就在凌云与张辽于绝境中选定那座小山作为最后的壁垒，并派出信使拼死突围求援的几乎同一时刻，远在数百里之外的朔方城内，一股焦灼不安的暗流早已在沉默中汹涌澎湃。
镇守后方的典韦，更是如同一头被囚于笼中的洪荒巨兽，焦躁得须发皆张，坐卧难宁。
两日前的那个黄昏，当凌云派出的第一波轻骑信使，凭借着对地形的熟悉和以命相搏的勇气，侥幸绕开了可能的匈奴游骑封锁线，一人双马轮换，最终力竭般地冲入朔方城门时，整个将军府，乃至整座城池的气氛，瞬间从日常的忙碌与期盼，坠入了冰点般的凝固。
“你说什么？！凌云……凌将军他们可能被匈奴大队人马咬住了？！”
典韦闻讯，如同被一柄重锤狠狠砸在胸口，猛地从虎皮大椅上弹起，那双铜铃般的眼睛瞬间布满血丝，他一步跨到几乎瘫软在地的信使面前，蒲扇般的大手一把揪住对方早已被汗水与血渍浸透的衣甲，声如惊雷炸响，震得梁上灰尘簌簌落下，“来了多少胡狗？凌将军现在何处？伤势如何？！快说！”
在从信使断断续续、夹杂着剧烈喘息和哽咽的叙述中，得知敌我兵力悬殊巨大，情势已是危如累卵后，典韦脑中那根名为理智的弦几乎崩断。
他猛地松开信使，甚至来不及转身对闻讯赶来的蔡邕、顾雍多做一句解释，只留下一句“凌将军有难，某去接应！”，便如同一阵黑色的旋风，裹挟着滔天的煞气，径直冲向城西军营。
“擂聚将鼓！所有能喘气的，都给老子到校场集合！” 他奔入军营，怒吼声如同平地惊雷，瞬间撕裂了军营傍晚的宁静。
没有丝毫的迟疑，没有冗余的程序，甚至来不及等待更详细的作战计划。典韦凭借着对凌云能力的认可和共同征战的情谊，以及对战局最本能的判断，直接点齐了他麾下最为精锐、耐力最为出众、也是最为忠诚敢战的五百重甲步兵。
他心知肚明，朔方几乎所有的机动骑兵力量都已随凌云出征，此刻他能倚仗的，唯有麾下儿郎们这两条不知疲倦的腿，和一颗颗赴汤蹈火也在所不惜的赤胆忠心！
但即便是用双腿跑，哪怕是跑到骨骼碎裂，血脉枯竭，他也必须带着这支力量，出现在凌云身边！
“弟兄们！” 典韦屹立在简陋的点将台上，他那如同铁塔般的身影在夕阳下拉出长长的影子，目光如同烧红的烙铁，扫过下方迅速集结、鸦雀无声的五百名甲士。
他的声音因极致的愤怒与焦急而显得嘶哑，却蕴含着不容置疑的力量，每一个字都如同重锤，敲击在每个人的心坎上：“凌将军！还有张辽那小子，带着咱们朔方最锋利的爪牙，在草原上，可能被数倍、乃至十倍的匈奴狗崽子给围住了！他们现在正守着一座孤山，浴血苦战！每一刻都有人倒下！他们在等着我们！等着我们朔方的援兵！”
他猛地抬起带着铁护腕的拳头，重重砸在自己覆盖着厚重札甲的胸膛上，发出“咚”的一声沉闷巨响。
仿佛在宣誓，也仿佛在催促自己：“咱们朔方的汉子，顶天立地！从来没有丢下同生共死的兄弟，自己躲在城里享清福的孬种！是带把的爷们，就抄起你们的家伙，跟老子走！用你们的腿，给老子跑出比匈奴战马还快的速度！就算他娘的跑死在这路上，也得给老子死在朝着凌将军的方向！”
“愿随典将军！赴汤蹈火，救回凌将军！万胜！万胜！万胜！” 五百名精选出的悍卒齐声怒吼，声浪汇聚成一股狂暴的飓风，直冲云霄，连城墙上的旌旗都为之剧烈抖动。
他们之中，许多人的父母妻儿是凌云分发粮食、修缮房屋才得以活命安居；他们脚下的这座城池，是凌云带领他们从废墟中一砖一瓦重建起来。此刻听闻主将遇险，被强敌围困，无不双目赤红，胸腔中被压抑的怒火与战意如同火山般喷薄欲出！
没有携带任何拖慢速度的辎重车辆，只背负了足够三日消耗的干粮和尽可能多的箭囊弩矢。
沉重的城门在绞盘的呻吟声中缓缓洞开，五百名重甲步兵，在典韦一马当先的带领下，如同一道决堤的黑色铁流，带着踏碎一切的决绝，冲出城池，向着北方，那片危机四伏的草原，开始了这场与死亡赛跑的疯狂驰援！
典韦奔跑在队伍的最前方，他那异于常人的庞大身躯，此刻仿佛化作了不知疲倦的战争机器，每一步踏下，都在干燥的土地上留下一个深深的脚印，为身后紧紧跟随的士兵们指引着唯一的方向。
他心中如同被烈火焚烧，只有一个念头在疯狂盘旋，如同魔咒：“快！再快一点！凌云，撑住！典韦来了！” 脑海中不受控制地浮现出与凌云初次相遇、并肩斩杀王大户、智破匈奴游骑的种种画面，更是让他心如刀绞，恨不能肋生双翅。
“快！都没吃饭吗？！给老子跑起来！谁敢掉队，耽误了救凌将军，老子亲手拧下他的脑袋当夜壶！”
典韦那如同受伤猛虎般的咆哮，不时在狂奔的队伍中炸响，鞭策着每一个人。他没有选择骑马（步兵队伍中也无多余战马），而是以身作则，与所有士兵一同凭借双腿奔跑，用这种最原始、也最震撼的方式，将自身的焦灼与力量，传递给身后的每一个人。
军士们咬紧了牙关，任凭冰冷的铁甲摩擦着早已被汗水浸透的内衫，沉重的脚步声和粗重如风箱般的喘息声交织在一起。
他们的肺部火辣辣地疼痛，双腿如同灌满了铅，但没有任何人停下脚步。他们互相传递着所剩不多的清水，搀扶着脚步踉跄的同伴，所有人的心中都燃烧着同一个信念——接应凌将军，杀退胡虏！
这支仅有五百人的重甲步卒，在典韦这尊杀神身先士卒的疯狂带领下，硬是爆发出了一种超越生理极限的可怕意志力和行军速度，沿着信使拼死带回的路线，玩命般地向北，再向北，挺进！
……
与此同时，在茫茫草原的腹地，那座被凌云在万千险境中选定的无名小山头，已然在极短的时间内，被改造成了一座散发着森然死气的临时战争堡垒。
此山并不雄伟，高不过二三十丈，但胜在地形颇为险要。东西北三个方向，皆是延伸而下的平缓草坡，视野相对开阔，虽利于骑兵发起集团冲锋，但也给予了守军足够的预警距离和层层阻击的空间。
而最为关键的南面，则是刀削斧劈般近乎垂直的陡峭崖壁，高约数丈，岩体光滑，寸草难生，猿猴难攀，除非敌军能插上翅膀，否则绝无可能从此处发动任何有威胁的进攻。
这得天独厚的地形，无疑为兵力处于绝对劣势的凌云部，牢牢守住了背后，得以将有限的力量全部集中于正面御敌。
自决定据此山死守的那一刻起，凌云和张辽便如同两部不知疲倦的机器，驱策着所有还能动弹的人畜。
他们利用缴获的部分驮马，争分夺秒地搜集、搬运一切可利用的材料——山坡上散落的嶙峋石块、枯死的灌木树干、甚至是从黑狼部落带来的、未来得及丢弃的杂物，围绕着山顶的核心区域以及三道缓坡上预先选定的关键节点，疯狂抢筑起一道道简陋却实用的防御工事。
一道道高约半人、参差不齐的石墙被迅速垒砌起来，其间夹杂着削尖的木桩制成的简易拒马。
这些工事虽远称不上坚固，但足以在关键时刻绊倒冲锋的战马，迟滞敌人骑兵那令人窒息的冲击势头。山顶那片最为平坦的开阔地，被彻底清理出来，作为弓箭手和弩手的核心阵地，视野极佳，足以将箭雨覆盖大部分进攻路线的末端。
所有幸存下来的战马，都被集中拴在靠近悬崖背面的、相对安全的凹陷处，由几名伤势较轻的士兵负责看管，这是他们万一出现奇迹时，最后的机动希望。
凌云亲自巡视着每一寸刚刚构筑起来的防线，目光如炬，查漏补缺。他将剩余的一百八十余名骑兵（扣除阵亡、重伤及派出的信使）大部分临时转为步兵，依据之前训练的小队编制，分配到三道缓坡的防御阵地上，命令他们依托石墙和拒马，进行阶梯式、有层次的抵抗。
而张辽，则统领着精心挑选出来的、最后三十名体力保存最完好、战斗意志最为坚定的骑兵，作为全队唯一、也是最后的机动反击力量，隐藏在山顶阵地后方的反斜面，如同蓄势待发的毒牙，准备在敌人攻势受挫、阵型散乱的致命瞬间，发起雷霆万钧的反冲击，力求一击毙敌。
所有留下来的将士，都沉默地履行着自己的职责。他们一遍遍擦拭着早已雪亮的刀锋，反复检查着弓弦的韧性与箭杆的笔直，将一支支闪着寒光的箭矢，密密麻麻地插在身前触手可及的泥土中。
没有人交谈，只有粗重的呼吸声和金属与石头偶尔碰撞的轻响。一种混合着绝望、决绝与死寂般的凝重气氛，如同无形的浓雾，笼罩着整个山头。每一个人都清楚地知道，他们即将面对的，是数倍于己、悍勇绝伦、挟怒而来的匈奴主力骑兵，这将是一场九死一生的血战。
凌云屹立于山巅，残阳如血，将他挺拔的身影勾勒出一道暗红色的剪影。他目光冷峻如万载寒冰，死死地锁定在远处那越来越近、如同沙暴般席卷而来的冲天烟尘之上。
那烟尘，是死亡的阴影，是毁灭的预告。他用力握紧了手中那杆陪伴他征战已久的镔铁长枪，冰凉的触感让他保持着最后的清醒。他侧过头，对身旁同样面色凝重的张辽，也像是向着阵地上所有竖耳倾听的将士们，沉声宣告，声音不大，却带着一种奇异的、稳定人心的力量：
“稳住呼吸，握紧刀弓，听我号令，节约每一支箭矢。告诉每一个弟兄，典韦将军已在路上！我们脚下多坚守一刻，胜利的天平就向我们倾斜一分！这座山，将是我们朔方儿郎的丰碑，也必将是匈奴胡虏的——血肉坟场！”
残阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖将小山头染得一片凄艳。
一面，是玩命狂奔、卷起尘龙的五百朔方步卒；一面，是严阵以待、如同受伤孤狼般舔舐伤口、准备进行最后搏杀的孤山壁垒。草原的命运天平，即将在这座无名小山之上，由勇气、鲜血与意志，进行最终的、惨烈的称量。