“别高兴得太早。”
病房里，那股劫后余生的狂喜还未散尽，一盆冷水就已迎头浇下。
简短几个字，让原本松弛下来的气氛重新绷紧。
凯恩和雷萨脸上的笑意僵在嘴角，猛地抬头望向克兰。
“这只是第一步。”
克兰缓步走到床边，观察着妮娅的反应，青霉素的效果比他预想的还要好很多。
他沉声分析道：“她的身体刚刚打赢了一场硬仗，但那不意味着敌人已被彻底歼灭，它们只是暂时溃退，潜伏起来，等待卷土重来的时机。”
他转向凯恩和雷萨：“接下来的半个月，才是真正的决战。我需要根据她身体的每一丝细微变化，持续调整药剂剂量。
药量过多，会损伤她的生命本源；药量不足，那些‘细菌’就会记住这种药物，变得更强大、更狡猾。
一旦它们卷土重来，这‘奇迹之药’就会彻底失效，到那时，这片大陆上将再无任何东西能挽救她的生命。”
一番话，将两人从神迹的震撼中彻底拉回残酷的现实。
他们看着克兰，眼神中再无半点轻视，取而代之的是一种混杂着敬畏难以言喻的复杂凝重。
雷萨脸上的肌肉剧烈抽搐了几下，羞愧、悔恨、感激……种种情绪在他粗犷的面庞上交织。
他想起了来时路上的绝望，想起了族中其他患上同样病症却只能等死的族人，再看看眼前这个创造了神迹、又冷静地指出后续风险的男人。
自己刚才，竟然用刀指着氏族的救世主。一股灼烧般的羞耻感淹没了他。
他猛地站直身体，在凯恩错愕的目光中，大步走到克兰面前，随即“扑通”一声，单膝重重跪地，坚硬的石板发出沉闷的响声。
他低下那颗曾高傲不屈的头颅，声音因激动而沙哑：“我，霜牙氏族的雷萨，为我的愚蠢和冒犯，向您致以最深的歉意。您是妮娅的拯救者，是霜牙氏族永远的恩人。”
凯恩也紧随其后，毫不犹豫地与雷萨并肩，一同单膝跪下。
他没有多言，但这个动作已胜过千言万语——这是雪豹族战士最庄重的礼节，代表着最彻底的认可与臣服。
“起来吧。”
克兰的声音依旧平静，“我接受你们的道歉。但最好的补偿不是跪下，而是接下来的日子里配合苏拉医生，照顾好妮娅。”
就在这时，病床上的妮娅轻轻颤动了一下。
她的眼皮抖动着，缓慢而艰难地睁开，那双原本黯淡无光的蓝色眼眸中，重新焕发出微弱却坚韧的光彩。
她大口喘息着，视线模糊地扫过四周，最终定格在克兰身上。
她的嘴唇轻微翕动，发出沙哑的低语，仿佛从遥远的回音中传来：“克兰……大人……”
她的声音虚弱得几乎听不见，却带着一种从死亡深渊挣扎回归的劫后余生。
她试图抬手，指尖艰难地动了动，似乎想触碰克兰，却最终无力地垂落。
“我……我好像……被祖灵遗弃在了冰原深处……”
妮娅的眼眶湿润了，晶莹的泪水沿着苍白的脸颊滑落，“那里又冷又安静，我怎么祈祷都没有回应……谢谢您……是您的声音……把我从那片永恒的寂静里，拉了回来……”
梦？是因为高烧不退引起的幻觉吗？
克兰他轻微颔首：“别担心，你没事了。接下来好好配合治疗，一切都会好起来。”
就在妮娅短暂苏醒的间隙，一直强撑着的莉雅身体轻轻晃了一下，几乎要栽倒。
克兰眼疾手快，立刻转身将她稳稳揽入怀中。
他这才发现，莉雅的脸色苍白得近乎透明，呼吸也变得有些急促。
为了精确维持地下室的无菌环境和恒温法阵，虽然魔力尚有盈余，但十多个小时持续而精准的操控还是让她透支到了极限。
虽然靠莉雅的帮忙他可以不借助高科技设备从而取巧，但代价就是莉雅的体力与精力消耗会超乎他的想象。
一股难以言喻的心疼与自责，像潮水般涌上克兰的心头。
他的指尖轻柔地触碰她冰凉的脸颊，感受到那份不正常的虚弱与疲惫。
克兰的声音里满是歉疚，低沉得仿佛怕惊扰了她：“都怪我，忘了你比我还累。”
下一秒，在众人惊讶的目光中，克兰不容分说地弯腰，将莉雅搂抱了起来。
怀里的女孩轻得像一片羽毛，却让他感到沉甸甸的责任与爱惜。
她总是这样，即使自己都累坏了也不愿开口。
莉雅一直在操心着她的饮食起居，可又有谁，能稍微操心一下她自己呢？
面对这个全心全意想着自己的少女，克兰所能感觉到的，却只有亏欠。
莉雅小声惊呼了一下，下意识地搂住克兰的脖颈，将脸埋进他温暖而宽阔的胸膛，只露出一双羞赧得快要滴血的耳尖。
克兰却旁若无人地抱着怀里的少女，朝门口离开前只留下一句：“妮娅的后续治疗方案，我会写下来交给苏拉。现在，她需要休息了。”
卧室的门被轻轻推开。
温暖的阳光透过卧室的窗户，在地板上洒下明亮的光斑，空气中漂浮着细小的尘埃，显得格外静谧。
克兰将莉雅轻柔地放在柔软的床铺上，替她脱掉靴子，拉过被子盖好。
他刚想直起身，衣角却被一只小手轻轻拽住。
“克兰，你也一定很累了。”
莉雅的声音带着浓浓的倦意，像一只撒娇的小猫在呜咽，软糯又黏人。
她半睁着朦胧的睡眼，看着克兰眼中布满的血丝，嘟囔道：“你也稍微休息一下吧？”
克兰的心瞬间被这份突如其来的柔软填得满满的，这份熨帖的感觉，是他连日紧绷神经后唯一的慰藉。
对于莉雅的请求，克兰从来不会去拒绝，更何况是如此美妙的邀约。
他脱下外套，顺势躺在莉雅身边，将这具柔滑的娇躯轻轻揽入怀中。
少女在克兰的臂弯里蹭了蹭，银色睫毛低垂着眼帘，呼吸很快就变得平稳而悠长。
她的身体散发着淡淡的茉莉清香，混合着疲惫后特有的微凉体温，令人安心。
果然，莉雅还是太累了。
最近拜托莉雅帮忙的事情太多，而她又不擅开口，这样一来她只会比自己更累。
克兰低头，看着怀中少女安静的睡颜，心中做下了一个决定。
什么霜牙氏族，什么科技蓝图，什么领地发展……在这一刻都变得无足轻重。
他必须停下来，他要让她好好休息，不是一天两天，而是直到她重新挂上那无忧无虑的笑容为止。
这才是冷杉领当前最重要，也是唯一的头等大事。
感受着怀里均匀的呼吸和温软的身体，克兰连日来的紧绷与疲惫，如同被阳光融化的积雪，悄然消散。
他低头，在莉雅唇间印下一个轻柔的吻，唇瓣相触带着一丝微微的甜意。
怀中这份只属于彼此的安宁与温暖，它如此脆弱，却又无比真实，是他愿意付出一切去守护的宝藏。
“莉雅，放心睡吧。从明天开始，我会好好陪你的。”