在张韵棠的坚持和张起灵的默许下，众人最终决定在这温泉洞穴中停留两天，以确保金顺子体内的狐毒被彻底清除。强行带着一个随时可能发作的“炸弹”在危机四伏的雪山中穿行，无疑是自寻死路。
这两日的滞留，反倒给了众人一个难得的喘息之机。洞内温度适宜，有温泉和之前携带的压缩干粮，生存暂时无忧。吴邪靠着温热的石壁，望着穹顶那些奇形怪状的钟乳石，脑海中不断梳理着从七星鲁王宫至今的种种线索。蛇眉铜鱼、海底墓的考古队、三叔的失踪、神秘的青铜铃铛、东夏国、云顶天宫……这些碎片化的信息如同乱麻，但在这短暂的宁静中，他似乎隐隐抓住了一些头绪，尤其是关于三叔吴三省和解连环之间那错综复杂的关系，以及他们各自可能的目的。
张韵棠大部分时间都在调息，并仔细检查金顺子的恢复情况，偶尔会用银针为他疏导经络，加速毒素排出。张起灵则一如既往地沉默，或静坐，或在不大的洞窟内无声巡视，警惕着任何可能的危险。小白团子似乎很喜欢这里温热的环境，时常在温泉池边打滚，或者叼着张韵棠给的肉干磨牙，引得王胖子几次想逗它，都被它嫌弃地躲开。
两天时间转瞬即逝。金顺子眼中的赤红和狂躁终于彻底退去，神智恢复了清明，对于自己之前的所作所为，他显得既惶恐又愧疚，连连向众人道歉。
再次启程时，众人的体力都恢复了不少。在潘子和金顺子（此刻他已不敢再有异心）的带领下，他们离开了温泉洞穴，重新投入外面冰天雪地的世界。穿越一片古老而茂密的原始森林，这里的树木高大得遮天蔽日，积雪压弯了枝桠，脚下是厚厚的、不知积累了多少年的腐殖质层，行走起来深一脚浅一脚，异常艰难。
当终于钻出那片令人压抑的老林，视线豁然开朗的瞬间，所有人都被眼前的景象震慑住了。
远处，一座通体被皑皑白雪覆盖的巨山巍然矗立，它与周围连绵的山脉浑然一体，却又因其独特的气势和形状而显得格外突兀。那山峰的轮廓，险峻、奇崛，带着一种难以言喻的神圣与威严。
“就是那里！”吴邪失声叫道，声音因激动而有些颤抖，“那形状……和海底墓壁画里画的那座山……一模一样！”
王胖子也瞪大了眼睛，喃喃道：“他娘的……可算让胖爷我见着真的了！”
一直沉默寡言的陈皮阿四，此刻拄着拐杖，雪白的须发在寒风中微动，浑浊的老眼望向那座雪山，也流露出一种复杂难明的神色。他伸手指着前方连绵的山势，声音沙哑地开口，像是在对众人说，又像是在自言自语：
“看清楚，眼前这三座相连的山峰，像什么？”
众人凝神望去，只见那座主峰两侧，还各有一座稍低一些的山头，三峰并立，气势雄浑。
“像……三个并排的龙头？”华和尚试探着回答。
“不错！”陈皮阿四语气带着一丝不易察觉的狂热，“三头龙的格局，万年难遇！这可是‘群龙坐’，最是适合群葬的宝穴！想不到，东夏人竟然能找到这种地方！”
张韵棠与张起灵并肩而立，遥望着那座白雪覆盖的圣山。寒风卷起她额前的几缕发丝，她的眼神深邃，仿佛穿透了时空，看到了某些埋藏在记忆碎片深处的景象。
“终究……是回到这里了。”她的声音很轻，带着一丝若有若无的叹息，一丝宿命般的感慨。
话音刚落，她便感到一只微凉而有力的手，轻轻握住了她藏在袖中的手。是张起灵。他依旧目视前方，侧脸线条冷峻，没有任何言语，但这个突如其来的、简单的牵手动作，却胜过千言万语。那掌心传来的温度和坚定的力道，像是在无声地告诉她——无论前方是什么，他在。
吴邪看着那三头龙格局的雪山，也想起了爷爷笔记中曾提到过的相关传闻，知道这种风水格局极其罕见和霸道，非帝王不敢用，也非寻常帝王能用得起。
当天夜里，众人在雪山脚下找了一处相对背风的坡地安营扎寨。篝火燃起，驱散了些许寒意，也映照着每个人心事重重的脸。
吴邪按捺不住心中的疑问，凑到陈皮阿四身边，低声问道：“四阿公，东夏不过是个小国，存续时间也不长，他们到底是如何在这茫茫长白山中，修建起云顶天宫这样庞大的陵墓的？”
陈皮阿四拨弄着篝火，头也不抬，冷冷道：“吴老狗的孙子，若是连这点眼力都没有，看不出其中的奥秘，也就不配摸这行了。”
吴邪被噎了一下，脸上有些挂不住，但也不敢发作，只能自己皱眉苦思。东夏国力有限，要在如此险峻的雪山中修建天宫，唯一的可能……他脑中灵光一闪，脱口而出：“除非……他们不是从零开始修建，而是找到了一个现成的、更加古老的遗迹，然后将其占为己有，改造成了自己的陵墓！”
陈皮阿四闻言，手上的动作微微一顿，浑浊的眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了古井无波，既没有承认，也没有否认，只是淡淡哼了一声，不再理会吴邪。对于蛇眉铜鱼和女真文字的秘密，他更是闭口不谈。
吴邪知道从这老狐狸嘴里是问不出更多了，但自己的猜测似乎得到了某种默认，这让他心潮澎湃。他反复思索着东夏、万奴王、青铜门、终极以及蛇眉铜鱼之间的关联，越想越觉得其中迷雾重重，躺在睡袋里辗转反侧，难以入眠。索性爬起来，看到金顺子正坐在不远处守夜，便走过去和他聊了起来，希望能从当地人的传说中找到一些蛛丝马迹。
翌日，天刚蒙蒙亮，队伍便开始向最近的一座“龙头”山顶进发。雪山攀爬远比在林中跋涉更加艰难和危险。积雪深厚，暗冰潜伏，凛冽的寒风如同刀子般刮在脸上。每向上一步，都需要耗费巨大的体力。众人咬着牙，依靠绳索相连，互相扶持，艰难地向上攀登。
当终于踏上这座龙头山的山顶时，所有人都已气喘吁吁，汗水浸湿了内衫，又在瞬间被冻成冰碴。但此刻，没有人抱怨，所有人都被眼前的景象震撼得说不出话来。
站在这里，视野无比开阔，连绵的雪山尽收眼底，天地间一片苍茫浩渺。云雾在半山腰缭绕，阳光洒在雪地上，反射出耀眼夺目的光芒，仿佛置身于仙境之中。那种发自内心的激动与澎湃，难以用言语形容。
而在众人沉浸在壮丽景色中时，张起灵却一言不发地默默走到一旁，面对远处那座最为雄伟、被当地人称为“三圣山”的主峰，缓缓地、极其郑重地跪了下来。他挺直脊梁，双手抚膝，深深地叩拜下去。当他抬起头时，那常年面无表情的脸上，竟流露出一种深切入骨的悲切与茫然，仿佛在追忆某种遗失在漫长岁月中的、极其重要的东西，又像是在向冥冥中的某种存在，诉说着无声的哀恸。
这一幕，让喧闹的众人瞬间安静下来。
金顺子看着张起灵的背影，又望向远处的三圣山，用一种带着敬畏的语气，适时地讲述起当地的传说：“……那三圣山，在我们心里是神仙住的地方。传说很久很久以前，有三位法力无边的神仙在此镇守龙脉，保佑一方平安。而它对面那座，看见没，就是那座看起来特别陡，像梯子一样的山峰，我们叫它‘天梯峰’。老辈人说，那天梯峰的尽头，就是通往云顶天宫的路……”
吴邪见张起灵独自跪在那里，周身弥漫着一种难以言说的孤寂与哀伤，心中不忍，便走了过去。他来到张起灵身边，才发现张韵棠也静静地立在张起灵身侧。
她没有像张起灵那样跪拜，而是肃然而立，双手在胸前结了一个古老而复杂的手印，指尖流转着某种难以言喻的韵律，如同星辰轨迹。她微微垂首，神情是前所未有的虔诚与专注，仿佛在进行一场神圣的仪式。那姿态，竟与某些古老苗寨中祭祀先祖的族人有着奇异的相似之处，带着一种穿越了千年的庄重。
吴邪看着并立的两人——跪拜悲泣的张起灵，和行着古老天官礼、神情虔诚的张韵棠，他们之间仿佛存在着一个外人无法介入的、由共同记忆和宿命编织而成的场。他默默地站在一旁，没有打扰，只是心中那份关于张家、关于云顶天宫、关于“终极”的疑问，变得愈发沉重和清晰起来。
天宫之路，似乎就在眼前，但通往真相的迷雾，却似乎越来越浓了。