光幕上的金色文字缓缓消散，沈铭的宿舍里，黑暗重新变得浓稠而沉重。
他没有动，像一尊被遗忘在角落的雕塑，只有胸膛微弱的起伏，证明他还活着。
地方志办公室。
那五个字，像五根冰冷的钉子，楔入他的脑海。他仿佛能看到自己未来的样子：一张陈旧的书桌，一杯泡了半天早已凉透的茶，窗外是四四方方的天空，日子在翻动泛黄纸页的沙沙声中，一页一页地被撕掉，直到生命的最后一刻。
那不是死亡，那是比死亡更令人窒息的活埋。
第一个选择，是陷阱。第二个选择，是温水煮青蛙。两条看似通往罗马的大道，终点都是悬崖。
而那条唯一的活路，那条被模拟器判定的“幸存路线”，在现实世界中，却是一条最不折不扣的死路——当众拒绝组织的提拔。
这无异于当着所有人的面，给了递给你橄榄枝的那只手一个响亮的耳光。
沈铭缓缓吐出一口气，空气在冰冷的房间里凝成一团白雾。他终于理解了那条匿名短信的含义——高处风大，小心走路。
这风，不是要把他吹得更高，而是要把他吹下悬崖。
陈书记的欣赏是真心的，但也正因为这份欣赏，他成了一枚被推到阵前的棋子。他这颗棋子如果成功了，自然是书记慧眼识珠；可如果他被那个“老城区改造”的泥潭吞噬，那么攻击书记“识人不明、用人唯亲”的炮弹，也就有了最坚实的弹药。
他被当成了别人派系斗争的耗材。
想明白这一层，一种彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍四肢百骸。他一直以为，只要埋头做事，只要能做出成绩，路自然会越走越宽。可模拟器却用血淋淋的结局告诉他，在某些时候，你的成绩，恰恰是你最大的催命符。
他走到窗边，推开窗户。
夜风灌了进来，带着青云镇特有的、混杂着泥土与草木的清新气息，冲淡了房间里那股令人窒c的沉闷。
远处，安置小区的工地上灯火通明，塔吊的长臂在夜空中缓缓移动，像一个沉默的巨人。机器的轰鸣、钢筋的碰撞声，隔着很远，却清晰地传入耳中。那不是噪音，那是心跳，是这片沉寂了太久的土地，正在复苏的心跳声。
他的脑海里，浮现出刘根生大爷那张倔强的脸。老人家还在等着那面采光最好的墙，等着每天的太阳第一个照亮他老伴的照片。
浮现出张强那张晒得黝黑、却神采飞扬的脸。他还在等着搬进新家，让媳妇做一顿红烧肉，请自己过去吃饭。
还有镇上那些孩子们，他们还在破旧的教室里读书，等着沈铭承诺的新学校。
他对乡亲们许下的承诺，还有很多没有兑现。
如果他现在走了，去县城当那个风光的“沈主任”，那么这一切呢？新来的负责人，会像他一样，耐着性子去听刘大爷唠叨榫卯结构吗？会把村民的每一个细小诉求都记在心上吗？会为了孩子们的未来，去啃教育改革这块硬骨头吗？
答案是否定的。
青云镇这个项目，从一开始就烙印着他沈铭的风格。那些看似离经叛道的“产品发布会”、“村民顾问团”，换一个人来，根本玩不转。他一旦离开，这个好不容易走上正轨的项目，很可能会因为后续的磨合与理念冲突，而被拖垮，甚至烂尾。
到那时，他不仅辜负了陈书记的赏识，更辜负了青云镇这一万多名乡亲的信任。
个人的前途，与一整个镇子的未来。
这道选择题，在这一刻，变得无比清晰。
沈铭关上窗户，转身回到黑暗中。他没有丝毫犹豫，心里已经有了答案。
去他的县府办副主任，去他的派系斗争。
老子，不玩了。
……
第二天，天刚蒙蒙亮，沈铭就起来了。
他没有像模拟中那样，准备什么详尽的工作汇报，而是像往常一样，换上运动服，绕着镇子晨跑。
路过镇政府门口时，一辆黑色的奥迪A6正缓缓驶出，车窗降下，露出孙镇长那张泛着红光的脸。司机张伟看到沈铭，连忙停下车。
“沈铭！这么早？”孙镇长探出头，满脸都是掩饰不住的笑意，眼角的皱纹都舒展开了，“今天县里组织部的考察组要来，你怎么还跟没事人一样？赶紧回去换身像样的衣服，打起精神来！”
他看沈-铭的眼神，像是在看一块即将被打磨成传世美玉的璞玉，充满了期待和欣慰。
“我这几天去县里开会，帮你疏通了不少关系。考察组的带队领导是组织部的王副部长，我当年跟他一起下过乡，有点交情。待会儿你说话注意点，多谈成绩，展望未来，别像平时那么一根筋，知道吗？”孙镇长絮絮叨叨地叮嘱着，像个即将送孩子上考场的老父亲。
沈铭看着他，点了点头：“知道了，镇长。”
他的表情很平静，平静得让孙镇长觉得有点不对劲。这小子，面对这么大的事，怎么一点激动的意思都没有？
“你小子……”孙镇长指了指他，想说点什么，又觉得大早上的不吉利，最后化作一声笑骂，“行了，别紧张，拿出你开‘产品发布会’一半的劲头就行！我看好你！晚上，我让食堂加菜，给你庆功！”
奥迪车缓缓开走，沈铭站在原地，看着远去的车尾灯，心里五味杂陈。
庆功？
他苦笑了一下。
只怕晚上，孙镇长会气得想用那双大皮鞋踹自己。
上午九点，镇政府大院里洒扫得干干净净，几盆平时蔫头耷脑的杜鹃花，也被浇了水，支棱起了精神。
镇政府办公室主任领着几个年轻干事，在门口翘首以盼，气氛严肃又透着一股压抑不住的兴奋。每个人都西装革履，头发梳得油光锃亮。
只有沈铭，依旧穿着他那件半旧的夹克衫，里面是件干净的白衬衫，没打领带，扣子解开了一颗。他没有去门口凑热闹，只是独自站在自己办公室的窗前，看着院子里那棵老槐树。
“沈主任，你怎么还在这儿啊？考察组的车马上就到了，孙镇长让你去门口迎一下。”办公室新来的小姑娘跑过来，小声提醒道，看他的眼神充满了崇拜。
整个青云镇谁不知道，今天县里的大领导，就是专程为他沈铭来的。
“知道了。”沈铭应了一声，却没有动。
小姑娘看他不动，急得直跺脚，却又不敢多劝，只能跑回去复命。
上午九点半，两辆黑色的帕萨特，准时地、不带一丝烟火气地滑进了青云镇政府的大院。
来了。
沈铭的目光从老槐树的枝丫，移到了那两辆车的车牌上。
他深吸了一口气，不是为了壮胆，而是为了让自己的声音，在说出那个“不”字的时候，能够更加平稳，更加坚定。
他整理了一下自己的衣领，不是为了显得更精神，而是完成一个与过去的自己告别的仪式。从今天起，他要走的，是一条没有人走过的路。
院子里，孙镇长已经满面春风地迎了上去，和从头车上下来的一个微胖的中年男人热情地握手。那应该就是他口中的王副部长。
一行人簇拥着，谈笑风生地朝办公楼走来。
沈铭推开办公室的门，迎着走廊尽头走来的那群人，逆着光，走了过去。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了他的身上。有好奇，有审视，有欣赏，也有隐藏在深处的算计。
孙镇长看到他，连忙招手，热情地介绍道：“王部长，这就是我跟你提过的我们镇的小老虎，沈铭！”
王副部长停下脚步，脸上带着和煦的笑容，主动向沈铭伸出了手。他的目光在沈铭身上上下打量了一番，眼神里带着一丝赞许。
“沈铭同志，久闻大名啊。你在青云镇做出的成绩，陈书记都看在眼里。年轻有为，前途无量啊。”
这句开场白，分量极重。
周围的人，看向沈铭的眼神，羡慕、嫉妒，不一而足。
沈铭伸出手，和王副部长握了握。他的手温暖而有力，没有丝毫的紧张。
“王部长，您过奖了。”
他的声音不大，但很清晰，让嘈杂的走廊瞬间安静了下来。
所有人都以为，接下来会是一番谦虚而又表露心迹的客套话。
然而，沈铭却看着王部长的眼睛，一字一句地，说出了一句让整个场面瞬间冰冻的话。
“但是，我有一个不情之请。”