越往山林深处行进，周围的景物越发显得原始而陌生。参天古木的树冠层层叠叠，几乎将天空完全遮蔽，只偶尔投下几缕破碎的光斑，在铺满厚厚落叶的地面上摇曳。空气潮湿而凝重，弥漫着腐殖土和某种不知名菌类的特殊气息，四周寂静得只能听到他们自己的脚步声和呼吸声，连平日里聒噪的鸟雀似乎都销声匿迹了。
这种环境带来的压抑感，让原本活泼好动的元宝也变得安静了许多。它不再四处乱窜，而是紧紧跟在李松脚边，银灰色的小身体几乎要贴在李松的裤腿上，背上那个鼓鼓囊囊的小背包随着它的步伐轻微晃动。它那双琉璃般的大眼睛警惕地扫视着周围幽暗的林地，耳朵机警地转动，捕捉着任何一丝不寻常的声响。
【主人，这里好安静哦。】元宝的意念传来，带着一丝不易察觉的紧张，【都没有小兔子和小鸟了。】
“嗯，这里可能靠近某些强大妖兽的领地，或者只是地势比较特殊。”李松低声回应，他的神识如同无形的蛛网，以自身为中心，谨慎地向四周蔓延，感知着灵气流动和任何潜在的危险迹象。“跟紧我，别乱跑。”
【元宝知道！】小家伙用力点头，爪子抓地更紧了。
他们按照一个大致的方向前行了约莫两个时辰。李松本是依靠太阳的位置和远处山峦的轮廓来判断方向，但随着林木越来越密，视野受阻，加之天色渐晚，林间光线越发昏暗，方向的把握开始变得困难起来。
就在这时，一直默默跟随的元宝似乎发现了什么。它突然停下脚步，小鼻子在空中用力地嗅了嗅，又侧着脑袋，仿佛在倾听什么细微的声音。它的耳朵竖得笔直，眼神里闪过一丝兴奋和……自信？
【主人！这边！】元宝用爪子扒拉了一下李松的裤脚，然后朝着左侧一条看起来更狭窄、植被更茂密的小径跑去，跑出几步又回头催促，【这边有路！元宝闻到……闻到好东西的味道了！ 模糊但是肯定有！】
李松愣了一下。元宝对灵气和某些特殊气息的敏感，他是知道的，之前也确实靠它找到过一些低阶灵草。此刻见它如此笃定，加上自己辨位也有些困难，便抱着试试看的心态，跟了上去。
“你确定是这边？不会绕远吧？”李松一边拨开挡路的荆棘，一边问道。
【确定！肯定！】元宝跑在前面，小胸脯挺得高高的，尾巴自信地翘着，【元宝的鼻子，最灵了！跟着元宝，没错！】
它似乎很享受这种“带路”的感觉，步伐都轻快了许多，仿佛一位经验丰富的向导，在复杂的山林中穿梭自如。它时而停下来，低头嗅嗅地面，时而抬头看看树冠的缝隙，那副认真研判的架势，看得李松都将信将疑起来。
“好吧，那就信你一次。”李松无奈地笑了笑，跟紧了它。
元宝受到鼓励，更加卖力。它带着李松七拐八绕，时而钻过倒伏的枯木，时而涉过浅浅的溪涧。林间的景色似乎总是在变化，但又透着一股说不出的相似感。
又走了一个多时辰，天色已经明显暗了下来，林间几乎伸手不见五指。李松不得不取出月光石，借助其散发出的柔和白光照明。他心中的疑虑越来越重，这路……似乎走得有点太久了，而且周围的景物……
就在这时，跑在前面的元宝突然发出一声惊疑的叫声：“嗷呜？”
它停在一小片相对空旷的林间空地上，围着空地中央一块形状奇特、像是个歪脖子老猿的石头转了两圈，小鼻子不停地嗅着，眼神从最初的兴奋，渐渐变成了茫然，然后是……难以置信。
李松举着月光石走近，当看清那块石头和周围几棵有着明显砍伐痕迹（是他之前试验法术留下的）的树桩时，他的脸色顿时变得古怪起来。
这块石头，这些树桩……分明就是他们大约三个时辰前，中途休息过的地方！
他们辛辛苦苦走了大半天，在元宝这个“优秀向导”的带领下，竟然完美地绕了一个大圈子，回到了原点！
李松低头，看向此刻正对着那块歪脖子石头，用小爪子怀疑妖生地挠着脑袋的元宝。
小家伙显然也认出了这个地方。它看看石头，又看看李松，再看看石头，琉璃般的大眼睛里充满了巨大的困惑和挫败。它那高高翘起的、彰显自信的尾巴，此刻也无精打采地耷拉了下来，连同它背上那个小背包，都仿佛失去了光彩。
【怎……怎么会？】它的意念传来，带着浓浓的委屈和不解，【元宝明明闻着味道走的……是这条路啊……怎么会回来了？】
它不死心，又跑到空地边缘，对着几条不同的路径使劲嗅闻，试图找出哪里出了错，那焦急又茫然的小模样，像极了迷路的孩子。
李松看着它从之前的意气风发到现在的垂头丧气，心中的那点无奈和好笑，最终化为了忍俊不禁的低笑。他走上前，弯腰将还在执着嗅闻的小家伙抱了起来。
“好了，别闻了，我的小路痴向导。”李松用手指轻轻点了点它湿漉漉的小鼻子，“看来，你的鼻子在山林里认路，还不太靠谱啊。”
元宝被抱在怀里，听到“路痴”两个字，虽然不太明白具体含义，但也知道不是夸奖。它顿时把毛茸茸的小脑袋埋进了李松的臂弯里，发出了一声又羞又窘的、长长的呜咽：【呜……主人，对不起……元宝带错路了……】
它觉得自己辜负了主人的信任，立下的豪言壮语成了空谈，简直没脸见妖了。
李松感受着怀里小家伙的沮丧，安抚地拍着它的背，笑道：“没关系，第一次嘛，情有可原。看来，这认路的本事，还得靠主人我来。”
他抬头，透过浓密树冠的缝隙，望向已经开始有星辰闪烁的墨蓝色夜空。幸好，今晚天气不错。虽然他的星象知识也极其有限，但总比依靠元宝那不靠谱的鼻子要强。
“走吧，我们先在这里休息一下，等星星再亮些，我们再找路。”
李松抱着无精打采的元宝，走到那块歪脖子石头旁坐下。元宝依旧把脑袋埋着，只露出一个圆滚滚、毛茸茸的背影和那个随着它呼吸微微起伏的小背包，显然还在为刚才的“导航事故”感到深深的羞愧。
李松看着它这副模样，又是好笑又是怜爱。这次迷路，虽然浪费了些时间，但看到元宝这难得吃瘪的可爱样子，似乎……也不亏？