在接下来的工作中，随着墨菲特的表现越来越稳定，工人们对它的恐惧也逐渐消失。
到了下午，竟有几个胆大的年轻人开始和石巨人搭话，尽管墨菲特不会说话，但它会点头或摇头回应简单的问题，这种有限的交流反而增添了几分亲近感。
“嘿，大块头，能把那边的石头搬过来吗？”一位年轻工人朝墨菲特喊道。
令人惊讶的是，墨菲特真的理解了他的请求，走到指定位置，轻松地抱起了一块足有牛犊大小的岩石，稳稳地放在了地基中央。
“看来它真能听懂我们说话！”年轻人兴奋地喊道。
午饭时分，工人们围坐在篝火旁，分享着黑面包和肉汤。
墨菲特则安静地蹲在一旁，两颗黑曜石眼球好奇地打量着人类的进食方式。
“马克，你在舔什么？”
一位工人注意到马克似乎在舔着什么，先舔一口再喝一口汤，看起来吃得很香。
“嗨！没什么，就是想省下点盐带给家人嘛！”马克有些不好意思地把拿出一小块铁片，“这东西舔上去咸咸的，就当调料了。”
一闻到铁的香气，墨菲特好奇地低下了头。
马克看着墨菲特这副贪馋的模样，也是哈哈一笑，将铁片放在它的手里。
“听领主说你爱吃铁？要不要尝尝这个？”
在众人的注视下，墨菲特小心翼翼地接过铁片，将其送入口中。
岩石牙齿碾磨的声音令人牙酸，但墨菲特那岩石构成的脸上却露出满足神情，黑曜石眼球闪烁着愉悦。
“哈哈！看它吃得多开心！”工人们哄笑起来。
从那以后，给墨菲特喂铁成了工人们的新乐趣。
生锈的铁圈、断裂的农具……任何废弃的铁制品都成了它的零嘴。
不过令人惊讶的是，墨菲特似乎能够分辨出哪些铁器是工作必需品，从不主动索取正在使用中的工具，只接受被主动赠予的物品。
“它比我想象的聪明多了。”
威里斯推着一堆废铁走来，看着墨菲特耐心等待的模样，忍不住赞叹道：
“从没见过这么懂事的石头。领主大人，能不等城墙修建好了，把它安排到我的铁匠铺来？”
“当然可以！”
克兰没想到威里斯这么快就来挖人了，不过能看到村民们慢慢接受墨菲特的存在，他还是挺高兴的。
“不过它可是吃铁的，小心别把你那铁匠铺的存货给吃穷咯？”
威里斯将废铁堆放在石巨人面前，看着它小心翼翼地挑选、品尝，就像美食家品鉴佳肴。
“那纯度越高的铁，它越喜欢？”
“没错。”克兰点点头，“我之前给它吃过一块黑铠碎片，它的反应特别强烈。”
“那这么说的话……”威里斯摸着胡子，若有所思：“我可以靠它来分辨铁器品质的好坏与纯度了？”
那是当然！
墨菲特就跟那帮碎晶鼹一样，经验或许会出错，但它们对于“美食”的喜好可不会变。
……
“嗯？怎么感觉天亮得越来越晚了？”
又是一天清晨，刚从睡眠中苏醒的克兰伸了个懒腰，看着窗外仍有些昏暗的天空感慨道。
在曾经日复一日的打卡签到中，他的生物钟早已被训练得精准无比。
哪怕这个时代并没有钟表计时，但克兰的感觉绝不会错。
照这样下去，怕是用不了一个多月就要进入极夜了。
【注意：冷杉领所处的纬度较高，一年中有6天会进入极夜】
“唉，知道了知道了。”
克兰有些不耐烦地挥散眼前的提示，但窗外渗入室内的一缕寒风让他突然打了个寒颤。
这座黑石城堡虽然坚固，但中世纪的建筑风格还是让他很难习惯。
石头房子漏风就不提了，尤其是那又小又暗的窗户！采光条件差不说，穿堂风一吹就更冷了。
“嘶——好冷，这破房子补好了怎么还是漏风！”
唉，什么时候得考虑一下把窗户封上，不然真怕哪天就得被冻醒。
等眼下的事情忙完，是不是可以考虑开始捣鼓一下玻璃了？
要是再冷点，要不要和莉雅睡在一起？额……这样好像更冷了。
还没感慨完这糟糕天气，克兰忽然嗅到了一股肉香。
“今早莉雅又做了什么好吃的？”
一般来说，像克兰这样的家伙是根本不会去在乎早餐质量的。
一顿细嚼慢咽的精致早餐不仅费时费力，而且还得收拾餐具——更重要的是，这往往会损失半个小时的美梦。
路边摊随便来上一份杂粮煎饼，或是昨晚吃剩的半份吐司，三两口咽下就足以挨过午餐前的饥饿。
在来到这个世界之前，进食早餐对克兰而言并不是一种享受，只是一个维持生命体征的单纯仪式而已。
但是，现在不一样了。
地窖石阶的吱呀声惊醒了炉膛余烬，莉雅正守在在壁炉前，陶罐里翻滚的燕麦粥腾起白雾。
铁钳拨弄的火堆上架着块黢黑的石板，几团面饼原胚已经发酵得很好，正待烤制。
差不多了。
她将面团拍在滚烫石板上，细心地擀平揉开，麸皮被加热的焦香瞬间炸开。
克兰推门带进的雪粒在地面砸出细小涟漪，没有惊扰少女的专注。
他轻拍莉雅的肩膀道了声早安：早啊，莉雅。
“早安，克兰！”
少女惊喜地回头，以一声甜美的问候作为回应：稍等一下哦，马上就可以吃了。
石板上的面饼鼓起焦斑时，厨房的空气中已经溢满麦香。
除了传统的石板烤饼之外，还有一份鲜烤的鹿肉碎丁已经烹饪完毕。
几滴鹿脂从石槽边缘淌落，在烧红的石面上炸开细小金花。
那是一只幼鹿最肥美的腹肉，刀刃反复捶打成泥后混进野葱碎，此刻正随着高温溢出琥珀色的油珠。
油脂滴落的滋滋声唤醒沉睡的胃囊，焦香裹着松木清冽的烟息钻进鼻翼时，连蜷缩在梁上的雪鸮都睁开了琥珀色的眼。
粗盐粒在肉碎表面跳动，被鹿脂浸润成透亮的珍珠，最后与烤至焦褐的麦饼碎屑一同粘在铲尖。
“克兰，已经可以吃了哦！尝尝看？”
金黄焦脆的饼皮裹挟着流脂的鹿肉碎丁，酥香混合着滋润的口感被紧密地包裹在一起。
莉雅小心地捧着烤饼递给克兰，眼睛里流淌着对赞赏的希冀。
“第一口，当然是最辛苦的人先吃啦。”
克兰掰开滚烫的饼皮，把夹着碎鹿脂的那一小块送进莉雅口中，“小心，有些烫。”
嗯，油脂混着麦香在齿间爆开，就着掺松针的苦茶，这正是北境人熬过凛冬的滋味。
虽然今天的工作不少，但这样一顿温馨而又温暖的早餐，又有谁愿意错过呢？
“不过莉雅，今天的肉饼稍微有些淡了，是新尝试的做法吗？”
克兰咀嚼着嫩肉，却感觉鲜美的羊肉中少了几分咸味。
“啊，抱歉克兰，刚想和你说这件事来着。”
莉雅脸上的欣喜突然变得凝重，她轻轻咬紧了下唇。
“仓库里的盐……快用完了。”