴里，声音轻得像风拂花瓣：“哪来的猫儿，许是某些人眼热，想替咱们‘保管’些东西罢了。”她说着端起那琉璃盏，故作不经意地晃了晃里面的碧螺春，茶汤在盏中漾出浅淡的涟漪，映得窗外那人的影子愈发清晰。
正说着，就听“吱呀”一声，西跨院的方向传来丫鬟的惊叫，紧接着是瓷器碎裂的脆响。沈清沅挑了挑眉，不用看也知道，定是林婉儿趁着表姑母去前院找老夫人说话，偷偷溜到揽月轩外，想把这琉璃盏顺走，没成想脚下不稳，竟把廊下那盆刚移栽的兰草撞翻了——那兰草是镇北将军送的珍品，老夫人宝贝得紧，特意交代要摆在揽月轩外好生养护。
“哎呀！这不是婉儿表妹吗？怎么摔得这般狼狈？”沈清沅慢悠悠起身，走到门口时，正见林婉儿蹲在地上，裙摆上沾了泥土，面前是摔得四分五裂的兰草花盆，而她手里还紧紧攥着块琉璃碎片，显然是刚才慌不择路时，把琉璃盏也碰掉了。
林婉儿脸色煞白，见沈清沅出来，慌忙把碎片往身后藏，结结巴巴地辩解：“我、我就是路过，想来看望表姐，没成想脚下打滑……这花盆和杯子，都是不小心碰掉的！”她话音刚落，就见表姑母李氏急匆匆赶来，一瞧见地上的狼藉，再看看女儿手里的琉璃碎片，脸色瞬间沉了下来。
李氏是永宁侯夫人的远房表妹，丈夫早逝，带着一双儿女投奔侯府，本就有些寄人篱下的窘迫，如今女儿闯了祸，她第一反应便是赔罪：“清沅侄女，真是对不住，婉儿这孩子毛手毛脚的，竟把你这么贵重的东西摔了，回头我定好好教训她！”说着眼眶就红了，那模样像是受了天大的委屈。
换作旁人，或许还会顾及亲戚情面，说句“无妨”，可沈清沅偏不。她俯身捡起一块琉璃碎片，指尖在碎片边缘轻轻划了下，语气依旧温和，却带着不容置疑的锐利：“表姑母说的是，小孩子毛手毛脚难免出错，可婉儿表妹今年也十五了，总不能还像三岁孩童般，连‘不告而取谓之偷’的道理都不懂吧？”
这话一出，李氏的脸更白了，林婉儿更是急得眼泪直流：“表姐你胡说！我没有偷！我就是想拿起来看看……”
“看看？”沈清沅轻笑一声，指了指窗棂上沾着的丝线，“方才我在屋里瞧得清楚，表妹先是趴在窗上看了许久，又绕到廊下，伸手去够桌上的琉璃盏，若不是心虚，为何不直接敲门进来问我借？再说，这兰草花盆摆在廊下，离窗户足有三尺远，表妹又是怎么‘路过’时，把它撞翻的？”
一连串的反问让林婉儿哑口无言，李氏也没了刚才的委屈模样，只能硬着头皮说：“侄女何必这么较真？不过是个杯子和一盆草，回头我让婉儿赔给你就是了。”
“赔？”沈清沅挑眉，声音陡然提高了几分，恰好让闻讯赶来的老夫人和永宁侯听见，“表姑母说笑了，这琉璃盏是西域进贡的贡品，整个京城也没几见，表妹拿什么赔？至于这兰草，是镇北将军亲手培育的品种，将军特意交代要好好养护，若是让将军知道，他送的东西在侯府被人‘不小心’摔了，不知会怎么想？”
镇北将军手握兵权，是皇上倚重的重臣，永宁侯府向来与他交好，李氏哪里敢得罪？一听这话，顿时没了底气，拉着林婉儿就要下跪：“老夫人，侯爷，是我教女无方，求你们饶了婉儿这一次吧！”
老夫人本就对李氏母女这几日的小动作有所不满，此刻见沈清沅条理清晰地戳破谎言，心中更是偏向自家孙女，板着脸说：“李氏，你既然住进侯府，就该守侯府的规矩，婉儿年纪不小了，该好好管教，免得将来惹出更大的祸事。今日之事，念在你是初犯，便不追究了，但这西跨院，你们明日就搬走吧。”
李氏没想到老夫人会这么决绝，还想再求情，却被永宁侯冷冷打断：“母亲说得是，侯府虽不缺这点地方，但也容不下手脚不干净的人。明日一早，我会让人送你们出城，往后不必再来了。”
看着李氏母女失魂落魄地离开，挽月忍不住凑到沈清沅身边，小声说：“小姐，您刚才那番话真是太解气了！尤其是提到镇北将军的时候，吓得表姑母脸都白了！”
沈清沅笑着摇摇头，把手里的琉璃碎片递给挽月：“不过是借了将军的名头罢了，真要论起来，这兰草和琉璃盏倒不算什么，我就是看不惯她们占着侯府的便宜，还不知收敛。”她说着抬头，正好看见远处走来的顾晏辞，那人穿着月白色的锦袍，手里拿着个精致的木盒，见她望过来，嘴角勾起一抹温柔的笑意。
“听说你这里热闹得很，我特意过来看看。”顾晏辞走近，将木盒递到她面前，“昨日听说你那盏琉璃盏被摔了，我让人找了工匠，重新做了一个，你看看喜欢吗？”
沈清沅打开木盒，里面是一盏与之前一模一样的琉璃盏，只是盏壁上多了一只展翅的蝴蝶，日光下竟像是要从盏上飞出来一般。她惊喜地抬头：“你怎么知道我喜欢蝴蝶？”
“上次去郊外踏青，你盯着蝴蝶看了许久，我便记下来了。”顾晏辞的声音温柔得能掐出水来，看得挽月在一旁偷偷捂嘴笑。
正说着，就见管家匆匆跑来，神色慌张地说：“侯爷，老夫人，宫里来人了，说皇后娘娘请大小姐即刻入宫，有要事相商。”
沈清沅愣了一下，皇后娘娘向来与她无甚交集，今日突然召她入宫，不知是为了何事。顾晏辞见她神色凝重，轻声安慰：“别怕，我陪你一起去，有我在，不会让你出事的。”
两人坐着侯府的马车前往皇宫，一路上沈清沅都在思索皇后召她入宫的原因，顾晏辞则在一旁为她分析：“近日朝中不太平，太子与二皇子明争暗斗，皇后作为太子生母，突然召你入宫，或许是想拉拢侯府，也或许是有别的用意。你到了宫里，凡事多听少说，若有拿捏不准的，就看我眼色行事。”
沈清沅点点头，心中安定了不少。马车驶入皇宫，在皇后居住的长乐宫前停下，宫女引着两人进去时，皇后正坐在殿中喝茶，见沈清沅进来，脸上露出温和的笑容：“清沅来了，快坐吧。”
一番寒暄过后，皇后终于步入正题：“今日召你入宫，是有件事想请你帮忙。再过几日便是太后的寿辰，宫里要举办寿宴，我听说你不仅琴棋书画样样精通，还会些新奇的玩意儿，想让你在寿宴上露一手，给太后添些乐子。”
沈清沅心中一动，太后寿宴是个重要场合，若是能讨得太后欢心，对侯府和她自己都有好处，当下便应道：“皇后娘娘抬爱，臣女定当尽力。只是不知太后喜欢什么，臣女也好做些准备。”
“太后素来喜欢热闹，也爱新鲜事物，你只需拿出自己的本事便是。”皇后说着，目光落在顾晏辞身上，“顾大人是朝中栋梁，寿宴那日，也该多陪太后说说话才是。”
顾晏辞恭敬地应下，两人又与皇后说了些闲话，便起身告辞。离开长乐宫时，沈清沅忍不住问：“皇后只是让我在寿宴上表演节目，为何还要特意提到你？”
顾晏辞轻笑一声，压低声音说：“太后对太子并不满意，皇后想借寿宴的机会，让我在太后面前多刷些存在感，也好帮太子稳固地位。不过这对我们来说，也是个机会，若是能得到太后的赏识，往后在朝中行事，也能更顺利些。”
沈清沅恍然大悟，心中对顾晏辞的敬佩又多了几分。两人回到侯府时，老夫人和永宁侯正等着他们，听说皇后只是让沈清沅在寿宴上表演节目，都松了口气。老夫人拉着沈清沅的手说：“寿宴那日，你只管放心去，侯府会为你撑腰的。”
接下来的几日，沈清沅开始忙着准备寿宴上的节目。她不想像其他贵女那样表演琴棋书画，觉得太过寻常，思来想去，决定表演皮影戏——这是她穿越前在民间见过的技艺，既新奇又热闹，定能让太后眼前一亮。
顾晏辞得知她的想法后，立刻让人找来最好的皮影工匠，帮她制作皮影人偶，还亲自帮她修改剧本，将太后喜欢的民间故事改编成皮影戏，两人常常一起在揽月轩里排练，直到深夜。挽月看着两人默契的模样，忍不住打趣：“小姐和顾大人这般般配，将来若是能成一对，定是一段佳话。”
沈清沅脸颊微红，却没有反驳，只是低头继续摆弄手里的皮影人偶。顾晏辞见她这般模样，心中更是欢喜，暗暗打定主意，等太后寿宴过后，便向永宁侯府提亲。
很快就到了太后寿宴那日，皇宫里张灯结彩，热闹非凡。各府的王公贵族都带着家眷前来贺寿，沈清沅跟着老夫人和永宁侯来到寿宴现场时，殿内已经坐满了人。太子和二皇子分坐在太后两侧，两人看似和睦，眼神中却带着几分较量。
寿宴开始后，各位贵女纷纷献上自己的才艺，有弹琴的，有跳舞的，有写诗的，虽都十分精彩，却也大同小异，太后只是象征性地鼓了鼓掌，并没有太多兴致。
轮到沈清沅时，殿内顿时安静下来，众人都好奇这位永宁侯府的千金会带来什么表演。只见沈清沅让人抬上一个精致的皮影戏台，又请了几位乐师伴奏，自己则躲在戏台后，手持皮影人偶，轻声说道：“臣女今日为太后献上一段皮影戏，名为《福寿双全》，愿太后福寿绵长，安康顺遂。”
随着乐声响起，戏台幕布上出现了栩栩如生的皮影人偶，沈清沅的声音时而清脆，时而婉转，将故事里的人物演绎得活灵活现。故事讲的是一位善良的老太太，因乐善好施，得到了神仙的保佑，不仅身体健康，还子孙满堂，最后过上了幸福美满的生活。
这个故事既贴合太后的身份，又充满了吉祥的寓意，加上皮影戏这种新奇的表演形式，顿时吸引了殿内所有人的目光。太后看得津津有味，时不时点头微笑，到了精彩之处，还忍不住拍手叫好。
表演结束后，太后高兴地说：“清沅这孩子，真是有心了！这皮影戏新奇又有趣，比那些弹琴跳舞的好看多了！赏！”说着便让人端上赏赐，是一对成色极佳的玉镯，还有许多金银珠宝。
沈清沅恭敬地谢过太后，刚回到座位上，就见二皇子端着酒杯走过来，皮笑肉不笑地说：“沈小姐真是好本事，竟能想出这么新奇的节目，不知这皮影戏是谁教你的？”
沈清沅心中警惕，知道二皇子是想故意刁难，若是说不出个所以然来，说不定会被安上“妖言惑众”的罪名。她正想开口，顾晏辞却抢先说道：“二皇子有所不知，这皮影戏是民间流传的技艺，沈小姐也是偶然间学到的。今日为了给太后贺寿，特意改编了故事，还请二皇子莫要深究。”
二皇子见顾晏辞出面维护沈清沅，心中不悦，却也不敢公然与顾晏辞作对，只能悻悻地回到自己的座位上。太子见状，连忙起身向太后敬酒，转移了话题，殿内的气氛又恢复了热闹。
寿宴结束后，太后特意留下沈清沅，拉着她的手说：“你这孩子不仅聪慧，还这般贴心，往后要常来宫里陪我说话才是。”沈清沅恭敬地应下，心中明白，经此一事，太后对她和侯府都多了几分好感，这对侯府来说，无疑是件好事。
离开皇宫时，夜色已经降临，顾晏辞陪着沈清沅坐在马车上，看着她脸上掩饰不住的笑意，轻声说：“今日你表现得很好，太后很喜欢你。”
沈清沅笑着点头：“这还要多谢你帮我修改剧本，不然我也不会这么顺利。”她说着，突然想起挽月的话，脸颊又红了起来，不敢再看顾晏辞的眼睛。
顾晏辞见状，心中一动，轻声问道：“清沅，我有件事想对你说。我……”
他的话还没说完，马车突然停了下来，外面传来管家的声音：“小姐，顾大人，前面好像出了点事，有几个黑衣人拦住了去路。”
沈清沅和顾晏辞对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。顾晏辞立刻拔出腰间的佩剑，对沈清沅说：“你在车里待着，不要出来，我去看看。”
沈清沅点点头，却还是悄悄掀开马车的帘子，向外望去。只见马车前站着几个黑衣人，个个手持利刃，眼神凶狠，显然是来者不善。顾晏辞与他们交手几招后，发现这些人的武功路数十分熟悉，像是二皇子手下的人。
“你们是谁派来的？”顾晏辞冷声问道，手中的佩剑在月光下泛着寒光。
为首的黑衣人冷笑一声：“顾大人不必多问，今日我们只是来取沈小姐的性命，识相的就赶紧让开！”
话音刚落，黑衣人便再次攻了上来。顾晏辞虽然武功高强，但对方人多势众，渐渐有些吃力。沈清沅见状，心中焦急，突然想起自己随身携带的迷烟——这是她穿越前学的防身术，没想到今日竟派上了用场。
她悄悄打开车窗，将迷烟点燃，对着黑衣人所在的方向吹去。迷烟的气味十分隐蔽，黑衣人没有察觉，很快就有人开始头晕目眩，动作也慢了下来。顾晏辞抓住机会，一剑刺中为首的黑衣人，其他黑衣人见状，纷纷向后退去，很快就消失在夜色中。
顾晏辞松了口气，连忙回到马车旁，关切地问：“清沅，你没事吧？有没有受伤？”
沈清沅摇摇头，从车里走出来，看着地上的血迹，皱着眉头说：“这些人定是二皇子派来的，他今日在寿宴上吃了亏，便想报复我。”
顾晏辞点点头，眼神变得冰冷：“二皇子行事这般狠毒，咱们定不能放过他。明日我就入宫，将此事禀报给皇上，让他还你一个公道。”
两人回到侯府后，立刻将此事告诉了永宁侯和老夫人。永宁侯听后勃然大怒，当即决定明日就去宫中面圣。老夫人则拉着沈清沅的手，心疼地说：“我的乖孙女，真是受委屈了，往后出门一定要多带些人手，可不能再让你遇到危险了。”
第二日，顾晏辞和永宁侯一起入宫，将二皇子派人刺杀沈清沅的事情禀报给了皇上。皇上本就对二皇子的骄横跋扈有所不满，如今又得知他竟敢在京城之中公然刺杀侯府千金，顿时龙颜大怒，下令将二皇子禁足在府中，不得外出，还罚了他半年的俸禄。
此事过后，二皇子的势力大减，太子的地位则更加稳固，顾晏辞也因揭发此事，得到了皇上的赏识，晋升为礼部尚书。而沈清沅，不仅凭借寿宴上的皮影戏赢得了太后的喜爱，还因这次的刺杀事件，让更多人知道了她的聪慧和勇敢，一时间，永宁侯府千金的名声在京城中愈发响亮。
揽月轩里，沈清沅正坐在窗前摆弄着顾晏辞送她的琉璃盏，挽月兴冲冲地跑进来：“小姐，好消息！刚才顾大人派人来说，皇上已经同意他的提亲了，