地质观测站的破败窗棂透进灰白的天光，尘埃在光柱中缓慢浮动。陈凡撕开最后一包压缩干粮，将其分成四份。沉默在四人之间蔓延，只有咀嚼声和窗外偶尔掠过的风声打破寂静。
张浩忽然停下了动作，眼神有些发直，低声喃喃：“也不知道……李莉和刘媛媛在上面怎么样了……”
这话像一颗投入死水的石子，让王钊也猛地抬起头，脸上掠过一丝愧疚和不安。他们仓皇逃入地下，又从另一条路离开，似乎将那两个女孩遗忘在了那座充满秘密和危险的翠谷哨站里。
陈凡的动作顿了顿，目光扫过张浩和王钊，最后落在面无表情的老吴脸上。
“卢迪不是嗜杀之人。”老吴咽下嘴里的食物，声音平淡，听不出情绪，“她们没有威胁，又是劳动力。只要哨站还能勉强维持，她们大概率会被留下干活，换取食物和保护。”他顿了顿，补充道，“当然，如果屏障彻底失效，‘回声’失控……那谁也活不了。”
他的话冷酷而现实。留下，或许能多活一段时间，但最终命运与哨站深度绑定。离开，则意味着主动踏入更广阔也更危险的末世，生死未卜。
“那我们……就不管她们了？”王钊的声音带着一丝挣扎。虽然之前更多的是自保，但毕竟同行一场。
“怎么管？”老吴冷笑一声，语气带着讥讽，“杀回去？从卢迪手里要人？还是指望她们能跟我们一样从火海里杀出来？别忘了，我们现在是自身难保。”
张浩攥紧了拳头，嘴唇动了动，却说不出一句反驳的话。他知道老吴说的是事实。现在的他们，没有能力去拯救别人。
陈凡将最后一点干粮塞进嘴里，缓缓站起身，走到窗边，望向外面荒凉的世界。他的侧脸在灰暗光线下显得冷硬。
“我们救不了所有人。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“末世里，能保住自己的命，已经很难。她们选择了留下，或者说是被留下，这就是她们的命。我们选择了离开，这就是我们的路。”
他转过身，目光扫过三人：“如果将来，我们足够强大，或许有机会回来。但不是现在。现在，我们必须向前看，活下去，才是对所有人最好的交代。”
这不是冷血，而是末世生存必须接受的残酷法则。无谓的愧疚和冲动只会带来更大的牺牲。
张浩深吸一口气，重重地点了点头，将那份无力感压回心底。王钊也沉默地低下头。
老吴看着陈凡，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色。这个年轻人的冷静和决断，超乎他的预期。
“休息够了就出发。”陈凡打破沉默，“目标，废弃中转站。我们需要信息，需要物资。”
队伍再次启程，穿过荒芜的山丘。气氛比之前更加沉闷，李莉和刘媛媛的命运像一块无形的石头压在心头，提醒着他们这个世界的残酷和自身力量的渺小。
老吴依旧在前面带路，他对地形的熟悉程度令人惊叹，总能找到相对好走且隐蔽的路径。途中，他们再次远远避开了一小群游荡的丧尸和几只体型硕大、皮毛脱落、眼神浑浊的变异野狗。
接近中午时分，前方地势逐渐平坦，出现了一条废弃已久的旧公路，路面上裂缝丛生，杂草从沥青缝隙中顽强钻出。公路一侧，隐约可见一片规模不小的建筑群轮廓，大多已经坍塌，但仍有几栋较高的厂房和筒仓顽强矗立着，外墙上布满斑驳的涂鸦和锈迹。
那里就是地图上标记的废弃中转站。
老吴示意众人停下，躲在一处残破的围墙后仔细观察。
“看起来荒废很久了。”张浩压低声音说，“好像没人？”
“不一定。”老吴眼神锐利，“这种地方最容易吸引流浪者、拾荒者，或者……其他东西。小心为上。”
他指了指中转站边缘一栋相对完好的两层小楼：“去那里。视野好，也容易防守。”
四人借着废墟和荒草的掩护，小心翼翼地向那栋小楼靠近。越靠近，越能感受到这里的死寂和破败。空气中弥漫着尘土和霉菌的味道，偶尔还能闻到一丝若有若无的腐臭。
小楼的门早已不知去向，里面空荡荡的，只有一些破烂的家具和散落的垃圾。楼梯吱呀作响，但还算牢固。他们上到二楼，选择一个视野良好的房间，窗口正对着中转站内部的一片空地和一个巨大的、已经生锈倾斜的龙门吊。
老吴从背包里拿出一个望远镜——也是他从秘密据点带出来的——仔细搜索着中转站的每一个角落。
时间一点点过去，中转站内依旧一片死寂，只有风吹过破洞的呜呜声。
就在众人有些松懈时，老吴突然低声道：“有动静！”
只见远处一堆废弃集装箱后面，窜出来两个身影！他们穿着破烂肮脏的衣服，手里拿着简陋的武器——一根钢筋和一把磨尖的钢管。两人鬼鬼祟祟，东张西望，似乎在搜寻着什么。
是流浪者！
很快，又从另一个方向出现了三个人，同样衣衫褴褛，但其中一人手里竟然拿着一把老旧的双管猎枪！两拨人似乎都发现了对方，立刻警惕地停下脚步，互相打量着，气氛瞬间紧张起来。
“两伙人……都不是善茬。”老吴低声道，“看来这里也不是什么安乐窝。”
就在这时，那个拿猎枪的流浪者似乎发现了什么，指向龙门吊下方。顺着他指的方向看去，只见那里似乎躺着几具尸体，还有散落的背包和物品！
两伙流浪者的注意力立刻被吸引，暂时忘记了彼此的对峙，小心翼翼地朝着尸体方向靠拢，显然是想抢夺那些遗落的物资。
“机会。”陈凡眼神一凝，“等他们争抢的时候，或许我们能摸清这里的状况，甚至……捞点好处。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。末世之中，猎人猎物的角色随时都在转换。
然而，就在两伙流浪者即将靠近尸体时，异变陡生！
那几具“尸体”突然猛地弹了起来！动作快得惊人！它们根本不是尸体，而是伪装起来的、皮肤呈现出泥土般灰败颜色的怪异人形生物！它们发出嘶哑的咆哮，扑向最近的流浪者！
“是拟态者！妈的！”老吴脸色一变，低骂出声。
惨叫声瞬间划破了中转站的死寂！拿猎枪的流浪者慌忙开火，轰的一声巨响，打中了一个扑来的拟态者，那怪物踉跄了一下，胸口炸开一个洞，却没有流出多少血液，反而继续扑上！
另一个流浪者被钢筋刺穿，发出凄厉的哀嚎。其他流浪者吓得魂飞魄散，转身就想跑！
但已经晚了！更多的灰败身影从周围的废墟和集装箱阴影中钻了出来，堵住了他们的退路！这些拟态者竟然设下了一个陷阱！
二楼窗口，陈凡四人看得心惊肉跳。那些拟态者的速度、力量和伪装能力都远超普通丧尸！
“走！立刻离开这里！”老吴当机立断，“这里已经是它们的猎场了！”
然而，就在他们准备悄悄退走时，楼下突然传来一声轻微的响动！像是有什么东西碰倒了一个空罐子！
四人身体瞬间僵住！
老吴猛地将望远镜对准楼下他们进来的方向——只见两个皮肤灰败的拟态者，正抬起头，用没有瞳孔的浑浊眼睛，死死地盯着他们所在的窗口！
它们早就发现了他们！
“被包抄了！”老吴的声音第一次带上了明显的惊惶。
中转站不再是可能的信息源，而是瞬间变成了致命的陷阱！