私房菜馆的包厢环境清幽，隔音极好，只有隐约的古琴声流淌。雅莉到的时候，明月已经在了，她穿着一身简单的米白色针织衫和长裤，未施粉黛，正低头看着手机，柔和的光线打在她的侧脸上，少了几分荧幕上的疏离，多了几分温婉。
雅莉站在门口，有些踌躇。她今天刻意穿得普通，甚至有些保守，仿佛想用这层不起眼的外壳来抵御可能发生的任何情况。
“来了？坐。”明月抬起头，目光平静，仿佛她们只是寻常约饭的朋友。她自然地拿起茶壶，为雅莉斟了一杯温热的普洱茶，“这里的普洱不错，暖胃。”
雅莉沉默地坐下，接过茶杯，指尖传来的温热让她紧绷的神经稍稍松弛。她偷偷打量着明月，试图从对方脸上找出任何一丝虚伪或怜悯，但什么都没有。明月的眼神很干净，带着一种让她心安的力量。
菜品一道道上来，都是些精致但不张扬的菜式，巧合的是，好几道都是雅莉偏好的口味。明月没有急着切入正题，只是偶尔介绍一两句菜品，或者聊聊一些无关紧要的见闻，气氛倒也不算尴尬。
直到用餐接近尾声，雅莉终于忍不住，放下筷子，直视明月：“沈……明月姐，你为什么要帮我？”
她问出了心底最大的疑惑。天上不会掉馅饼，一个大明星对她这个“假千金”如此费心，她无法理解。
明月也放下筷子，用餐巾轻轻擦了擦嘴角，迎上雅莉的目光：“如果我说，我看不惯江家和你那个‘妹妹’的做派，你信吗？”
雅莉抿了抿唇，没说话，但眼神里写着“不全信”。
明月微微一笑，继续道：“当然，这只是一部分原因。更主要的是，我在你身上，看到了一种……韧性。明明身处逆境，明明害怕孤独，却还在用自己可能并不高明的方式挣扎、反抗。这比那些只会躲在背后耍手段、或者一味装柔弱博同情的人，要真实得多，也珍贵得多。”
这番话，精准地戳中了雅莉内心最深处。她所有的偏激、所有的“惹是生非”，何尝不是一种绝望的呐喊和笨拙的自卫？从未有人理解过她这一面，所有人都只觉得她不懂事、她在无理取闹。眼眶瞬间就红了，她猛地低下头，不想让对方看见自己的失态。
“我……我没有那么好。”她的声音带着哽咽。
“好不好，不是别人定义的。”明月的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“雅莉，你才十八岁，人生有无限可能。何必把自己困在江家那一方小小的天地里，为了几个已经不珍惜你的人，赔上自己的未来和快乐？”
“那我该怎么办？”雅莉抬起头，泪眼婆娑中带着迷茫和脆弱，“离开江家吗？我能去哪里？我什么都没有……” 离开了江家，她这个“假千金”就真的一无所有了。
“你还有你自己。”明月定定地看着她，“而且，谁说你就一定什么都没有？”她顿了顿，似乎在斟酌用词，“我可以为你提供一些帮助，不仅仅是解决一些小麻烦。比如，如果你愿意，我可以帮你联系国外的学校，换个环境重新开始。或者，如果你对某个领域感兴趣，我可以为你提供学习和实践的资源。经济上你也不必担心。”
雅莉彻底愣住了。这远远超出了她的预期。这不是一时的同情，而是……一种长远的规划和投资。为什么？
“为……为什么对我这么好？”她声音颤抖。
明月凝视着她，眼中情绪翻涌，最终化为一声几不可闻的叹息。她伸出手，轻轻覆盖在雅莉放在桌面、微微颤抖的手上。那温暖的触感让雅莉浑身一颤，却没有挣脱。
“就当是……缘分吧。”明月的声音带着一种奇异的温柔和笃定，“雅莉，相信我，你值得被好好对待，值得拥有崭新的人生。你不必立刻回答我，可以慢慢考虑。无论你做出什么选择，我之前的承诺依然有效——我不会伤害你，我会站在你这边。”
这一次，雅莉从明月的眼中，清晰地看到了那份毫不作伪的真诚和……一种近乎痛楚的珍惜。她的心房，在这一刻，终于裂开了一道巨大的缝隙。
她没有立刻答应，但也没有拒绝。这顿饭之后，雅莉和明月之间的联系悄然紧密起来。她们偶尔会通过加密的通讯软件聊天，有时是明月分享一些圈内的趣事，有时是雅莉倾诉在学校遇到的烦恼（不再带有那么强的攻击性），明月则会给出冷静而有效的建议。
明月开始有计划地引导雅莉接触更广阔的世界。她带雅莉去参观艺术展，去看小众但高质量的话剧，引荐她认识一些在各自领域卓有成就、性格也相对温和的朋友（并非娱乐圈人士）。这些经历像一扇扇窗户，让雅莉看到了除了江家勾心斗角之外，生活还有更多的可能性和精彩。
雅莉的心态在不知不觉中发生着变化。她不再那么执着于和江宝珠较劲，不再那么在意江父江母的态度。她开始思考自己的兴趣所在，甚至悄悄查阅明月提到的国外学校的资料。她的脸上，渐渐多了些这个年纪女孩应有的光彩和期待。
然而，树欲静而风不止。
江宝珠敏锐地察觉到了雅莉的变化。雅莉不再轻易被她的言语刺激到，甚至偶尔看向她的眼神里，都带着一种让她心慌的……怜悯？是的，怜悯！她凭什么怜悯自己？而且，雅莉似乎变得忙碌起来，身上偶尔会出现一些她看不出牌子但质感极好的小配饰，气质也隐隐有些不同。
一种失控感攫住了江宝珠。她不能容忍雅莉脱离她的掌控，更不能容忍雅莉可能找到比她现在更好的出路。她开始更频繁地在江父江母面前“无意”地提起雅莉的“变化”。