商船驶离武汉码头时，晨雾还未散尽，长江水面烟波浩渺，船舷劈开的浪花里，映着初升朝阳的碎金。陈生凭栏而立，手里攥着那张素色手帕，梅花绣纹被江风拂得微微颤动。苏瑶端着两碗热粥走来，指尖带着暖意触到他的胳膊：“风大，喝碗粥暖暖身子。林工程师和赵刚在舱里研究航线呢，说怕遇到日军的巡逻艇。”
陈生转过身，接过粥碗，热气氤氲了他的眉眼。苏瑶穿了件月白色的棉布旗袍，头发简单挽成发髻，鬓边别着一朵小小的白玉兰——那是上船前周院长派人送来的，说是重庆潮湿，戴些干燥的花木能提神。“你脸色好多了，烧彻底退了？”他轻声问，目光落在她略显苍白的唇上。
“早好了，”苏瑶低下头，舀了一勺粥，“赵刚说我是劳碌命，歇了两天就浑身不自在。对了，王怀安临死前说的‘蝰蛇’组织，你觉得顾明远真的是最终首领吗？”
“不好说。”陈生喝了口粥，温热的米香顺着喉咙往下淌，“冷薇说组织里有更高级别的潜伏者，还在特科内部。顾明远虽然狡猾，但行事太张扬，不像是能藏在暗处多年的人。”他顿了顿，看向苏瑶，“你还记得在南京地下室，鸿雁说沈青瑶后台很硬，连日本人都要给几分面子？我总觉得，这位沈老板知道的比我们多得多。”
苏瑶点点头：“她让我们带的‘梅花易折，暗香永存’，听起来不只是简单的暗号。或许那枚梅花徽章，还有别的用处？”
正说着，赵刚从船舱里钻出来，嗓门洪亮：“陈生！苏瑶！林工程师说前面快到宜昌了，听说日军最近在宜昌江面查得严，咱们得换身行头，装作做生意的客商。”他手里拎着三个布包，“这是周院长备好的衣服，你俩穿长衫马褂，我扮成伙计，林工程师就装成账房先生，保管没人怀疑。”
陈生和苏瑶对视一笑，接过布包。船舱里空间狭小，苏瑶躲进隔间换衣服，陈生则在外面快速换上藏青色长衫。赵刚已经收拾妥当，灰布短打，腰间系着围裙，活脱脱一副跑堂伙计的模样。“我说陈生，你穿长衫还真像那么回事，要是再戴副眼镜，活脱脱一个教书先生。”赵刚打趣道。
陈生刚要开口，就见苏瑶从隔间走了出来。她换上了一件浅灰色的对襟长衫，头发披散下来，用一根素色发带束在脑后，眉眼间少了几分往日的凌厉，多了些温婉。陈生的目光顿了顿，心跳莫名快了半拍。
“怎么了？不合适吗？”苏瑶抬手拢了拢衣襟，有些局促地问。
“合适，很合适。”陈生连忙移开目光，声音有些不自然，“这样扮成学生模样，不容易引人注意。”
赵刚在一旁看得直乐：“我说你俩能不能注意点，这还在执行任务呢。”苏瑶的脸瞬间红了，转身去帮林工程师整理衣领。
商船驶入宜昌江面时，果然看到几艘日军巡逻艇在江面游弋。日军士兵端着步枪站在艇上，目光警惕地扫视着过往船只。陈生示意大家坐下，故作镇定地翻看手里的账本——那是周院长准备的假账本，上面记着些茶叶、丝绸的生意往来。
“船上的人都出来！接受检查！”日军士兵的吼声传来，带着生硬的中文。船长连忙陪着笑脸，将备好的烟酒递上去：“太君，都是些小本生意，通融一下。”
日军小队长一把推开船长，带着几个士兵跳上商船：“搜！仔细搜查，有没有可疑人员！”
士兵们挨个儿检查乘客的身份证明，陈生将提前准备好的证件递过去，上面写着他是武汉“裕丰商行”的掌柜陈明，苏瑶是他的学徒苏晓，赵刚是伙计，林道远是账房先生。日军士兵看了看证件，又打量了几人一番，目光在苏瑶脸上停留了许久。
“这个女的，跟我们走一趟！”日军小队长突然伸手去抓苏瑶的胳膊。
“太君，她只是个学徒，不懂事，您高抬贵手。”陈生立刻站起来，挡在苏瑶身前，不动声色地将手按在腰间的驳壳枪上。
赵刚也跟着站起来，握紧了拳头，随时准备动手。林工程师推了推眼镜，故作慌张地说：“太君，我们还要去重庆送货，耽误了时辰，老板会怪罪的。”
日军小队长冷笑一声，掏出军刀架在陈生的脖子上：“少废话！皇军办事，岂容你们阻拦？”
就在这千钧一发之际，一个穿着旗袍的女人从船舱深处走了出来，手里夹着一支香烟，语调慵懒：“宫本队长，这么大阵仗，是在找什么人？”
宫本队长看到女人，眼中的凶光瞬间收敛了几分，收起军刀，微微躬身：“千代子小姐，您怎么会在这里？”
被称为千代子的女人约莫二十五六岁，穿一身大红色的旗袍，勾勒出玲珑有致的身材，眉眼间带着几分妖冶，又透着几分干练。她走到陈生身边，瞥了一眼苏瑶，嘴角勾起一抹笑意：“这几位是我的朋友，宫本队长，给我个面子，放他们一马如何？”
“可是……”宫本有些犹豫。
千代子从手包里掏出一个精致的锦盒，递给宫本：“这是我从东京带来的樱花膏，送给队长的夫人，还望队长笑纳。”
宫本打开锦盒，看到里面晶莹剔透的药膏，眼睛一亮，连忙收起锦盒：“既然是千代子小姐的朋友，那自然没问题。我们走！”说完，带着士兵们匆匆离开了商船。
危机解除，几人松了口气。赵刚忍不住问：“这位小姐，多谢你出手相助，不知怎么称呼？”
“我叫山口千代子。”女人笑了笑，目光落在陈生身上，“陈先生，我们是不是在哪里见过？”
陈生心中一凛，面上不动声色：“千代子小姐说笑了，我只是个做小生意的，怎么会认识您这样的大人物。”
“是吗？”千代子挑眉，指尖划过陈生的长衫袖口，“陈先生的长衫是苏州织造局的手艺，针脚细密，用料考究，可不是普通生意人穿得起的。而且，您腰间的驳壳枪，是德国造的二十响，一般的商行掌柜，也不会带这样的家伙吧？”
陈生的眼神瞬间变得锐利：“千代子小姐到底是什么人？”
“别紧张。”千代子轻笑一声，走到窗边，望着江面的巡逻艇，“我是日本人，但我和那些穷兵黩武的蠢货不一样。我对你们的任务没兴趣，只是看不惯宫本那家伙仗势欺人。”她转过身，目光落在林道远身上，“这位想必就是林道远工程师吧？久仰大名，您的步枪设计图纸，可是很多人梦寐以求的东西。”
林道远脸色一变：“你怎么知道我的名字？”
“在南京，佐藤一郎没能得手，顾明远也铩羽而归，这么大的动静，想不知道都难。”千代子晃了晃手里的香烟，“我知道顾明远已经派人在重庆等着你们了，而且，特科内部的那位潜伏者，也已经收到了消息，准备在重庆对你们动手。”
陈生心中一震：“你怎么知道这些？”
“我自有我的消息渠道。”千代子走到陈生面前，距离极近，身上的香水味混合着烟草味，扑面而来，“陈先生，我可以帮你们躲过顾明远的追杀，甚至帮你们找出那个潜伏者。但我有个条件。”
“什么条件？”陈生警惕地看着她。
“我要林工程师的步枪技术图纸复印件。”千代子的眼神变得认真，“我不是要交给日本军方，而是要用它做一笔生意。你放心，我不会伤害你们任何人，只是各取所需。”
苏瑶立刻反对：“不行！技术图纸是国家机密，不能交给你！”
“苏小姐别急着拒绝。”千代子笑了笑，“顾明远和阎锡山勾结，又投靠了日本人，他拿到图纸，只会引发更大的战乱。而我，只是个商人，拿到图纸后，只会卖给那些能和日军抗衡的势力。相比之下，我这个条件，是不是划算多了？”
陈生沉思片刻，他知道千代子说的是实话。顾明远心狠手辣，又有潜伏者相助，仅凭他们几人，想要在重庆全身而退，难度极大。而千代子看起来确实有些门道，或许真的能帮到他们。“我需要考虑一下。”他说道。
“可以。”千代子点点头，递给陈生一张名片，“这是我在重庆的地址，你们到了重庆，随时可以来找我。记住，顾明远的人已经在码头等着你们了，出了码头，最好不要坐公共汽车，走小巷子会安全些。”说完，转身走进了船舱深处。
赵刚看着她的背影，皱起眉头：“这女人来路不明，她的话能信吗？”
“半信半疑吧。”陈生收起名片，“但她的提醒很有用，我们确实要小心。林工程师，图纸你一定要保管好，绝对不能交给任何人。”
林道远点点头：“放心吧，图纸我藏在贴身的衣袋里，不会有问题。”
商船抵达重庆码头时，已是傍晚。重庆被群山环绕，雾气弥漫，江边的吊脚楼灯火点点，空气中夹杂着江水的湿气和煤烟味。陈生按照千代子的提醒，带着众人避开了热闹的主干道，钻进了旁边的小巷子。
小巷里狭窄潮湿，青石板路滑溜溜的，两旁的吊脚楼里传来阵阵咳嗽声和说话声。赵刚走在最前面，警惕地观察着四周：“这地方真够偏的，周院长安排的住处在哪里？”
“周院长说在七星岗的一个四合院里，离这里不远。”陈生对照着手里的地址，辨认着方向，“前面路口左转，应该就是了。”
就在这时，身后传来一阵急促的脚步声。陈生回头一看，几个穿着黑色短打的男人正追过来，为首的正是顾明远手下的特务！“不好，被盯上了！”他低喝一声，“赵刚，你带着林工程师和苏瑶先走，我来断后！”
“不行，要走一起走！”苏瑶拉住他的胳膊。
“没时间了！”陈生推开她，从腰间掏出驳壳枪，“快去找周院长，我随后就到！”说完，转身朝特务开枪。
枪声在狭窄的小巷里回荡，几个特务应声倒地。剩下的特务立刻举枪反击，子弹打在墙壁上，溅起阵阵火花。陈生凭借着巷子的地形，与特务周旋，边打边退。
苏瑶和赵刚带着林工程师一路狂奔，终于在七星岗找到了那座四合院。周院长早已在门口等候，看到他们，连忙将他们迎进去：“快进来！陈生同志呢？”
“他在后面断后，被特务盯上了！”苏瑶气喘吁吁地说，脸上满是焦急。
周院长脸色一变：“不好，这里可能已经暴露了！快，跟我去地下室！”
几人刚走进地下室，就听到外面传来枪声。赵刚急得团团转：“陈生不会有事吧？我去接应他！”
“别去！”周院长拉住他，“外面全是特务，你出去也是白白牺牲。陈生同志经验丰富，应该能想办法脱身。我们先在这里等他，明天再想办法联系他。”
苏瑶坐在角落里，双手紧紧攥着拳头，心里像压了一块大石头。她想起陈生在码头推开她的那一刻，想起他说“快去找周院长，我随后就到”，眼泪忍不住掉了下来。
而此时的陈生，已经将特务引到了江边的一处废弃码头。他的子弹已经打光了，只能靠着码头的木桩躲避特务的追击。就在特务们围上来，准备活捉他时，一艘快艇突然驶了过来，山口千代子站在艇上，朝他喊道：“陈先生，快上船！”
陈生犹豫了一下，看着越来越近的特务，还是纵身跳上了快艇。快艇疾驰而去，特务们只能在码头上气急败坏地开枪。
“多谢千代子小姐相救。”陈生抹了把脸上的汗水，说道。
“不用谢，我们只是互相利用而已。”千代子递给她一瓶酒，“喝点酒吧，压压惊。你现在不能回七星岗了，顾明远的人肯定已经包围了那里。跟我走吧，我那里暂时是安全的。”
陈生没有拒绝，他知道现在自己无处可去。快艇在江面上行驶了半个多小时，停靠在一处隐蔽的码头。千代子带着他走进了一栋西式洋楼，里面装修豪华，与外面的破败小巷形成了鲜明的对比。
“这里是我的住处，你可以暂时住在这里。”千代子给她安排了一间客房，“我已经让人去打探苏小姐他们的消息了，有消息会立刻告诉你。对了，关于图纸的事，你考虑得怎么样了？”
陈生坐在床边，看着窗外的雾气：“我需要先确认苏瑶他们的安全，而且，我必须亲眼看到你能帮我们找出潜伏者，才能答应你的条件。”
“没问题。”千代子笑了笑，“我已经查到，特科内部的那位潜伏者，代号‘孤狼’，是张静江同志身边的得力助手，名叫陆承泽。此人早年留学法国，回国后加入特科，深得张静江信任，这次你们去重庆的任务，就是他一手安排的。”
“陆承泽？”陈生心中一震，这个名字他确实听过，张静江曾经在电报中提到过他，说他能力出众，是特科的骨干力量。没想到，他竟然就是那个潜伏者！
“没错。”千代子点点头，“陆承泽和顾明远是旧相识，两人早就勾结在了一起。这次你们来重庆，他表面上是安排周院长接应你们，实际上是想把你们一网打尽，夺取图纸。”
陈生握紧了拳头，眼神冰冷。他没想到，自己一直信任的组织内部，竟然隐藏着这样的蛀虫。“我该怎么相信你说的是真的？”他问道。
“明天晚上，陆承泽会在嘉陵江畔的‘望江楼’和顾明远见面，商议如何夺取图纸。”千代子递给陈生一张纸条，“这是望江楼的地址和他们见面的时间，你可以自己去验证。”
陈生接过纸条，心中已经有了主意。他知道，这是一个揭穿陆承泽真面目，同时救出苏瑶他们的好机会。
第二天一早，千代子派人传来消息，说苏瑶他们在周院长的掩护下，已经安全转移到了另一处秘密据点。陈生松了口气，立刻让千代子的人带路，前往秘密据点。
再次见到苏瑶，两人都有些激动。苏瑶扑到他面前，上下打量着他：“你没事吧？有没有受伤？”
“我没事，让你担心了。”陈生看着她泛红的眼眶，心中一暖，伸手轻轻拭去她脸上的泪水。
赵刚拍了拍他的肩膀：“你小子可算回来了，我们都快急死了。那个山口千代子，真的可靠吗？”
“不好说，但她提供的消息很重要。”陈生将陆承泽是潜伏者的消息告诉了众人，“明天晚上，他会和顾明远在望江楼见面，我们可以趁机揭穿他的真面目，同时除掉顾明远。”
林道远皱起眉头：“陆承泽是张静江同志信任的人，我们没有证据，就算揭穿了他，恐怕也没人相信。”
“证据我会拿到。”陈生眼神坚定，“明天晚上，我会悄悄录下他们的谈话，到时候证据确凿，他想抵赖都不行。”
周院长点点头：“这个计划可行，但望江楼人多眼杂，而且顾明远肯定会带很多特务，我们一定要小心行事。”
当天晚上，陈生换上了一身黑色西装，扮成商人的模样，提前来到了望江楼。望江楼是重庆有名的酒楼，临江而建，视野开阔。陈生找到一个隐蔽的包厢，透过窗户，可以清楚地看到楼下的大厅。
晚上八点，陆承泽果然来了。他穿着一身中山装，戴着金丝眼镜，看起来温文尔雅，很难让人相信他是潜伏者。没过多久，顾明远也带着几个特务走了进来，径直走到陆承泽对面坐下。
陈生悄悄打开藏在怀里的微型录音机——这是千代子借给她的，据说还是德国最新的产品。他屏住呼吸，仔细听着两人的谈话。
“陆兄，陈生他们现在在哪里？”顾明远问道。
“放心，周院长已经把他们转移到了我安排的秘密据点，插翅难飞。”陆承泽端起茶杯，喝了一口，“不过，山口千代子好像在帮他们，你要多加小心。”
“那个女人，我早就想除掉她了。”顾明远冷哼一声，“等拿到图纸，我第一个就杀了她。对了，图纸现在在林道远手里，我们什么时候动手？”
“明天一早。”陆承泽说道，“我已经安排好了，到时候会有特务假装成组织的人，去接应他们，趁机夺取图纸。只要拿到图纸，阎锡山将军就会给我们提供足够的军火，到时候，我们就能掌控了。