不速之客的到来,像一盆冷水浇灭了余晚星心中对美食大赛的期待。她看着院门口站着的石家大嫂,脸色瞬间沉了下来——自从分家后,石家人从未踏足过这个小院,如今突然来访,定然没什么好事。
“弟妹,好久不见,你这小院倒是越来越像样了。”石家大嫂皮笑肉不笑地说着,眼睛却在院子里四处打量,目光在崭新的桌椅、整齐的储物架上停留许久,眼神里满是贪婪。余晚星强压下心头的怒火,冷冷地问道:“大嫂今天来,有什么事吗?”
石家大嫂搓了搓手,假惺惺地说:“也没什么大事,就是听说镇上要举办美食大赛,你打算去参加?”余晚星心里一惊,没想到石家连这事都知道了。她没有否认,只是淡淡地说:“是有这个想法。”
“哎哟,弟妹可真有能耐!”石家大嫂话锋一转,语气变得阴阳怪气,“不过我听说,参加比赛需要缴纳报名费,而且还要有镇上的商户担保才行。你一个妇道人家,又没什么门路,怕是很难报名吧?”
余晚星瞬间明白了石家大嫂的来意,无非是想借此机会刁难她,让她知难而退。她冷冷地说:“多谢大嫂关心,报名的事我自己会想办法,就不劳烦大嫂费心了。”
石家大嫂见余晚星不领情,脸色也沉了下来:“哼,我看你还是别白费力气了!就算你报上名,也未必能赢。我们石家在镇上认识不少人,到时候……”
“大嫂若是没别的事,就请回吧!”余晚星不等石家大嫂说完,就直接下了逐客令。石家大嫂没想到余晚星这么强硬,气得脸色铁青,撂下一句“你等着瞧”,便悻悻地离开了。
送走石家大嫂,余晚星心里满是担忧。她知道,石家在镇上有些势力,肯定会在美食大赛上给她使绊子。可一想到孩子们期待的眼神,想到能让家人过上好日子的机会,她就又坚定了信念——无论遇到多大的困难,她都要参加比赛,而且一定要赢!
为了不被石家的事情影响心情,余晚星决定先集中精力完成小院的最后改造。此时,小院的主体改造已经基本完成,只剩下一些细节收尾工作。她先是用剩余的空间木材,给门窗安装了简易的木质门帘杆,挂上了自己编织的草帘——既能遮挡阳光和蚊虫,又能增添几分田园气息。
接着,她又对院子里的地面进行了整理。之前院子里的地面坑坑洼洼,一到下雨天就满是泥泞。她找来一些碎石和黄土,将地面填平、夯实,再用木槌反复敲打,让地面变得平整坚实。孩子们也过来帮忙,许明负责搬运碎石,许兰负责捡拾地面上的杂草,小孩子们则在一旁用小铲子帮忙平整泥土,一家人齐心协力,干得热火朝天。
地面整理好后,余晚星又在院子里开辟了一小块菜地,专门用来种植一些日常食用的青菜。她从空间里取出一些之前留存的蔬菜种子,小心翼翼地播种、浇水。有了灵泉水的滋养,她相信这些蔬菜很快就能发芽生长。
最后,她还在院子里的老槐树下,搭建了一个简单的木质秋千。她用两根粗壮的麻绳,将一块木板悬挂在槐树枝上,再在木板上铺上柔软的干草。当秋千搭建完成后,孩子们兴奋地围了过来,许明第一个坐上去,双手紧紧抓住麻绳,许兰在后面轻轻推动,秋千慢慢荡了起来,孩子们的笑声在院子里回荡。
看着焕然一新的小院,余晚星心里充满了成就感。加固的屋顶再也不用担心漏雨,整洁的储物架让杂物摆放有序,结实的晾晒架方便晾晒衣物,精致的厨房小工具让做饭更加得心应手,还有孩子们最喜欢的秋千和专属桌椅……整个小院彻底摆脱了以往的破败景象,呈现出一派整洁、温馨、充满生机的新面貌。
傍晚时分,夕阳的余晖洒在小院里,给整个院子镀上了一层温暖的金色。孩子们在秋千上嬉戏打闹,余晚星则在厨房里忙碌着晚餐,饭菜的香气与孩子们的笑声交织在一起,构成了一幅温馨动人的画面。这个曾经荒凉破败的小院,如今终于变成了余晚星和孩子们真正的“避风港”。
可就在余晚星沉浸在改造完成的喜悦中时,她突然想起了一件事——空间里的灵泉水虽然神奇,但她一直不知道它的来源和具体功效。之前用灵泉水浸泡木材、浇灌蔬菜、制作点心,都是凭感觉使用,若是哪天灵泉水突然消失了,或者失去了功效,她该怎么办?这个念头让她心里一紧,一种莫名的担忧涌上心头。