夜幕像块浸了墨的布，沉沉压在黄河上空。赵宸披着甲胄站在渡口，冷风卷着雪沫子往领口里钻，他却浑然不觉——东段虽暂时击退金兵，可派去探查的斥候还没回来，完颜宗望的主力藏在暗处，像头伺机而动的狼。
将军，喝口热汤吧。”苏清婉端着个粗瓷碗走过来，碗里的姜汤冒着白气。她的袖口沾着泥，显然刚帮着民夫们加固完土墙，“民夫们都歇下了，张大叔说，明早天不亮就接着夯土。”
赵宸接过碗，姜汤的暖意顺着喉咙滑下去，熨帖得五脏六腑都松快了些。“西段那边怎么样？陈东盯得紧吗？”
“放心吧，”苏清婉拢了拢被风吹乱的头发，“陈先生带着义士们在墙头插了火把，每隔三步就站个人，眼睛瞪得像铜铃。”她顿了顿，声音轻了些，“就是……伤药不多了，刚才清点，剩下的只够敷二百来个人。”
赵宸皱了皱眉。伤药是从汴梁带来的，打了这几日仗，早就见了底。他看向远处金兵营帐的方向，那里黑沉沉的，只有几处火把在风中摇曳，像鬼火似的。“明天让陈东路过村子时，找些懂草药的老人问问，说不定能采些替代品。”
正说着，了望塔上的士兵突然喊：“将军！东段有动静！”
赵宸猛地抬头，只见东段的夜空突然亮起一串星火，红的、绿的，在黑夜里炸开，像串被打翻的灯笼。那是斥候约定的信号——发现金兵主力动向。
“备马！”赵宸将碗往旁边一递，翻身上了“踏雪”。这匹黑马是去年从金兵手里夺来的，通人性，此刻似乎也察觉到气氛紧张，不安地刨着蹄子。
“我跟你去！”苏清婉突然抓住马缰绳，眼里闪着光，“我认识东段的路，白天帮着抬伤兵时记熟了。”
赵宸刚想拒绝，却见她从怀里掏出把短刀，别在腰间：“我不会拖后腿，实在不行，还能帮你牵马。”风掀起她的衣角，露出里面打着补丁的内衬，可那双眼睛亮得惊人，像藏着星星。
“走！”赵宸不再多言，一夹马腹，黑马嘶鸣一声，冲了出去。苏清婉紧紧抓着缰绳，跟在旁边小跑，雪地被踩得咯吱作响。
东段的土墙下，种烈正举着望远镜张望。见赵宸来了，他忙迎上来，脸上的血冻成了冰碴：“将军，金兵在往西南移动，看方向，像是要绕到西段后方！”
赵宸顺着他指的方向望去，黑夜里隐约有黑影在蠕动，像群搬家的蚂蚁。“多少人？”
“至少五千，都是骑兵。”种烈咬着牙，“狗娘养的，想抄咱们后路！”
赵宸沉吟片刻，忽然看向苏清婉：“你白天说，西段旁边有片芦苇荡？”
苏清婉点头：“是，那边水浅，芦苇长得比人高，金兵的骑兵进去准得陷住。”
“好。”赵宸转向种烈，“你带三千人，沿土墙往西南佯攻，动静越大越好，把金兵往芦苇荡里引。”又对身后的亲兵道，“去叫陈东，让他带西段的人守住侧翼，别让金兵察觉异常。”
众人领命而去，苏清婉却拉住赵宸的袖子：“那你呢？”
“我去芦苇荡等着。”赵宸拍了拍她的肩，“这里交给你，要是看到芦苇荡那边起火，就带民夫们往土墙后撤，别露头。”
苏清婉看着他翻身上马，黑马的身影很快消失在夜色里，手里的姜汤碗不知何时已经凉透。她深吸一口气，转身对旁边的民夫喊道：“张大叔，把那几捆干柴搬到土墙后，等会儿听我号令点火！”
芦苇荡里，赵宸让人把带来的火油泼在苇叶上，士兵们猫在暗处，手里攥着火折子。寒风穿过芦苇，发出呜呜的声响，像在为即将到来的厮杀伴奏。
没过多久，远处传来马蹄声，越来越近。赵宸压低声音：“都别动！等他们进了深处再动手！”
金兵的骑兵果然没察觉异常，呼啦啦冲进芦苇荡。马蹄陷在泥里，速度顿时慢了下来，不少人还在骂骂咧咧。赵宸眼睛一亮，猛地挥下手臂：“点火！”
火折子扔进芦苇丛，瞬间腾起熊熊大火。干燥的芦苇见火就着，火舌顺着风势蔓延，很快连成一片火海。金兵们慌了神，战马受惊乱蹦，不少人从马上摔下来，被火舌舔上衣甲，惨叫声此起彼伏。
“杀！”赵宸拔刀出鞘，率先冲了出去。身后的士兵们像潮水般涌出，刀光在火光里闪着冷芒。
土墙这边，苏清婉远远望见芦苇荡燃起的火光，眼眶一热，转身对民夫们喊：“点火把！给将军们照亮！”
霎时间，西段的土墙上火把齐明，像条蜿蜒的火龙。正在厮杀的金兵见后方亮起灯火，以为被包抄，顿时乱了阵脚。
赵宸砍翻一个金兵百夫长，抬头望见那串火龙，嘴角忍不住扬起——那是他见过最美的星火，在寒夜里亮得格外暖。
天边泛起鱼肚白时，芦苇荡的火渐渐熄灭，只剩下焦黑的苇杆在风中摇晃。金兵的尸体和战马倒了一地，赵宸拄着刀站在尸堆里，甲胄上的血冻成了冰，却觉得心里烧着团火。
“将军！”苏清婉跑过来，手里捧着个水囊，“你受伤了！”
赵宸这才感觉到手臂一阵刺痛，低头看时，一道伤口正渗着血。他接过水囊喝了口，笑道：“小伤。你看，这星火，比汴梁的灯好看多了。”
苏清婉抬头望去，晨光里，土墙的火把还没灭，像串没燃尽的星子。她忽然想起昨夜赵宸策马离去的背影，原来再冷的夜，也会有点火的人。