林逍听完张大爷的讲述，心里一阵唏嘘。他确实恨关鹏的贪婪阴险，甚至在得知对方要放黑枪时，也动过以牙还牙的念头，可此刻看着雪地上两具残破的尸体，尤其是关鹏胸口那深可见骨的伤口，同为猎人的共情还是涌了上来。再凶悍的猎户，在真正的山林王者面前，也不过是脆弱的猎物。他蹲下身，捡起关鹏掉在雪地上的56半，弹匣里还有三发子弹，枪身被鲜血染红，冰冷的金属触感让他越发清醒。“张大爷，节哀。”林逍拍了拍老人的肩膀，声音低沉，“这事不怪你，是关鹏自己贪心害了自己，也害了刘三。”
他站起身，对着围拢过来的众人沉声道：“都打起精神来！现在不是感慨的时候！老虎受了伤，还刚吃了人，血腥味会让它变得更嗜血、更疯狂，攻击性比平时强十倍！而且它熟悉这片山林的地形，受伤后会找隐蔽的地方藏起来，随时可能偷袭我们。从现在起，所有人保持三米间距，枪口始终朝下但不能离手，走路轻抬轻放，发现任何风吹草动立刻示警，不许擅自开枪！”
众人脸色凝重，纷纷点头应下。虎子攥着枪的手更紧了，刚才老虎撕咬关鹏的画面还在脑海里打转，此刻听到林逍的警告，后背的冷汗又冒了出来。赵刚走到林逍身边：“林副团长，关鹏说的那个熊洞，咱们要不要去看看？老虎之前躲在里面，说不定能找到些线索，比如它的毛发、粪便，能判断它的体型和健康状况。”
林逍眼睛一亮：“说得对！老虎受伤后肯定需要休息，要是熊洞合适，它说不定还会回去。虎子，你跟我去，赵班长，你带着其他人在洞口外警戒，注意观察周围的树林，一旦有异常立刻开枪示警！”“好！”虎子立刻跟上，从背包里摸出一支手电筒——这是昨晚特意充好电的军用手电，亮度比普通手电强得多。
两人朝着张大爷指的方向走去，刚靠近山壁，一股浓烈的腥臭就扑面而来，混杂着野兽的骚味和腐烂物的恶臭味，熏得虎子差点干呕出来。“忍着点。”林逍皱着眉，从口袋里掏出块干净的布条，蘸了点雪水捂住鼻子，“这味道里有熊的腥气，还有……血腥味，很新鲜，应该是老虎留下的。”
洞口大约有一人高，宽近两米，洞口周围的雪地上有凌乱的脚印，既有老虎的大掌印，也有关鹏他们留下的布鞋印，还有几处模糊的狗爪印。林逍打开手电，光柱直射进去，洞口的积雪被踩得乱七八糟，显然之前有过激烈的动静。他率先走进去，脚下的地面很干燥，铺着一层厚厚的松针，踩上去软绵绵的，没有声音。
洞不深，走了大约五米就到了一个拐角，拐过去后空间突然开阔起来，足有一间小瓦房那么大，顶部很高，能站直身子。这里明显是人工整理过的，周围堆着一些干枯的树枝，中间有一个凹陷的土坑，显然是熊冬眠的巢穴。手电的光柱扫过，林逍和虎子同时倒吸一口凉气——土坑旁边，躺着一只体型硕大的黑熊，早已没了气息，胸口有一个巨大的血洞，内脏流了一地，黑色的皮毛被鲜血浸透，凝固成暗褐色。
“这熊得有三百多斤吧？”虎子压低声音，声音发颤。林逍点点头，走上前仔细检查：“是成年母熊，还在冬眠，被老虎从胸口偷袭致死的。你看，它的眼睛还闭着，爪子也没完全伸出来，说明是在睡梦中被杀死的。老虎只吃了它肚子上的肥肉，其他部位都没动，应该是刚吃没几口就被关鹏他们的动静惊动了，所以才冲出洞去。”
他蹲下身，摸了摸熊的尸体，还有一丝余温：“死亡时间不超过两个小时，和关鹏他们遭遇老虎的时间对得上。这老虎够狡猾的，知道找熊的冬眠洞躲着，既安全又有食物，要是关鹏他们不来捣乱，它说不定会在这里待上一两天，把熊肉吃完再走。”光柱继续扫过地面，林逍发现了几缕金黄色的虎毛，还有几滴新鲜的血迹，和雪地上的血迹颜色一致，显然是老虎肩膀上的伤口流下来的。
“逍哥，这熊……怎么办？”虎子看着黑熊的尸体，有些犹豫。林逍站起身：“熊胆已经被吸收了，没用了，但这张熊皮很完整，四个熊掌也是好东西，能卖不少钱。关鹏和刘三死了，家里肯定有老人孩子要养，把这些东西卖了，当作他们的抚恤金，也算是给他们家人一点补偿。”他走出洞口，对外面警戒的赵刚喊道：“赵班长，让张大爷过来一下，他是老猎户，剥熊皮有经验。”
张大爷听到喊声，连忙跑过来，走进洞里看到黑熊的尸体，叹了口气：“这熊在这山里待了好几年了，每年冬天都在这个洞里冬眠，没想到这次栽在了老虎手里。”他从背包里拿出一把锋利的猎刀，刀柄上缠着厚厚的麻绳，“剥熊皮得从下巴开始，顺着脖子往下剥，不能弄破了，不然就不值钱了。”说着，他蹲下身，用猎刀在黑熊的下巴处划了一道小口，然后双手抓住皮，慢慢往下扯。
林逍和虎子在一旁帮忙，按住熊的尸体，防止滑动。张大爷的手法很熟练，猎刀在他手里像有了生命，顺着熊的皮肤纹理游走，很快就把熊皮从头部剥到了肩膀。“这熊皮厚实，冬天做件大衣，能抵御零下三十度的严寒，在城里至少能卖两百块。”张大爷一边剥一边说，“四个熊掌也得好好处理，先用雪埋起来，防止变质，回去后用盐腌上，能保存好几个月。”
就在这时，洞口传来赵刚的声音：“林副团长！其他小组赶过来了！刘副部长也来了！”林逍抬头：“知道了！张大爷，咱们加快速度，先把熊皮和熊掌取下来，剩下的熊肉就留在这，说不定能引诱老虎回来。”张大爷点点头，加快了手上的动作，又过了半个多小时，终于把整张熊皮剥了下来，摊在地上，足有两米多长，黑亮的皮毛上没有一点破损。他又砍下四个熊掌，用干净的布包好，递给虎子：“拿好了，这可是好东西。”
两人提着熊皮和熊掌走出洞口，只见洞口外已经聚集了不少人，刘副部长正站在雪地上，脸色凝重地看着关鹏和刘三的尸体。看到林逍出来，他连忙走过来：“林同志，情况怎么样？老虎找到了吗？”林逍摇摇头，把熊洞的情况说了一遍，又把剥好的熊皮和熊掌递过去：“刘副部长，这两样东西卖了能换些钱，给关鹏和刘三的家人当抚恤金吧，他们也是为了打虎牺牲的。”
刘副部长看着熊皮和熊掌，点了点头：“好！这个安排很妥当。我已经让人联系村里了，让他们派几个人上来，把尸体和这两样东西运下山。现在说说老虎的情况，它受伤了，留下了血迹，这对我们来说是好事，顺着血迹就能找到它。但它刚吃了人，又杀了熊，凶性大发，咱们必须小心谨慎。”
他召集所有小组的负责人，开了个简短的现场会议。林逍站在一旁，看着雪地上的血迹，补充道：“老虎的伤口在肩膀，流血量不小，应该跑不远，而且它刚吃了熊肉，短时间内不会离开太远觅食，大概率就在附近的树林里藏着。它熟悉地形，擅长攀爬，低矮粗壮的树它都能上去，搜索的时候不仅要注意地面，还要留意树上的动静。”
刘副部长点点头，对众人道：“林同志说得对！现在制定搜索方案：所有人员分成六个小组，每组五个人，每组配备一把对讲机、两支手电、一把砍刀和足够的子弹。小组之间间隔五十米，呈扇形展开，进行地毯式搜索。搜索路线以熊洞为中心，向西南方向延伸——老虎是从那个方向跑的。一旦发现老虎踪迹，立刻用对讲机汇报，同时开枪示警，其他小组立刻向事发地点集结，形成包围圈，不许擅自单独行动！”
众人齐声应下，立刻分组。林逍被任命为第一小组组长，组员有虎子、赵刚和两个经验丰富的猎户。刘副部长把最好的一把对讲机递给林逍：“林同志，你经验丰富，又是第一个发现老虎踪迹的，你们小组走在最前面，注意安全，有情况随时汇报。”“放心吧刘副部长！”林逍接过对讲机，调试了一下，确认信号清晰。
出发前，林逍特意走到那两只吓破胆的猎狗身边。它们依旧缩在树根后，浑身发抖，看到人过来，只是抬起头看了一眼，又立刻低下头，嘴里发出微弱的呜咽。张大爷叹了口气：“这两只狗废了。猎狗要是被猛兽吓破了胆，就再也不敢打猎了，连看家都不行，过不了几天就会不吃不喝饿死。”林逍蹲下身，摸了摸其中一只狗的脑袋，它的身体抖得更厉害了。“没办法，这是命。”林逍站起身，“咱们走吧，别让老虎跑了。”
六个小组陆续出发，林逍的小组走在最前面，顺着雪地上的血迹往前搜索。雪地上的血迹很清晰，暗红色的血滴每隔几步就有一个，一直延伸到树林深处。林逍走在最前面，手里握着56半，手指放在扳机上，眼睛警惕地观察着周围的一切——头顶的树枝、旁边的灌木丛、地上的脚印，甚至连风吹过树叶的声音都不放过。
“逍哥，你看这血迹，越来越淡了。”虎子指着地上的血滴，小声说道。林逍蹲下身，仔细看了看：“是伤口结痂了，流血量减少了，但这也说明老虎离我们不远了，它肯定找地方休息了。大家更要小心，它很可能就藏在附近的树后或者山洞里，等着偷袭我们。”
赵刚举着望远镜，观察着前方的树林：“林副团长，前面五百米处有一片松树林，树木茂密，还有不少低矮的橡树，很适合老虎藏身。而且那里背风，老虎受伤后肯定会找这样的地方休息。”林逍点点头，拿起对讲机：“各小组注意！前方五百米处是松树林，树木茂密，适合老虎藏身！各小组加快速度，缩小间隔到四十米，抵达松树林后呈半圆形展开，逐步推进！”
对讲机里传来其他小组的回应，众人加快了脚步，朝着松树林走去。越靠近松树林，周围的空气越安静，连风吹过树枝的声音都变得微弱了。林逍的心跳越来越快，重生后敏锐的五感让他感觉到，周围有一双眼睛正在盯着他们，那是一种冰冷的、充满杀意的注视，让他浑身的汗毛都竖了起来。
“大家停下！”林逍突然抬手，示意众人停下脚步，“都别说话，仔细听！”众人立刻停下，屏住呼吸，侧耳倾听。过了几秒钟，虎子突然小声道：“逍哥，我听到了！有……有树枝断裂的声音！在上面！”林逍立刻抬起头，手电的光柱朝着头顶的树冠扫去。松树林的树枝很茂密，积雪压在枝头，形成了厚厚的雪层，很难看清里面的情况。
“赵班长，用望远镜看！”林逍喊道。赵刚立刻举起望远镜，顺着虎子指的方向看去，仔细搜索着每一个树枝分叉处。突然，他脸色一变：“找到了！在那棵橡树的树杈上！黄色的皮毛！它藏在积雪后面！”众人立刻举起枪，朝着赵刚指的方向看去。林逍打开手电，光柱精准地射在那棵橡树上——那是一棵粗壮的老橡树，树干直径足有一米，树枝低矮粗壮，在距离地面大约五米的树杈上，有一团黄色的东西藏在厚厚的积雪后面，虽然只露出了一小部分，但那标志性的黑色条纹和庞大的体型，毫无疑问就是那只受伤的东北虎！
“别开枪！”林逍厉声喊道，“它在树上，我们开枪打不准，反而会激怒它！它要是从树上跳下来偷袭，我们根本来不及反应！赵刚，立刻用对讲机通知其他小组，让他们快速集结，把这棵树包围起来！虎子，你和我守住树下，防止它跳下来！其他人散开，守住周围的树枝，别让它从其他树枝逃跑！”
众人立刻行动起来，赵刚拿着对讲机快速汇报情况，虎子和林逍举着枪，死死盯着树上的老虎，手指扣在扳机上，随时准备开枪。其他组员散开，分别守住橡树的各个树枝方向，形成了一个小小的包围圈。树上的老虎似乎察觉到了被发现，缓缓抬起头，黄绿色的眼睛透过积雪的缝隙，死死地盯着树下的林逍，嘴角微微上扬，露出了锋利的獠牙，仿佛在嘲笑他们的不自量力。
林逍的心脏狂跳，他知道，一场生死较量即将开始。老虎在树上占据了有利地形，既可以随时跳下来偷袭，也可以顺着树枝逃到其他树上，而他们在树下，只能被动防御。更可怕的是，老虎受伤后变得更加疯狂，谁也不知道它下一步会做什么。他深吸一口气，努力让自己冷静下来，眼睛死死盯着老虎的一举一动，同时侧耳倾听着周围的动静——其他小组正在快速赶来，只要再坚持几分钟，形成完整的包围圈，就能对老虎形成压制。
雪又开始下了起来，细小的雪沫子落在脸上，带来一丝凉意。树上的老虎动了动，身体微微前倾，似乎准备跳下来。林逍的心提到了嗓子眼，大喊道：“虎子！准备开枪！打它的腿！别让它跳下来！”虎子点点头，双手紧握56半，枪口死死锁定老虎的后腿。就在这时，远处传来了其他小组的脚步声和喊叫声，越来越近——支援终于到了！