木叶的空气仿佛被注入了无形的兴奋剂，变得躁动而热烈。街头巷尾张贴着醒目的公告，来自各国的忍者陆续抵达，带着好奇、审视或挑衅的目光打量着这座被誉为“忍界第一”的村落。中忍选拔考试，这场象征着新生代力量与未来格局的盛会，即将拉开帷幕。
宇智波族地内，气氛却有些微妙。商会成功的喜悦尚未散去，但中忍考试的到来，又将一个现实的问题摆在了台前——宇智波，将以何种姿态参与其中？
南贺神社的议事厅内，族会再次召开。与以往压抑沉重的氛围不同，此次多了几分争论的烟火气。
“这是我们宇智波向整个忍界展示力量的最佳时机！”一位激进派的年轻骨干，宇智波火核，声音激昂，“我们应该派出最强的下忍，以碾压的姿态横扫所有对手！让所有人都看清楚，宇智波的写轮眼是何等强大！让那些在背后嚼舌根的家伙彻底闭嘴！”
他的提议得到了不少年轻族人的附和。商会的成功让他们扬眉吐气，此刻更渴望在忍者最传统的领域——实力上，重新证明宇智波的荣耀。
“胡闹！”宇智波八代长老厉声喝止，眉头紧锁，“展示力量？你想展示给谁看？给那些本就忌惮我们的高层看吗？火核，你忘了团藏的教训了吗？过度的锋芒只会招致更深的猜忌和打压！”
“八代长老说得对。”另一位相对稳重的长老接口，“我们现在正处于关键时期，警务部队改革刚刚起步，商会也才走上正轨。此时应该低调行事，避免节外生枝。派几个普通族人去走个过场即可。”
“走过场？那岂不是更让人看不起？”宇智波火核不服地反驳。
主位之上，宇智波富岳沉默地听着双方的争论，手指无意识地敲击着桌面。他的目光最终投向了坐在止水身旁，一直未曾开口的林枫。
“林枫，你的看法呢？”
瞬间，所有的目光都集中到了林枫身上。这个少年如今在族内的话语权，早已无人能够忽视。
林枫缓缓站起身，目光平静地扫过众人。
“火核前辈渴望重振家族声威，其心可嘉。诸位长老担忧家族安危，其情可悯。但我们都忽略了一个最关键的问题”他顿了顿，声音清晰而有力，“我们参与中忍考试的目的，究竟是什么？”
不等众人回答，他继续说道：“是为了炫耀武力，满足虚荣？还是为了苟且求全，自缚手脚？都不是！”
“我们参与的目的，是为了向木叶，向火影，向所有心存疑虑的人，展示一个全新的宇智波，一个强大，但可控；自信，但守序；拥有力量，但更懂得将力量用于守护而非破坏的宇智波！”
他走到议事厅中央，仿佛在描绘一幅蓝图：“我们不需要碾压所有对手，那只会坐实‘危险’的标签。但我们也不能示弱，那会让人觉得我们心虚、可欺。我们需要的是，精准地展示我们的价值。”
“派出族内最具潜力的年轻下忍，让他们在规则允许的范围内，展现出写轮眼在实战中无与伦比的洞察力、复制能力以及战术价值。让他们表现出团队协作、遵守规则、甚至在某些情况下，可以对‘同伴’施以援手。我们要让所有人看到，宇智波的力量，是木叶力量体系中不可或缺的一环，是能够为了村子利益而战的可靠力量，而非一个孤立的、随时可能爆炸的火药桶。”
林枫看向富岳族长，语气坚定：“族长，这不仅是一场考试，更是一场关乎家族未来生存空间的政治秀。我们需要参加的，不是下忍的战斗，而是……木叶未来的话语权之争。”
一番话，如同拨云见日，让在场所有人都陷入了沉思。就连最激进的宇智波火核，也意识到自己之前的想法过于简单粗暴。
富岳族长眼中精光一闪，缓缓点头：“言之有理。那么，人选方面……”
“我愿意参加。”林枫平静地说道。
此言一出，举座皆惊。以林枫的实力，早已远超普通中忍，甚至在上忍中都能占据一席之地，他去参加中忍考试，无异于降维打击。
“林枫，你……”止水也露出不解的神色。
林枫解释道：“我参加，并非为了晋升。我的目标是成为这场考试的‘焦点’之一。我会控制我的力量，主要展示我在战术策划、情报分析以及……非写轮眼体系下的综合能力。我要让所有人看到，宇智波的天才，并非只依赖于血继限界。同时，我的参与也能最大限度地保证宇智波其他参赛者的安全，并亲自引导这场‘表演’的方向。”
他看向众人，补充了另一个理由：“而且，根据我得到的一些零散情报，这次考试，恐怕不会太平静。有某些阴暗角落的老鼠，可能会趁机搞些小动作。我在场内，更能及时应对。”
听到“不太平”几个字，富岳和几位长老的神色都凝重起来。他们相信林枫的判断，毕竟他之前的情报一次次被证明是准确的。
“好！”富岳族长最终拍板，“此次中忍考试，宇智波一方的参与，由林枫全权负责！人选由你选定，策略由你制定！务必让木叶，让整个忍界，看到我们宇智波的全新面貌！”
“是！”林枫躬身领命。
最终，宇智波派出的队伍，由林枫领队，另外选择了两名性格相对沉稳、开启了单勾玉写轮眼、实力在下忍中属于佼佼者的族人，宇智波雨和宇智波哲也。
第二天，木叶忍者学校301教室外，人声鼎沸。来自各大忍村的下忍们聚集于此，空气中弥漫着紧张、自信与摩擦的火花。
砂隐三人组——我爱罗、手鞠、勘九郎，带着生人勿近的冷漠气场；音隐的三人则显得阴森而诡异；雨隐的忍者眼神躲闪……林枫平静地扫过这些熟悉又陌生的面孔，心中波澜不惊。他的目光在伪装成草忍的大蛇丸身上停留了一瞬，随即若无其事地移开。
“哼，宇智波的家伙也来了吗？”一个嚣张的声音响起，是音隐的一个刺猬头忍者，似乎想拿看起来最年轻的林枫立威，“写轮眼有什么了不起，不过是……”
他话未说完，就对上了林枫看过来的眼神。那并非写轮眼的猩红，只是一双平静的黑眸。但就在那一瞬间，音隐忍者仿佛看到了一道撕裂黑暗的雷霆，一股无形的、令人窒息的压力当头罩下，让他后续所有的嘲讽都卡在了喉咙里，脸色瞬间变得惨白，冷汗涔涔而下，不由自主地后退了半步。
林枫什么也没做，甚至没有释放查克拉，仅仅是一个眼神，结合了自身气势与精神力的些许压迫，便让挑衅者噤若寒蝉。
周围注意到这一幕的其他村子忍者，眼神都变得凝重起来。这个宇智波，不简单。
鸣人咋咋呼呼地试图推开301教室的幻术大门，佐助在一旁冷静观察，小樱则有些紧张。当鸣人终于发现真相，带头冲向真正的考场时，林枫带着宇智波雨和哲也，不紧不慢地跟在人群之中，如同蛰伏的猎手。
踏入真正的考场，一间无比宽敞、气氛肃杀的大教室时，森乃伊比喜那带着刀疤、充满压迫感的身影，已然站在讲台之上。他冰冷的目光扫过全场，如同刮起了一阵寒风，让不少下忍心生怯意。
“宇智波林枫……”伊比喜的目光在林枫身上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的审视。作为暗部拷问部队的队长，他自然清楚眼前这个少年在不久前那场风波中扮演了何等关键的角色。
林枫坦然迎上他的目光，微微颔首，然后便带着两名族人找了个靠后的位置坐下，气定神闲。
伊比喜开始宣读那令人绝望的规则：第十题，关乎一生的抉择。巨大的心理压力如同潮水般席卷了整个教室，不断有人因承受不住而放弃。
宇智波雨和哲也也有些紧张地看向林枫。林枫只是对他们露出一个安抚的笑容，低声道：“相信自己，相信你们的眼睛。宇智波的忍者，不会被这种问题难倒。”
他的镇定感染了两人，他们深吸一口气，重新稳定了心神。
当鸣人最终拍案而起，喊出那句“别小看我！我不会临阵脱逃！我要考第十题！哪怕这辈子都是下忍，也要向着火影努力！”时，整个考场的气氛为之一变。
林枫看着鸣人的背影，嘴角勾起一丝微不可查的弧度。这就是预言之子的气量吗？果然有趣。
最终，第一场考试结束，原本拥挤的教室空了一大半。森乃伊比喜宣布了幸存者名单。
“恭喜你们，第一场考试，合格！”
幸存的下忍们爆发出欢呼。而真正的试炼，才刚刚开始。
一个身影撞破窗户，潇洒地出现在讲台上，正是御手洗红豆。她充满活力的声音宣告着第二场考试的来临。
“接下来，可就没那么简单了！我是第二场考试的主考官，御手洗红豆！详细规则明天在死亡森林边缘集合地说明！现在，解散！”
红豆的目光扫过教室，同样在林枫身上停顿了一下，带着一丝好奇和战意。
人群开始散去。宇智波雨和哲也兴奋地围到林枫身边。
“林枫哥，我们通过了！”
“嗯，”林枫点点头，目光却望向窗外那片阴森的死亡森林方向，眼神深邃，“做好准备吧。真正的表演，明天才开始。而隐藏在暗处的‘客人’……也该露面了。”