就在新一旅各部如同暗夜中的猎豹，悄无声息地进入预定攻击位置，进行着最后战斗准备的同一片夜幕下，日军第九旅团临时驻扎的孤山阵地上，气氛却截然不同。
旅团临时指挥部设在一个匆忙挖掘加固的半地下掩体内，马灯的光线摇曳不定，映照着旅团长苍郡三郎少将那张阴沉得几乎要滴出水来的脸。
他手中紧紧攥着一份刚刚收到的电文，指节因为用力而发白。电文来自太原第一军司令部，发报人是司令官松岩雄一中将。
电文的内容充满了毫不掩饰的斥责与警告：
“…第九旅团初战即遭此重挫，损失帝国精锐近两千之众，实属不该！尔等轻敌冒进，分兵疾驰，以致先锋遭戮，损兵折将，动摇军心！
着令你部，自即日起，务必稳扎稳打，步步为营，切不可再行分兵冒进之鲁莽举动！
尤需警惕八路军之狡诈，特别是新一旅李云龙部，此獠惯用奇兵，擅设埋伏，尔等切莫再中其奸计！遇有情况，须随时详报，不得有误！…”
每一个字都像一记响亮的耳光，狠狠抽在苍郡三郎的脸上。
他身为帝国陆军少将，新任旅团长，满怀雄心壮志而来，意图一雪前耻，建功立业，却不料出师未捷，先折一阵，更是遭到了顶头上司如此严厉的申饬，这让他感到无比的屈辱和愤怒，却又无处发泄。
就在这时，参谋长龟藤中佐掀开防雨布帘子，弯着腰走了进来。他刚刚巡视完外围几个主要大队的防御阵地，脸上带着疲惫和忧虑。
一进掩体，他就感受到了那股几乎凝成实质的低气压，看到了苍郡三郎那难看到极点的脸色以及他手中那份被捏得皱巴巴的电文。
“将军阁下，”龟藤小心翼翼地开口，“您这是……”
苍郡三郎猛地将电文拍在用作桌子的木箱上，发出“砰”的一声闷响，声音嘶哑低沉，充满了压抑的怒火：“司令官阁下的训斥电！斥责我旅团轻敌冒进，损兵折将！”
龟藤中佐心中暗暗叹了口气，他早就预料到会有这么一份电文。他走上前，拿起电文快速浏览了一遍，内容比他想象的还要严厉几分。他放下电文，看着颓然坐在弹药箱上的苍郡三郎，努力组织着语言，试图宽慰这位深受打击的上司。
“将军阁下，请不必过于介怀。”龟藤的声音尽量放得平和，“胜败乃兵家常事。况且，李云龙此獠，狡猾异常，绝非寻常土八路可比。莫说是您，就是……就是司令官阁下本人，不也曾在此人手中吃过亏吗？”
他刻意提起了一段往事，希望能引起共鸣，减轻苍郡三郎的心理压力：“您还记得去年吗？司令官阁下刚刚调任我们第一军不久，急于建功立威，特意从关系重大的关东军抽调了第24师团，旋即发动了对太行、太岳根据地的大规模三路扫荡。
当时气势何等汹汹？结果呢？却被八路军各部巧妙牵制、迟滞，最终被这个李云龙抓住了稍纵即逝的战机，集中优势兵力，在远寨山地区，硬是吃掉了关东军精锐的山口加强联队，近五千帝国勇士玉碎！
那一仗，据说就是因为山口大佐在行军途中，未能保持足够警惕，部队之间出现了不该有的间隙，才被李云龙钻了空子，各个击破！”
龟藤观察着苍郡三郎的神色，见他似乎听进去了些，便继续说道：“所以，将军阁下，此次挫折，并非您指挥无方，实是敌人太过狡猾。
只要我们吸取教训，接下来稳扎稳打，步步为营，不给李云龙任何可乘之机，再加上我们随时可以呼叫的空中优势配合，我相信，一定能够完成司令官阁下赋予我们的任务——打通同蒲路，确保前线补给畅通！”
他将话题引向更宏观的层面，试图重新燃起苍郡三郎的斗志：“将军阁下，请放眼大局。如今，我皇军正调集华中战场两个精锐师团，汇合我第一军主力，全力解决中条山之敌！
只要拔掉了中条山这颗钉子，我们就能彻底腾出手来，集中至少四到五个师团的绝对优势兵力，对华北的八路军各根据地，进行前所未有的、彻底的、毁灭性的大扫荡！
到那时，什么李云龙，什么新一旅，在帝国钢铁洪流的碾压下，都将在皇军的绝对实力面前灰飞烟灭！我们现在的坚持和忍耐，都是为了将来那雷霆万钧的最后一击！”
龟藤这番兼具安慰、开脱与远景描绘的话语，起到了一定的效果。苍郡三郎深吸了几口气，胸中的郁结似乎疏散了一些。他抬起头，看着龟藤，语气缓和了不少：“龟藤君，言之有理。是我有些心急了。”
他努力振作起精神，问道，“各大队的防务情况如何？八路军今晚会不会……”
他的话还未问完，突然——
“咻——咻——咻——！”
几声尖锐刺耳的呼啸声，划破了夜空的寂静，由远及近！
“炮击！隐蔽！”掩体外瞬间响起了日军哨兵凄厉的警报声和军官的嘶吼！
紧接着——
“轰！轰！轰！”
剧烈的爆炸声在孤山阵地的东、西、北三个方向几乎同时响起！火光在黑暗中猛然闪烁，映照出日军阵地瞬间的混乱。炮弹落点似乎很分散，并没有集中在某一区域，但爆炸声接二连三，打破了夜晚的宁静，也狠狠敲击在每一个日军士兵的心头。
“八嘎！”苍郡三郎和龟藤几乎同时扑到掩体的观察口前。只见黑暗中，爆炸的火光在三个方向零星闪现，但很快又沉寂下去。
“是八路军的骚扰性炮击！”龟藤立刻判断道，“兵力不多，应该是小股迫击炮部队，打了就跑！”
苍郡三郎脸色铁青，刚刚被龟藤安抚下去一点的怒火又窜了上来：“命令前沿部队，发射照明弹！命令炮兵，测算弹道，准备反击！不能让这些老鼠肆无忌惮！”
“哈依！”
很快，几颗苍白色的照明弹拖着耀眼的尾焰，咻咻地升上夜空，缓缓飘落，将孤山阵地前沿照得如同白昼。然而，照明弹的光亮范围有限，根本无法照亮两三公里外八路军炮兵小组隐蔽的山林。
日军的炮兵观测兵紧张地测算着弹道，试图锁定对方的位置。几分钟后，日军的阵地上也响起了还击的炮声。几门九二式步兵炮和迫击炮朝着推测的八路军炮兵方位进行了急促射。
“轰隆隆！”炮弹落在远处的山梁上，炸起一片泥土和硝烟，但显然没有命中目标——八路军的机动炮组在完成一轮急速射后，早已按照预定方案，扛起炽热的炮管，迅速转移到了备用发射阵地。
看到还击效果不佳，甚至可能暴露自身位置，日军的炮火很快停了下来。阵地上暂时恢复了寂静，只有照明弹燃烧发出的轻微滋滋声和空气中弥漫的硝烟味，提醒着人们刚才发生的一切。
然而，这种寂静并未持续太久。约莫十几分钟后，同样来自东、西、北三个方向，再次响起了迫击炮弹的呼啸和爆炸声！
依旧是分散、零星，但精准地落在日军前沿阵地的不同区域，造成了一些轻微的工事损坏和人员伤亡，更重要的是，这种不间断的、来自黑暗中的冷炮，极大地折磨着日军士兵的神经，让他们无法休息，时刻处于紧张状态。
日军再次发射照明弹，炮兵再次尝试还击，结果依旧——徒劳无功。八路军的小股炮兵如同幽灵般，在黑暗的山林中神出鬼没，打几炮就换一个地方。
如此这般，骚扰与反骚扰，持续了将近一个小时。八路军的机动炮兵小组，以极高的战术素养和纪律性，轮番上阵，从不同方位、以不同间隔，对孤山日军阵地进行着“搔痒式”的炮击。
他们就像一群经验丰富的猎手，不断用小石子投掷昏昏欲睡的猛兽，既不让它安稳入睡，又不过度激怒它，只是在耐心地试探、观察，记录着猛兽每一次咆哮（开火还击）时暴露出的位置和反应。
在这一个小时的骚扰炮击中，日军的炮兵阵地，特别是那几门作为核心火力的四一式山炮阵地，在多次试图压制对方而开火的过程中。
其大致方位和火力配置，已经被潜伏在暗处的八路军炮兵观测手和尖刀大队的侦察兵，通过弹道、火光和声音，一点一点地摸查、交叉验证，逐渐清晰地标注在了他们的作战地图上。
...
龟藤参谋长看着阵地上不时亮起的爆炸火光，听着那断断续续、令人心烦意乱的炮声，眉头越皱越紧。他心中的不安感如同冰冷的毒蛇，缠绕得他几乎窒息。他再次找到脸色越来越难看的苍郡三郎，语气前所未有的急切和坚决：
“将军阁下！八路军的炮击绝非无的放矢！他们这种持续、多方位、打了就跑的战术，分明就是在进行系统的火力侦察！其核心目标，必然是锁定我军的炮兵阵地，尤其是作为支柱的山炮中队！
将军，李云龙狡诈如狐，他绝不会做无用之功！我们必须立刻行动，命令所有炮兵，特别是山炮中队，立即向预备阵地转移！迟则生变啊！”
这一次，苍郡三郎看着龟藤那几乎要喷出火来的焦急眼神，听着他斩钉截铁的分析，连日来的挫败感和对上级斥责的担忧，终于压过了他内心的固执和一丝侥幸。他意识到，龟藤的判断很可能是正确的，再犹豫下去，恐怕会酿成无法挽回的大祸。
“哟西！龟藤君，你说得对！”苍郡三郎猛地一拍大腿，终于下定了决心，“不能再冒险了！命令——”
他转向通讯兵，语速飞快地下令：“立刻传令旅团直属炮兵中队，以及各大队炮兵，立即开始向第二预备炮兵阵地转移！动作要快，注意隐蔽！前线各部队加强警戒，掩护炮兵转移！”
“哈依！”通讯兵记录下命令，转身就去传达。
日军各炮兵部队在不断的骚扰下疲惫不堪，接到命令，刚准备转移之时，，在新一旅的前沿指挥部里，炮兵营长王承柱正兴奋地向李云龙汇报。
“旅长！摸清楚了！鬼子的山炮阵地，还有大部分步兵炮和迫击炮的集结点，基本都搞清楚了！您看地图！”王承柱指着地图上几个新标注的红点，语气充满自信，“尤其是他们的山炮阵地，威胁最大，但位置也相对固定，估计是觉得咱们奈何不了他！”
李云龙看着地图，眼中寒光闪烁：“好！柱子，说说你的想法！”
“旅长，我的想法是，擒贼先擒王！”王承柱用力一挥手，“咱们先用三门75毫米野炮，超远距离敲掉他的山炮阵地！
只要打掉他的山炮，剩下的步兵炮和迫击炮，射程都不如咱们的山炮和野炮，咱们就可以稳稳当当地在他们的射程之外，尽情地轰他娘的！咱们的炮群就能安全展开，彻底压制住鬼子的炮火！”
李云龙盯着地图，大脑飞速运转，权衡着利弊。王承柱的方案无疑是最大程度发挥己方炮兵优势、减少步兵伤亡的最佳选择。他抬起头，目光锐利：“好！就按你说的办！老子给你这个权限！”
他随即转头对通讯兵吼道：“立刻询问各团，是否已全部到达指定攻击位置？回复要快！”
几分钟后，各团陆续回报，均已隐蔽进入攻击出发阵地，准备就绪。
李云龙看了一眼怀表，时间指向九点三十分。他当机立断：“传令！总攻时间提前！定于九点三十分，准时开始！
首先由炮兵营执行‘斩首’任务，敲掉鬼子山炮阵地后，各炮群按预定计划，对各自目标进行十分钟炮火急袭！炮火延伸后，步兵全线发起总攻！”
“是！”
命令如同燎原的星火，迅速传达到各部队。
孤山日军阵地上，日军各炮兵部队刚开始拆解火炮以及迁移火炮。照明弹的光芒渐渐熄灭，黑暗重新笼罩下来。
突然——
一种截然不同的、更加沉闷、更加厚重、带着死亡尖啸的破空声，从极其遥远的方向传来！这声音不同于之前迫击炮弹的尖锐，它更加低沉，却带着一种无坚不摧的恐怖力量感，瞬间压过了战场上所有的杂音！
“这是什么声音？！”苍郡三郎和龟藤几乎同时脸色大变，一种前所未有的危机感攫住了他们的心脏！
还没等他们做出任何反应——
“轰！！！！！”
一声天崩地裂般的巨响，从孤山阵地侧后方的山坳里猛然爆发！一团巨大的、橘红色的火球腾空而起，瞬间照亮了半边天空！那是日军旅团直属炮兵中队的四一式山炮阵地所在的方向！
紧接着——
“轰！！！轰！！！”
又是两声几乎不分先后的、震耳欲聋的爆炸声，在同一区域炸响！巨大的冲击波即使远在指挥部的苍郡三郎和龟藤都能清晰地感受到！火光接二连三地闪耀，映照出被抛上天空的炮管零件、沙袋和人的残肢！
“八嘎！是重炮！八路军有重炮！”龟藤中佐声嘶力竭地尖叫起来，脸上充满了绝望和难以置信！
他们的山炮阵地，在第一次照面中，就被八路军精准而猛烈的远程炮火覆盖了！仅仅三轮炮击，那六门被视为倚仗的四一式山炮，连同操作它们的炮兵，就在突如其来的毁灭性打击下，化为了一片燃烧的废墟！
这突如其来的、来自暗夜远方的致命雷霆，彻底打懵了日军第九旅团，也正式宣告了新一旅总攻的序幕，就此拉开！更加密集、更加狂暴的炮火，即将如同犁庭扫穴般，覆盖整个孤山阵地！
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