天热得人发慌，知了没命地叫。我坐在门槛上，看着院子里那个坐在板凳上的男人，心里像压了块大石头。
张左明真的被送回来了。
就在昨天，县医院的救护车直接开到了村口。两个白大褂扶着他下车，赵支书和几个干部跟在后面。全村人都跑出来看热闹，指指点点，议论纷纷。
张左明穿着件旧病号服，好像稍微长胖一点了，但确实能自己站着了。他眼神还是有点呆，看东西直勾勾的，但能认人了。赵支书指着我，对他说：“左明，你看，这是香香，你媳妇。”
他浑浊的眼睛转向我，看了好一会儿，嘴唇动了动，含糊地喊了一声：“香……香……”
周围看热闹的人顿时炸了锅。
“哎呀！真认得了！”
“可不是嘛！瘫了这么多年，居然好了！”
“吴香香这下可‘团圆’了！”
我站在那儿，手脚冰凉。看着张左明那张既熟悉又陌生的脸，心里像打翻了五味瓶。这个我曾经恨之入骨的男人，这个给我带来无数痛苦的男人，现在像个孩子一样站在我面前，需要人照顾。
赵支书拍拍我的肩膀，语重心长地说：“香香啊，左明恢复得不错，以后就靠你照顾了。这是你的责任，也是你的本分。”
本分？责任？我听着这话，心里像针扎一样疼。我吴香香上辈子是造了什么孽，这辈子要受这种折磨？
救护车走了，看热闹的人也散了。我扶着张左明走进这个他离开多年的家。他走得很慢，一步一挪，像个刚学走路的娃娃。力力和小花躲在门后，怯生生地看着这个突然出现的“爹”。
把张左明安顿在他以前住西屋炕上，里面早就被打扫得干干净净，我站在院子里，看着这个熟悉又陌生的家，心里一片冰凉。完了，这下彻底完了。张左明回来了，我名义上的丈夫回来了。我再也别想离开这个村子，别想摆脱这个身份了。什么去义乌，什么新生活，都成了泡影。
傅恒丰的威胁，张左腾家的仇恨，现在又加上个需要照顾的病人……我这日子，真是掉进了无底洞。
晚上，我做了饭，盛了一碗糊糊递给张左明。他呆呆地坐着，不会自己吃。我只好拿起勺子，一口一口地喂他。他吃得很慢，糊糊顺着嘴角流下来，我拿布给他擦。看着他那张麻木的脸，我心里又恨又悲。这就是我的命吗？伺候一个曾经往死里打我的男人，直到老，直到死？
力力悄悄问我：“娘，他是我爹吗？他咋不说话？”
我摸摸他的头，鼻子发酸：“嗯，他是你爹。他病了，还没好利索。”
夜里，张左明睡在炕那头，我带着孩子睡炕这头。他睡觉打呼噜，声音很大。我睁着眼看着黑漆漆的屋顶，眼泪无声地流下来。这就是我的后半生吗？守着一个半傻的男人，在这个吃人的村子里熬到死？
第二天一早，我正给张左明穿衣服，王小丽扭着腰来了。她站在院门口，扯着嗓子喊：“哟，香香，伺候男人呢？真是贤惠啊！”
我没理她，继续手上的动作。
她走进来，围着张左明转了一圈，啧啧两声：“左明还真好了哈？能认人了？香香，你这可是守得云开见月明了！以后好好过日子吧！”
我咬着牙，没吭声。我知道她是来看笑话的。
张左明突然抬起头，看着王小丽，含糊地说：“丽……丽……”
王小丽愣了一下，随即笑得花枝乱颤：“哎呦！左明还记得我呢！真好真好！”她凑近我，压低声音，带着恶意：“吴香香，这下你跑不了了吧？老老实实当你的张家媳妇吧！”
我猛地站起来，瞪着她：“王小丽，你少在这说风凉话！我家的事，用不着你操心！”
“哼！”她撇撇嘴，“不识好歹！我看你能硬气到几时！”说完，扭着屁股走了。
我站在原地，浑身发抖。是啊，我能硬气到几时？张左明回来了，我就像被拴上了链子，再也别想挣脱。
喂张左明吃完饭，我拎着篮子去自留地摘菜。路上碰见几个婆娘，看我的眼神都带着同情和幸灾乐祸。
“香香，辛苦了啊，伺候病人不容易。”
“是啊，左明这样，离不了人吧？”
“哎，这就是命啊，认了吧。”
我低着头快步走过，心里像刀割一样。认命？我凭什么认命？我吴香香才三十出头，就要这样熬一辈子？
在地里摘豆角时，我看见林昊挑着担子从远处走过。他看见我，停了一下，朝我点点头。我赶紧低下头，假装没看见。现在张左明回来了，我更不能跟他有任何牵扯了。不然，村里的唾沫星子真能淹死我。
可心里那个想去义乌的念头，像野草一样，烧不尽，吹又生。看着张左明呆呆的样子，想着未来暗无天日的生活，我实在不甘心！
晚上，我给张左明洗脚。他脚上都是老茧，我蹲在地上，一下一下地给他搓着，眼泪一滴滴掉进盆里。他低头看着我，突然伸出手，摸了摸我的头，含糊地说：“不……哭……”
我愣住了。这是他回来后，第一次主动碰我。虽然动作笨拙，语气含糊，但那一瞬间，我心里某个地方突然软了一下。
可随即，更大的悲哀涌上来。这就是我的命吗？用一生的自由，换这点微不足道的温情？
夜里，我睡不着，悄悄爬起来，从炕洞里掏出那本账本。摸着粗糙的封面，我心里突然冒出一个念头：这账本，现在是我唯一的筹码了。傅恒丰怕它，张左腾家可能也怕它。也许……我能用它换一条生路？
可是，怎么换？交给谁？赵支书？他会帮我吗？还是……林昊？他可靠吗？
我看着窗外漆黑的夜，心里乱成一团。张左明的回归，像一堵墙，把我所有的路都堵死了。可我不甘心！我一定要想办法，挣出这个牢笼！
哪怕只有一线希望，我也要试试！我吴香香，绝不认命！