瘦高个等人入狱的消息传遍小镇,街坊邻居们纷纷上门道贺,小吃铺里又恢复了往日的热闹。余晚星忙着招呼顾客,脸上的笑容就没断过,可心里却总惦记着一件事——张衍之的功夫。
那天在雨巷里,他挡在自己身前的背影、干净利落的格挡,还有面对捕头时的从容,都在告诉她,这个男人绝不是普通的“落魄商人”。可她一直没敢多问,怕触及他的隐私,更怕打破现在这份平静。
这天傍晚,送走最后一波顾客,余晚星收拾着碗筷,犹豫了许久,终于鼓起勇气,朝着正在劈柴的张衍之开口:“张先生,有件事,我一直想问你。”
张衍之握着斧头的手顿了顿,转头看她,眼神温和:“什么事?你说。”
“就是……那天在巷子里,还有之前对付那些恶徒的时候,你的功夫……”余晚星的声音越来越小,眼神却紧紧盯着他,生怕错过他的任何一个表情,“你是不是专门学过?”
空气瞬间安静下来,只有柴火燃烧的噼啪声。张衍之放下斧头,走到石桌旁坐下,拿起桌上的茶杯喝了一口,才缓缓开口:“你为什么突然问这个?”
“我就是觉得……你不像普通的商人。”余晚星也走过去坐下,语气带着一丝忐忑,“我没有别的意思,就是想知道,你到底是什么人。毕竟,你一直在保护我和孩子们,我却对你一无所知,心里总觉得不安。”
张衍之看着她真诚的眼神,心里微微一动。他知道,余晚星是个聪明又细心的女人,自己的异常举动,早就瞒不过她了。与其一直遮遮掩掩,不如坦诚一些,至少让她知道,自己没有恶意。
“我确实学过几年拳脚。”张衍之没有正面回答自己的身份,只是轻声说道,“早年在家乡时,跟着一位老拳师学的,后来又在外面闯荡了几年,多了些自保的本事。”
“那你为什么会来这里,还成了我的伙计?”余晚星追问,眼里满是好奇。
张衍之沉默了片刻,才说:“我之前遇到了一些麻烦,想找个地方暂时避一避。看到你招伙计,觉得这里环境不错,就来了。”
余晚星还想再问,可看到张衍之眼里的犹豫,又把话咽了回去。她知道,张衍之肯定有自己的难言之隐,既然他不愿意多说,自己也不该再追问。
“对不起,我不该问这么多。”余晚星连忙道歉。
“没关系。”张衍之笑了笑,“我知道你是担心我。你放心,我不是坏人,也不会给你和孩子们带来麻烦。而且,只要我在这里一天,就会保护好你们一天。”
这句话虽然简单,却像一颗定心丸,让余晚星彻底放下了心。她知道,张衍之虽然没有明说自己的身份,却默认了自己有自保和保护他人的能力。这份默认,让两人之间的隔阂瞬间消失,关系也迈出了关键的一步。
“谢谢你,张先生。”余晚星真诚地说。
“不用谢。”张衍之说,“时间不早了,你早点休息吧,明天还要早起准备生意。”
余晚星点了点头,转身走进了屋。她躺在床上,心里却异常兴奋。她知道,自己和张衍之之间,已经建立起了一种新的信任。
接下来的几天,余晚星明显感觉到,张衍之对自己和孩子们更加亲近了。他会主动帮孩子们辅导功课,会在余晚星忙碌时,悄悄帮她准备好饭菜,甚至会在晚上,主动在小院门口巡逻,确保大家的安全。
余晚星也对张衍之更加信任,她会把小吃铺的账目拿给张衍之看,会和他商量小吃铺的经营计划,甚至会在遇到困难时,主动向他请教。
这天,周会长来到小吃铺,带来了一个好消息:“晚星妹子,美食评鉴会的报名已经开始了,我已经帮你报上名了!”
“真的吗?太好了!”余晚星激动地说。
“是啊!”周会长笑着说,“这次美食评鉴会规模很大,要是能取得好成绩,你的小吃铺就能名扬全县了!”
余晚星点了点头,心里充满了期待。可她也知道,美食评鉴会竞争激烈,自己想要取得好成绩,并不是一件容易的事。
张衍之看着余晚星兴奋又担忧的模样,轻声说:“别担心,我会帮你的。我们一起努力,一定能取得好成绩。”
余晚星看着张衍之坚定的眼神,心里充满了信心。她知道,有张衍之在身边,自己一定能克服所有困难。
可就在这时,院门外突然传来了一阵轻微的脚步声,似乎有人在外面偷听。张衍之和余晚星对视一眼,都从对方眼中看到了一丝警惕。
张衍之轻轻站起身,朝着院门口走去。他走到门口,猛地拉开了门,却发现门外空无一人,只有一阵风吹过,卷起地上的落叶。
张衍之皱起眉头,心里充满了疑惑——刚才明明听到有脚步声,怎么会没人呢?难道是自己听错了?
他不知道,在巷尾的暗处,一个黑影正静静地看着小院,眼神里充满了阴鸷。这个黑影,正是之前多次出现的那个神秘人。他看着小院里的一切,嘴里喃喃自语:“美食评鉴会……看来,这是一个好机会。”
说完,黑影转身消失在巷尾的黑暗中,只留下一阵轻微的脚步声。一场针对美食评鉴会的阴谋,正在悄然酝酿。