许伟抱着柴火，脚步飞快地往家跑，怀里的枯枝擦过衣角，留下几道浅浅的划痕也顾不上擦。刚冲进院门，就看到余晚星正蹲在菜园边，给刚冒芽的青菜浇水，他连忙放下柴火，喘着气跑过去：“娘！张嫂和李伯在议论您……还说您家食材来路不明……黑影也在旁边听着！”
余晚星手里的水壶顿了顿，清水顺着菜叶滴落在泥土里，晕开一小片湿痕。她抬起头，看着许伟满是慌张的脸，伸手帮他理了理凌乱的衣领：“别慌，娘知道了。他们就是随口猜，咱们没做亏心事，不怕被说。”话虽如此，她心里却清楚，张嫂和李伯的议论要是传开，再被黑袍人添油加醋，村里的闲言碎语只会越来越多。
当天傍晚，余晚星特意没做复杂的饭菜，只是煮了一锅稀粥，又从空间里摘了些鲜嫩的野菜——不是之前用来做饼的红薯、土豆，而是和村里常见野菜模样相似的“空间野菜”，这种野菜叶片翠绿，和后山随处可见的苦苣菜几乎一模一样，就算被人看到，也只会以为是她去后山挖的。
她把野菜洗净切碎，放进锅里和稀粥一起煮，又悄悄往锅里加了小半碗灵泉水。灵泉水无色无味，混在粥里根本看不出来，却能让野菜的鲜味更浓，还能给孩子们补充营养。很快，锅里飘出淡淡的野菜香，不像之前的红薯饼、土豆泥那样惹眼，却带着家常的烟火气。
“娘，今天的野菜粥好鲜啊！”许阳喝了一口粥，眼睛亮了亮，又舀了一勺野菜放进嘴里。许宝坐在小推车里，手里拿着小勺子，自己舀着粥往嘴里送，虽然洒了不少，却吃得格外认真。余晚星看着孩子们狼吞虎咽的模样，心里悄悄松了口气——这样清淡又常见的饭菜，应该不会再引人生疑了。
连续几天，余晚星都坚持煮野菜粥，偶尔会在粥里加些空间里的杂粮碎，让粥更顶饿。孩子们的气色肉眼可见地变好，许阳原本有些发黄的脸颊渐渐透出红润，许伟跑跳时也比以前更有力气，连最小的许宝，也比以前更爱笑了。
这天上午，王婶提着一篮刚蒸好的玉米饼，来到余晚星家串门。刚走进院门，就看到许明和许亮在院子里劈柴，许阳和许伟在旁边帮忙递柴火，许兰则推着小推车里的许宝，在院子里慢慢散步，一派和睦的景象。王婶笑着走进来：“晚星，看你家孩子们多精神，比前阵子看着结实多了。”
余晚星正在厨房洗碗，听到声音连忙迎出来：“王婶您来了，快坐。孩子们就是最近能吃饱饭，精神才好点。”她一边说，一边给王婶倒了杯温水，又从锅里盛了一碗刚煮好的野菜汤，“这是刚煮的野菜汤，您尝尝，就是普通的野菜，没什么特别的。”
王婶接过碗，喝了一口，野菜的清香在嘴里散开，带着淡淡的甜味，比她自己煮的野菜汤好喝不少。她笑着说：“晚星，你这手艺真好，普通的野菜汤也能煮得这么鲜。难怪孩子们爱喝，天天喝这个，身体肯定好。”余晚星顺着话茬说：“就是多煮了会儿，把野菜的鲜味煮出来了。最近后山野菜多，我每天都去挖点，给孩子们换着口味。”
王婶点点头，又聊了会儿家常，看着院子里玩耍的孩子们，忍不住感叹：“你一个人带七个孩子不容易，还把孩子们照顾得这么好，真是个能干的。不像有些人家，日子过得比你好，孩子却养得面黄肌瘦的。”余晚星笑着道谢，心里却暗暗庆幸——王婶是村里的“老好人”，有她在旁边说句公道话，就算有其他闲言碎语，也能少传些。
可余晚星不知道，王婶离开后，在村口遇到了李伯。李伯看到王婶从余晚星家出来，连忙凑过去问：“王婶，你去余晚星家了？她家是不是还吃好的呢？”王婶皱了皱眉，有些不高兴地说：“什么好的，就是普通的野菜汤和稀粥。晚星一个人带孩子不容易，天天去后山挖野菜，你别总瞎猜，传出去不好听。”
李伯碰了个钉子，却还是不死心，小声嘀咕：“哪有野菜汤能把孩子养得这么精神的……肯定有猫腻。”这话正好被躲在树后的黑影听到，他嘴角勾起一抹冷笑——就算王婶帮着余晚星说话，只要李伯这种人还在猜疑，他就能继续散布谣言。黑影悄悄离开，准备去破庙向黑袍人汇报，打算下一步让李伯去“试探”余晚星，看看能不能找到她藏食材的地方。
而这一切，都被正在村口捡柴火的许兰看在眼里。她看到黑影鬼鬼祟祟地跟着李伯，又听到李伯的嘀咕，心里一紧，赶紧抱着柴火往家跑——她要赶紧把这件事告诉娘，让娘小心李伯，别被他找到破绽！